दिसंबर 2005 में, नासा ने घोषणा की कि पृथ्वी के मैग्नेटोस्फीयर पर सौर हवा के प्रभाव का विश्लेषण करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला इमेजर, मैग्नेटोपॉज़-टू-अरोरा ग्लोबल एक्सप्लोरेशन (IMAGE) उपग्रह आधिकारिक तौर पर कपूत था।
इसका अंत अप्रत्याशित नहीं था। मार्च, 2000 में लॉन्च किया गया, उपग्रह का प्राथमिक मिशन केवल 2 साल के लिए निर्धारित था, लेकिन छोटे ऑर्बिटर ने एक विस्तारित मिशन पर 5.8 साल के लिए डेटा वापस भेज दिया, इससे पहले कि अंतरिक्ष एजेंसी ने अपना सिग्नल खो दिया। अब, विज्ञान की रिपोर्ट में पॉल वोसेन के रूप में, एक शौकिया खगोल विज्ञानी ने लंबे समय से खोए हुए IMAGE उपग्रह के सिग्नल पर ताला लगा दिया है, और नासा संपर्क बनाने की उम्मीद कर रहा है।
स्कॉट टायली, एक जासूसी उपग्रह के साथ एक शौकिया रेडियो खगोलविद, खोज के पीछे आदमी है। जनवरी की शुरुआत में वर्गीकृत ज़ूमा उपग्रह के लापता होने के बाद, टाइली ने उच्च पृथ्वी की कक्षा की जांच शुरू की ताकि यह पता लगाया जा सके कि गुप्त उपग्रह ने इसे अंतरिक्ष में बनाया था। उन्होंने ज़ूमा को नहीं पाया, लेकिन उन्होंने उपग्रह 2000-017A, 26113- IMAGE के लिए कॉल साइन से एक सिग्नल का पता लगाया।
टायली ने 21 जनवरी को अपने ब्लॉग रिडल्स इन द स्काई पर अपने निष्कर्षों की घोषणा की। अब, Voosen रिपोर्ट, IMAGE विज्ञान टीम के पूर्व सदस्य उम्मीद कर रहे हैं कि उपग्रह से संपर्क किया जा सकता है और शायद इसे पुनर्जीवित किया जा सकता है।
यूएस स्पेस रिपोर्ट में माइक किलियन के रूप में, टाइली की घोषणा के बाद से, अन्य शौकिया आकाश खोजी कुत्ता भी IMAGE से संकेतों का पता लगा चुके हैं। " हमें अभी भी यकीन नहीं है कि यह वास्तव में IMAGE है, लेकिन हम इस समय के बाद मिशन के बारे में जानकार लोगों की पहचान करने के लिए काम कर रहे हैं और सभी उचित लिपियों और सॉफ़्टवेयर को प्राप्त करने के लिए काम कर रहे हैं, यह केवल मामले में है", जेफ हेस, डीसी में नासा मुख्यालय में एक हेलियोफिज़िक्स वैज्ञानिक, यूएसस्पेस को एक ईमेल में लिखते हैं। यदि ब्लिप IMAGE हो जाता है, तो नासा उपग्रह के साथ संचार करने के लिए उपयोग किए जाने वाले लगभग 2000 सॉफ्टवेयर में से कुछ को फिर से इकट्ठा करने की उम्मीद करता है।
अपने ब्लॉग पोस्ट के अनुसार, टायली ने अपने डेटा अभिलेखागार को देखा और पता चला कि उन्होंने मई 2017 में उपग्रह से एक सिग्नल भी उठाया था। एक साथी उपग्रह ट्रैकर ने उनके अभिलेखागार की भी जांच की और अक्टूबर 2016 में IMAGE सिग्नल को क्लिक करते हुए पाया, लेकिन ऐसा नहीं हुआ 2014 के जनवरी और फरवरी में सक्रिय होना प्रतीत नहीं होता है।
पहली बार में अंधेरा क्यों हो गया? नासा द्वारा किए गए एक विश्लेषण ने एक घटना को निर्धारित किया जिसने अपने ठोस राज्य पावर नियंत्रक को ट्रिप कर दिया, जो कि ट्रांसपोंडर को जमीन नियंत्रण के साथ संचार करने के लिए उपयोग करता है। दूसरे शब्दों में, यह दो अन्य उपग्रहों EO-1 और WMAP को बंद करने वाली विफलताओं के समान एक फ्यूज उड़ा दिया। यात्रा के बाद, एक डिजाइन दोष के कारण, ट्रांसपोंडर वापस सत्ता में सक्षम नहीं था। विश्लेषण में, नासा ने कहा कि यह संभव नहीं था कि मिशन को पुनर्जीवित किया जा सके।
आखिरी उम्मीद यह थी कि उपग्रह को "ग्रहण के मौसम" के रूप में जाना जाता है, जब पृथ्वी की छाया में शिल्प अपने सौर-चालित बैटरियों को छोड़ता है। यह उपग्रह को हाइबरनेशन मोड में रखता है; जब यह बाहर आता है, तो यह रिबूट होता है। अक्टूबर 2007 में, नासा का मानना था कि इस रिबूट के लिए एक बार फिर से ट्रांसपोंडर को बिजली देना संभव था, लेकिन यह विफल हो गया। Voosen की रिपोर्ट के अनुसार, IMAGE पांच साल पहले और फिर पिछले साल एक विस्तारित ग्रहण में चला गया। यह संभव है कि इनमें से किसी एक रिबूट के दौरान ट्रांसपोंडर फिर से सत्ता में आ जाए।
राइस यूनिवर्सिटी के अंतरिक्ष प्लाज्मा भौतिक विज्ञानी पेट्रीसिया रीफ, जो मिशन पर एक सह-अन्वेषक थे, वोसेन को बताता है कि उन्हें उम्मीद है कि उपग्रह ऑनलाइन वापस आएगा क्योंकि किसी भी वर्तमान उपग्रह में IMAGE की सभी क्षमताएं नहीं हैं। अपने मूल प्रेस किट में, नासा ने बताया कि उपग्रह शोधकर्ताओं को मैग्नेटोस्फीयर में कण आंदोलनों की एक विस्तृत दृश्य देगा और दिखाएगा कि सूरज उन कणों के साथ कैसे संपर्क करता है। "यह अब अंतरिक्ष कास्टिंग मौसम के लिए वास्तव में अमूल्य है और वास्तव में सौर तूफानों के लिए मैग्नेटोस्फीयर की वैश्विक प्रतिक्रिया को समझ रहा है, " वह वोसेन को बताती है।
यह पहली बार नहीं है जब नासा ने एक लंबा-खोया उपग्रह पाया है। अगस्त, 2016 में, नासा ने सौर और स्थलीय संबंध वेधशाला से एक संकेत उठाया: STEREO-B, सूरज की सतह पर सौर तूफानों का निरीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किए गए जांच जोड़ी में से एक। नासा ने 2014 के अंत में सूर्य के पीछे संचारित होने पर संपर्क खोने की आशंका जताई, लेकिन कुछ गड़बड़ हो गई और 1 अक्टूबर 2014 के बाद STEREO-B ने कभी भी घर पर फोन नहीं किया। नासा ने इसे लेने से पहले लगभग दो साल तक हर महीने उपग्रह के सिग्नल की खोज की। लेकिन सिर्फ एक महीने बाद, उन्होंने फिर से सिग्नल खो दिया। अपने आखिरी अपडेट के अनुसार, नासा शिल्प के लिए मासिक खोजों में वापस चला गया है।
उम्मीद है कि IMAGE कॉल होम के लिए तैयार होगा- और इंजीनियर इसे लाइन पर रहने के लिए मना सकते हैं।
