1974 में एर्दो रुबिक बुडापेस्ट में एक इंटीरियर डिज़ाइन इंस्ट्रक्टर थे, जब उन्होंने फैसला किया कि उनके "फॉर्म स्टडीज" क्लास में छात्रों को आकार के अमूर्त गुणों पर - एक भौतिक मॉडल से लाभ हो सकता है। रबर बैंड, पेपर क्लिप और लकड़ी के ब्लॉक के साथ, रूबिक ने छोटे क्यूब्स से एक मुट्ठी के आकार के क्यूब का फैशन किया, जो अभी भी पूरी तरह से चमकते हुए मुड़ सकता था।
क्यूब को समरूपता के प्रतीक के लिए बनाया गया था, लेकिन इसने रूबिक को एक वक्र बना दिया: यह भी एक पहेली थी। यहां तक कि कुछ ट्विस्ट ने छोटे क्यूब्स को अपने शुरुआती पदों पर लौटना मुश्किल बना दिया। यह "आश्चर्यजनक और गहरा भावनात्मक" था, रूबिक स्मिथसोनियन से कहता है, "समस्या-समाधान का एक अंतर्निहित तत्व जो इसे जटिलता, कठिनाई और अनुभवात्मक मूल्य के साथ लाया।"
अपने जन्म के चालीस साल बाद, रुबिक के क्यूब अभी भी भ्रामक हैं। इसने न्यू जर्सी के लिबर्टी साइंस सेंटर में इस साल $ 5 मिलियन का प्रदर्शन किया। और इसे परम सिलिकॉन वैली सलामी मिली: Google के होम पेज पर "डूडल" के रूप में एक मोड़। एडवर्ड स्नोडेन, एनएसए सीटी-ब्लोअर की तुलना में किसी भी समय का कोई आंकड़ा कम नहीं है, पत्रकारों ने कहा कि वे क्यूब के साथ एक दोस्त की तलाश करके हांगकांग के एक होटल में उसे ढूंढेंगे।
पहेली ने हमारी संस्कृति में खुद को इतनी गहराई से उकेरा है कि अपने असंभव जन्म और मृत्यु के निकट की कहानी को भूलना आसान है।
1974 में रूबिक मार्केटिंग सेवक नहीं थे, लेकिन 29 साल का एक शर्मीला कम्युनिस्ट हंगरी में अपने माता-पिता के साथ रह रहा था। उन्होंने अपने डूडैड पर अमेरिकी टॉयमेकरों को बेचने की कोशिश की, लेकिन एक के बाद एक बलेकड (बहुत सेरेब्रल, उन्होंने सोचा) जब तक कि न्यूयॉर्क में आइडियल टॉय कंपनी के उपाध्यक्ष ने एक बैठक के दौरान सहयोगियों को परेशान नहीं किया। "यह क्लिकिंग साउंड बना रहा था, " पूर्व आइडियल एग्जाम स्टीवर्ट सिम्स याद करता है। कंपनी के अध्यक्ष ने कहा, "आप क्या कर रहे हैं?"
आदर्श, जो टेडी बियर को धन के लिए सवारी करता था, ने क्यूब पर एक मौका लेने का फैसला किया - यदि इसका आविष्कारक साबित कर सकता है कि यह ठोस था। 1979 में एक बुडापेस्ट होटल के प्रांगण में सिम्स की मुलाकात रुबिक से हुई। "वह दो मिनट में हल कर दिया, " सिम्स याद करते हैं। 1980 से 1982 तक कुछ 150 मिलियन बिका।
सभी बाधाओं के खिलाफ, रंग स्टिकर के साथ एक प्लास्टिक क्यूब '80 के दशक के आइकन के रूप में पीएसी-मैन और दुरान डुरान के प्रतिद्वंद्वी के लिए आया था। जल्द ही इसका अपना टीवी शो (एबीसी का "रूबिक, द अमेजिंग क्यूब"), ऑर्थोपेडिक लक्षण (रूबिक की कलाई, क्यूबिस्ट का अंगूठा) और आर्ट मूवमेंट (रुबिक क्यूबिज़्म) था। एक-दूसरे को तैयार करने वाली एल्गोरिदम को हल करने वाले गणितज्ञों ने एक-दूसरे को पीछे छोड़ दिया। मैजिक क्यूब, संज्ञानात्मक वैज्ञानिक डगलस हॉफस्टैटर ने साइंटिफिक अमेरिकन में गेस किया, वह "एक मॉडल और सभी के लिए एक रूपक था जो विज्ञान में गहरा और सुंदर है।"
सभी crazes की तरह, यह एक जल्द ही फीका पड़ गया। क्यूबर्स-किशोरों, ज्यादातर एक दशक पहले तक छाया में खेले जाते थे, जब वे एक दूसरे को वेब पर देखते थे और स्पीड-क्यूबिंग टूर्नामेंट सेट करते थे, जो अब 50 से अधिक देशों में आयोजित किया जाता है। (सबसे तेजी से हल करने के लिए विश्व रिकॉर्ड, एक डच किशोर द्वारा 2013 में सेट किया गया: 5.55 सेकंड।)
एक मध्यम आयु वर्ग की प्लास्टिक पहेली एक सही संयोजन और 43 क्विंटल गलत लोगों के साथ अभी भी हमारे डिजिटल युग में क्यों लुभाती है? रुबिक कहते हैं, क्योंकि यह "मानव सार्वभौमिकों से बात करता है" शेष "अपाहिज" है। ज्यादातर हालांकि, इसकी अपील "क्यूब के रहस्य का हिस्सा है।"
