1965 में, कंसास के स्मोकी हिल चाक क्षेत्र में काम करने वाले पुरातत्वविदों ने लेटर क्रेटेसियन अवधि के दौरान हवा के माध्यम से उड़ने वाले एक पेटरोसोरॉन (एक उड़ने वाले सरीसृप) के जीवाश्म की खोज की। जीवाश्म रिकॉर्ड में Pteranodon अवशेष काफी आम हैं; कुछ 1, 100 नमूने मिले हैं, जो किसी भी अन्य प्रागैतिहासिक पंखों वाले सरीसृप से अधिक हैं। लेकिन इस विशेष नमूने के बारे में कुछ असामान्य था: इसकी गर्दन के कशेरुकाओं के खिलाफ शार्क का दांत था।
अब, स्टेफ़नी पप्पस लाइव साइंस की रिपोर्ट के अनुसार, शोधकर्ताओं ने जीवाश्म पर बारीकी से विचार करने और यह निर्धारित करने की कोशिश की है कि कैसे दांत पैटनोडन अवशेषों में आ गए हैं। और पीयर जे में प्रकाशित उनकी जांच के परिणाम बताते हैं कि आकाश का यह महान शिकारी समुद्र के एक महान शिकारी का शिकार हो सकता है।
जिस क्षेत्र में पर्टानोडोन जीवाश्म की खोज की गई थी वह पश्चिमी समुद्री जलमार्ग द्वारा निर्मित समुद्री जमा है, जो एक विशाल जलमार्ग है जो एक बार मैक्सिको की खाड़ी से कनाडा तक फैला था। उत्खनन के बाद, पर्टानोडन को लॉस एंजिल्स काउंटी नेचुरल हिस्ट्री म्यूज़ियम में संग्रहित किया गया और अंततः स्थायी प्रदर्शन, शार्क दांत और सभी पर डाल दिया गया। यह एक बड़ा जीव था, जिसके पंखों का फैलाव 16 फीट से अधिक था, और इसका वजन लगभग 100 पाउंड था। अपनी प्रजाति के अन्य सदस्यों की तरह, यह एक पपड़ीदार खोपड़ी था और अपने पेलिकन जैसे जबड़े में मछली पकड़कर खिलाया था।
शार्क के दांत, अध्ययन लेखकों के अनुसार, Cretoxyrhina mantelli, एक बड़े और डरावने शिकारी थे, जो लेट क्रेटेशियस समुद्रों को डगमगाते थे। ये शार्क 23 फीट तक बढ़ सकते थे, लेकिन खोए हुए दांत का मालिक केवल आठ फीट लंबाई का था, जो कि सवाल में दांत के आकार के आधार पर था।
जीवाश्म रिकॉर्ड में दो अलग-अलग जानवरों के अवशेषों को क्यों निकाला गया, यह जानने की कोशिश करते हुए, शोधकर्ताओं को इस संभावना पर विचार करना था कि उन्हें समुद्र की धाराओं द्वारा एक साथ खींचा गया था। लेकिन माइकल हबीब, अध्ययन के सह-लेखक और दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के एक जीवाश्म विज्ञानी, पप्पस को बताते हैं कि क्षेत्र में तलछट का सुझाव है कि लाखों साल पहले पानी अपेक्षाकृत शांत था। इसके अतिरिक्त, अध्ययन के लेखक लिखते हैं, "दांत और कशेरुकाओं के बीच का स्थानिक संबंध जटिल और अंतरंग है, और इसके विपरीत मौका एसोसिएशन द्वारा होने की उम्मीद है।" अन्य प्राचीन शार्क प्रजातियों को भी पटरौरस उड़ने के लिए जाना जाता है। इस वर्ष की शुरुआत में, प्रागैतिहासिक स्क्वैलिकोरैक्स शार्क के काटने के निशान एक पर्टानोडन की पंख की हड्डी पर पाए गए थे ।
शोधकर्ताओं को इस बात पर संदेह था कि क्रेटोक्सीरिहिना मंटेली शार्क ने टेरानोडोन से बाहर निकलने की प्रक्रिया में अपना दांत खो दिया था। यह संभव है, वे लेखकों का अध्ययन करते हुए कहते हैं, कि शार्क बस एक पर्टानोडन शव पर लेप कर रही थी। लेकिन यह भी संभव है कि टेरानोडोन सक्रिय रूप से शिकार किया गया था।
आज के शार्क को शिकार का पीछा करते हुए पानी को नाटकीय रूप से भंग करने के लिए जाना जाता है, लेकिन हबीब एटलस ऑब्स्कुरा के मैथ्यू टब को बताता है कि प्राचीन क्रेटोक्सीरिहिना मंटेली ने शायद पेरटानोडोन मिड-फ्लाइट को पकड़ने के लिए समुद्र से छलांग नहीं लगाई थी। माना जाता है कि मछली के बाद गोताखोरों ने डाइविंग करके शिकार किया या पानी पर एक ऊंचे स्थान से उन्हें स्कूप किया। पंखों वाले सरीसृप की खाने की आदतों, दूसरे शब्दों में, इसे सतह के नीचे लटके हुए भूखे शार्क की सीमा में लाया गया।
अध्ययन के लेखकों के अनुसार, एक अप्रशिक्षित पर्टानोडन का मध्य आकार के क्रेटोक्सीरिना मंटेली से भी कोई मेल नहीं होता । "डब्ल्यू] ई को थोड़ा संदेह है कि इस तरह के शिकारियों को इन pterosaurs को वश में किया जा सकता है यदि वे उन्हें पकड़ लेते हैं, " वे लिखते हैं।
हालांकि शोधकर्ताओं के लिए एक निश्चित कहानी के साथ आना असंभव है कि टेरानोडोन अपने अंत से कैसे मिला, उनकी परिकल्पना के निहितार्थ प्रजातियों के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण हैं। Pteranodon कंकाल पर भविष्यवाणी के संकेत मिलना दुर्लभ है; 1, 000 से अधिक ज्ञात नमूनों में से केवल सात ही शिकारी-शिकार बातचीत के प्रमाण दिखाते हैं। नए अध्ययन से यह भी पता चलता है कि आज के शार्क के शिकार व्यवहार के बीच समानताएं हो सकती हैं, जो कि समुद्री पक्षियों का शिकार करने के लिए जाने जाते हैं, और जो प्राचीन जल से तैरते हैं।
हबीब कहते हैं, "इन जानवरों की पारिस्थितिकी को समझना पृथ्वी पर समय के साथ जीवन को समझना महत्वपूर्ण है।" "अब हम जानते हैं कि शार्क बहुत पहले 80 मिलियन साल पहले उड़ने वाले जानवरों का शिकार कर रहे थे।"
