हवाई और कैलिफ़ोर्निया के बीच का आधा रास्ता, प्रशांत में टेक्सास के आकार के दोगुने आकार के कचरे का एक विशाल टीला है, जो समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र की जगह लेता है और मानव निर्मित मलबे को लगातार जमा करता है। प्लास्टिक का यह आइल, जिसे ग्रेट पैसिफिक गारबेज पैच (जीपीजीबी) के रूप में जाना जाता है, लगभग 1.8 ट्रिलियन टुकड़ों के डिट्रिट से बना है और यह जल्द ही कभी भी टूटने का कोई संकेत नहीं दिखाता है।
लेकिन महासागर सफाई परियोजना-एक महत्वाकांक्षी $ 20 मिलियन का अभियान है, जिसका आविष्कार डच आविष्कारक बोयन स्लैट ने किया था, जिसका उद्देश्य 2, 000 फुट-लंबे मुक्त तैरने वाले उछाल, या अवरोध में मलबे को बनाए रखने के द्वारा अपनी पटरियों में पैच को रोकना है। स्लैट और उनकी टीम ने शनिवार को अपने डिवाइस का टेस्ट ड्राइव लॉन्च किया, क्रिस्टीना कैरन ने द न्यू यॉर्क टाइम्स के लिए रिपोर्ट की, और अगर सब कुछ ठीक रहा, तो वे अक्टूबर के मध्य तक जीपीजीबी में चले जाएंगे।
साइंस न्यूज़ 'कैरोलिन ग्रामलिंग के अनुसार, ओशन क्लीनअप के "सिस्टम 001" में 10 फुट पानी के नीचे की स्कर्ट, या छलनी जैसी जालीदार सामग्री के साथ फिट किए गए यू-आकार वाले बूम के यू-आकार का लाइन-अप शामिल है। सिद्धांत रूप में, डिवाइस को कृत्रिम कणों के रूप में कार्य करना चाहिए, प्लास्टिक के कणों को इकट्ठा करना क्योंकि यह प्रशांत की धाराओं के साथ बहता है। एक बार जब सिस्टम में महत्वपूर्ण मात्रा में कचरा हो जाता है, तो समर्थन जहाज कबाड़ को रिसाइकिलिंग कॉम्प्लेक्स में स्थानांतरित कर देंगे।
यूएसए टुडे के एलिजाबेथ वीज़ ने नोट किया है कि सिस्टम 001 60 के नियोजित बेड़े का पायलट पोत है। डिवाइस को सौर-चालित रोशनी और एक विरोधी-टकराव प्रणाली के साथ कठोर किया जाता है ताकि गुजरने वाले जहाजों के साथ क्रैश को रोका जा सके और कैमरे से बने एक ट्रैकिंग तंत्र की सुविधा हो, सेंसर और उपग्रह। यदि परीक्षण रन सफल साबित होता है, तो ओसियन क्लीनअप अपने पूर्ण बेड़े को लॉन्च करने की उम्मीद करता है, और ग्रामलिंग रिपोर्ट, अगले पांच वर्षों में जीपीजीबी के प्लास्टिक कचरे के 50 प्रतिशत और 2040 तक 90 प्रतिशत को हटा देता है।
बीबीसी न्यूज 'डेविड शुकमैन लिखता है कि ओशियन क्लीनअप के पीछे 24 वर्षीय मास्टरमाइंड स्लैट सात साल पहले एक यूनानी समुद्र में तैरने गया था और उसने देखा कि पानी में मछली की तुलना में अधिक प्लास्टिक था। उस समय, स्लैट सिर्फ एक किशोरावस्था से बाहर का व्यक्ति था, यद्यपि कल्पनाशील था, महासागरों को बचाने के लिए विचार करता था, लेकिन उसने अंततः डच सरकार सहित निवेशकों को पाया, और इंजीनियरों ने उसकी दृष्टि को जीवन में लाने के लिए तैयार किया।
सिस्टम 001 को शनिवार 8 सितंबर (ओशन क्लीनअप) में सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में लॉन्च किया गया था ओशन क्लीनअप के मुख्य परिचालन अधिकारी लोन्नेके होलियरहोके ने शुकमैन को बताया कि टीम को लगता है जैसे वे एक "बड़ी जल्दी" हैं। जैसा कि वह बताती हैं, "यदि हम कार्रवाई नहीं करते हैं", तो यह सब प्लास्टिक छोटे रूप में टूटने लगेगा। और छोटे टुकड़े - और छोटे टुकड़े, अधिक हानिकारक और ... समुद्री वातावरण से निकालने के लिए कठिन हैं [वे बन जाते हैं]। "
फिर भी, स्लैट की परियोजना ने वैज्ञानिकों की आलोचनाओं का एक समूह आकर्षित किया है जो तर्क देते हैं कि यह उपकरण समुद्री वन्यजीवों को खतरे में डाल देगा और अंततः मौजूदा समस्याओं को बढ़ा देगा।
दक्षिणी फ्राइड साइंस के लिए लिखी गई एक ब्लॉग पोस्ट में, डेविड शिफमैन ने महासागर की सफाई के संबंध में प्रमुख चिंताओं को रेखांकित किया, हाथ में मुद्दों की समझ की कमी का हवाला देते हुए (उदाहरण के लिए, महासागरों में प्लास्टिक की बहुत अधिकता "छोटे और अच्छी तरह से छितरी हुई है, ") डिवाइस इसे इकट्ठा करने में असमर्थ होगा), अपर्याप्त संरचनात्मक अखंडता जिसके परिणामस्वरूप सिस्टम टूट सकता है और अतिरिक्त महासागर कचरा बना सकता है, और प्लास्टिक और जीवित चीजों के बीच अंतर करने में असमर्थता हो सकती है।
शिफमैन ने 15 महासागर प्रदूषण विशेषज्ञों का सर्वेक्षण किया और पाया कि एक चौथाई से अधिक लोगों का मानना था कि परियोजना "बहुत कम या कोई सम्मानजनक मूल्य के साथ एक बुरा विचार है।" विशेषज्ञों में से किसी ने भी नहीं सोचा था कि समुद्री सफाई समुद्री वन्यजीवों की हत्या के बिना प्लास्टिक को हटाने में सक्षम होगी, और एक मामूली बहुमत ने तर्क दिया कि अतिरिक्त प्लास्टिक को समुद्र में प्रवेश करने से रोकना मौजूदा प्लास्टिक को हटाने की कोशिश से अधिक प्रभावी लक्ष्य होगा।
बीबीसी न्यूज 'शुकमान ने ध्यान दिया कि समुद्र में बहने वाली सभी वस्तुएं शैवाल में समा जाती हैं, जो प्लवक को आकर्षित करती हैं और बदले में, बड़ी मछली को। ओशन कंजरवेंसी के मुख्य वैज्ञानिक जॉर्ज लियोनार्ड ने न्यूयॉर्क टाइम्स 'कैरन को आगे बताते हैं कि "खुले महासागर में किसी भी प्रकार की संरचना ... मछली-एकत्रीकरण उपकरण के रूप में कार्य करती है, " अनिवार्य रूप से समुद्री जानवरों को उनकी मौतों के लिए लुभाती है।
शुकमान के साथ अपने साक्षात्कार में, ओशन क्लीनअप के होलियरहॉक ने एक स्वतंत्र पर्यावरण अध्ययन का हवाला देते हुए इन संदेहियों को गिनाया, जिसमें पाया गया कि इस तरह के "फिश एग्रीगेशन डिवाइस" का प्रभाव कम हो सकता है ताकि मछली को डराने के लिए शोर पैदा किया जा सके।
होलियरहॉक ने दक्षिणी फ्राइड साइंस के शिफमैन को यह भी बताया कि एक पास का जहाज समुद्री जीवन के साथ डिवाइस के इंटरैक्शन की निगरानी करेगा। जानवरों को इसे देखने की अनुमति देने के लिए चमकीले रंग का होने के अलावा, सिस्टम 001 में एक "प्रवाह प्रणाली" है जो धीरे-धीरे जानवरों को प्लास्टिक कलेक्टर के मार्ग से बाहर ले जाना चाहिए।
अपने आविष्कार की ओर निर्देशित संदेह के बावजूद, स्लेट आशावादी बनी हुई है। यद्यपि वह "पूरी तरह से" सहमत है कि महासागर की सफाई प्लास्टिक प्रदूषण का निश्चित समाधान नहीं है, लेकिन वह बताता है कि वर्तमान में पृथ्वी के पानी को नष्ट करने वाला प्लास्टिक अपने आप गायब नहीं होगा।
जैसा कि स्लैट का निष्कर्ष है, "हमें इसे किसी समय में साफ करना होगा और वास्तव में, मैं जितनी जल्दी कहूंगा उतना बेहतर होगा।"
