इंडियाना सीमांत पर एक लॉग केबिन के अंदर, एक सनी लिनन अंगरखा में एक बीहड़-दिखने वाला आदमी, किसी न किसी होमस्पून और भारी काले जूते के पतलून, एक कच्चे मेज पर बैठ गए, जो कि छर्रों के साथ ऊंचा था। अंदर जाते ही उसने देखा।
"आपका स्वागत है, " उन्होंने कहा। "आपको आज कौन सी फ़ुर्सत करनी है?"
बस के बाहर, दो छाल और ईख की झोपड़ियों के पास आग लगी, स्थानीय लेनपे भारतीयों के आवास। पास के समाशोधन में, एक हिरण छिपाना, धूप में सुखाना, खींचने और खींचने के लिए उपयोग किए जाने वाले लकड़ी के फ्रेम के अंदर झूलना। एक लॉग शेड केबिन के बगल में एक छाल डोंगी में रखा जाता है, जिसे राफ्टर्स से लटका दिया जाता है।
केवल 40 मिनट पहले, मैं एक वातानुकूलित कार, रेडियो ब्लरिंग, सेलफोन को तैयार कर रहा था। अब, व्हाइट नदी के साथ बैकवुड्स में - इंडियानापोलिस शहर से केवल 15 मील उत्तर-पूर्व में - मैं मैककिनेन के जंगल ट्रेडिंग पोस्ट (सी। 1816) में भटक गया था। यह व्यापारी "मैककिनेन" और मेरे लिए था, जो एक दिन में फॉनर्स, इंडियाना में 850 एकड़ के एक जीवित-इतिहास संग्रहालय में कोनर प्रेयरी में भूमिका निभाते हैं। कोनर प्रेयरी पुराने उत्तर पश्चिमी क्षेत्र (लगभग वर्तमान ओहियो, इंडियाना, इलिनोइस, विस्कॉन्सिन, मिशिगन और मिनेसोटा) में 19 वीं सदी के बसने वालों के रोजमर्रा के जीवन को फिर से बनाता है।
मैकिन्नेन के व्यापारिक पद को सब कुछ के साथ स्टॉक किया गया था, एक बैकवुड्समैन चाहता था - हडसन की बे कंबल, फ्लिंटलॉक राइफलें, तूफान लालटेन, लेग-होल्ड जाल, ट्रिंकेट, मोतियों के तार और सूखे और लट तंबाकू के पत्तों के लटकते हुए किनारे। चमकदार भूरे रंग के ढेर के ढेर से शुरुआत करते हुए, मैकिन्नेन ने अपनी मेज पर फर्स को उँगलियों से दबाया। "शायद तुम मेरे लिए बीवर के कुछ पेले लाए हो?" उसने पूछताछ की। "बीवर में मोटे और थोड़े ऑयली फर होते हैं, जो गर्मजोशी और रिपेलिंग वाटर के लिए बहुत अच्छे होते हैं। यह अब फैशन की ऊंचाई है।" वह आगे बढ़ गया। "या आपके पास ये हैं, ओटर से?"
"मेरे पास कोई नहीं है, " मैंने जवाब दिया।
मैककिनन ने नाटकीय और चकाचौंध को रोका। "सर, " उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा। "मैं यह पूछने के लिए मजबूर हूँ: यदि आप व्यापार नहीं करना चाहते हैं ... तो आपको यहाँ क्या लाना है?"
यह सवाल, कम से कम, मैं जवाब दे सकता था। मैं एक आकर्षण की जांच करने के लिए मैक्किनेन के दरवाजे पर पहुंचा था जो हर साल अप्रैल से अक्टूबर तक 200, 000 से अधिक आगंतुकों को यहां लाता है। (देश के रहने वाले इतिहास के संग्रहालयों में, केवल वर्जीनिया के औपनिवेशिक विलियम्सबर्ग, लगभग 760, 000 पर एक बड़ी वार्षिक उपस्थिति का दावा करते हैं।) अकोन कोनर प्राइरी की रोलिंग पहाड़ियों और खेतों में, बजरी के रास्ते चार विषयगत क्षेत्रों को जोड़ते हैं: लेनकैप कैंप, जिसे मैककिनन पोस्ट आधिकारिक रूप से जाना जाता है। (सी। १ .१६); विलियम कोनर होमस्टेड (1823); प्रेयरीटाउन (1836); और लिबर्टी कॉर्नर (1886)। प्रत्येक में, अवधि के परिधानों में कर्मचारी दर्शकों को बुनाई से लेकर दुधारू गायों तक की गतिविधियों में शामिल होने के लिए आमंत्रित करते हैं।
1800 के दशक की शुरुआत में इंडियाना सीमांत पर रहने वाले एक जंगल के व्यापारी विलियम कोनर पहले जमींदार थे। 1934 में इंडियानापोलिस स्थित फार्मास्युटिकल टाइकून और परोपकारी एली लिली ने संपत्ति खरीदी। एक स्व-वर्णित "होसियर राष्ट्रवादी, " लिली ने अपने पूर्व गौरव के लिए घर को बहाल किया, इरादा करते हुए, उन्होंने 1935 में इंडियानापोलिस समाचार से कहा, "भविष्य की पीढ़ियों को एक किताब में नहीं मिलने के लिए ऐतिहासिक समझ देना।" अगले तीन दशकों में, लिली ने प्रामाणिक कार्यान्वयन और रूपरेखा के लिए मिडवेस्ट को बिखेर दिया। उन्होंने लॉग केबिन, एक स्प्रिंगहाउस, एक करघा घर और एक खलिहान को खेत में पहुँचाया। 1964 में, 78 वर्षीय लिली, जिन्होंने परियोजना पर सैकड़ों हजारों डॉलर का निवेश किया था और एक पूर्ण पैमाने पर जीवित-इतिहास संग्रहालय की कल्पना की थी, ने जनता के लिए बहाल संपत्ति को खोल दिया। उसी वर्ष, उन्होंने कोनर प्रेयरी लिविंग हिस्ट्री म्यूज़ियम की स्थापना, प्रबंधन और विस्तार करने के लिए पास के अर्लहम कॉलेज के साथ एक एंडोमेंट साझेदारी में प्रवेश किया। (लिली का 1977 में निधन हो गया।) 1970 के दशक के मध्य तक प्रेयरीटाउन को खड़ा कर दिया गया था; लिबर्टी कॉर्नर का विक्टोरियन गाँव 2002 तक हाइफ़िल्स से उठ गया था। संपत्ति पर सबसे पुरानी संरचनाओं में से, 1830 के दशक से लेनपे ट्रेडिंग कैंप की तारीख के केबिन थे। (2007 में व्यापार शिविर का विस्तार किया गया था)
आज, लेनपे कैंप के कर्मचारी, जिनमें से कुछ खुद लेनपे हैं, मूल अमेरिकियों के हिस्से को अधिनियमित करते हैं, आगंतुकों को टैन छिपी या पारंपरिक खेलों में अपने हाथों की कोशिश करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। लेड दुभाषिया माइकल पेस एक लेनपे आदिवासी है। वह विलियम कॉनर के महान-महान-भतीजे भी हैं, जिन्होंने 1800 के आसपास मेकिंगस नामक पेस चाची से शादी की। "लेकिन यही वजह है कि मैं हर गर्मियों में वहां काम नहीं करता, " वे कहते हैं। "मैं ऐसा करता हूं कि हमारी भाषा और आदिवासी प्रथाओं को जीवित रखने के लिए और उन्हें आगंतुकों के साथ पारित करने के लिए।"
प्राइरीटाउन में, आगंतुक गोल्डन ईगल टैवर्न एंड इन सहित किसी भी एक दर्जन या तो इमारतों में घूमते हैं; एक लोहार फोर्ज; एक डॉक्टर के लिए क्वार्टर; एक बुनकर और एक कुम्हार के लिए स्टूडियो; और एक सामान्य स्टोर। प्राइरीटाउन पर्यटकों को इंडियाना मिलिशिया के एक लेफ्टिनेंट द्वारा ब्रोकेड की वर्दी पहनकर और उनकी इकाई में भर्ती होने का प्रयास करने के लिए भी मना किया जा सकता है, जिनके लोग शहर के किनारे पर डेरा डाले हुए हैं। (उनकी उपस्थिति पर ध्यान आकर्षित करने के लिए, सैनिक अक्सर एकतरफा राइफल में आग लगाते हैं; गर्जन बहरा होता है।)
लिबर्टी कॉर्नर पर, जहां यह हमेशा 1886 है, राहगीरों को विंटेज बेसबॉल के खेल के लिए टैप किया जा सकता है (बल्लेबाजों को तीन स्ट्राइक या सात गेंद लेने के लिए नियम कहते हैं)। क्वेकर मीटिंगहाउस में, एक वूडविले गीत और नृत्य जोड़ी, सिम्पसन और रॉबर्ट्स, एक संगीतमय सुर्खियों में है। या आगंतुक घोड़े के खींचे हुए वैगनों के पीछे शीशों को उछालते हुए, बाहरी क्षेत्रों से नव थले हुए घास को बांधने में मदद कर सकते हैं।
संग्रहालय में अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी एलेन एम। रोसेंथल कहते हैं, "कॉनर प्रेयरी में, " आगंतुक देख सकते हैं, लेकिन वे भी शामिल हो सकते हैं। हम नहीं चाहते कि हमारे दुभाषिए सिर्फ प्रदर्शन और बातचीत करें। सीखने का इतिहास मजेदार होना चाहिए। " कॉनर प्रेरी कई विसर्जन कार्यक्रम आयोजित करते हैं, जिसमें सबसे लोकप्रिय पेशकश, "फॉलो द नॉर्थ स्टार" (नवंबर 6-8, 13-15 और 20-22) शामिल है, जो प्रतिभागियों को 1850 के दशक में भगोड़े दासों की भूमिका निभाने में सक्षम बनाता है और ' 60 के दशक। "अनुभव इतना तीव्र हो सकता है, " डैन फ़्रीस कहते हैं, जो विसर्जन कार्यक्रमों की देखरेख करता है, "जब यह खत्म हो जाता है, तो हम मनोवैज्ञानिक पेशेवरों के साथ एक डीब्रीफिंग करते हैं, ताकि हर किसी का ओके हो।"
हालांकि, बस बजरी के रास्तों पर टहलने से समय यात्रा के लिए समान रूप से सुलभ मार्ग की पेशकश की जा सकती है। जिस दिन मैं आया था, म्यूज़ियम सेंटर में रुकने के बाद, जहाँ एक नाई की दुकान का प्रदर्शन चल रहा था, मैंने एक नक्शा उठाया जिसमें घटनाओं का दिन निर्धारित था।
लेनपे कैंप का नमूना लेने के बाद, मैंने कॉनर होमस्टेड को पारित किया, उस दिन एक तरबूज के बीज-थूकने की प्रतियोगिता का स्थल। मैंने निशान पर जारी रखा, घर का बना आइसक्रीम प्रदर्शन (मुक्त नमूने), और प्रेयरीटाउन में प्रवेश किया। लोहार पर विराम लगाने के बाद, जहां एक स्माइली ने कोट हुक लगाने की कला में एक प्रशिक्षु को निर्देश दिया, मैं व्हिटाकर के जनरल स्टोर पर पहुंच गया।
"व्हाइटेकर, " अदालत में और चांदी के बालों वाली, हल्के से सूती सूट-बनियान और मिलान वाले पतलून में सजी हुई थी, उसके सिर पर एक पुआल पोशाक टोपी थी। उनके सामने के बरामदे पर, आने वाले स्वतंत्रता दिवस की छुट्टी के लिए स्थानीय बच्चों ने कपड़े पहने हुए लाल, सफेद और नीले रंग की बुंटिंग पहन रखी थी।
दुकान में घुसते ही मैंने पूछा, "बताइए, हाल ही में क्या बिक रहा है?" मिस्टर व्हाइटेकर एक शेल्फ से चांदी की जगह सेटिंग्स के सेट को उठाने के लिए अपनी दुकान के लकड़ी के काउंटर के पीछे चले गए। "ये सभी युवा महिलाओं की आशा की छाती में जा रहे हैं, " उन्होंने जवाब दिया। "वे आयातित हैं: फिलाडेल्फिया से सभी तरह से।"
उसने चांदी के बर्तन को अपने शेल्फ पर लौटा दिया, और उसकी आँखों में एक चमक के साथ, काउंटर पर एक किताब दिखाई। "निश्चित रूप से, " उन्होंने कहा, "मैं हमेशा सुझाव देता हूं कि यह उनकी आशा की छाती में भी जाता है। आखिरकार, इस आधुनिक युग में, एक लड़की को कई बार साथ रखना पड़ता है - और उस पुस्तक में सामग्री को अच्छी तरह से जानकर, अच्छी तरह से। यह किसी भी गांव की लड़की को दुल्हन के रूप में अधिक आकर्षक बनाता है। यह अभी प्रकाशित हुआ है। "
नीचे देखते हुए, मैंने द अमेरिकन फ्रुगल हाउसवाइफ की एक प्रति देखी- और महसूस किया कि जैसे मैं सही मायने में 19 वीं शताब्दी में पहुंचा दिया गया हूं। कवर पर छपी 1833 की एक प्रकाशन तिथि के साथ, मुझे पता था कि प्रेयरीटाउन में, प्रेस की मदद से इस छोटे से पैर की अंगुली गर्म थी।
फ्रीलांस लेखक डोनोवन वेबस्टर चार्लोट्सविले, वर्जीनिया में स्थित है।
