लक्ज़मबर्ग एक बड़ा देश है जिसमें बड़ी आकांक्षाएँ हैं। रोड-आइलैंड के आकार का ग्रैंड डची 600, 000 से कम लोगों को होस्ट करता है, लेकिन प्रति व्यक्ति आय में सबसे अधिक है। हालांकि यह गर्जनापूर्ण अर्थव्यवस्था है, जो वर्तमान में बैंकिंग से गुलजार है, सरकार ने हाल ही में अपने नवीनतम उद्योग: क्षुद्रग्रह खनन की घोषणा की है। अब, परियोजना को आगे बढ़ाने के लिए देश दो हाई-प्रोफाइल कंपनियों के साथ मिल रहा है।
द फाइनेंशियल टाइम्स के क्लाइव कुकसन की रिपोर्ट है कि फरवरी में लक्जमबर्ग की सरकार ने खनन के पानी, कीमती धातुओं और खनिजों में रुचि रखने वाली कंपनियों में निवेश करने की घोषणा की। यह भी कहा कि यह वित्तीय संसाधनों, विकास अनुदान और इसकी अनुसंधान क्षमता को क्षुद्रग्रह खनन के लिए समर्पित करने के लिए तैयार है, हालांकि यह सटीक आंकड़े नहीं देगा।
लक्समबर्ग के उप प्रधान मंत्री ennetienne श्नाइडर ने उस समय एक बयान में कहा, "हमारा उद्देश्य प्राकृतिक संसाधनों को नुकसान पहुंचाए बिना, अंतरिक्ष के माध्यम से चोट पहुंचाने वाली बेजान खनिज संपदाओं की पहुंच तक पहुंच बनाना है।" “हम लक्समबर्ग के लिए एक प्रमुख उच्च तकनीक क्षेत्र के रूप में अंतरिक्ष और उपग्रह उद्योगों में नए, नवीन गतिविधियों के दीर्घकालिक आर्थिक विकास का समर्थन करेंगे। सबसे पहले, हमारा उद्देश्य इस क्षेत्र में अनुसंधान करना है, जो बाद के चरण में अंतरिक्ष में और अधिक ठोस गतिविधियों को जन्म दे सकता है। "
उस घोषणा के बाद से, श्नाइडर ने कुकसन को बताया कि ब्याज में उछाल आया है। "अंतरिक्ष एजेंसियों और दुनिया भर की कंपनियों ने हमें सहयोग के बारे में संपर्क किया है, " वे कहते हैं।
वास्तव में, लक्समबर्ग ने खुलासा किया कि यह दो अमेरिकी अंतरिक्ष फर्मों को निधि देने के लिए बातचीत में है। यह डीप स्पेस इंडस्ट्रीज के साथ काम कर रहा है, जो अपने प्रॉस्पेक्टर-एक्स प्लेटफॉर्म के माध्यम से क्षुद्रग्रह खनन तकनीक विकसित कर रहा है। छोटा अंतरिक्ष यान, जिसे कुकसन कहते हैं कि लक्समबर्ग में बनाया जाएगा, क्षुद्रग्रह खनन के साथ आगे बढ़ने के लिए आवश्यक इलेक्ट्रॉनिक्स, नेविगेशन सिस्टम और इमेजिंग क्षमताओं का परीक्षण करने के लिए एक परियोजना होगी।
"लक्समबर्ग में कदम रखते हुए लक्समबर्ग एक बड़ा अंतर बनाता है, " रिक टूमिनसन, डीएसआई के अध्यक्ष, कुकसन कहते हैं। "यह तुरंत मिथकों को तोड़ता है कि क्षुद्रग्रह खनन या तो एक अमीर सिलिकॉन वैली केबल की कल्पना है या सौर प्रणाली को संभालने के लिए एक साम्राज्यवादी अमेरिकी साजिश है।"
श्नाइडर ने यह भी खुलासा किया कि उनका आधा मिलियन नागरिकों का देश भी प्लैनेटरी रिसोर्सेज के साथ बातचीत कर रहा है, जो एक ऐस्टरॉइड-माइनिंग कंपनी है, जो सिलिकॉन वैली के दिग्गजों जैसे कि गूगल के लैरी पेज और एरिक श्मिट द्वारा समर्थित है। यह कंपनी वर्तमान में लचीले, कम लागत वाले एवियोनिक्स और संचार प्रणालियों पर काम कर रही है जो अंततः रोबोटों को पृथ्वी के क्षुद्रग्रहों के आसपास की कठोर विकिरण स्थितियों में खनन कर सकते हैं।
यह पाई-इन-द-स्काई लग सकता है, लेकिन संभावित अदायगी बहुत बड़ी है। क्षुद्रग्रह सोने और दुर्लभ प्लैटिनम-समूह धातुओं जैसे कि इरिडियम, ऑस्मियम और रोडियम जैसी कीमती धातुओं की निकट-अनंत आपूर्ति की पेशकश कर सकते हैं, जो पृथ्वी पर मिलना मुश्किल है लेकिन उच्च-तकनीकी अनुप्रयोगों में महत्वपूर्ण हैं। लक्ज़मबर्ग और उसके साथी स्वीकार करते हैं कि क्षुद्रग्रहों से धातु और बर्फ निकालना अभी भी भविष्य में ठीक है। अभी के लिए, उन्हें बस 2020 तक प्रॉस्पेक्टर-एक्स को अंतरिक्ष में लाने की उम्मीद है।
इस परियोजना की अब तक की सबसे बड़ी उपलब्धि 21 वीं शताब्दी की औद्योगिक अंतरिक्ष दौड़ में यूरोप को थोड़ा और सड़क श्रेय देना है। "भविष्य के दौरान, परियोजना ठोस आधारों पर आधारित है, यानी तकनीकी कौशल जो पहले से ही यूरोप और दुनिया भर में मौजूद है।" जीन-जैक्स डोरडेन, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के पूर्व महानिदेशक और परियोजना पर लक्समबर्ग की सरकार के सलाहकार। बयान। "यह पहल एक स्पष्ट प्रदर्शन है कि यूरोपीय अभिनव हैं और जब जोखिम अधिक होते हैं तो वे जोखिम उठाते हैं।"
