"मेरे साथ विचार करें, पढ़ने का सही उपयोग क्या है, " 1749 की पुस्तक द गवर्नेस की प्रस्तावना में सारा फील्डिंग शुरू करता है। "यदि आप इस सच्चाई को अपने दिमाग में ठीक कर सकते हैं, अर्थात्, किताबों का सही उपयोग आपको समझदार और बेहतर बनाने के लिए है, तो आप जो भी पढ़ते हैं, उसमें आपको लाभ और आनंद दोनों मिलेंगे।"
पाठकों ने फील्डिंग को संबोधित किया, और उनकी पुस्तक के पात्र, सभी लड़कियां थीं। ऐसे समय में जब इंग्लैंड में महिलाओं की साक्षरता दर लगभग 40 प्रतिशत थी, लेखक सारा फील्डिंग महिलाओं के लिए एक अलग भविष्य चाहती थी। वह न केवल लड़कियों को पढ़ना चाहती थीं, बल्कि उनके मन में उस ज्ञान को अपने लाभ के लिए व्यवस्थित करना चाहती थीं।
"युवतियों के लिए, विशेष रूप से उपन्यास पढ़ना, और पढ़ना, एक खतरनाक शगल के रूप में देखा गया था, " कैंडेस वार्ड, जो कि अंग्रेजी के फ्लोरिडा स्टेट यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर हैं, ने द गवर्नेस के हालिया संस्करण को संपादित किया। "सारा फील्डिंग का सुझाव है कि केवल शानदार रोमांस की तुलना में इन कार्यों के लिए अधिक है।"
एक महिला के लिए अक्षरों की दुनिया में प्रवेश करना एक गंभीर क्षण था। लेखन में महिलाओं के साथ जुड़े हुए कलंक के बावजूद, फील्डिंग पहली बार मैदान में उतरने से दूर थी। नारीवादी लेखिका मैरी एस्टेल 1600 के दशक के उत्तरार्ध से महिलाओं के शिक्षा के अधिकार के लिए बहस कर रही थीं, अंग्रेजी उपन्यासकार एलिजा हेवुड ने 1720 के दशक में अपना काम प्रकाशित करना शुरू किया, और कवि मार्था सनसोम ने घरेलू क्षेत्र में ही नहीं होने की उनकी इच्छा के बारे में नियमित रूप से लिखा। पहर।
जबकि फील्डिंग के जीवन के विवरण के बारे में बहुत कम जानकारी है, यह स्पष्ट है कि वह 1710 में सात के परिवार में पैदा हुई थी। एक अशांत परिवार के बावजूद (उसके पिता की कर्जदार जेल में मृत्यु हो गई), फील्डिंग ने लड़कियों के बोर्डिंग स्कूल में अल्प शिक्षा प्राप्त की। उसने फिर उस ज्ञान को मित्रों, अध्यापकों और स्वयं की पहल के माध्यम से साहित्यिक आलोचना लिखने और ग्रीक और लैटिन पढ़ने के लिए बनाया। लेकिन क्षेत्ररक्षण ने कभी शादी नहीं की, और बहुत कम विरासत थी जिस पर उन्हें रहना था। केवल दोस्तों के दान पर निर्भर रहने के बजाय, फील्डिंग ने खुद को समर्थन देने के साधन के रूप में लिखना शुरू कर दिया।
"महिलाएं प्रकाशन में बहुत सक्रिय थीं और उनका गद्य कथा लेखन उदीयमान उपन्यास रूप पर उतना ही प्रभावशाली था जितना कि डैनियल डेफ़ो या सैमुअल रिचर्डसन जैसे लेखक, " वार्ड कहते हैं। वास्तव में, फील्डिंग नियमित रूप से उन पुरुष लेखकों के साथ लगी रहती है, जो रिचर्डसन के काम की आलोचना लिखती हैं और "बहुत-सम्मानित सैली फील्डिंग" के रूप में अपनी प्रशंसा अर्जित करती हैं।
फील्डिंग ने अपने भाई, हेनरी, एक उपन्यासकार के साथ भी काम किया, जिनके कार्यों में टॉम जोन्स शामिल हैं। अपने भाई के प्रोत्साहन के लिए धन्यवाद, सारा ने 1744 में अपना पहला उपन्यास प्रकाशित किया, जिसे द एडवेंचर्स ऑफ डेविड सिंपल कहा गया । हालांकि शुरुआत में गुमनाम रूप से प्रकाशित किया गया था, पुस्तक समीक्षकों द्वारा प्रशंसित और इतनी लोकप्रिय थी कि यह जल्दी ही एक दूसरे संस्करण में चली गई। इसने फील्डिंग को अपने लेखन को जारी रखने का अवसर भी प्रदान किया, अब उसका नाम कार्यों से जुड़ा हुआ है।
अपने समकालीनों की स्वीकृति के बावजूद, एक महिला लेखक के रूप में फील्डिंग की स्थिति अभी भी असामान्य थी। महिलाओं को आमतौर पर इस अवधि के पुरुषों की तुलना में बहुत कम शिक्षा मिलती थी, और इसलिए शायद ही कभी घर के बाहर काम मिल सके। वे इसके बजाय "एक मधुर स्वभाव वाले, भरोसेमंद मददगार, घर के नैतिक और आध्यात्मिक मूल्यों को बनाए रखने के लिए ज़िम्मेदार थे, जो आकर्षक, आकर्षक, और पोषण के साथ सजावटी अतिरिक्त चमकते हुए, " साहित्यिक विद्वान अर्ल फिश विल्नर लिखते हैं।
फील्डिंग के काम में अन्य जटिलता उपन्यास का अभी भी युवा रूप थी। उस बिंदु तक, काल्पनिक गद्य ज्यादातर रोमांस के रूप में आया, न कि फैबियो और उनकी हवा में रहने वाली महिला के आधुनिक अर्थों में, बल्कि शूरवीरों और निष्पक्ष युवतियों की मध्ययुगीन परंपरा में। जो लेखक इस नए रूप में अपना हाथ आज़माना चाहते थे, उन्होंने पहले के रोमांस से अपने लेखन को अलग करने के लिए कुछ अलिखित नियमों का पालन किया: कहानियाँ यथार्थवाद में जमी हुई थीं, बुलंद भाषा के बजाय परिचित थीं, और इसमें नायक थे जिन्हें पाठक पहचान सकते थे, वार्ड कहते हैं। उसी समय, नई शैली के लेखकों का मतलब था कि उन्हें अपने काम के मूल्य को साबित करना था।
"एक धारणा थी कि आपको उपन्यास लिखने का औचित्य साबित करना था, " वार्ड कहते हैं। इसका मतलब है कि पाठकों के लिए एक पाठ को शामिल करना। यह प्रतीकात्मक चरित्रों का रूप ले सकता है, जिन्होंने पूरी तरह से आयामी होने के बजाय अच्छाई या बुराई का सामना किया, या पाठ के अंत में एक शाब्दिक नैतिक व्यवहार किया।
फील्डिंग के शासन के मामले में, पाठ ने बहुत स्पष्ट रूप से सकारात्मक और नकारात्मक लक्षणों के उदाहरण पेश किए। स्कूल की प्रत्येक लड़कियों से दंतकथाएं, परियों की कहानियां, और आत्मकथा सहित 20 आख्यानों का संकलन, अपने शाब्दिक चरित्र श्रीमती टीचम के माध्यम से, शासन, दर्शाता है कि कौन से व्यवहार स्वीकार्य हैं, और कौन से दोष लड़कियों को दूर करने का प्रयास करना चाहिए (जैसे घमंड, स्वार्थ और भय)। इन सभी कहानियों का लड़कियों के बीच आदान-प्रदान किया जाता है और फिर सीखे जाने वाले पाठ का पता लगाने के लिए चर्चा की जाती है।
"श्रीमती। टीचम के छात्र प्रत्येक कहानी को सुनते हैं, और फ्रेम श्रीमती टीचम (या कभी-कभी उसके शिष्य जेनी पीस) को किसी भी संभावित गलतफहमी को ठीक करने की अनुमति देता है, ”पैट्रिक फ्लेमिंग, अंग्रेजी के प्रोफेसर लिखते हैं। “जेनी के अपवाद के साथ, श्रीमती टीचम के स्कूल में लड़कियों में से कोई भी पूरी तरह से गुणी नहीं है। पहुंचने से पहले प्रत्येक में सुधार हुआ है, लेकिन कोई भी नैतिक परिपक्वता तक नहीं पहुंचा है। ”
दूसरे शब्दों में, फील्डिंग ने अपने ज्ञान का उपयोग अन्य लड़कियों को अपनी शिक्षा अर्जित करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए किया, जबकि उन्हें उन लक्षणों की खेती करने में भी मदद की, जिन्होंने उन्हें स्वीकार्य पत्नियां बना दिया होगा - फिर भी शायद एक महिला के जीवन में सबसे महत्वपूर्ण आर्थिक कारक। उन दो विचारों के बीच अंतर्निहित तनाव-स्वतंत्रता बनाम एक पति पर निर्भरता - कुछ ऐसा है जिसमें क्षेत्ररक्षण अपने पूरे करियर के दौरान संघर्षरत है।
"दिखाई देने या अदृश्य होने के लिए - उन राज्यों में से कौन सा राज्य तृप्ति या खुशी या सिर्फ एक शांतिपूर्ण जीवन का नेतृत्व करने जा रहा है?" वार्ड कहते हैं। "मुझे लगता है कि फील्डिंग ने अपने सभी लेखन में उस सवाल के साथ संघर्ष किया। [एक पारंपरिक घरेलू सेटिंग] क्षेत्ररक्षण के लिए बहुत ही वांछनीय है, और दूसरी तरफ इसके खिलाफ यह चेजिंग है। "
अंत में, अपने लेखन करियर को जारी रखने के लिए फील्डिंग के अलावा कोई विकल्प नहीं था। शासन एक अविश्वसनीय सफलता थी और अपनी तरह की पहली थी; केवल पांच साल पहले जॉन न्यूबेरी ने ए लिटिल प्रिटी पॉकेट-बुक प्रकाशित की थी, जिसे पहले बच्चों की किताब माना जाता था (और फील्डिंग के काम से अलग, जो बच्चों का पहला उपन्यास था)। दुर्भाग्य से उस पुस्तक की सफलता भी उसकी कुल वित्तीय सुरक्षा लाने के लिए पर्याप्त नहीं थी। दोस्तों के सहयोग से क्षेत्ररक्षण मिलता रहा, लेकिन अपने काम की लोकप्रियता के बावजूद वह पूरी तरह से स्वतंत्र नहीं थे। 1768 में फील्डिंग की मृत्यु के समय तक, शासन अपने पांचवें संस्करण में था और 150 से अधिक वर्षों तक प्रिंट में रहेगा।
वार्ड के लिए, फील्डिंग और निभाई गई अवधि की अन्य महिला लेखकों की भूमिका को पहचानना ऐतिहासिक रिकॉर्ड को सही करने में एक महत्वपूर्ण कदम है। वर्षों तक, विद्वानों ने मुख्य रूप से पुरुषों के लेखन पर ध्यान केंद्रित किया और महिलाओं को पूरी तरह से खारिज कर दिया। लेकिन लगभग उतनी ही महत्वपूर्ण भूमिका है जो 18 वीं शताब्दी के लेखन ने आधुनिक विचार के विकास में निभाई थी।
वार्ड ने कहा, '' हमें 18 वीं सदी के इंग्लैंड से विरासत में क्या मिला है। “हमारे संस्थान, शिक्षा के बारे में हमारे विचार, काम के बारे में, यह सब वास्तव में 18 वीं शताब्दी में आधारित है। जब हम पहचानते हैं कि विचारों को स्पष्ट किया गया था। वे हमारे संस्थापक दस्तावेजों के गठन में चले गए। ”
