बेरूत एक ऐसा शहर है जो वैकल्पिक रूप से विजयी और दुखद है, जहां विरोधाभास को कला के रूप में उभारा गया है। सबूत हर जगह है; दो महिलाएं सड़क पर चलती हैं, एक काले हिजाब में पैर की अंगुली को ढँकती है, अपने सेल फोन पर बातें करती है, दूसरी छोटी गाड़ी में, ध्यान से यातायात से बचती है। अरब दुनिया में इंटरनेट ग्राहकों की सबसे बड़ी संख्या क्या हो सकती है, इस शहर में हर जगह इंटरनेट कैफे हैं, लेकिन उपयोगी फुटपाथ कम आपूर्ति में हैं।
बेरूत निश्चित रूप से अरब दुनिया की सबसे आधुनिक और जीवंत राजधानी है, जिसमें एक अप्राप्य उद्यमशीलता की भावना और नवीकरण के लिए एक निकट-पिपली बुखार है। गृहयुद्ध के बाद बम-विस्फोट वाली इमारतों का एक गैर-शहरी शहर डाउनटाउन जिले को तब से दुनिया की सबसे बड़ी पुनर्विकास परियोजना के रूप में जाना जाता है। निर्माण के दौरान अप्रकाशित पुरातात्विक स्थलों ने बेरुत के अतीत के 5, 000 वर्षों को प्रकाश में लाया है, जो रोम या एथेंस के प्रतिद्वंद्वी की प्राचीनता का खजाना बनाता है।
युद्ध शुरू होने से पहले, बेरूत कठोर रूप से सहिष्णुता और फ़्रीव्हीलिंग निवेश में एक बेतहाशा सफल प्रयोग था। पूरे मध्य पूर्व के लेखकों, कलाकारों और बुद्धिजीवियों ने देश में सेंसरशिप की कमी का फायदा उठाया। हालांकि, सतही ग्लैमर के नीचे, 1975 में गृहयुद्ध में फैले जातीय और धार्मिक तनावों को दूर किया गया और अक्टूबर 1990 तक समाप्त नहीं हुआ।
अब बेरूत वापस आ गया है, और फिल्म निर्माताओं और संगीतकारों, कवियों, लेखकों, नाटककारों, कलाकारों और नृत्य और थिएटर समूहों के साथ फट रहा है। ऐतिहासिक इमारतों को बहाल किया जा रहा है; बेरूत का राष्ट्रीय संग्रहालय फिर से खुल गया है; जल्द ही एक नया पुरातात्विक पार्क खुलेगा; और पुराने सॉक्स के नए संस्करण में विदेशी सामान की पेशकश की जाएगी। लेकिन हर जगह विरोधाभास अभी भी स्पष्ट है: नए निर्माण विस्थापित पुरातात्विक स्थलों को प्रदूषण रहित करते हैं, प्रदूषण और सीवेज समुद्र तटों और बंदरगाह को नुकसान पहुंचाते हैं, और ऑटोमोबाइल से निकले हुए धुएं के धुएं से आकाश के ऊपर एक भूरा-भूरा रंग का आवरण बन जाता है।
फिर भी अराजक निर्माण और दैनिक जीवन के मन-मस्तिष्क तनाव के बावजूद, लेबनानी समाज है, जैसा कि फिल्म निर्देशक रंडा सबबाग बताते हैं, बहुत खुशी की बात है।
