जब एक प्राचीन कछुए के रिश्तेदार का जीवाश्म 2013 में जर्मनी में एकत्र किया गया था, तो विशेषज्ञों ने इसके बाएं फीमर के बारे में कुछ अजीब देखा। हड्डी के ऊपरी हिस्से को एक स्पष्ट, ऊबड़-खाबड़ विकास के साथ कवर किया गया था, और शोधकर्ताओं ने इस बात पर आश्चर्यचकित किया कि क्या असामान्यता का कारण हो सकता है। क्या यह एक ब्रेक था जो ठीक से ठीक नहीं हुआ था? एक जन्मजात दोष? एक बीमारी जो हड्डी को प्रभावित करती है? अब, जैसा कि न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए एशर एल्बिन की रिपोर्ट है, वैज्ञानिकों की एक टीम ने सरीसृप के अवशेषों में उनकी जांच के परिणामों का वर्णन करते हुए एक पेपर जारी किया है। फीमर वृद्धि, वे कहते हैं, एक दुर्लभ प्रकार का कैंसर था जो आज मनुष्यों को प्रभावित करता है।
फीमर प्रजाति के एक सदस्य से संबंधित था, जो 240 साल पुरानी सरीसृप Pappochelys rosinae थी, जो कि शेल की कमी के बावजूद, आधुनिक कछुओं का प्रारंभिक पूर्वज माना जाता है। नए अध्ययन के अनुसार, जेएएमए ऑन्कोलॉजी में प्रकाशित, नमूना दक्षिण-पश्चिमी जर्मनी में पाया गया और बाद में स्टटगार्ट स्टेट म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में स्थानांतरित कर दिया गया।
जब बर्लिन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में अध्ययन के प्रमुख लेखक और एक जीवाश्म विज्ञानी यारा हार्डी ने पहली बार असामयिक फीमर का सामना किया, तो उन्हें लगा कि यह टूट गया है और गलत तरीके से ठीक हो गया है। लेकिन जब बर्लिन में चैरिटे यूनिवर्सिटी ऑफ मेडिसिन के रेडियोलॉजिस्ट, हार्डी और पैट्रिक असबैक ने माइक्रो-सीटी स्कैन का उपयोग करके हड्डी की जांच की, तो वे देख सकते थे कि यह वृद्धि के नीचे नहीं टूटी थी। अन्य संभावनाओं को भी खारिज कर दिया गया था: एक जन्मजात असामान्यता की संभावना हड्डी के केवल एक तरफ मौजूद नहीं होगी, जबकि बीमारी या संक्रमण ने फीमर को दूर कर दिया होगा, बजाय विकास के कारण।
अंत में, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि विकास एक घातक ट्यूमर था, विशेष रूप से एक प्रकार का हड्डी का कैंसर जिसे पेरीओस्टियल ओस्टियोसारकोमा कहा जाता है। आज, यह रोग मानव रोगियों में अपेक्षाकृत दुर्लभ है; संयुक्त राज्य अमेरिका में सालाना 800 से 900 मामले दर्ज किए जाते हैं। लेकिन हार्डी, असबेक और उनके सहयोगियों ने प्रोटो-कछुए के ट्यूमर की पहचान करने में सक्षम थे क्योंकि यह "लगभग मनुष्यों में ऑस्टियोसारकोमा जैसा दिखता है, " असबेक नेशनल जियोग्राफिक के जॉन पिक्रेल को बताता है।
गरीब Pappochelys rosinae के लिए ट्यूमर की संभावना ने जीवन को कठिन बना दिया। इसमें कूल्हे का दर्द, एल्बिन की रिपोर्ट, और इसका बायाँ पैर ठीक से काम करना बंद हो गया होगा। लेकिन आधुनिक समय के वैज्ञानिकों के लिए, यह एक रोमांचक है। क्योंकि कैंसर आम तौर पर नरम ऊतकों को प्रभावित करता है, जो कि सहस्राब्दी के दौरान संरक्षित नहीं होते हैं, रोग जीवाश्म रिकॉर्ड में बहुत कम दिखाई देता है। कुछ विशेषज्ञों ने इसलिए सवाल किया है कि क्या लाखों साल पहले पृथ्वी पर घूमने वाले जानवरों में कैंसर का प्रचलन था- या क्या यह बिल्कुल भी हुआ था।
Pappochelys rosinae की पीड़ित महिलाओं में नई अंतर्दृष्टि बहुत सी खोजों को जोड़ती है जो बताती हैं कि प्रागैतिहासिक प्राणियों को वास्तव में कैंसर हो गया था। उदाहरण के लिए, 2003 में, शोधकर्ताओं को हड्रोसॉर की हड्डियों में 29 ट्यूमर पाए गए, जो एक प्रकार का "बतख-बिल" डायनासोर था। एक अन्य अध्ययन ने एक त्रिविम उभयचर की कपाल की हड्डी में एक संभावित ओस्टियोसारकोमा की पहचान की है। नए शोध के लेखकों के अनुसार, पप्पोचाइलीस रोसिनाई ट्यूमर एक एमनियोट में हड्डी के कैंसर का सबसे पहला ज्ञात उदाहरण है- एक पशु समूह जिसमें सरीसृप, स्तनधारी और पक्षी शामिल हैं। ।
यह भी महत्वपूर्ण तथ्य है कि सरीसृप का घातक ट्यूमर आज मनुष्यों में देखे जाने वाले पेरीओस्टाइल ओस्टियोसारकोमा की तरह बहुत अधिक था। "हम एक समुदाय हैं जो पर्यावरण पर प्रतिक्रिया करते हैं और जो भी कारक उसी तरह से कैंसर का कारण बनते हैं, " ब्रूस रोथ्सचाइल्ड, अध्ययन के सह-लेखक और पिट्सबर्ग में कार्नेगी म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के एक शोध सहयोगी, लाइव साइंस के यासमीन सेपलोगोग्लू कहते हैं । "हम एक ही पृथ्वी के सभी भाग हैं और हम सभी एक ही घटना से प्रभावित हैं।"
