अरबों लोगों के लिए, 1 जनवरी- ग्रेगोरियन कैलेंडर का अनुसरण करने वालों के लिए नए साल की पारंपरिक शुरुआत - सिर्फ एक साधारण ड्रेस रिहर्सल है। टाइम्स स्क्वायर में वॉटरफोर्ड क्रिस्टल बॉल का पतन, उन अल्पकालिक प्रस्तावों की सबसे मजबूत घोषणाएं हैं, डिक क्लार्क के नए साल की रॉकिन ईव, कई लोगों के लिए, ये नए साल की पहचान नहीं हैं। वास्तविक उत्सव तब शुरू होता है, जब चीनी चीनी कैलेंडर के अनुसार, अमावस्या को रात्रि आकाश में अपनी उपस्थिति दिखाई देती है, जो चीनी नववर्ष की शुरुआत का प्रतीक है। चीन और कई अन्य पूर्वी एशियाई देश जैसे वियतनाम, कोरिया और मंगोलिया 7 फरवरी को चंद्र नव वर्ष मनाएंगे।
चीनी नव वर्ष, तीन में से एक, चीन में छुट्टियों के राज्य-अनुमोदित "सुनहरे" सप्ताह, मुख्य रूप से परिवार के पुनर्मिलन के लिए एक समय है, जो दुनिया के सबसे बड़े मानव प्रवासन बन जाएगा। चीन में लाखों लोग, और सैकड़ों हजारों अन्य, उत्सव के लिए अपने गृहनगर वापस आते हैं। कई लोग तंग बसों, नावों और ट्रेनों पर एक प्रतिष्ठित टिकट घर प्राप्त करने के लिए टर्मिनलों और स्टेशनों पर कैंप करेंगे। अकेले चीन के रेलवे को 15-दिवसीय उत्सव के दौरान 150 मिलियन से अधिक लोगों को ले जाने की उम्मीद है।
उत्सव एक प्राचीन चीनी किंवदंती से उपजा है, जो मानव-खाने वाले जानवर के बारे में है जिसे नियान कहा जाता है। शिकारी जीव को डराने के लिए, लोगों ने अपने घरों को रंग लाल से ढंक दिया और जोर से शोर से हवा भरी। उन बहुत परंपराओं के कारण पहले नए साल का जश्न मनाया गया, जो 5, 000 वर्षों से जारी है। पर्यवेक्षक आज भी अपने घरों के कुछ हिस्सों को लाल रंग से रंगते हैं, लाल कागज के जोड़े लटकाते हैं जो धन और खुशी की भावना व्यक्त करते हैं, और हजारों विस्फोट वाले पटाखे बंद करते हैं। अन्य परंपराओं में बच्चों और अविवाहित वयस्कों को पैसे से भरे लाल लिफाफे, पकौड़ी, चिकन और मछली के परिवार से भरे दावत और डांसिंग ड्रेगन और शेरों के परेड शामिल हैं।
प्रत्येक चीनी नव वर्ष चीनी राशि चक्र में पाए जाने वाले 12 जानवरों में से एक के साथ जुड़ा हुआ है: चूहा, बैल, बाघ, खरगोश, ड्रैगन, सांप, घोड़ा, भेड़, बंदर, मुर्गा, कुत्ता और सुअर। 2008 चूहा का वर्ष है। एक किंवदंती बताती है कि जानवरों के आदेश का निर्धारण करने के लिए, देवताओं ने एक नदी के पार एक दौड़ आयोजित करने का फैसला किया। जो भी पहले समाप्त होता वह चक्र का प्रमुख होता। चालाक चूहा बैल की पीठ पर कूदकर जीता, जो अन्य सभी जानवरों का नेतृत्व कर रहा था।
दुनिया की सबसे बड़ी छुट्टियों में से एक में भाग लेने के लिए विदेश जाने की जरूरत नहीं है। चीनी नव वर्ष ने संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों में अपनी उपस्थिति महसूस की है, जहां जातीय चीनी की बड़ी आबादी ने अपना घर बना लिया है। सैन फ्रांसिस्को में चीनी नव वर्ष परेड, 1860 के दशक में कैलिफोर्निया गोल्ड रश के दौरान होने वाली, एशिया के बाहर अपनी तरह का सबसे बड़ा उत्सव है। कई अमेरिकी मार्शल आर्ट समूहों, स्टिल्ट वॉकर, लायन डांसर्स और 200 फुट लंबे, चमकीले रंग के ड्रैगन की विशेषता वाली परेड देखने के लिए इकट्ठा होंगे, जिसके बाद 600, 000 पटाखों का विस्फोट होगा। अब कौन फिर से नए साल का जश्न नहीं मनाना चाहेगा?
