मुझ पर अक्सर एक जीवाश्म हत्या का आरोप लगाया गया है। मैं नियमित रूप से जीवाश्म विज्ञान के प्रशंसकों को निराश करता हूं जो प्रागितिहास को सभी के खिलाफ निरंतर लड़ाई के रूप में देखना पसंद करते हैं। लेकिन वे टूट जाते हैं - जैसा कि हम जीवाश्म रिकॉर्ड को बेहतर समझते हैं, कभी-कभी प्रागितिहास हमारे विचार से कम रक्त-चाप हो जाता है।
सबसे हाल ही में संशोधित मामलों में से एक ऑस्ट्रेलिया में लगभग 100 मिलियन वर्षीय लार्क क्वारी शामिल थे। यह स्थान, एक विशाल ट्रैकसाइट, कहा जाता है कि शायद ही कभी देखे गए डायनासोर भगदड़ के संकेतों को संरक्षित करते हैं। पुरानी कहानी कुछ इस तरह रही। एक प्राचीन झील के किनारे छोटे, द्विपाद डायनासोरों का एक विशाल एकत्रीकरण लटका हुआ था। छोटे डायनासोर को पता नहीं था कि वे भूखी आँखों से देखे जा रहे हैं। चेतावनी के बिना, एक विशाल मांसाहारी डायनासोर पेड़ों के पास के स्टैंड में अपने आवरण से फट गया। डायनासोर के भगदड़ के सबूत को पीछे छोड़ते हुए छोटे डायनासोर हर जगह बिखरे हुए हैं।
इसमें कोई संदेह नहीं है कि छोटे डायनासोरों का एक विशालकाय गला घने क्रेटेशियस झील किनारे पर बिखरा हुआ था। जो बात सामने आई है वह डायनासोर की पहचान है जिसने भगदड़ मचाई थी। नाटकीय शिकारी बनाम शिकार की कहानी एक ही साइट पर पाए गए बड़े, तीन पैर के पैरों के निशान पर आधारित थी। ये पहले एलोसॉरस के लिए एक बड़े थेरोपोड डायनासोर के लिए जिम्मेदार थे — हाल ही में खोजे गए आस्ट्रेलियनवॉटर एक अच्छे उम्मीदवार प्रतीत होते हैं - लेकिन पेलियोन्टोलॉजिस्ट एंथोनी रोमिलियो और स्टीवन साल्विस द्वारा हाल ही में किए गए रैनैलिसिस में पाया गया कि निशान वास्तव में बड़े पैर की शारीरिक रचना से मेल नहीं खाते हैं शिकारी डायनासोर। इसके बजाय, अपेक्षाकृत कुंद पैर की अंगुली पटरियों एक शाकाहारी, iguanodontian डायनासोर के पैरों के अनुरूप है, ऑस्ट्रेलिया के अपने मुत्तबुरसौरस के समान कुछ है।
इस तरह का संशोधन पहले भी हो चुका है। अत्याचारियों और अन्य शिकारी डायनासोरों के लिए जिम्मेदार कई बड़े, तीन-पैर वाले ट्रैक बाद में ऑरोनिथोपोड्स नामक एक समूह के भीतर हिरोसॉरस और अन्य शाकाहारी डायनासोर से संबंधित पाए गए हैं। अपने जीवन के लिए दौड़ने के बजाय, छोटे डायनासोर जिन्होंने लार्क क्वारी साइट पर अपने पैरों के निशान छोड़ दिए थे, वे पीले-बेल वाले चिकनकार हो सकते थे जो तब फैल गए जब एक बड़ा शाकाहारी बहुत करीब आ गया या उन्हें आश्चर्य हुआ। और यहां तक कि परिदृश्य मानता है कि बड़ी पटरियों और छोटी पटरियों एक घटना का प्रतिनिधित्व करते हैं। कुछ ने डायनासोर की भगदड़ मचा दी, लेकिन इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं है कि एक क्रूर, तेज दांत वाले डायनासोर को दोषी ठहराया गया था।
फिर भी, ऑस्ट्रेलियाई प्रसारण निगम द्वारा बनाई गई लार्क क्वारी साइट के बारे में एक नई वृत्तचित्र ने पारंपरिक कहानी का नाटक किया है। मैं इस कार्यक्रम को अभी तक नहीं देख पाया हूं- यह शो केवल ऑस्ट्रेलियाई दर्शकों के लिए ही उपलब्ध है - लेकिन प्रचारक ट्रेलर निश्चित रूप से एक रहस्यमय, मांसाहारी डायनासोर की भूमिका पर जोर देता है। हो सकता है कि यह एक चारा-और-स्विच है-रहस्य का निर्माण, लेकिन फिर दर्शकों को बताएं कि एक भटकती हुई शाकाहारी वास्तव में जिम्मेदार थी। तो फिर, शायद पुरानी कहानी का विरोध करना बहुत मुश्किल है। प्राइम-टाइम डायनासॉर डॉक्यूमेंट्री, मांस फाड़ने वाले शिकारियों से बने होते हैं, न कि ऑर्निथोपोड्स से टकराकर। व्यक्तिगत रूप से, मुझे लगता है कि बूट्स रैंडोल्फ के "यकीली सैक्स" के गायन के रूप में खुद पर ट्रिपिंग करने वाला एक कॉमेडी एंगल थोड़ा-सा है, जैसा कि ड्रमैटिक, टेरर-वन के रूप में फिट होगा, लेकिन डायनासोर डॉक्यूमेंट्री परंपरा को तोड़ना मुश्किल है।
