चाको कैनियन के आसपास बहुत सारे रहस्य हैं, जो उत्तर पश्चिमी न्यू मैक्सिको में एक बड़ा पुरातात्विक स्थल है जो गोल घरों और बड़े पत्थर के गांवों से भरा हुआ है। कोई नहीं जानता कि कैन्यन, जिसके पास बहुत कम पानी या कृषि योग्य भूमि है, एक क्षेत्रीय प्यूब्लो संस्कृति का केंद्र बन गया जो 800 ईस्वी के मध्य में शुरू हुआ था क्या यह एक धार्मिक स्थल था? फ़िरोज़ा ट्रेडिंग हब? एक सामाजिक प्रयोग?
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हालांकि, सबसे बड़े सवालों में, चाको कैन्यन के प्यूब्लो समुदाय ने छह पैर वाले लोगों को सम्मानित किया। संस्कृति ने पूरे क्षेत्र में चट्टानों को पोलीडेक्टली की छवियों के साथ सजाया और यहां तक कि एक अतिरिक्त उपांग के साथ दीवारों को गीली मिट्टी में अपने पैरों को सूंघने से सजाया, नेशनल ज्योग्राफिक में हारून सीडर की रिपोर्ट।
मानवविज्ञानी पेट्रीसिया क्राउन ने हाल ही में अमेरिकी पुरातन पत्रिका में प्रकाशित एक लेख में इस घटना की जांच करने का फैसला किया । क्राउन की टीम ने पहली बार चाको कैनियन के भीतर एक साइट प्यूब्लो बोनिटो से 96 कंकालों की जांच की। तीन कंकालों (जांच किए गए अवशेषों का अनुमानित 3.1 प्रतिशत) के दाहिने पैर के छोटे पैर के अंगूठे के बगल में एक अतिरिक्त अंक था। यह दर आज मूल अमेरिकी आबादी में पाई जाने वाली 0.2 प्रतिशत पॉलीडेक्टली दर से काफी अधिक है।
छह-पैर के अवशेषों को भी अलग तरह से व्यवहार किया गया था, अनुष्ठान के कमरे में या उसके पास दफन किया गया था। यहां तक कि अतिरिक्त सूअर के पैर के टखने पर एक अलंकृत कंगन भी था। "हमने पाया कि छह पैर की उंगलियों वाले लोग, विशेष रूप से, सामान्य थे और महत्वपूर्ण अनुष्ठान संरचनाओं और फ़िरोज़ा जैसी उच्च-स्थिति वाली वस्तुओं से जुड़े प्रतीत होते थे, " क्राउन सिडडर बताता है। दूसरे शब्दों में, ऐसा लगता है कि अतिरिक्त पैर की उंगलियों ने अतिरिक्त सम्मान का नेतृत्व किया।
2012 में, डॉक्टर मौरीन हिर्थलर और हैंड सर्जन रिचर्ड हचिसन ने जर्नल हैंड में एक फोटो निबंध लिखा जिसमें दक्षिण पश्चिम के चार कोनों क्षेत्र में पॉलीडेक्टाइल के हाथों और पैरों की छवियों का वर्णन किया गया, जिसमें दिखाया गया कि पैतृक पुएब्लोअंस जुनून जुनून चाको से आगे बढ़ा है। अपने कागज में, वे बताते हैं कि कोलोराडो के सैंड कैनियन में पॉलीडेक्टाइल हड्डियों को भी पाया गया है, और अतिरिक्त पैर की अंगुली वाले एक शिशु को एरिज़ोना में टापिया डेल सेरिटो में एक उच्च दर्जा दफन दिया गया था।
उन्होंने न्यू मैक्सिको और यूटा में सेडोना, एरिज़ोना, लुईस कैनियन, टेक्सास और अन्य क्षेत्रों में छह अंकों के हाथों और पैरों की छवियां भी पाईं। जबकि अतिरिक्त पैर की उंगलियों से केवल हड्डियां मिली हैं, उनका कारण है कि अतिरिक्त उंगलियां भी संस्कृति में अपेक्षाकृत सामान्य रही हैं, हालांकि छोटी उंगली की हड्डियां अधिक आसानी से खो जाती हैं या कृन्तकों द्वारा खराब हो जाती हैं।
पूर्वी न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय के जैविक मानवविज्ञानी और वर्तमान अध्ययन के सह-लेखक केरियन मार्डन, सिडर को बताते हैं कि चाको में सभी अतिरिक्त पैर की उंगलियों के लिए एक पर्यावरणीय कारण हो सकता है। वह अनुमान लगाती है कि गर्भवती होने पर खतरनाक पदार्थों या उनके आहार के कुछ घटक के संपर्क में आने से उत्परिवर्तन हो सकता है। वास्तव में, चाको कैनियन और आसपास के क्षेत्र अपने यूरेनियम जमा के लिए जाने जाते हैं।
