डायनासोर के बारे में कई किताबों में मैंने एक बच्चे के रूप में पढ़ा, सींग वाले डायनासोर (सेराटोपियन) का विकास बहुत सीधा दिखता था। Psittacosaurus जैसे प्रारंभिक, लैंकी रूपों को बाद के प्रकारों के एक लघु अग्रदूत द्वारा सफल किया गया था- प्रोटोकैराटॉप्स- ट्राइसेरोप्स और स्टाइलिशकोर्सोरस जैसे बड़े, नुकीले सेराटॉप्सिड डायनासोर की सरणी उत्पन्न करते हैं। फिर भी, जैसा कि एशिया और अन्य जगहों पर अधिक खोज की गई है, जीवाश्म विज्ञानी अब समझते हैं कि सेराटोप्सियन विकास का एक सीधा-रेखा मार्च नहीं था, लेकिन विभिन्न रूपों के कई विकिरण। चीन का एक नया वर्णित रूप इन डायनासोरों के जटिल इतिहास पर प्रकाश डालता है।
नई प्रजाति, जिसका नाम ज़ुचेंगेंसेरटोप्स इनफ़ेक्टस है, की खोज एक क्रेटेशियस-आयु अस्थि बिस्तर में की गई थी, जो कि बड़े हादसौर शान्तुंगोसॉरस के अवशेषों और चीन के शेडोंग प्रांत में स्थित है। पसलियों, कशेरुक, निचले जबड़े के कुछ हिस्सों और खोपड़ी के कुछ हिस्सों का प्रतिनिधित्व करते हैं जो हम वर्तमान में इस जानवर के बारे में जानते हैं, और यह बताने के लिए पर्याप्त है कि यह सींग वाले डायनासोर के एक अजीब समूह से संबंधित था जिसे लेप्टोसेराटोप्सिड्स कहा जाता है। ये डायनासोर अपेक्षाकृत छोटे थे - कई कुल लंबाई में लगभग छह फीट थे - और, जबकि उनके पास कम तामझाम थे, उनके पास सेराटोप्सिड डायनासोर के प्रभावशाली सींगों की कमी थी। एक समय में उन्हें सींग वाले डायनासोर विविधता के एक दुर्लभ और अपेक्षाकृत कम समय के हिस्से का प्रतिनिधित्व करने के लिए सोचा गया था, लेकिन हाल ही में हुई खोजों और पुराने डेटा के रिअनलिसिस से पता चला है कि लेप्टोसेरोटॉप्सिड अपेक्षाकृत विपुल और व्यापक समूह थे।
ज़ुचेंगेंसरटॉप्स का विकासवादी और पर्यावरणीय संदर्भ लेप्टोसेराटोप्सिड्स के हमारे बदलते दृष्टिकोण को रेखांकित करता है। यद्यपि यह सेराटॉप्सिड डायनासोर की तुलना में आदिम दिख रहा है, ज़ुचेंगेंसरटॉप्स और इसके करीबी रिश्तेदारों ने अपने बड़े, बेहतर-अलंकृत चचेरे भाइयों के साथ समय और स्थान में ओवरलैप किया। (विशेष रूप से, नए वर्णित सेराटॉप्सिड सिनोकोराटोप्स को उसी उम्र के रॉक में ज़ुचेंगेंसेरटॉप्स से सिर्फ तीन मील दूर पाया गया था, जिसका अर्थ है कि ये डायनासोर शायद समकालीन थे।) और, जबकि यह सच है कि लेप्टोसेरोटॉप्सिड्स के बीच रिश्ते अभी भी थोड़ा अस्थिर हैं। वैज्ञानिकों ने उत्तरी अमेरिका और एशिया दोनों में इतने सारे रूप पाए हैं कि ये जानवर अब एक विविध, लंबे समय तक रहने वाले समूह के सदस्य बन गए हैं, जो सेराटोप्सिड प्रजातियों के प्रमुख विकिरण के साथ जुड़े थे। सींग वाले डायनासोर का विकास अगले चरण के लिए रास्ता देने वाली बात नहीं थी, लेकिन बेहतर रूप से एक जंगली शाखाओं वाले पेड़ के रूप में समझा जाता है जिसमें छोटे, पुरातन प्रकार उनके सजे हुए चचेरे भाइयों के साथ पनपे हैं।
संदर्भ:
जू, एक्स।, वांग, के।, झाओ, एक्स।, सुलिवन, सी।, और चेन, एस। (2010)। शेडोंग, चीन के ऊपरी क्रेटेशियस से एक नया लेप्टोसेरोटोप्सिड (ओर्निथिस्किया: सेराटोप्सिया) और नियोक्लाटोप्सियन इवोल्यूशन PLOS वन, 5 (11) DOI: 10.1371 / journal.pone.0013835 के लिए इसके निहितार्थ
