प्रिय लेखक नेल हार्पर ली, जिन्होंने 1960 में अपने पुलित्जर-पुरस्कार विजेता उपन्यास के प्रकाशन के बाद प्रतिष्ठित टू किल ए मॉकिंगबर्ड को लिखा, वह बेहद निजी था और कमोबेश लोगों की नज़रों से दूर रहा। लेकिन अब, प्रशंसकों को एक नज़र मिल रही है। उसके बाद के वर्षों में 38 अप्रकाशित पत्रों के कैश के साथ जो पिछले गुरुवार को नीलामी में 12, 500 डॉलर में बिका।
द लॉस एंजिल्स टाइम्स की रिपोर्ट में माइकल शाउब के रूप में, पत्र ली और उसके दोस्त "क्लिपर, " फेलिस इट्ज़कॉफ के बीच एक पत्राचार का हिस्सा हैं, जिनकी 2011 में मृत्यु हो गई थी। द गार्जियन में सियान कैन ने कहा कि पत्र, 2005 और 2010 में लिखे गए थे। स्नेही हैं और हॉलीवुड की यादों को याद करते हैं, जिसमें धर्म और उसके परिवार की यादें शामिल हैं।
एक उल्लेखनीय 2009 के पत्र में उसने एक पुल-पुरस्कार विजेता यूडोरा वेल्टी की उसके एक-एक आश्चर्य के लिए आलोचना की। "काश, मुझे मिस वेल्टी से मिलने का सौभाग्य कभी नहीं मिला, " वह लिखती हैं ... "वह एकमात्र व्यक्ति थीं जिनसे मैं कभी मिलना चाहती थी।" मैंने एक बार उन्हें 'हार्पर ली के मामले' के बारे में कुछ कहते सुना - एक-उपन्यास लेखकों के बारे में बात करते हुए। मैं उसे बता सकता था: जैसा कि यह निकला, मुझे एक और लिखने की ज़रूरत नहीं थी - ज्यादा xxx, एच। "
बराक ओबामा के पहले उद्घाटन के दिन लिखे गए एक अन्य पत्र में, उन्होंने 1962 के मूवी संस्करण टू किल अ मॉकिंगबर्ड के स्टार के बारे में यह किस्सा साझा किया। “इस उद्घाटन दिवस पर मैं अपना आशीर्वाद गिनाता हूं। मैं एक और दोस्त ग्रेग पेक के बारे में भी सोच रहा हूं, जो एलबीजे का एक अच्छा दोस्त था। ग्रेग ने उससे कहा, 'क्या आपको लगता है कि हम एक काले राष्ट्रपति को देखने के लिए जीवित रहेंगे?' LBJ ने कहा, 'नहीं, लेकिन मैं उसके अच्छे होने की कामना करता हूं।'
पत्र में एक बहस भी हो सकती है जो ली के मानसिक स्थिति के आसपास उसके जीवन के अंत में घूम गई है। 2015 में, ली द्वारा एक दूसरे उपन्यास को प्रकाशित करने की योजना की घोषणा की गई थी, जिसमें से एक को उन्होंने किल ए मॉकिंगबर्ड लिखने से पहले पूरा किया था जो स्काउट के मुख्य चरित्र के रूप में उसके गृहनगर में लौट रहा था। गो सेट द वॉचमैन जुलाई 2015 में प्रकाशित हुआ था और ली का निधन फरवरी 2016 में 89 वर्ष की आयु में हो गया था। उस समय और प्रकाशन के बाद से, इस बात की अपुष्ट अफवाहें हैं कि ली अपने बाद के वर्षों में मनोभ्रंश से पीड़ित थीं, और यह कि वह नहीं होतीं स्वेच्छा से दूसरी पुस्तक के प्रकाशन की अनुमति दी यदि वह एक सक्षम मानसिक स्थिति में थी।
कैन की रिपोर्ट है कि पत्रों के पूरे बैच में ऐसे संदर्भ हैं जो इंगित करते हैं कि ली ने माना होगा कि उसकी मानसिक क्षमता घट रही थी। 2008 में उन्होंने लिखा, "मुझे समझदारी नहीं है - मैं ड्रग्स को दोष देता हूं, लेकिन यह शायद ही कोई योग्यता है।" ... यहां हर कोई किसी न किसी तरह के पागलपन में है। मैं कोई अपवाद नहीं हूं। कम से कम मैं प्रमुख घटनाओं को याद कर सकता हूं - 9/11, उदाहरण के लिए, ऐलिस का जन्मदिन भी है। "
लेकिन इस साल की शुरुआत में मॉकिंगबर्ड सॉन्ग्स: माई फ्रेंडशिप विद हार्पर ली में अलबामा के इतिहासकार वेन फ्लायंट द्वारा लिखे गए पत्रों का एक और संग्रह उस विचार को विवादित करता है। फ्लायंट ने जोर देकर कहा कि ली अंत तक साउंड माइंड के थे, और यहां तक कि 2006 के एक पत्र में संकेत दिया कि उन्हें टू किल ए मॉकिंगबर्ड में कमियां मिलीं , जो संभवतः दूसरे उपन्यास के प्रकाशन में संबोधित की गई थीं। "मुझे आश्चर्य है कि अगर TKAM जटिल, खट्टा, असंतोषजनक, नस्लीय रूप से एकपक्षीय था, क्योंकि एटिकस एक कमीने था, तो उनकी प्रतिक्रिया क्या होती, " उन्होंने फ्लायंट को लिखा, जेनिफर क्रॉसली हावर्ड ने न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट में कहा- पर्याप्त रूप से वर्णन करते हुए एक चौकीदार सेट करें ।
