अपोलो 11 चंद्र लैंडिंग की 48 वीं वर्षगांठ का जश्न मनाने के लिए, सोथबी के न्यूयॉर्क ने 20 जुलाई को एक विशेष अंतरिक्ष अन्वेषण-थीम नीलामी आयोजित की। हॉट-टिकट आइटम में से एक, एक ज़िपर्ड बैग, जो चाँद की धूल से भरा हुआ था, $ 1.8 मिलियन में बेचा गया, एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट। बैग के पिछले मालिक के रोमांचित होने की संभावना है, लेकिन नासा निश्चित रूप से जश्न नहीं मना रहा है। एजेंसी ने हाल ही में एक निजी संग्रह से कलाकृतियों को पुनः प्राप्त करने के लिए एक कड़वी अदालत की लड़ाई लड़ी, और हार गई।
बैग, जिसे "लूनर सैंपल रिटर्न" शब्दों के साथ मुद्रांकित किया गया है, का उपयोग नील आर्मस्ट्रांग ने 1969 में चंद्रमा पर जाने वाले पहले मानव मिशन के दौरान किया था। वह उन्हें पृथ्वी पर वापस ले जा सकता था।
$ 1.8 मिलियन की बिक्री मूल्य निश्चित रूप से छींकने के लिए कुछ भी नहीं है, लेकिन बैग वास्तव में चोरी का एक सा था। सोथेबी ने अनुमान लगाया था कि इसे दो से चार मिलियन डॉलर के बीच में खरीदा जाएगा। नीलामी के दिन, बैग सोथबी की सबसे महंगी अंतरिक्ष कलाकृति की कीमत को पार करने के करीब नहीं आया: सोवियत वोस्तोक 3KA-2 कैप्सूल, जो 2011 में $ 2.9 मिलियन में बिका।
जबकि आर्मस्ट्रांग के चंद्र बैग ने कोई रिकॉर्ड नहीं तोड़ा, यह उन्मादी चर्चा का विषय रहा है क्योंकि नासा ने गलती से इसे तीन साल पहले एक निजी कलेक्टर को बेच दिया था। जैसा कि ब्लाकेमोर बताते हैं, जांचकर्ताओं ने बैग को पाया, जबकि कैनस कॉस्वेमस्फेयर के पूर्व अध्यक्ष मैक्स आर्य के सामान के माध्यम से खोज की। 2005 में, आर्य को संग्रहालय की कलाकृतियों को चोरी करने और बेचने के लिए प्रेरित किया गया था, जिनमें नासा द्वारा उधार लिया गया था।
ब्लाकमोर लिखते हैं, "नासा की प्रणाली में एक त्रुटि के कारण, बैग बाद में चंद्र लैंडिंग से एक और अंतरिक्ष बैग के साथ भ्रमित हो गया था, और फिर गलती से इलिनोइस महिला को $ 995 में बेच दिया गया था, " ब्लेकमोर लिखते हैं।
खरीदार, एक नैन्सी कार्लसन को पता था कि बैग का उपयोग अंतरिक्ष उड़ान के दौरान किया गया था, लेकिन वह निश्चित नहीं थी कि कौन सा है। इसलिए उसने परीक्षण के लिए नासा का बैग भेजा। एजेंसी ने अपने लौकिक गॉफ को साकार करते हुए बैग वापस करने से इनकार कर दिया। एपीए के अनुसार, नासा ने उस समय एक बयान में कहा, "आइटम अमेरिकी लोगों का है।"
लेकिन अमेरिकी जिला न्यायाधीश जे थॉमस मार्टन ने कार्लसन के पक्ष में फैसला सुनाया। उन्होंने कहा कि जबकि बैग को कभी भी बिक्री के लिए नहीं रखा जाना चाहिए था, लेकिन लेन-देन को उलटने के लिए उसके पास कोई सहारा नहीं था। नासा को 2017 के फरवरी में कलाकृतियों को वापस करने के लिए मजबूर किया गया था।
कार्लसन ने सीबीएस न्यूज को बताया कि उसने बैग बेचने का फैसला किया क्योंकि वह चिंतित थी कि यह उसके घर में सुरक्षित नहीं होगा। लेकिन दंडात्मक रूप से नामित ग्रुप फॉर ऑल मूनकिंड इंक, जो अपोलो लूनर लैंडिंग साइट्स की सुरक्षा की वकालत करता है, ने उसके फैसले की निंदा की।
संगठन के सह-संस्थापक, मिशेल हैनलोन ने एक बयान में कहा, "बैग एक संग्रहालय में है, इसलिए पूरी दुनिया इसे साझा कर सकती है और इसमें मौजूद सार्वभौमिक मानवीय उपलब्धि का जश्न मना सकती है।"
सोथबी ने खरीदार का नाम जारी करने से मना कर दिया है। लेकिन हमेशा ऐसा मौका होता है कि वह किसी सार्वजनिक संस्थान को कीमती कलाकृतियों को उधार देने का फैसला करेगा, जहां इसे सभी के लिए प्रदर्शित किया जा सकता है।
