वंशावली हाल के वर्षों में बहुत परिष्कृत है। अब बड़े पैमाने पर ऑनलाइन अभिलेखागार हैं जो अस्पष्ट पूर्वजों का शिकार करने के लिए पहले से कहीं अधिक आसान बनाते हैं, न कि मेल-इन डीएनए परीक्षणों का उल्लेख करने के लिए जो पिछली शताब्दियों तक पहुंच सकते हैं। लेकिन लगभग 350 साल पुरानी पहली पांडुलिपि पहली बार ऑनलाइन प्रकाशित हुई, जिससे किसी के पारिवारिक इतिहास के बारे में एक और दिलचस्प बात सामने आ सकती है: क्या किसी पूर्वजों पर जादू टोना करने का आरोप लगाया गया था।
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चुड़ैल की रात के लिए समय में (हैलोवीन, जो वाल्पुरगिसनैच नहीं है), लंदन का वेलकम लाइब्रेरी, जो चिकित्सा पाठ और इतिहास में माहिर है, ने पांडुलिपि 3658, नेम्स ऑफ विट्स का स्कॉटलैंड, 1658 में डिजिटलीकरण किया है। इस सदी में स्कॉटलैंड में 1658 से 1662 के बीच डायन प्रथा के आरोप लगाने वाले सभी पुरुषों और महिलाओं के बीच एक सदी से भी ज्यादा समय से डायन का डर था। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, बाउंड बुक में अभियुक्तों, उनके शहर और उनके "कबूलनामे" के बारे में नोट हैं, जो संभवतया किसी प्रकार की यातना के तहत हुआ था।
द स्कॉट्समैन के अनुसार , स्कॉटलैंड में लगभग 3, 000 से 5, 000 लोगों पर 16 वीं और 17 वीं शताब्दियों में जादू-टोने का आरोप लगाया गया था, जो कि स्कॉटिश विचक्रैफ्ट एक्ट 1563 द्वारा किया गया था, जिसने जादू टोना को मौत की सजा का अपराध बना दिया था। यह अधिनियम अस्पष्ट था, जादू टोने की परिभाषा में और जादू टोना की पहचान करने के लिए दोनों। 1736 में अधिनियम के निरस्त होने से पहले कम से कम 2, 000 लोग चुड़ैलों के लिए मारे गए थे।
वेलकम लाइब्रेरी के सीनियर आर्काइविस्ट क्रिस्टोफर हिल्टन, Ancestry.com पर एक प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं, "यह पांडुलिपि हमें एक ऐसी दुनिया में एक झलक पेश करती है जो अक्सर अनजाने में चली जाती है, " सूची को होस्ट करता है, हालांकि पांडुलिपि मुफ्त में भी उपलब्ध है। पुस्तकालय। “विज्ञान और चिकित्सा की मुख्यधारा से बाहर के सामान्य लोगों ने कैसे अपने आसपास की दुनिया में व्यवस्था और नियंत्रण लाने की कोशिश की। इसका मतलब हो सकता है आकर्षण और मंत्र, या चिकित्सा जड़ी बूटियों और अन्य प्रकार की लोक चिकित्सा का उपयोग, या दोनों। हम शायद उन घटनाओं के संयोजन को कभी नहीं जान पाएंगे जो इनमें से प्रत्येक व्यक्ति पर जादू टोना के आरोप लगाती हैं। "
स्कॉटिश विचक्राफ्ट में व्यापक सर्वेक्षण के अनुसार, जादू टोना के आरोपी 3, 837 लोगों के लिए रिकॉर्ड हैं, और 84 प्रतिशत आरोपी महिलाएं हैं। लगभग 65 प्रतिशत आरोपी 40 वर्ष से अधिक उम्र के थे। लोकप्रिय किंवदंती के विपरीत, सर्वेक्षण में पाया गया कि लोक उपचारकर्ताओं और विधवाओं ने केवल आरोपी चुड़ैलों का एक हिस्सा बनाया। न ही वे जरूरी गरीब थे; जबकि रईसों ने केवल 6 प्रतिशत आरोपी चुड़ैलों के बारे में बनाया था, लगभग 64 प्रतिशत आरोपी मध्यवर्गीय माने जाते थे।
यातना का उपयोग अक्सर स्वीकारोक्ति के लिए किया जाता था, नींद की कमी एक पसंदीदा रणनीति थी। स्कॉटलैंड में, कम से कम, तैराकी परीक्षण, जिसे संकेत अवाय के रूप में जाना जाता है, दुर्लभ था। परीक्षण से पता चला कि क्या जिन लोगों को चुड़ैलों (या अपराधियों) के रूप में माना जाता था, उन्हें बांधने और फिर उन्हें पानी में फेंकने के लिए दोषी था। यदि पानी ने उन्हें "शैतान का नौकर" कहकर खारिज कर दिया, तो वे तैर गए और उन्हें दोषी माना गया। अगर वे डूब गए, और अक्सर बाद में डूब गए, तो उन्हें दोषी नहीं पाया गया। अधिकांश चुड़ैलों को एक स्वीकारोक्ति में प्रताड़ित किया गया था। अगर उन्हें दोषी पाया गया तो उन्हें आम तौर पर दांव पर लगा दिया गया, फिर जला दिया गया।
समय के साथ और विशेष रूप से वेलकम पांडुलिपि द्वारा कवर किए गए आतंक के दौरान, स्कॉटलैंड में वकीलों ने चुड़ैलों की पहचान करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली कुछ युक्तियों को अविश्वास करना शुरू कर दिया, जैसे कि उनके शरीर पर "चुड़ैलों के निशान" या "चुड़ैलों वाले टीट्स" की खोज करना, जो अक्सर निशान थे, मोल्स, मौसा, त्वचा टैग या जन्म के निशान। जैसे-जैसे राज्य अधिक धर्मनिरपेक्ष होता गया और प्रबुद्धता जोर पकड़ने लगी, जादू टोना में विश्वास कम हो गया। 1736 में, जब स्कॉटिश विचक्राफ्ट अधिनियम को निरस्त किया गया था, तो इसे "ढोंग किए गए जादू टोना" के अपराध से बदल दिया गया था, जिसमें मृत्यु के बजाय 1 साल की जेल की सजा हुई थी।
