अगर स्क्रीन पर डायनासोर के साथ जीवाश्म विज्ञानी एक लगातार पकड़ रहे हैं, तो यह है कि उनके हाथ आम तौर पर गलत होते हैं। टायरानोसोरस से वेलोसिऐप्टर तक, शिकारी डायनासोर समय और फिर से अपने हाथों से हथेलियों के नीचे की स्थिति में दिखाए जाते हैं, ऐसा कुछ ऐसा होता है जो शारीरिक रूप से असंभव होता है (कम से कम उन हथियारों को स्थानांतरित किए बिना जिनमें कलाई जुड़ी हुई थी)। इसका मतलब यह नहीं है कि थेरोपॉड डायनासोर की कलाई अनम्य थी, हालांकि। जैसा कि प्रोसीडिंग्स ऑफ रॉयल सोसाइटी बी में प्रकाशित एक नए अध्ययन में बताया गया है, कुछ थेरोपॉड डायनासोरों में एक अनोखी कलाई संरचना थी जो पक्षियों के विकास को बहुत प्रभावित कर सकती थी।
एक पल के लिए अपने हाथों को देखो। अपने सामने एक छड़ी रखें ताकि आपकी हथेली सीधे ऊपर-नीचे हो। अब कल्पना करें कि आप अपनी कलाई को "पिंकी" की तरफ इतना झुका सकते हैं कि आपकी उंगलियां आपकी कोहनी की ओर सीधे पीछे की ओर इंगित हो। यह वही है जो पक्षी कर सकते हैं, और यह महत्वपूर्ण है कि जिस तरह से वे उड़ते हैं और जमीन पर जब अपने पंखों को मोड़ते हैं।
हालांकि, कई अन्य "पक्षी" विशेषताओं के साथ, यह सुविधा पहले डायनासोर के बीच विकसित हुई, और संभवत: इसकी शुरुआत कुछ ऐसी थी, जिसमें उड़ान के साथ कुछ भी नहीं करना था। जैसा कि जीवाश्म विज्ञानी कोर्विन सुलिवन, डेविड होन, ज़िंग जू और फुचेंग झांग ने अपने नए अध्ययन में बताया, थेरोपॉड डायनासोर में एक अजीबोगरीब कलाई की हड्डी के विकास को अर्ध-भाग्यशाली कार्पल कहा जाता है, जो शिकारी डायनासोर की कलाई को अधिक लचीला बनने की अनुमति देता है। इसका शिकार के साथ कुछ लेना-देना हो सकता है, लेकिन इस बात की परवाह किए बिना कि यह क्यों विकसित हुआ, इसने पक्षियों के पूर्वजों के बीच कलाई के लचीलेपन में वृद्धि के लिए मंच तैयार किया।
मनिरापोरटन डायनोसोर एक विविध समूह थे, जिनमें विचित्र प्रकार के डायनासोर से लेकर प्रसिद्ध "रैप्टर्स" और पक्षियों तक के पंख होते थे, और इस समूह के विकसित होते ही कई वंशों को अधिक कलाई लचीलेपन के लिए अनुकूलित किया गया था। यह उनके शरीर रचना विज्ञान में देखा जा सकता है: कलाई की हड्डियों में विषमता की डिग्री यह संकेत देती है कि कलाई को कितनी दूर तक फ्लेक्स किया जा सकता है। आश्चर्य की बात नहीं, पक्षियों के पंखों के सबसे निकट संबंधी डायनासोर सबसे बड़ी मात्रा में लचीलापन दिखाते हैं, लेकिन उनकी कलाई को इस तरह से क्यों अनुकूलित किया गया?
किसी को यकीन नहीं है। यह मूल रूप से प्रस्तावित किया गया था कि इस लचीलेपन को शिकार के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, लेकिन उन परिवर्तनों में वही बदलाव दिखाई देते हैं जो कि मांसभक्षी और सर्वाहारी थे, इसलिए यह संभावना नहीं है कि शिकार इसका जवाब प्रदान करता है। इसके बजाय, नए अध्ययन के लेखकों का प्रस्ताव है, हाथों को पीछे की ओर मोड़ने की क्षमता ने हथियारों के पंखों की रक्षा की होगी। यह पंखों को क्षतिग्रस्त होने से या रास्ते में होने से रोकता था क्योंकि डायनासोर के बारे में चले गए थे, हालांकि लेखक मानते हैं कि इस परिकल्पना के लिए और अधिक प्रमाण की आवश्यकता है।
शायद अधिक महत्वपूर्ण है, हालांकि, यह है कि कैसे पंख-तह तंत्र ने पक्षियों को हवा में ले जाने की अनुमति दी हो सकती है। पक्षी उड़ने के लिए अपने पंखों को फड़फड़ाते हुए अपनी कलाई को फ्लेक्स करते हैं, और इसलिए ऐसा प्रतीत होता है कि पहले डायनासोर में विकसित होने वाले कलाई के लचीलेपन को बाद में पक्षियों में उड़ान के लिए सह-चुना गया था। यह वह है जिसे "निर्वासन" के रूप में जाना जाता है, या जब एक नया अनुकूलन एक नया कार्य करता है। दरअसल, जितना अधिक पक्षियों के विकास के बारे में पता चलता है, उतने अधिक लक्षण जीवाश्म विज्ञानी पाते हैं जो एक कार्य के लिए विकसित हुए हैं, लेकिन बाद के बिंदु पर एक दूसरे के लिए सह-चुना गया है (पंख स्वयं सबसे प्रमुख उदाहरण हैं)। अपने पंख वाले डायनासोर पूर्वजों से अपेक्षाकृत कम अलग पक्षी हैं।
इस नए अध्ययन के बारे में अधिक जानने के लिए Not Exactly Rocket Science और डेव होन के आर्चोसॉर मूसिंग को देखें।
कॉर्विन सुलिवन, डेविड वी होन, जिंग जू और फुचेंग झांग (2010)। कार्पल संयुक्त की विषमता और मनिरापोरन थेरोपॉड डायनासोर में विंग फोल्डिंग का विकास। रॉयल सोसाइटी बी की कार्यवाही: 10.1098 / आर डाइऑक्साइड.2009.2281
