1800 के अंत में, अलास्का का शीर्ष पर्यटक आकर्षण मुइर ग्लेशियर था। टखने की लंबाई वाली पोशाक में महिलाएं और नेकटाई और फेडोरा टोपी में सज्जन इस प्राकृतिक आश्चर्य के पैर में एक बोर्डवॉक पर टहल रहे थे। अलास्का में ग्लेशियर अभी भी एक बड़ा आकर्षण हैं; हर साल, 350, 000 से अधिक लोग मुइर ग्लेशियर के घर, ग्लेशियर बे नेशनल पार्क की यात्रा करते हैं। लेकिन वहां के दृश्य नाटकीय रूप से कपड़ों के फैशन के रूप में बदल गए हैं।
ग्लेशियर जितने शक्तिशाली होते हैं, उतने ही क्रूज जहाज के डेक से दिखते हैं, लेकिन वे आश्चर्यजनक रूप से नाजुक होते हैं। पिछली सदी के दौरान ली गई अलास्कन ग्लेशियरों की तस्वीरों का एक अनूठा संग्रह दर्शाता है कि जैसे-जैसे तापमान लगभग 5 डिग्री फ़ारेनहाइट बढ़ गया है, लगभग सभी ग्लेशियर पहाड़ियों में पीछे हट गए हैं। ब्रूस मोलनिया, वर्जीनिया के रेस्टन में यूएस जियोलॉजिकल सर्वे (यूएसजीएस) के एक भूवैज्ञानिक, ने 1970 के दशक में अलास्का के ग्लेशियरों की पुरानी तस्वीरों को इकट्ठा करना शुरू किया। वह अब तक कुछ हज़ार तक है, डेनवर, नेशनल स्नो एंड आइस डेटा सेंटर में बोल्डर, अलास्का स्टेट लाइब्रेरी और अन्य अभिलेखागार में कोलोराडो विश्वविद्यालय में यूएसजीएस लाइब्रेरी से इकट्ठा किया गया है, साथ ही साथ चित्र पोस्टकार्ड जो लोगों ने उसे भेजे थे। कि वह eBay पर खरीदा है। सबसे पुरानी तस्वीरें 1883 में युकोन नदी के लिए एक अमेरिकी सैन्य अभियान द्वारा ली गई थीं। मोलोनिया ने 200 चित्रों को अपडेट किया है, जहां बहुत से स्थानों पर यात्रा की जाती है, जहां प्रत्येक को वर्ष के एक ही समय में एक ही दृश्य के साथ लिया गया था। उनकी तस्वीरें उपग्रह विश्लेषण, जीपीएस अध्ययन और अन्य उच्च तकनीक विधियों की तुलना में कम सटीक हो सकती हैं जिनके साथ वैज्ञानिक ग्लेशियरों को ट्रैक करते हैं। लेकिन उनकी पहले और बाद की तस्वीरें शायद सबसे ज्वलंत सबूत पेश करती हैं कि अलास्का के ग्लेशियर वास्तव में पिघल रहे हैं।
अक्सर मोलनिया को पता होता था कि उसका कैमरा कहां से निकाला जाए। इससे पहले गए कुछ भूवैज्ञानिकों ने सावधानीपूर्वक रिकॉर्ड बनाए, और कुछ ने रॉक पाइल्स, या केयर्न का भी निर्माण किया, ताकि उनकी तस्वीरें ली जा सकें। "कभी-कभी, जब मैं सही जगह खोजने की कोशिश कर रहे ब्रश में इधर-उधर ठोकरें खा रहा हूं, तो मैं 1909 में बनाया गया एक केयर्न देखूंगा, " मोलनिया कहती हैं। कुछ केर्न्स झाड़ियों और पेड़ों से ढंके हुए हैं। ढलान पर नए पौधे की वृद्धि जो कभी नंगे बेडरेक थे, एक और संकेत है कि अलास्का पिछली सदी में गर्म हो गया है। "भले ही पुरानी तस्वीरें रंग में थीं, फिर भी वे ज्यादातर काले और सफेद होंगे, " मोलनिया कहती हैं; नई तस्वीरों में हरे रंग का एक बहुत कुछ दिखा। अन्य ऐतिहासिक छवियों का अध्ययन करने वाले भूवैज्ञानिकों ने पाया है कि लाइकेन और काई जो उच्च अक्षांशों में पनपते हैं, और कैरिबो को खिलाते हैं, वे गर्म मौसम वाली प्रजातियों के लिए जमीन खो रहे हैं।
मोलनिया का डबल ग्लेशियर बे, डेनाली और केनाई फजॉर्ड्स नेशनल पार्कों और चुगच नेशनल फॉरेस्ट में क्रोनिकल ग्लेशियर लेता है। उन जगहों पर लोअर -48''अधिक ठंड लग सकती है, लेकिन तापमान हर साल कई महीनों के लिए ठंड से ऊपर उठता है, और पिछले 75 से 100 वर्षों में औसत वार्षिक तापमान में 5 डिग्री की बढ़ोतरी ने इसका असर उठाया है। मोलोनिया ने जिन ग्लेशियरों का अध्ययन किया है, उनमें से केवल 1 से 2 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, शायद उच्च ऊंचाई पर बर्फबारी बढ़ने के कारण। बाकी नेत्रहीन सिकुड़ रहे हैं, एक 95 साल में 20 मील की दूरी पर। सरकारी जवाबदेही कार्यालय के 2003 के एक अध्ययन के अनुसार ग्लेशियरों और समुद्री बर्फ के पिघलने से अलास्का के 86 प्रतिशत गांवों में बाढ़ और कटाव का खतरा है।
ग्लेशियर लगभग हर जगह घट रहे हैं। आर्कटिक राष्ट्रीय वन्यजीव शरण में, सभी ग्लेशियर सिकुड़ रहे हैं। अंटार्कटिका, और चीन, पेरू और अर्जेंटीना में पहाड़ों के ऊपर, ग्लेशियर तेजी से पिघल रहे हैं, जैसा कि माउंट किलिमंजारो की बर्फीली टोपी है। यदि वर्तमान प्रवृत्ति जारी है, तो ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के ग्लेशियोलॉजिस्ट लोनी थॉम्पसन कहते हैं, 30 साल में मोंटाना-कनाडा सीमा पर ग्लेशियर नेशनल पार्क में कोई ग्लेशियर नहीं होगा।
कुछ ग्लेशियरों ने सैकड़ों साल पहले पिघलना शुरू कर दिया था। मुइर ग्लेशियर का निधन 1899 में आए भूकंप के झटकों से हो सकता है। पृथ्वी की जलवायु में प्राकृतिक बदलाव, पृथ्वी की कक्षा में ज्वालामुखियों या विगलों और सूर्य के चारों ओर अभिविन्यास के कारण, जो महाद्वीपों पर सूरज की रोशनी की मात्रा को बदल देते हैं, जिसके कारण यह हुआ है। बर्फ युग आने और जाने के लिए। लेकिन हाल ही में, विशेष रूप से पिछले 50 वर्षों में, लगभग सभी विशेषज्ञ सहमत हैं, वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर में वृद्धि ने ग्रीनहाउस प्रभाव को बढ़ा दिया है, जिसमें कुछ गैसों का एक जाल गर्मी पैदा करता है। क्या अधिक है, क्योंकि वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड लिंजर है, और क्योंकि लोग हर समय अधिक कार्बन-डाइऑक्साइड-रिलीज़ ईंधन जला रहे हैं, "अगले 150 वर्षों में परिवर्तन पिछले 150 वर्षों में परिवर्तन को बौना कर देगा, " डेविड बैटिस्टी का कहना है कि वाशिंगटन विश्वविद्यालय। भविष्य के जलवायु परिवर्तनों के कंप्यूटर सिमुलेशन, जिन्हें ऐतिहासिक जलवायु परिवर्तनों के खिलाफ परीक्षण करके मान्य किया गया है, वही भविष्यवाणी करते हैं। प्रिंसटन यूनिवर्सिटी के माइकल ओपेनहाइमर कहते हैं, "यह बहुत अलग दुनिया है, बहुत गर्म दुनिया है।"
हिमनद हिमपात द्वारा खिलाए जाते हैं; नए बर्फबारी का वजन पुराने गुच्छे को बर्फ के क्रिस्टल में निचोड़ देता है जो आपके सिर के रूप में बड़े हो सकते हैं। जब प्रकाश कॉम्पैक्ट बर्फ को छेदता है, तो लाल तरंग दैर्ध्य को अवशोषित किया जाता है, जिससे एक भूतिया नीली चमक होती है। नीलम, कॉर्नफ्लॉवर या यहां तक कि आकाश के बारे में भूल जाओ - प्रकृति का सबसे अच्छा नीला ग्लेशियर नीला है। केवल एक बार-गहरे ग्लेशियर की बर्फ ठंडे रंग का उत्सर्जन करती है। आप इस नीले नीले को एक क्रेवास के तल पर सबसे अच्छा देख सकते हैं, या जहां ग्लेशियर शांत हो रहे हैं, या - और अधिक सुंदर अभी भी - जहां वे पिघल रहे हैं।
