ज्यादातर डायनासोर 66 मिलियन साल पहले विलुप्त हो गए, जब एक विशाल क्षुद्रग्रह पृथ्वी में धराशायी हो गया। उस आपदा के समय, पंख वाले डायनासोर जिन्हें मनीराप्टोरंस कहा जाता था, जिसमें आधुनिक समय के पक्षियों के पूर्वज शामिल थे, वे टी। रेक्स और ट्रिकराटोप्स जैसे प्रसिद्ध प्राचीन पात्रों के साथ रह रहे थे। लेकिन जब क्षुद्रग्रह ने उन बड़े डायनासोरों के जीवन का दावा किया, हालांकि, सबसे छोटे लोग - पक्षी की तरह मनिरप्टोरंस - बच गए।
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नए शोध के अनुसार, यह पक्षियों के छोटे आकार का सटीक था जिसने उन्हें बचाया। वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के नैशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री पेलियोन्टोलॉजिस्ट मैथ्यू कैरानो सहित) ने 426 प्राचीन प्रजातियों के शरीर के आकार का अनुमान लगाने के लिए जीवाश्म हड्डी के माप का इस्तेमाल किया। अधिकांश डायनासोर, उन्होंने पाया, जल्दी से एक आकार में विकसित हुआ - आमतौर पर एक विशाल एक - और फिर वहीं रहा। दूसरी ओर, मनिरापोरटन्स ने अपने शरीर के द्रव्यमान को लाखों वर्षों तक जारी रखा, जो क्षुद्रग्रह घटना के लिए अग्रणी था। नतीजतन, मनीराप्टोरंस का आकार 15 ग्राम से लेकर तीन मीट्रिक टन तक था, शोधकर्ताओं ने रिपोर्ट किया।
उन जानवरों में सबसे छोटा पक्षी था, जो दो पाउंड से भी कम वजन का हो सकता है - सबसे छोटी डायनासोर प्रजातियों के लिए निचली सीमा, टीम लिखती है। छोटे होने के नाते, शोधकर्ताओं ने सोचा, पक्षियों को कई फायदे दिए। उड़ान, एक के लिए। अधिक महत्वपूर्ण बात, हालांकि, उनके आकार का मतलब था कि वे तब जीवित रह सकते थे जब तबाही हुई थी। जैसा कि ScienceNOW यह कहता है: "शोधकर्ताओं का तर्क है कि छोटे होने के कारण मनिरप्टोरन्स के लिए कई प्रकार के निवास स्थान के अनुकूल होना आसान है, जबकि बाकी डायनासोर, उनके विशाल शरीर और विशाल भोजन की आवश्यकताओं के कारण, बस इसे नहीं बनाते थे। "
