ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय ने चुपचाप रविवार रात और सोमवार सुबह के अंधेरे घंटों में अपने परिसर से तीन कॉन्फेडरेट स्मारकों को नीचे ले लिया- एक विवादास्पद कदम जो छोटी नोटिस के साथ आया था, कक्षाएं शुरू होने के दो सप्ताह से भी कम समय पहले।
टेक्सास ट्रिब्यून के मैथ्यू वॉटकिंस के अनुसार, विश्वविद्यालय के अध्यक्ष ग्रेगरी एल। फेन्वेस ने रविवार को रात 11 बजे "कैंपस समुदाय" को एक ईमेल भेजा, जिसमें कॉन्फेडरेट जनरलों रॉबर्ट ई। ली, अल्बर्ट सिद जॉनसन और कॉन्फेडरेट कैबिनेट की मूर्तियों को हटाने की योजना की घोषणा की गई थी। सदस्य जॉन रीगन। टेक्सास के 20 वें गवर्नर जेम्स स्टीफन हॉग की एक प्रतिमा को भी हटा दिया गया, क्योंकि विश्वविद्यालय परिसर में मौजूद नहीं था, लेकिन क्योंकि "पूरी प्रतिमा एक प्रदर्शनी है, इसलिए यह सब एक साथ चलता है, " यूटी-ऑस्टिन के प्रवक्ता जेबी बर्ड ने वॉटकिंस को बताया।
मूर्तियों को उतारने का फ़ैन्स का फ़ैसला कॉन्फेडरेट नायकों को सार्वजनिक स्मारकों को हटाने के लिए एक देशव्यापी बोली में नवीनतम है। वर्जीनिया के चार्लोट्सविले में एक रॉबर्ट ई। ली की प्रतिमा को हटाने के विरोध में श्वेत राष्ट्रवादी विरोध प्रदर्शन के मद्देनजर प्रयास तेज हो गए हैं। रैलियों के हिंसक हो जाने से एक महिला की मौत हो गई और दर्जनों घायल हो गए।
यूटी-ऑस्टिन, वास्तव में, सप्ताहांत में अपने कन्फेडरेट स्मारकों को उतारने वाला दूसरा शैक्षणिक संस्थान था। शनिवार को, रॉयटर्स के लिए जीना चेरेलस की रिपोर्ट के अनुसार, ड्यूक यूनिवर्सिटी ने ली के एक स्टैच्यू को अपने डरहम, नॉर्थ कैरोलिना, कैंपस में स्थित चैपल के प्रवेश द्वार से हटा दिया।
एक बयान में, फेन्वेस का कहना है कि यूटी-ऑस्टिन ने अपने कॉन्फेडरेट स्मारकों को हटाने का विकल्प चुना क्योंकि ऐसी मूर्तियाँ "आधुनिक सफेद वर्चस्व और नव-नाजीवाद का प्रतीक बन गई हैं।"
मेन्ने कहते हैं, "हमारे कैंपस में कॉन्फेडरेट मूर्तियों का ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व - और व्यक्तियों के साथ जो संबंध हैं - जो वे इसका प्रतीक हैं, उससे गंभीर रूप से समझौता किया जाता है।" अफ्रीकी अमेरिकियों की अधीनता। यह उन श्वेत वर्चस्ववादियों के लिए आज भी सही है जो उनका उपयोग घृणा और कट्टरता के प्रतीक के रूप में करते हैं। ”
गृहयुद्ध के दौरान ली कॉन्फेडरेट सेना का प्रमुख सेनापति था। हिस्ट्री डॉट कॉम के अनुसार, जॉनसन, जो केंटकी से थे, लेकिन टेक्सास में अपने वयस्क जीवन की एक महत्वपूर्ण राशि खर्च करते थे, उन्होंने "टेक्सास और अप्पलाचियन पर्वत के बीच सभी सैन्य टुकड़ियों" की कमान संभाली थी और 1862 में शीलो की लड़ाई में मारे गए थे। रीगन, जो टेक्सास से भी मजबूत संबंध रखते थे, उन्होंने महासंघ के पोस्टमास्टर जनरल के रूप में कार्य किया।
इन ऐतिहासिक आंकड़ों के लिए विश्वविद्यालय की श्रद्धांजलि को डॉल्फ ब्रिस्क सेंटर फॉर अमेरिकन हिस्ट्री में ले जाया जाएगा, जो परिसर में स्थित है। न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए जोना एंगेल ब्रोमविच की रिपोर्ट के अनुसार, स्मारक संघ के अध्यक्ष जेफरसन डेविस की एक प्रतिमा में शामिल होंगे, जिसे 2015 में नीचे ले जाया गया था। उस समय, टेक्सास ट्रिब्यून के लुक्मैन एडेनियि को हटा दिया गया था, इस हत्या से प्रेरित था। दक्षिण कैरोलिना के चार्ल्सटन में नौ लोगों ने उस गर्मियों में एक स्व-वर्णित सफेद वर्चस्ववादी द्वारा।
एसोसिएटेड प्रेस के रूप में, डेविस प्रतिमा को नीचे उतारने का विश्वविद्यालय का निर्णय मौजूदा निष्कासन की तुलना में "बहुत अधिक जानबूझकर प्रयास" था। डेविस के स्मारक के भविष्य को निर्धारित करने के लिए एक विशेष टास्क फोर्स का गठन किया गया था, और अंततः निर्णय लिया गया कि इसे नीचे आना चाहिए। कॉन्फेडरेट वेटरन्स के संस, एक संघटित विरासत समूह, ने मूर्ति को हटाने के असफल प्रयास के लिए विश्वविद्यालय पर मुकदमा दायर किया।
इस बार, यूटी-ऑस्टिन ने "सार्वजनिक सुरक्षा" के हित में तेजी से और चुपचाप काम किया, विश्वविद्यालय के प्रवक्ता गैरी सूसविन ने एपी को बताया। प्रकाशन की रिपोर्ट है कि 30 से कम लोगों को-कुछ को हटाने के लिए, दूसरों को उनके खिलाफ - परिसर में प्रमुखता के स्थान से नीचे ले जाए जा रहे कॉन्फेडरेट स्मारकों को देखने के लिए एकत्र हुए।
