1994 में, पेलियोन्टोलॉजिस्ट्स ने एक खोज की जिसने एक डायनासोर के नाम को एक विडंबना में बदल दिया। वह डायनासोर Oviraptor था - तथाकथित "अंडा चोर" ने कई दशक पहले खोजा था, लेकिन वह एक देखभाल करने वाली माँ थी।
कहानी 1923 में शुरू होती है। उस वर्ष में, अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के एक अभियान ने मंगोलिया के गोबी डेजर्ट के क्रेटेशियस रॉक में डायनासोर के अंडे की खोज की। उस समय, जीवाश्मविज्ञानी सोचते थे कि अंडे प्रोटोकैराटोप्स द्वारा रखे गए थे - एक छोटा सींग वाला डायनासोर जो आमतौर पर इन जमाओं में पाया जाता था - लेकिन एक घोंसले से जुड़ा एक और डायनासोर था। एएमएनएच टीम ने अंडे के एक क्लच के ऊपर एक टूथलेस थेरोपोड डायनासोर की खोपड़ी की भी खोज की। जब 1924 में जीवाश्म विज्ञानी हेनरी फेयरफील्ड ओसबोर्न ने डायनासोर का वर्णन किया, तो उन्होंने अनुमान लगाया कि थेरोपोड के जबड़े अंडे को कुचलने के लिए अच्छी तरह से अनुकूल थे, और यह कि डायनासोर दूसरे डायनासोर के घोंसले को लूटने के कार्य में मारा गया था। Oviraptor क्रेटेशियस लूटेर के लिए एक फिटिंग नाम की तरह लग रहा था।
केवल, कि Oviraptor शायद घोंसले के ऊपर झुका हुआ था। 1993 में, एक अन्य गोबी डेजर्ट साइट पर फील्डवर्क समान अंडे का खुलासा किया, और, सौभाग्य से, अंडे में से एक ने पास के भ्रूण के नाजुक कंकालों को संरक्षित किया। सबसे शानदार बच्चा एक Oviraptor जैसी डायनासोर का छोटा कंकाल था, जो उसके अंडे के अंदर घुसा हुआ था। इससे भी बेहतर, इस अंडे के आकार ने सालों पहले खोजे गए प्रोटोकैराटॉप्स के अंडों से मिलान किया। ओसबोर्न के ओविराप्टोर अंडे नहीं चुरा रहा था, लेकिन उन्हें देख रहा था, और यह निष्कर्ष जल्द ही उनके घोंसले पर संरक्षित ओविराप्टोरसोर कंकाल के सुंदर कंकालों द्वारा समर्थित था, उनकी बाहें अंडे को घेरने के लिए फैल गईं।
लेकिन 1994 में मार्क नॉरेल और उनके सहयोगियों द्वारा वर्णित भ्रूण के बारे में कुछ और बहुत उत्सुक था। उसी घोंसले में, जीवाश्मोलॉजिस्टों ने वेलोसाइराप्टर जैसे दो छोटे ड्रोमैयोसॉइड्स - सिकल-क्लॉवड डायनासोर के आंशिक खोपड़ी की खोज की। ये दो छोटे डायनासोर या तो भ्रूण या हैचलिंग थे, लेकिन उन्हें पूरी तरह से अलग प्रजातियों के साथ एक ही घोंसले में क्यों संरक्षित किया जाना चाहिए?
नॉरेल और सह-लेखकों ने कई संभावनाओं का सुझाव दिया। बेबी ड्रोमैयोसोराइड्स वयस्क ओविराप्टोसॉरस का शिकार हो सकता था, हो सकता है कि वह डिंबवाहिनी के अंडों का शिकार करने की कोशिश कर रहा हो, या, मृत्यु के बाद, उसे डिविरोपेस्टोसौर के घोंसले में थोड़ी दूरी पर पहुँचाया जा सकता था। हालांकि, सबसे अधिक टैंटलाइजिंग संभावना यह है कि दो डायनासोर कर में से एक एक घोंसला परजीवी था। शायद, जब कोई नहीं देख रहा था, तो एक माँ वेलोसिरैप्टर - या इसी तरह के डायनासोर - ने अपने पालन-पोषण के कर्तव्यों से गुजरते हुए कुछ अंडे एक ओविराप्टोसॉरस के घोंसले में डाल दिए। तब फिर से, परिदृश्य दूसरे तरीके से बाहर खेल सकता था (हालांकि मैं शातिरों के परिवार में पैदा होने वाले बच्चे को ओविराप्टोरोसॉर से ईर्ष्या नहीं करूंगा)।
निराशा से, हम कभी नहीं जान सकते कि डायनासोर की इन दो प्रजातियों को एक ही घोंसले में एक साथ संरक्षित क्यों किया गया था। लेकिन मुझे आश्चर्य होगा कि कुछ गैर-एवियन डायनासोर ब्रूड परजीवी थे। आखिरकार, पक्षियों की कुछ प्रजातियां - जीवित डायनासोर का एक वंश - अपने अंडे अन्य पक्षियों के घोंसले में डालते हैं, इसलिए यह समझ से बाहर नहीं है कि इस व्यवहार में बहुत गहरा है, मेसोजोइक जड़ें। शायद, जैसा कि जीवाश्म विज्ञानी डायनासोर के अंडों को इकट्ठा करना और उनका अध्ययन करना जारी रखते हैं, किसी को डरपोक ओविराप्टोसॉरस, रैप्टर्स या अन्य डायनासोर के अधिक प्रत्यक्ष प्रमाण मिलेंगे।
संदर्भ:
नॉरेल एमए, क्लार्क जेएम, डैंर्लीलिन डी, राइनचेन बी, चियापे एलएम, डेविडसन एआर, मैककेना एमसी, अल्तांगेरेल पी, और नोवसेक एमजे (1994)। एक थेरोपोड डायनोसोर भ्रूण और धधकती चट्टानों के चक्कर में डायनासोर के अंडे। विज्ञान (न्यूयॉर्क, एनवाई), 266 (5186), 779-82 PMID: 17730398
