बुधवार को, मेम्फिस नगर परिषद ने दो शहर के पार्कों को एक निजी गैर-लाभकारी संगठन को बेचने के लिए मतदान किया। काउंसिल के फैसले के कुछ घंटों के भीतर, क्रेन ने पार्कों में लुढ़का और न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार डैनियल कोनोली और विवियन वांग के रूप में दो विवादास्पद कॉनफेडरेट मूर्तियों को हटा दिया।
नाथन बेडफ़ोर्ड फॉरेस्ट, एक कन्फेडरेट जनरल और दास व्यापारी की प्रतिमा जो व्यापक रूप से माना जाता है कि कु क्लक्स क्लान के पहले भव्य जादूगर या नेता के रूप में कार्य किया गया था, स्वास्थ्य विज्ञान पार्क में खड़ा था और पहले इसे नीचे ले जाया गया था। अन्य स्मारक, जो कॉन्फेडेरिटी के अध्यक्ष जेफरसन डेविस को श्रद्धांजलि देते थे, को मेमोरिस पार्क से जल्द ही हटा दिया गया।
पार्कों को एक निजी संस्था को बेचकर, मेम्फिस टेनेसी हेरिटेज प्रोटेक्शन एक्ट को दरकिनार करने में सक्षम था, जो सार्वजनिक संपत्ति पर किसी भी स्मारक या स्मारक को हटाने, नाम बदलने, पुनर्वितरण या परिवर्तन पर प्रतिबंध लगाता है । इस कदम का विरोध करने वाले समूह सन्स ऑफ कॉन्फेडरेट वेटरन्स ने एक बयान में दावा किया कि शहर ने "विधिवत रूप से राज्य के कानून का उल्लंघन किया है।" लेकिन मेम्फिस के मेयर जिम स्ट्रिकलैंड ने अपने बयान में जोर दिया कि "कानून शहर को जमीन बेचने की अनुमति देता है।" एक निजी संस्था को। कानून एक निजी संस्था को अपनी खुद की भूमि से मूर्तियों जैसी वस्तुओं को हटाने की अनुमति देता है। "
मेम्फिस अब उन अमेरिकी शहरों की बढ़ती सूची में शामिल हो गया है जिन्होंने वर्जीनिया के चार्लोट्सविले में एक रॉबर्ट ई। ली की प्रतिमा को हटाने के विरोध में श्वेत राष्ट्रवादी रैली के बाद कॉन्फेडरेट स्मारकों को हटा दिया था, जिसके परिणामस्वरूप घातक हिंसा हुई थी। मेयर स्ट्रिकलैंड के बयान के अनुसार, मेम्फिस की नगर परिषद ने दो साल पहले फॉरेस्ट प्रतिमा को हटाने के लिए सर्वसम्मति से मतदान किया था। लेकिन मार्टिन लूथर किंग की मृत्यु की 50 वीं वर्षगांठ के साथ, शहर के अधिकारी इस प्रतिमा को देखने के लिए विशेष रूप से उत्सुक हो गए और डेविस-एक की।
1968 के अप्रैल में मेम्फिस में राजा की हत्या कर दी गई थी, और इस ऐतिहासिक घटना के उपलक्ष्य में शहर में हजारों आगंतुकों के जुटने की उम्मीद है। "जैसा कि हम डॉ। मार्टिन लूथर किंग की हत्या की 50 वीं वर्षगांठ का जश्न मनाते हैं, यह महत्वपूर्ण है कि दासता के इन संघर्षों और गुलामी के रक्षकों को हमारे शहर में प्रमुख स्थानों पर प्रदर्शित नहीं किया जाए, " टेनेसी के प्रतिनिधि स्टीव कोहेन ने कहा गवाही में।
अक्टूबर में वापस, टेनेसी ऐतिहासिक आयोग ने एक छूट को अवरुद्ध कर दिया, जिसने शहर को सार्वजनिक संपत्ति से स्मारकों को हटाने पर रोक लगाने से बचने के लिए अनुमति दी होगी। इसलिए शेल्बी काउंटी के कमिश्नर वैन टर्नर और अन्य अधिकारियों ने मेम्फिस ग्रीनस्पैस इंक। की स्थापना की, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है, जो वाशिंगटन पोस्ट के फ्रेड बरबाश के अनुसार पार्क खरीदेगी। एक बार जब नगर परिषद ने बुधवार को अपनी मंजूरी दे दी, तो मेयर स्ट्रिकलैंड ने पार्क को ग्रीन्सस्पेस इंक को $ 1, 000 में बेच दिया। इसके तुरंत बाद, प्रतिमाएँ चली गईं।
मेयर स्ट्रिकलैंड ने अपने बयान में कहा, "फॉरेस्ट की मूर्ति 1904 में रखी गई थी, जब जिम क्रो अलगाव के कानून बनाए गए थे।" "नागरिक अधिकार आंदोलन ने हमारे देश को बदल दिया, " 1964 में डेविस की मूर्ति रखी गई थी। मूर्तियाँ अब प्रतिनिधित्व नहीं करती हैं कि हम किस गति के साथ एक आधुनिक, विविध शहर के रूप में हैं। ”
मेम्फिस के कई निवासियों के लिए, कोई प्यार नहीं खोया था। टाइम्स के कोनोली और वांग के मुताबिक , डेविस स्मारक को हटाने के लिए जो भीड़ इकट्ठा हुई थी , वह "हिट द रोड जैक!"
