जब एक भालू सर्दियों के लिए बिस्तर पर लेट जाता है, तो उसका दिमाग एक तरह की नींद में जा रहा होता है। जैसे-जैसे शरीर ठंडा होता है, मस्तिष्क के कुछ सिनापैप्स (मस्तिष्क कोशिकाओं के बीच संबंध) कट जाते हैं, जिससे जानवर को टॉर्पर की स्थिति या गहरी नींद में डाल दिया जाता है। लेकिन वसंत में, जब भालू का शरीर गर्म हो जाता है और वह जागने के लिए तैयार हो जाता है, तो उन सिनेप्स को स्मृति के नुकसान के बिना बहाल किया जाता है।
मानव मस्तिष्क में एक समान सुरक्षा तंत्र होता है जो तेजी से ठंडा होता है। उन लोगों के बारे में उन कहानियों के बारे में सोचें जिनके दिल हाइपोथर्मिया के परिणामस्वरूप बंद हो गए हैं, लेकिन मस्तिष्क के महत्वपूर्ण नुकसान का अनुभव किए बिना पुनर्जीवित हैं।
लीसेस्टर विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के एक दल का कहना है कि हाइपोथर्मिक मनुष्यों और हाइबरनेटिंग जानवरों दोनों के दिमाग में खेलने के दौरान शीतलन के दौरान "कोल्ड शॉक" प्रोटीन का उत्पादन होता है। इन प्रोटीनों में से एक, RBM3, टीम के अध्ययन का फोकस है, जिसे हाल ही में नेचर में प्रकाशित किया गया है। वे बेहतर तरीके से समझते हैं कि आरबीएम 3, सिनेप्स के अध: पतन और पुनर्जनन को कैसे प्रभावित करता है, और ऐसा करने में, न्यूरोडीजेनेरेटिव विकारों से पीड़ित लोगों में मस्तिष्क कोशिका मृत्यु को रोकने में प्रोटीन की भूमिका को निर्धारित करने में सक्षम थे।
अध्ययन के लिए, चूहों को विशेष रूप से अल्जाइमर और प्रियन रोगों की विशेषताओं को पुन: पेश करने के लिए नस्ल किया गया था, उनके शरीर का तापमान हाइबरनेटिंग जानवरों के समान स्तरों तक गिर गया था। पुराने चूहों में जिनकी बीमारियों में और प्रगति हुई थी, आरबीएम 3 प्रोटीन गायब हो गए और मस्तिष्क सिनेप्स वार्मिंग के बाद पुन: उत्पन्न करने में विफल रहे।
जैसा कि विश्वविद्यालय एक प्रेस विज्ञप्ति में बताता है:
जब वैज्ञानिकों ने कृत्रिम रूप से आरबीएम 3 के स्तर को बढ़ाया, तो उन्होंने पाया कि यह अकेले अल्जाइमर और प्रियन चूहों की रक्षा के लिए पर्याप्त था, सिंटैप्स और मस्तिष्क कोशिका की कमी को रोकने, स्मृति हानि को कम करने और जीवनकाल का विस्तार करने के लिए।
शोधकर्ता इसलिए निष्कर्ष निकालने में सक्षम थे कि आरबीएम 3 - और शायद अन्य कोल्ड-शॉक प्रोटीन - न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों में सिनैप्स को पुन: उत्पन्न करने के लिए न्यूरॉन्स की क्षमता को प्रभावित करता है, जो रोग की प्रगति के दौरान synapse नुकसान को रोकने के लिए आवश्यक है।
संक्षेप में, अध्ययन से पता चला है कि न्यूरोडीजेनेरेटिव विकारों के साथ मस्तिष्क के synapses की रक्षा करने वाली प्रक्रिया दोषपूर्ण हो सकती है, जिससे मस्तिष्क कोशिका की मृत्यु में योगदान होता है। इस प्रक्रिया को बहाल करने से सिनेप्स को बहाल करने में मदद मिल सकती है, और इन रोगियों में मस्तिष्क कोशिका के नुकसान को रोकने में योगदान दे सकता है।
वैज्ञानिकों को अब ऐसी दवा विकसित करने की उम्मीद है जो मानव मस्तिष्क पर हाइबरनेशन के सुरक्षात्मक प्रभावों को पुन: उत्पन्न कर सके - लेकिन रोगी के शरीर के तापमान को कम किए बिना। इस तरह के विकास से डॉक्टर अल्जाइमर जैसी बीमारियों को रोकने और उनका इलाज करने के तरीके को बदल सकते हैं, और कुछ के अनुसार, एक दिन खोई यादों को बहाल करने में भी मदद कर सकते हैं।
