किसी की सीमा जानना एक ताकत हो सकती है। बस सुकरात से पूछें, जिसका प्रसिद्ध विरोधाभास अक्सर वाक्यांश में अभिव्यक्त किया गया है: "मुझे एक बात पता है: कि मैं कुछ भी नहीं जानता हूं।"
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लेकिन आत्मनिरीक्षण सिर्फ दाढ़ी वाले ग्रीक दार्शनिकों या मूडी किशोरों को काले रंग के कपड़े पहनने के लिए आरक्षित नहीं है। मनुष्य दिन भर अपने स्वयं के विचारों, यादों और क्षमताओं की निरंतर जांच कर रहे हैं। ये "आत्मविश्वास निर्णय" हमें यह निर्धारित करने में मदद करते हैं कि हमें क्या करने की आवश्यकता है: उदाहरण के लिए, यदि आप नेविगेशन क्षमताओं के बारे में सुनिश्चित नहीं थे, तो आप अपने जीपीएस को बाहर निकालेंगे या Google मैप्स की जांच करेंगे, और यदि आप दोबारा चूल्हे की जांच कर सकते हैं तो याद नहीं है कि क्या आपने इसे बंद कर दिया।
और जो आप जानते हैं और जो नहीं जानते हैं वह जानना मनुष्यों के लिए उपयोगी नहीं है। विलियम्स कॉलेज के मनोवैज्ञानिक नैट कोर्नेल, बंदर सामाजिक गतिशीलता का एक उदाहरण देते हैं: बंदरों की एक विशिष्ट टुकड़ी में, कुछ व्यक्तियों को दूसरों की तुलना में अधिक प्रभावी होगा, वह कहते हैं, और दूसरों को उन बंदरों के साथ व्यवहार या जोखिम होने या निर्वासित होने का पता होना चाहिए। यदि बंदर ए बंदर बी के प्रभुत्व के बारे में निश्चित नहीं है, तो बंदर ए को बंदर बी के साथ सावधानीपूर्वक बातचीत करनी चाहिए जब तक वह उनके साथ उचित गतिशील स्थापित नहीं करता है।
बंदर एक जो वह जानता है उसकी अनिश्चितता को पहचानना एक विश्वास निर्णय है: उसे इसका मूल्यांकन करने के लिए अपनी स्मृति में वापस कदम रखना चाहिए। "एक बंदर जो अपनी यादों के सही होने पर अंतर कर सकता है और जब उनकी यादें गलत होती हैं तो टुकड़ी में अन्य बंदरों के साथ होने में बहुत बेहतर होने वाला है, " कोर्नेल कहते हैं। "वे आत्मविश्वास के निर्णय हैं, और विकासवाद, उन लोगों को सटीक रूप से बनाने में सक्षम होना एक बड़ा लाभ है।"
अपनी स्वयं की स्मृति की सीमाओं और क्षमताओं का न्याय करने की यह क्षमता मेटामेरी के रूप में जानी जाती है, और एक नया अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि यह मस्तिष्क में कैसे काम करती है। वैज्ञानिकों को पता है कि प्राइमेट्स और संभवत: अन्य जानवर जैसे कि चूहों या पक्षी — मेटामेरी क्षमता के कुछ रूप प्रदर्शित करते हैं। उदाहरण के लिए, एक पक्षी भोजन के लिए एक क्षेत्र की खोज में समय बर्बाद न करने का चयन कर सकता है यदि यह अधिक निश्चित है कि किसी अन्य क्षेत्र में भोजन है। हालांकि, अभी तक कोई भी यह इंगित करने में सक्षम नहीं है कि मस्तिष्क का कौन सा हिस्सा इस महत्वपूर्ण प्रक्रिया में शामिल है।
आत्मनिरीक्षण, हाल के अध्ययन में स्पष्ट रूप से सचित्र। (यासुशी मियाशिता) यह पता लगाने के लिए, टोक्यो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक केंटारो मियामोटो और सहयोगियों ने दो वयस्क मकाक बंदरों को छवियों की एक श्रृंखला दिखाई। फिर, उन्होंने बंदरों को "हाँ" या "नहीं" का जवाब देने के लिए कहा कि क्या उन्होंने पहले इन छवियों को देखा था, एक जॉयस्टिक और एक स्क्रीन का उपयोग करते हुए। जब उन्होंने अपना उत्तर चुना, तब बंदरों से पूछा गया कि वे अपने उत्तर में कितने आश्वस्त थे। बंदर जो अपनी याददाश्त पर अधिक दांव लगाते हैं और सही होते हैं उन्हें रस का एक बड़ा इनाम मिला, जबकि बंदर जो कम दांव लगाते थे और वे सही थे या गलत उन्हें रस का एक छोटा इनाम मिला था। बंदर जो उच्च दांव लगाते हैं और गलत तरीके से समाप्त हो जाते हैं उन्हें कोई इनाम नहीं मिलता है और उन्हें फिर से खेलने से पहले अतिरिक्त समय इंतजार करने के लिए मजबूर किया गया था।
मियामोटो कहते हैं, "इस समानता में, बंदर अपनी स्वयं की मेटामेरी अवस्था को 'रिपोर्ट' कर सकते हैं।"
मैकास को इस खेल को खेलने के लिए प्रशिक्षित करने के बाद, शोधकर्ताओं ने उन्हें एक एमआरआई मशीन में डाल दिया और उनके दिमाग को स्कैन किया, जबकि उन्होंने इसे खेला था। साइंस जर्नल में कल प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, जब उन्होंने बंदर के दिमाग की तुलना में देखा कि जब उन्होंने कम दांव बनाम उच्च दांव लगाए थे, तो उन्होंने मस्तिष्क के दो विशिष्ट क्षेत्रों को इंगित किया जो मेटामेरी में भूमिका निभाते दिखाई दिए।
हालांकि, एमआरआई स्कैन विश्लेषण करने के लिए मुश्किल हैं, क्योंकि यह हमेशा स्पष्ट नहीं होता है यदि किसी गतिविधि के दौरान "लाइटिंग अप" क्षेत्र विशेष रूप से उस उद्देश्य के लिए कर रहा है, मियामोटो चेतावनी। इसलिए उन्होंने और उनके सहयोगियों ने एक कदम आगे जाने का फैसला किया, और देखा कि क्या वे वास्तव में उन मस्तिष्क क्षेत्रों को "बंद" कर सकते हैं।
बंदरों के दिमाग में एक दवा इंजेक्ट करने के बाद, जो अस्थायी रूप से विशिष्ट मस्तिष्क क्षेत्र को निष्क्रिय कर देता है, तब शोधकर्ताओं ने उन्हें फिर से वही खेल खेलने दिया (यह एनेस्थेटीज़ प्रक्रिया विश्वविद्यालय की पशु कल्याण समिति द्वारा अनुमोदित की गई थी)। बंदरों की याददाश्त की क्षमता लगभग एक जैसी ही रही, लेकिन उनकी याद रखने की क्षमता सही-सही बताती है कि उन्हें कितनी अच्छी तरह याद है।
कोर्नेल का कहना है कि यह साबित करने का यह अतिरिक्त कदम है कि दो मस्तिष्क क्षेत्र प्रभावित हुए हैं, जो इस अध्ययन को इतना रोमांचक बनाता है, जो कि शोध में शामिल नहीं था। "डेटा हड़ताली हैं, " वे कहते हैं। "अगर मैं एक सम्मानित, प्रतिष्ठित व्यक्ति नहीं था, तो मैं इन परिणामों का वर्णन करने के लिए अभिशाप शब्दों का उपयोग करूंगा, क्योंकि वे अद्भुत हैं।"
मियामोतो का कहना है कि यह नई तकनीक अन्य जानवरों में और यहां तक कि इंसानों में भी मेटामेमोरी के अध्ययन का मार्ग प्रशस्त करेगी और शोधकर्ताओं को विभिन्न प्रकार की मेटाकॉग्निशन पर अधिक बारीकी से देखने की अनुमति देगा। उनकी और उनकी टीम की योजना यह है कि ये बंदर और अन्य जानवर कैसे अपनी खुद की धारणा या भावनाओं को देखते हैं और किस मस्तिष्क क्षेत्र में खेलते हैं।
शायद जल्द ही, हमें यह भी पता चल जाएगा कि हम कहाँ जानते हैं कि हम क्या जानते हैं।
