मेरी पत्नी ने मुझे बताया कि यह एक बुरा विचार था। मुझे सुनना चाहिए था। विषय था चींटी का खेत। मैथ्यू, मेरे 6 वर्षीय, सख्त एक चाहता था। सच कहा जाए, तो मैंने भी किया। मुझे याद था कि मैं एक लड़के के रूप में था। अंदर एक छोटे से पवनचक्की के साथ एक छोटा प्लास्टिक का खेत था, जिसमें साइलो और खलिहान में गतिविधि के साथ सुरंगों के एक वॉरेन बैठे थे। चींटियों से सीखे जाने वाले सबक थे। वे मेहनती और टीम वर्क के मॉडल थे। एक चींटी खेत, मैंने तर्क दिया, गुणों का एक उपनिवेश होगा। और इसलिए मैंने मैथ्यू को एक दोपहर एक खेत में घर लाकर चौंका दिया।
यह खेत जो इसे "चींटी सर्टिफिकेट" कहकर खुश करता है, को $ 1.50 की मामूली कीमत के लिए, वास्तविक जीवित चींटियों के लिए भुनाया जा सकता है। मुझे बस इतना करना था कि किसी जगह पश्चिम भेज दिया जाए। कुछ हफ्तों बाद, एक छोटा पीला लिफाफा आया। बोल्ड ब्लू अक्षरों में, यह चेतावनी दी, "अत्यधिक गर्मी और ठंड से रहो! इस पैकेज में पश्चिमी हार्वेस्टर चींटियां हैं।"
अंदर एक संकरी प्लास्टिक की शीशी थी जिसमें साइड पर एक संदेश लिखा था: "चेतावनी: चींटियों का पीछा!" तब यह था: "चेतावनी: चीजों को न खोएं। उनके डंक से सूजन और खुजली हो सकती है, विशेष रूप से डंक से एलर्जी करने वालों के लिए। वयस्क पर्यवेक्षण की सिफारिश की गई है।" इन चींटियों, निर्देश ने कहा, निरीक्षण करने के लिए सर्वश्रेष्ठ थे क्योंकि "वे आक्रामक हैं।"
मैथ्यू देखा के रूप में मैं धीरे शीशी टेप, चींटियों को उनके नए निवास में फिसलने। एक विशेष रूप से feisty चींटी ऊपर से चढ़ गई और इसके लिए एक ब्रेक बनाने की कोशिश की। मैंने उसे अपनी तर्जनी की नरम गूदेदार गेंद से रोक दिया। मुझे लगा कि चींटी के मसूड़े के अंत में एक दंश के रूप में एक गोली का दर्द मेरी त्वचा को छील गया, मुझे फॉर्मिक एसिड के साथ इंजेक्ट किया गया। बमुश्किल एक अभिशाप को दबाने के बाद, मैं मैथ्यू पर मुस्कुराया और केवल बाद में, मेरे घाव से कपड़े पहने। ये वास्तव में नरक से चींटियों थे।
कई दिनों के लिए, नई चींटियों ने समृद्ध किया, सुरंगों की खुदाई की और फलों और चॉकलेट गर्ल स्काउट कुकीज़ के हमारे प्रसाद को बंद कर दिया। फिर, एक-एक करके वे डूब कर मरने लगे। हमने बचे हुए लोगों को सेब के बजाय नाशपाती, अप्रत्यक्ष सूर्य के प्रकाश के कुछ घंटों के लिए अधिक पानी की पेशकश की। और फिर भी वे मर गए।
मैंने निर्देशों की सलाह ली। "आप आश्चर्यचकित होंगे कि ये छोटे इंजीनियर क्या कर सकते हैं!" लेकिन मैथ्यू और मैं चकित से कम नहीं थे। हम दुख की बात है कि मृत कीड़े और एक अकेला उत्तरजीवी का ढेर।
इस समय के बारे में, कुछ अजीब हुआ। हम किचन में चीटियाँ करने लगे। पहले सिर्फ एक या दो तार, फिर और। ये खेत से नहीं, बल्कि स्वदेशी प्रजातियां थीं - हमारी अपनी मैरीलैंड की रसोई। वे फले-फूले। काउंटरटॉप्स के पार वे एक अंतहीन जुलूस का गठन करते थे, टुकड़ों को काटते हुए और विशेष रूप से सोडा और मेपल सिरप की बूंदों पर फैलते हुए। उनके नंबर फट गए। हम चींटी जाल, छोटे जहरीले मोटलों को उनकी पगडंडियों के साथ लगाते हैं। उन्होंने उन्हें नजरअंदाज कर दिया। हमने उन्हें एक कीटनाशक के साथ बमबारी की और फिर भी वे आए।
मैथ्यू को कैद कर लिया गया था। हम अब एक चींटी के खेत में रह रहे थे। वह अंतिम शेष हार्वेस्टर चींटी के बारे में पूरी तरह से भूल गया। अकेले, मैंने उस बचे को नर्स करने का प्रयास किया, जो प्लास्टिक बूट हिल बन गया था। इस बीच, मैं और मेरी पत्नी रोजाना एड़ी के नीचे जंगली चींटियों को पीस रहे थे, या उन्हें कागज़ के तौलिये से सूँघ रहे थे, या उन्हें कभी अधिक जहरीले एजेंटों के अधीन कर रहे थे। बचाव और तबाही, बचाव और तबाही। यह सरासर पागलपन था।
मंगलवार को, चींटी खेत कचरा के साथ बाहर चली गई। जंगली चींटियों को हमें मारना जारी है, एक चेतावनी है कि प्रकृति शायद ही कभी अनुपालन करती है और न ही इसमें शामिल होती है और न ही प्रबंधित होती है। मैथ्यू, ध्यान दें। पाठ अनायास ही हो सकता है, लेकिन यह कम मूल्यवान नहीं है।
