सोम्मे की लड़ाई का एक साहसिक नया इतिहास

"1 जुलाई को मौसम के बाद, एक प्रारंभिक धुंध के बाद, आमतौर पर स्वर्गीय कहा जाता था, " कवि और लेखक सिगफ्रीड ससून ने पूर्वोत्तर फ्रांस में शनिवार की सुबह को याद किया। रॉयल वेल्च फुसिलियर्स और उनके भाई अधिकारियों में यह दूसरा लेफ्टिनेंट सुबह 6 बजे, "अनकैश और आशंकित", एक टेबल के लिए खाली गोला-बारूद बॉक्स का उपयोग करते हुए। 6:45 पर अंग्रेजों ने अपनी अंतिम बमबारी शुरू की। उन्होंने लिखा, "चालीस मिनट से अधिक समय तक हवा थरथराती रही और धरती हिलती रही और छटपटाती रही।" “निरंतर उथल-पुथल के माध्यम से मशीन गन के नल और खड़खड़ाहट को पहचाना जा सकता है; लेकिन गोलियों की सीटी के अलावा कुछ भी वापसी तक हमारा रास्ता नहीं आया जब तक कि कुछ 5.9 [इंच] के गोले ने हमारे डगआउट की छत को हिला दिया। "वह" मामलों के भूकंपीय राज्य "द्वारा बहरा और मूर्ख बना बैठा।" सिगरेट पीने के लिए, "माचिस की तीखी लौ से आग लग गई।"

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और 7:30 बजे, ब्रिटिश अभियान दल के कुछ 120, 000 सैनिक अपनी खाइयों से बाहर निकले और जर्मन लाइनों की ओर किसी भी व्यक्ति की भूमि पर नहीं गए।

100 साल पहले हुआ यह हमला लंबे समय से प्रतीक्षित "बिग पुश" था - सोमे ऑफेंसिव की शुरुआत और प्रथम विश्व युद्ध के पश्चिमी मोर्चे को खोलने के लिए खोज करने के लिए। मित्र देशों की कमान ने आशा व्यक्त की कि एक सप्ताह के बमबारी ने सामने कांटेदार तार को हिला दिया था। सैनिकों की। लेकिन यह नहीं था। और सूर्यास्त से पहले 19, 240 ब्रिटिश लोग मारे गए और 38, 231 अधिक घायल या पकड़े गए, लगभग 50 प्रतिशत की दर। जिस मैदान को उन्होंने लिया था, वह मीलों के बजाय गज में मापा गया था, और उन्हें निर्धारित जर्मन काउंटरटैक्स के चेहरे में लगभग तुरंत इसे वापस करना था। ब्रिटिश सेना के लंबे इतिहास में यह सबसे खराब दिन है।

कई दशकों तक, पराजय के लिए दोष ब्रिटिश उच्च कमान के चरणों में रखा गया है। विशेष रूप से, पश्चिमी मोर्चे पर ब्रिटिश समग्र कमांडर, जनरल सर डगलस हैग को एक कुशल बंबल के रूप में बाहर किया गया है - "निर्विवाद रूप से एक कसाई, जैसा कि उनके गंभीर आलोचकों का दावा है, लेकिन अधिकांश सभी एक मूर्ख व्यक्ति हैं, " फैसले में। अमेरिकी लेखक जेफ्री नॉर्मन (एक लेख "सबसे खराब जनरल" शीर्षक से प्रस्तुत किया गया है)। विस्तार से, उनके साथी जनरलों को, उनकी नीरसता और अकर्मण्यता से, खाइयों में सैनिकों की बहादुरी को धोखा देने के लिए माना जाता है - पिछली आधी शताब्दी के लिए ब्रिटिश कल्पना में "गधों के नेतृत्व वाले शेर" की छवि को तय किया गया है। उस समय के अधिकांश के लिए, Haig के अमेरिकी समकक्ष, जनरल जॉन जे। पर्सिंग को एक नेता के रूप में शेर किया गया था, जिनके कार्यकाल और स्वतंत्रता ने अमेरिकी अभियान बलों को एक विजेता मशीन में बनाया था।

लेकिन उस वाक्यांश को जर्मन अधिकारी मैक्स हॉफमैन के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, जो ब्रिटिश इतिहासकार एलन क्लार्क द्वारा उनके मुंह में डाला गया था, जिसने तब प्रथम विश्व युद्ध, द डोंकीज़ के अपने प्रभावशाली 1961 के शीर्षक के लिए इसे नियुक्त किया था। बाद में क्लार्क ने एक दोस्त को बताया कि उसने "आविष्कार" किया था जिसे वह कथित रूप से उद्धृत कर रहा था। और वह कंबल निर्णय भी उतना ही संगीन है। हाल ही में छात्रवृत्ति और युद्ध के मैदान पुरातत्व, पहले से अप्रकाशित दस्तावेज़ और दोनों पक्षों के बचे खाते हाग और उसके कमांडरों के एक नए दृष्टिकोण का समर्थन करते हैं: कि वे अन्य सहयोगी जनरलों की तुलना में अधिक चालाक और अनुकूल थे, और तेजी से सोमे के कठोर पाठों को लागू किया, उदाहरण है कि पर्शिंग ने स्पष्ट रूप से ध्यान नहीं दिया।

मैं यहां एक कदम आगे जाना चाहता हूं और तर्क देता हूं कि अब वास्तव में दो जनरलों की प्रतिष्ठा को उलटने का समय है।

जबकि अधिकांश अमेरिकी प्रथम विश्व युद्ध पर अपना ध्यान केंद्रित नहीं कर सकते हैं, जब तक कि 2017 के अमेरिकी सेना के मैदान में प्रवेश नहीं करते हैं, 2017 के पतन में, सोमे और पर्शिंग के बाद के हिग के बीच विपरीतता और उसके बाद हिंसक शरद ऋतु का अध्ययन करने की पेशकश करता है। ब्रिटिश उदाहरण के बावजूद, फारसिंग ने युद्ध के मैदान की नई वास्तविकताओं के अनुकूल होने के लिए आश्चर्यजनक रूप से लंबा समय लिया, बहुत अनावश्यक रूप से बिखरे हुए अमेरिकी रक्त की कीमत पर। बहुत से अमेरिकी जनरलों ने पुरानी हठधर्मिता के बारे में कहा कि कैसे यह कैसे किया जाना चाहिए इसके बारे में बहुत सारे सबूतों के बावजूद जर्मनों से लड़ने के लिए। पश्चिमी मोर्चे पर कौन अधिक सुस्त था, इस बारे में एक महान बहस हुई।

जनरल सर डगलस हैग (बाएं) ने अपनी गलतियों से सीखा; जनरल जॉन पर्शिंग (दाएं) नहीं थे। (© PVDE / ब्रिजमैन चित्र)

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डगलस हाइग एक प्रमुख स्कॉच व्हिस्की डिस्टिलर और उसकी पत्नी से पैदा हुआ 11 वां और आखिरी बच्चा था। उन्हें एक बच्चे के रूप में अस्थमा के हमलों का खतरा था, लेकिन उनके पूर्वजों में कई उल्लेखनीय योद्धा शामिल थे, और वह तब आया जब ब्रिटिश साम्राज्य का एक सैनिक पुरुषत्व का विरोधी था। वह एक सैनिक बन गया।

कर्तव्यपरायण, शांतचित्त और चालित, हैग ने दो पूर्ण पैमाने के युद्धों में वरिष्ठ भूमिकाओं में लड़ाई लड़ी- 1898 का ​​सूडान अभियान और 1899-1902 का बोअर युद्ध - और फिर ब्रिटिश सेना के सुधार और पुनर्गठन का केंद्र बन गया; उनके वरिष्ठों का मानना ​​था कि उनके पास "प्रथम श्रेणी के कर्मचारी अधिकारी का दिमाग है।" उन्होंने युद्ध कार्यालय में महान युद्ध से पहले दशक बिताया, यह सोचकर कि ब्रिटेन फ्रांस और बेल्जियम में एक अभियान दल को तैनात कर सकता है अगर यह करना था। फिर भी, वह मशीनीकृत युद्ध की स्थिति को समझने के लिए धीमा था।

अगस्त 1914 में संघर्ष के समाप्त होने के कुछ महीनों के भीतर, अगस्त 1942 में युद्धाभ्यास की इच्छा को दोनों पक्षों ने बदल दिया था, जो कि उत्तर-पश्चिमी यूरोप में एक गश की तरह 400 मील तक फैली खाइयों की प्रणाली से बदल गया था, अंग्रेजी चैनल तट से स्विस सीमा तक। ब्रिटिश जनरल सर इयान हैमिल्टन ने लिखा है, "युद्ध ने पशुता और पतन की सबसे कम गहराई में डूब गया।" "युद्ध की महिमा" के रूप में गायब हो गया "सेनाओं को खाने, पीने, सोने के लिए अपने खुद के putrefactions के बीच था।"

दोनों पक्षों ने 1915 में युद्धाभ्यास के युद्ध को तोड़ने और फिर से स्थापित करने की कोशिश में खर्च किया, लेकिन रक्षात्मक हथियार के रूप में मशीनगन की श्रेष्ठता ने इस आशा को बार-बार हराया। कभी भी मानव संघर्ष के क्षेत्र में इतने सारे लोगों द्वारा इतनी जल्दी नीचे नहीं उतारे जा सकते थे, और जर्मन पहले फ्रांसीसी और ब्रिटिश की तुलना में गोद लेने वाले थे। सोम्मे पर, उन्होंने अमेरिकी आविष्कारक हीराम मैक्सिम द्वारा तैयार किए गए हथियार की एक प्रति तैनात की - एक पानी-ठंडा, बेल्ट-खिलाया 7.92 मिमी-कैलिबर हथियार जो 60 पाउंड से कम वजन का था और प्रति मिनट 500 राउंड फायर कर सकता था। इसकी इष्टतम सीमा 2, 000 गज थी, लेकिन यह अभी भी 4, 000 पर यथोचित सटीक थी। फ्रांसीसी ने इसका नाम "द लॉनमॉवर" या "कॉफ़ी-ग्राइंडर, " इंग्लिश "डेविल्स पेंटब्रश" रखा।

जर्मनों की MG08 मशीन गन ने भयावह गोलाबारी की पेशकश की। फायरिंग दर: 400-500 राउंड / मिनट। इष्टतम सीमा: 2, 000 गज। थूथन वेग: 2, 953 फीट / सेकंड। खाली वजन: 58.42 पाउंड (ग्राफिक बाय हिसाम हुसैन; ग्राफिक स्रोत: दास मास्चिनेंगहेहर गेराट (एमजी 08) मिट एलन न्यूरुंगेन - द मशीनगन डिवाइस (एमजी 08) सभी सुधारों के साथ )

21 फरवरी, 1916 को, जर्मन सेना ने वर्दुन में आक्रामक आक्रमण किया। केवल छह हफ्तों के भीतर, फ्रांस को 90, 000 से कम हताहतों का सामना नहीं करना पड़ा — और हमला दस महीने तक जारी रहा, इस दौरान फ्रांसीसी हताहतों की संख्या 377, 000 (162, 000 मारे गए) और जर्मन 337, 000 थी। युद्ध के दौरान, वर्दुन सेक्टर में लगभग 1.25 मिलियन लोग मारे गए और घायल हुए। यह शहर कभी नहीं गिरा, लेकिन नरसंहार ने विरोध करने के लिए फ्रांसीसी इच्छाशक्ति को तोड़ दिया और अगले वर्ष सेना में व्यापक विद्रोह में योगदान दिया।

यह मुख्य रूप से वर्दुन पर दबाव को राहत देने के लिए था कि ब्रिटिश और फ्रांसीसी ने उत्तर-पश्चिम में लगभग 200 मील की दूरी पर सोम्मे नदी पर कहाँ और कब हमला किया। जब फ्रांसीसी कमांडर इन चीफ जनरल जोसेफ जोफ्रे ने मई 1916 में अपने समकक्ष- हाईग- का दौरा किया, तो वर्दुन में फ्रांसीसी नुकसान महीने के अंत तक कुल 200, 000 होने की उम्मीद थी। हाइग, अपने पुरुषों के अस्तित्व के प्रति उदासीन होने से, अपने हरे सैनिकों और अनुभवहीन कमांडरों के लिए समय खरीदने की कोशिश की। उसने 1 जुलाई से 15 अगस्त के बीच सोम्मे क्षेत्र में हमले का वादा किया।

जोफ्रे ने जवाब दिया कि अगर अंग्रेज 15 अगस्त तक इंतजार करते हैं, "फ्रांसीसी सेना मौजूद नहीं रहेगी।"

हैग ने शनिवार, 1 जुलाई को वादा किया।

(गिल्बर्ट गेट्स)

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1 जुलाई से 15 अगस्त के बीच के छह हफ्तों के नतीजों से शायद थोड़ा फर्क पड़ा होगा। हाइग यूरोप में सबसे अच्छी सेना का सामना कर रहा था।

न ही हैग ने ब्रिटिश युद्ध मंत्री लॉर्ड किचनर से तारीख या जगह बदलने की अपील की थी। पिछली दिसंबर में लंदन में किचनर के साथ मुलाकात के बाद उन्होंने अपनी डायरी में फ्रैंच के साथ दोस्ताना व्यवहार रखने की बात कही थी। "जनरल जोफ्रे को [सहयोगी] कमांडर-इन-चीफ के रूप में देखा जाना चाहिए। फ्रांस में हमें उसकी इच्छाओं को पूरा करने के लिए हम सब करना चाहिए। ”

फिर भी, हैग पश्चिमी गठबंधन में एक अच्छा राजनयिक साबित हुआ जिसमें फ्रांसीसी, बेल्जियम, कनाडाई, ऑस्ट्रेलियाई, न्यूजीलैंड, भारतीय और बाद में, अमेरिकी सेनाएं शामिल होंगी। विचित्र रूप से पर्याप्त, एक ऊपरी-ऊपरी विक्टोरियन और धर्मनिष्ठ ईसाई के लिए, हैग एक युवा अधिकारी के रूप में आध्यात्मिकता में रुचि रखते थे, और एक ऐसे माध्यम से परामर्श किया था जिसने उन्हें नेपोलियन के संपर्क में रखा था। फिर भी यह मुश्किल है कि जोफ्रे और हैग ने 1 जुलाई के हमले के लिए चुना है, उस सर्वशक्तिमान या सम्राट के हाथ का पता लगाना।

उदीयमान, चल्की पिकार्डी फार्मलैंड और बहती सोम्मे और एंक्रे नदियों को आसानी से बचाव वाले कस्बों और गांवों के साथ रखा गया था जिनके नाम का अर्थ 1916 से पहले कुछ भी नहीं था, लेकिन बाद में वध का पर्याय बन गया। जर्मन सोम्मे सेक्टर में हमले की तैयारी कर रहे थे; जर्मन खाइयों की पहली दो पंक्तियों का निर्माण बहुत पहले हो चुका था, और तीसरा चल रहा था।

जर्मन कर्मचारियों ने अपने मशीनगनों को आग के क्षेत्रों में अधिकतम करते हुए गहरे डगआउट, अच्छी तरह से संरक्षित बंकर, कंक्रीट के मजबूत हिस्से और अच्छी तरह से छिपे हुए आगे के संचालन पदों का निर्माण किया था। अधिक उन्नत डगआउट में भोजन, गोला-बारूद के लिए रसोई और कमरे थे और ट्रेंच युद्ध के लिए सबसे अधिक जरूरत थी, जैसे ग्रेनेड और ऊनी मोजे। कुछ के पास डगआउट चरणों से जुड़ी हुईं थीं ताकि बमबारी बंद होते ही मशीनगनों को ऊपर खींचा जा सके। इतिहासकारों जॉन ली और गैरी शेफ़ील्ड द्वारा हाल ही में युद्ध के मैदान की पुरातत्व, ने दिखाया है कि कैसे कुछ क्षेत्रों में, जैसे कि थिएपवल के आसपास के जर्मनों ने, अपनी पंक्तियों के नीचे कमरे और सुरंगों के एक सत्य खरगोश खरगोश को खोदा।

इन बचावों के खिलाफ, ब्रिटिश और फ्रांसीसी उच्च कमान ने सात दिनों में 1 जुलाई को 1.6 मिलियन गोले दागे। बमबारी "मानव जाति के पिछले अनुभव से परे परिमाण और भयंकरता में थी, " 18 वीं डिवीजन के आधिकारिक इतिहासकार, कैप्टन ने लिखा। जीएचएफ निकोल्स।

"हमें कर्नल के नीचे से सभी अधिकारियों द्वारा सूचित किया गया था कि हमारी जबरदस्त तोपखाने की बमबारी के बाद लड़ाई को दिखाने के लिए बहुत कम जर्मन बचे होंगे, " लांस सीपीएल को याद किया। महारानी विक्टोरिया की राइफल्स की सिडनी एपलीयर्ड। कुछ ब्रिटिश कमांडरों ने भी पैदल सेना के माध्यम से घुड़सवार सैनिकों को तैनात करने के बारे में सोचा। "मेरा सबसे मजबूत स्मरण: सभी भव्य दिखने वाले घुड़सवार, सफलता का पालन करने के लिए तैयार, " प्राइवेट रिकॉल। 5 वीं वेस्ट यॉर्कशायर रेजिमेंट के ईटी रेडबैंड। "क्या उम्मीद है!"

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फिर भी बड़ी संख्या में ब्रिटिश गोले-जिनमें से तीन-चौथाई अमेरिका में बने थे- युगल थे। जर्मन पर्यवेक्षकों के अनुसार, लगभग 60 प्रतिशत ब्रिटिश मध्यम-कैलिबर के गोले और लगभग हर छर्रे के खोल विस्फोट करने में विफल रहे। ब्रिटिश स्रोतों का सुझाव है कि यह प्रत्येक प्रकार के लिए 35 प्रतिशत के करीब था। किसी भी तरह से, युद्ध कार्यालय गुणवत्ता नियंत्रण स्पष्ट रूप से विफल हो गया था।

इतिहासकार आज भी बहस करते हैं कि क्यों। श्रम और मशीनरी की कमी, और अधिक काम करने वाले उपमहाद्वीप संभवतः इसके बारे में बताते हैं। अगली शताब्दी के दौरान किसान युद्ध के मैदान में इतने सारे जीवित, बेरोज़गार गोले बरसाएंगे कि उनकी चमक "लोहे की फसल" के नाम से जानी जाती थी। (मैंने 2014 में सेरे के गाँव के पास सड़क के किनारे कुछ नए खोजे थे।)

इस प्रकार जब सीटी बजती है और पुरुष उस सुबह 7:30 बजे अपनी खाइयों से बाहर निकलते हैं, तो उन्हें कांटेदार तार के जरिए अपना रास्ता काटने की कोशिश करनी पड़ती है। सुबह के सूरज ने मशीन गनरों को सही दृश्यता दी, और हमलावरों को उपकरणों के साथ तौला गया - लगभग 66 पाउंड, या आधे औसत पैदल यात्री के शरीर का वजन - कि "एक खाई से बाहर निकलना मुश्किल था ... या बनाने के लिए" उठो और जल्दी से लेट जाओ, ”युद्ध के आधिकारिक ब्रिटिश इतिहास के अनुसार।

उदाहरण के लिए, ब्रिटिश 29 वें डिवीजन ने कहा था कि प्रत्येक पैदल सैनिक "राइफल और उपकरण, हथियार के 170 राउंड गोला बारूद, एक लोहे के राशन और हमले के दिन के लिए राशन, बेल्ट में दो सैंडबैग, दो मिल बम (यानी, ग्रेनेड) ], स्टील हेल्मेट, धुआं [यानी, गैस] सैथेल में हेलमेट, पानी की बोतल और पीठ पर हावरसैक, पहली [सहायता] फील्ड ड्रेसिंग और पहचान डिस्क। "इसके अलावा:" दूसरी और तीसरी लहरों के ट्रूप्स केवल 120 राउंड ले जाएंगे। गोला बारूद। कम से कम 40 प्रतिशत पैदल सेना फावड़ा ले जाएगी, और 10 प्रतिशत पिक्स ले जाएगी। ”

वह सिर्फ सैनिकों की निजी किट थी; उन्हें अन्य मैटरियल का भी भारी मात्रा में वहन करना पड़ता था, जैसे कि फ्लेयर्स, लकड़ी के पिकेट और स्लेजहैमर्स। छोटे आश्चर्य की बात है कि ब्रिटिश ब्रिटिश इतिहास ने कहा कि पुरुष "धीमी चाल से तेज नहीं चल सकते।"

ब्रिटिश सैनिकों ने अपने शरीर के लगभग आधे वजन को गियर में ले लिया। (© IWM (Q 744))

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दिन की अधिकांश मौतें लड़ाई के पहले 15 मिनट में हुईं। "यह इस समय के बारे में था कि मेरे आत्मविश्वास की भावना को इस तथ्य की स्वीकृति से बदल दिया गया था कि मुझे मरने के लिए यहां भेजा गया था, " प्रा। 15 वीं डरहम लाइट इन्फैंट्री के जे। क्रॉसली को वापस बुलाया गया (उनके मामले में गलत तरीके से, जैसा कि यह निकला)।

"स्टीम-कठोर शोर ने हवा को भर दिया" जब जर्मनों ने 8 वीं डिवीजन पर खोला, तो हेनरी विलियमसन को याद किया। "[मैं] जानता था कि वह क्या था: मशीन गन की गोलियां, ध्वनि की तुलना में प्रत्येक तेज, उसकी फुफकार और उसकी हवा की दरार लगभग एक साथ आती है, हजारों गोलियों के कई स्कोर।" जब पुरुषों को हिट किया गया था, उन्होंने लिखा था, "कुछ विराम लगता है।, झुके हुए सिर के साथ, और अपने घुटनों पर ध्यान से सिंक करें, और धीरे से रोल करें, और अभी भी लेटें। अन्य लोग लुढ़कते और लुढ़कते हैं, और चिल्लाते हैं और मेरे पैरों को बेहद डर से पकड़ लेते हैं, और मुझे दूर होने के लिए संघर्ष करना पड़ता है।

जर्मन अविश्वसनीय थे। 109 वीं रिजर्व इन्फैंट्री रेजिमेंट के पॉल शेयेट को याद करते हुए, "अंग्रेज घूमते हुए आए क्योंकि वे थिएटर जा रहे थे या परेड ग्राउंड पर थे।" 169 वीं रेजिमेंट के कार्ल ब्लेंक ने कहा कि उन्होंने ओवरहीटिंग को रोकने के लिए अपनी मशीनगन के बैरल को पांच बार बदला, हर बार 5, 000 राउंड फायरिंग के बाद। "हमें लगा कि वे पागल थे, " उन्होंने कहा।

ट्रेंच लैडर के शीर्ष पर पहुंचने के साथ ही कई ब्रिटिश सैनिक मारे गए। 88 वें ब्रिगेड के न्यूफाउंडलैंड रेजिमेंट के 801 पुरुषों में से जो उस दिन शीर्ष पर चले गए, 266 मारे गए और 446 घायल हुए, 89 प्रतिशत की हताहत हुई। 43 वें कैजुअल्टी क्लियरिंग स्टेशन के चैपलीन रेव मॉन्टैग बेरे ने 4 जुलाई को अपनी पत्नी को लिखा, “शनिवार और शनिवार की रात को यहां क्या हुआ, इस बारे में पूरी सच्चाई कोई नहीं बता सकता है और न ही कोई इसे पढ़ सकता है। अगर वह बीमार हुए बिना किया। "

विंस्टन चर्चिल के फैसले में, ब्रिटिश लोग "सैनिकों से कम नहीं शहीद" थे, और "सोम्मे के युद्धक्षेत्र किचनर सेना के कब्रिस्तान थे।"

सिगफ्रीड ससून के लोग पहले से ही उसे बहादुरी के अपने लापरवाह कृत्यों के लिए "मैड जैक" कह रहे थे: एक जर्मन ट्रेंच को अकेले पकड़ना, या घायल लोगों को आग में लाना, एक उपलब्धि जिसके लिए उन्हें 27 जुलाई, 1916 को मिलिट्री क्रॉस प्राप्त होगा। वह सोम्मे के पहले दिन से बच गया, लेकिन वह याद करेगा कि जैसे ही वह और उसकी यूनिट कुछ दिनों बाद बाहर निकले, वे लगभग 50 ब्रिटिश मृतकों के एक समूह में आ गए, “उनकी उंगलियाँ खून से सने गुच्छों में घुल गईं, जैसे कि मृत्यु के साहचर्य को स्वीकार करते हुए। ”वह उछले-गिरे गियर और कटे-फटे कपड़ों के दृश्य पर झुका। "मैं यह कहना चाहता था कि मैंने 'युद्ध की भयावहता' देखी थी, " उन्होंने लिखा, "और यहाँ वे थे।"

उन्होंने 1915 में युद्ध के लिए एक छोटे भाई को खो दिया था, और वह खुद 1917 में एक गोली कंधे पर ले गए थे। लेकिन युद्ध से उनकी बारी दूर चली गई - जिसने महान युद्ध से बाहर आने के लिए सबसे अधिक चलती विरोधी कविता का उत्पादन किया- सोम्मे पर शुरू हुआ।

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जैसा कि युद्ध के आधिकारिक ब्रिटिश इतिहास ने कहा था: “अ-सफलता से और भी बहुत कुछ सीखा जा सकता है - जो कि, आखिरकार, सच्चा अनुभव है - जो कि विजयों की तुलना में अक्सर उत्तरदायी होते हैं, जो कि विजेता की योजनाओं की उत्कृष्टता से कम होते हैं अपने प्रतिद्वंद्वी की कमजोरी या गलतियों के कारण। ”अगर 1 जुलाई, 1916 की भयावहता के लिए एक सांत्वना थी, तो यह है कि ब्रिटिश कमांडरों ने उनसे तेजी से सीखा। हैग ने अपने पुरुषों की बीमार सफलता के लिए स्पष्ट रूप से जिम्मेदारी निभाई; उन्होंने हर स्तर पर रणनीति में क्रांति ला दी और उन अधिकारियों को पदोन्नत किया जो परिवर्तनों को लागू कर सकते थे।

सितंबर के मध्य तक, "रेंगने वाले बैराज" की अवधारणा शक्तिशाली साबित हुई थी: यह किसी भी आदमी की भूमि पर आधे रास्ते से शुरू हुआ जो किसी भी जर्मन को उखाड़ने के लिए तैयार था, जो सुबह होने से पहले रेंगता था, और फिर ठीक-ठीक समन्वय शैली में उन्नत होता था। हर चार मिनट में 100 गज, पैदल सेना के हमले के आगे। रॉयल फ्लाइंग कॉर्प्स तस्वीरों के लिए छवि विश्लेषण की एक प्रणाली विकसित होने के बाद, तोपखाने अधिक सटीक हो गया। म्यूनिसिपल मंत्रालय को नया रूप दिया गया, और अध्यादेश में सुधार हुआ।

इन सबसे ऊपर, पैदल सेना की रणनीति बदल गई। पुरुषों को आदेश दिया गया था कि वे लाइन मार्च के दौरान नहीं जाएं, बल्कि आग को कवर करने के लिए छोटी भीड़ बनाएं। 1 जुलाई को, इन्फैंट्री हमले का आयोजन मुख्य रूप से कंपनी के आसपास किया गया था, जिसमें आमतौर पर लगभग 200 पुरुष शामिल होते थे; नवंबर तक यह 30 या 40 पुरुषों की पलटन थी, जो अब एक अधिकारी और 48 अधीनस्थों की प्रति पलटन की एक आदर्श शक्ति के साथ, अत्यधिक अन्योन्याश्रित और प्रभावी विशेषज्ञों के चार वर्गों में बदल गई।

बेहतर प्रशिक्षण के बिना रणनीति में बदलाव निरर्थक होगा, और यहां ब्रिटिश अभियान बल ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। 1 जुलाई के बाद, प्रत्येक बटालियन, डिवीजन और कोर को सिफारिशों के साथ युद्ध के बाद की रिपोर्ट देने की आवश्यकता थी, जिससे दो नए मैनुअल के प्रकाशन की ओर अग्रसर हुआ, जो कांटेदार तार, फील्डवर्क्स, जमीन की प्रशंसा और आग के दुश्मन के क्षेत्रों से बचने के लिए कवर किया गया था। । 1917 तक, नए पर्चे की बाढ़ ने यह सुनिश्चित कर दिया कि हर आदमी जानता था कि उससे क्या उम्मीद की जानी चाहिए कि उसके अधिकारी और NCO मारे जाएं।

एक जस्ती ब्रिटिश अभियान बल ने उस साल दुश्मन पर पराजय की एक श्रृंखला को उकसाया था - 9 अप्रैल को अर्रास में, 7 जून को मेसिन्स रिज पर, और थर्ड Ypres के सितंबर-अक्टूबर चरण में, जहां सावधानीपूर्वक "काटो और पकड़ो" संचालन ने महत्वपूर्ण भूभाग को जब्त कर लिया और फिर जर्मन पैदल सेना को मार डाला क्योंकि उन्होंने इसे फिर से हासिल करने के लिए पलटवार किया। मार्च, अप्रैल और मई 1918 में जर्मन वसंत अपराधियों के झटके को अवशोषित करने के बाद, BEF मित्र देशों के हमलों के ढोलक का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया, जिसमें पैदल सेना, तोपखाने, टैंकों, मोटर चालित मशीनगनों और विमानों के संयोजन वाली एक परिष्कृत प्रणाली ने जर्मन सेनाओं को भेजा। राइन की ओर वापस लौटते हुए।

यह प्रभाव इतना भयावह था कि जर्मन गार्ड रिजर्व डिवीजन के एक कप्तान ने कहा, "सोम्मे जर्मन क्षेत्र की सेना की मैला कब्र थी।"

मशीन गन के साथ खाइयों में जर्मन सैनिक, जुलाई 1916 (Rue des Archives / द ग्रेंजर कलेक्शन)

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संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1914 से शुरू होने वाले दोनों पक्षों के लिए पर्यवेक्षकों को भेजा था, फिर भी संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा 1917 में युद्ध की घोषणा के बाद ब्रिटिश अनुभव अमेरिकी सेना पर खो गया और उसके सैनिकों ने अक्टूबर से लड़ना शुरू कर दिया। जैसा कि चर्चिल ने आटाबॉय के बारे में लिखा: "आधे प्रशिक्षित, आधे-संगठित, केवल उनके साहस, उनकी संख्या और उनके हथियारों के पीछे उनके शानदार युवाओं के साथ, वे अपने अनुभव को कड़वी कीमत पर खरीदने के लिए थे।" संयुक्त राज्य अमेरिका ने 115, 000 लोगों को खो दिया। छह महीने से भी कम समय के युद्ध में 200, 000 घायल हुए।

युद्ध में अमेरिकी अभियान बलों का नेतृत्व करने वाले व्यक्ति को बड़े पैमाने पर युद्ध का बहुत कम अनुभव था- और न ही अमेरिकी सेना में किसी और को। 1898 में स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध जीतने के बाद, अमेरिका ने एक प्रमुख दुश्मन का सामना किए बिना 20 साल बिताए।

"ब्लैक जैक", जॉन पर्शिंग के उपनाम का विनम्र संस्करण था, जिसे नस्लवादी वेस्ट पॉइंट सहपाठियों द्वारा दिया गया था, जब उन्होंने प्लेन्स इंडियंस के खिलाफ लड़ाई में बफ़ेलो सोल्जर्स, अलग-थलग अफ्रीकी-अमेरिकी 10 वीं अमेरिकी कैवलरी की कमान संभाली थी। उन्होंने 1880 के दशक के उत्तरार्ध में, स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध के दौरान क्यूबा में और 1903 तक फिलीपींस में अपाचे से लड़ते हुए व्यक्तिगत बहादुरी दिखाई। लेकिन 1917 तक उन्हें छोटे-विरोधी गुरिल्ला अभियानों के अलावा किसी अन्य चीज़ में सक्रिय कमान का बहुत कम अनुभव था। पीछा करने के रूप में, लेकिन 1916 में मैक्सिको में पंचो विला में असफल रहने पर। फ्यूचर जनरल। डगलस मैकआर्थर ने याद किया कि पर्सिंग के "रेमरोड असर, फौलादी टकटकी और आत्मविश्वास से प्रेरित जबड़े ने प्रकृति के सैनिक का लगभग एक कैरिकेचर बनाया है।"

उनके जीवन की महान त्रासदी अगस्त 1915 में हुई थी, जब उनकी पत्नी, हेलेन और उनकी तीन बेटियों, 3 से 8 वर्ष की उम्र में सैन फ्रांसिस्को में प्रेसिडिओ में आग लगने से मृत्यु हो गई थी। उन्होंने अपने काम में खुद को फेंककर जवाब दिया था, जिसमें महत्वपूर्ण रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका शामिल होने के मामले में पश्चिमी मोर्चे पर युद्ध की प्रकृति का कोई कठोर अध्ययन शामिल नहीं था। यह सब अधिक आश्चर्यजनक है क्योंकि उन्होंने 1905 में रुसो-जापानी युद्ध में और फिर 1908 में बाल्कन में सैन्य पर्यवेक्षक के रूप में काम किया था।

और फिर भी फारसिंग फ्रांस में एक दृढ़ विचार के साथ पहुंचे कि युद्ध कैसे लड़ा जाना चाहिए। उन्होंने अपने कुछ आदमियों को ब्रिटिश या फ्रांसीसी इकाइयों में "अमलगेट" के प्रयासों का डटकर विरोध किया, और उन्होंने विशेष रूप से "खुले" युद्ध के अमेरिकी तरीके को बढ़ावा दिया। इन्फैन्ट्री जर्नल के सितंबर 1914 के संस्करण में एक लेख ने अमेरिकी अभ्यास को आसवित कर दिया - जो पर्सिहिंग ने जोश में माना- इस तरह से: आग के नीचे इन्फैंट्री "छलांग लगाएगा, एक साथ आएंगे और एक लंबी लाइन बनाएंगे जो [अपने आदमियों के साथ फायरिंग] आदि से अंत तक। सैनिकों से एक आखिरी वॉली, एक भीड़ में पुरुषों की एक आखिरी भीड़ पेल-मेल, अपने थ्रस्ट के लिए संगीन की एक तेजी से तैयारी, तोपखाने से एक साथ दहाड़ रही है ... कवर पर एक घुड़सवार दस्ते ने जंगली का उत्सर्जन किया जीत-जीत और हमले की डिलीवरी होती है। शॉट द्वारा बख्शे गए बहादुर लोग और अपने दुश्मन की लाशों से ढकी हुई जमीन पर अपना फहराया हुआ झंडा लगाएंगे। ”

जिस तरह से युद्ध वास्तव में उस समय लड़ा जा रहा था, उससे आगे निकाली गई कुछ भी कल्पना करना मुश्किल है।

"वास्तविक युद्ध पैदल सेना में सर्वोच्च है, " आधिकारिक अमेरिकी सैन्य सिद्धांत उस समय आयोजित किया गया था। (यह स्वीकार नहीं करेगा कि 1923 तक तोपखाने की बड़ी भूमिका थी।) "यह वह पैदल सेना है जो मैदान पर विजय प्राप्त करती है, जो युद्ध का संचालन करती है और अंत में अपने भाग्य का फैसला करती है।" फिर भी यूरोप के युद्धक्षेत्रों पर आधुनिक तोपखाने और हैं। मशीन गन ने वह सब बदल दिया था। "फायरपावर एक सहायता है, लेकिन केवल एक सहायता" के रूप में इस तरह का हुक्म अप्रचलित हो गया है - वास्तव में, बेतुका।

1918 में भी, पर्शिंग ने जोर देकर कहा, "राइफल और संगीन पैदल सेना के सर्वोच्च हथियार हैं, " और "सेना की अंतिम सफलता खुले युद्ध में उनके उचित उपयोग पर निर्भर करती है।"

1917 की गर्मियों में जब फारसिंग अपने कर्मचारियों के साथ पहुंचे, तो अमेरिकी युद्ध सचिव न्यूटन डी। बेकर ने भी एक फैक्ट-फाइंडिंग मिशन पर भेजा, जिसमें एक गनरी विशेषज्ञ, कर्नल चार्ल्स पी। समराल और एक मशीन गन विशेषज्ञ, लेफ्टिनेंट शामिल थे। कर्नल जॉन एच। पार्कर। समराल ने जल्द ही जोर देकर कहा कि अमेरिकी अभियान बलों को दो बार जितनी बंदूकें चाहिए थीं, खासकर मध्यम आकार की फील्ड गन और हॉवित्जर, "जिसके बिना वर्तमान युद्ध का अनुभव सकारात्मक रूप से दिखाता है कि पैदल सेना के लिए प्रगति करना असंभव है।" हाईकमान ने इस विचार को खारिज कर दिया। जब पार्कर ने कहा कि वह और समराल "दोनों आश्वस्त हैं ... राइफलमैन का दिन हो गया है ... और संगीन तेजी से क्रॉसबो के रूप में अप्रचलित हो रही है, " यह आनुवांशिक माना जाता था। AEF के प्रशिक्षण खंड के प्रमुख ने रिपोर्ट पर लिखा: "खुद के लिए बोलो, जॉन।" Pershing ने AEF सिद्धांत को संशोधित करने से इनकार कर दिया। जैसा कि इतिहासकार मार्क ग्रोटेल्यूशेन ने कहा है, "युद्ध के मैदान पर केवल संघर्ष ही ऐसा करेगा।"

ये संघर्ष 6 जून, 1918 को सुबह 3:45 पर शुरू हुआ, जब यूएस 2 डिविजन ने बेल्यू वुड की लड़ाई में रैखिक तरंगों में हमला किया और कुछ ही मिनटों में सैकड़ों लोग मारे गए और घायल हो गए, और लकड़ी लेने से पहले 9, 000 से अधिक घायल हो गए। पाँच दिन बाद। डिवीजन कमांडर, जनरल जेम्स हारबोर्ड, एक प्रेरक व्यक्ति था: "जब एक भी सैनिक चढ़कर सामने की ओर चला गया, तो उसके लिए साहसिक युद्ध खुला हो गया, " उन्होंने कहा, हालांकि "खुला" युद्ध नहीं हुआ था करीब चार साल तक पश्चिमी मोर्चा।

बेलबर्ड वुड के नुकसान से हारबर्ड को काफी कुछ पता चला कि वह वहां के मरीन कॉर्प्स ब्रिगेड कमांडर, जॉन ए। लेज्यून के साथ सहमत होने के लिए आया था, जिसने घोषणा की, "अपनी राइफल और संगीन के साथ पैर सिपाही का लापरवाह साहस मशीन-गन को पार नहीं कर सका चट्टानी घोंसले में अच्छी तरह से संरक्षित है। ”फिर भी पर्शिंग और बाकी के अधिकांश हाई कमान सोइसन्स की बाद की लड़ाई (जहां वे 7, 000 पुरुषों को खो देते हैं, जिसमें सभी क्षेत्र अधिकारियों के 75 प्रतिशत शामिल हैं) में खुली-युद्ध की तकनीक पर हमला करते हैं। एक बाद की रिपोर्ट में कहा गया है, "पुरुषों को भीड़ द्वारा आगे बढ़ने और हमारे बैराज द्वारा बनाए गए शेल छेदों का लाभ उठाने की अनुमति नहीं थी, लेकिन तीन मिनट में एक सौ गज की दर से धीरे-धीरे चलने वाले बैराज का पालन करना आवश्यक था।" इन "पुराने पारंपरिक हमले संरचनाओं ... को कवर करने के लिए कोई स्पष्ट प्रयास नहीं है।"

सौभाग्य से मित्र देशों के लिए, Pershing के अधीनस्थ अधिकारी थे जिन्होंने जल्दी ही महसूस किया कि उनके सिद्धांत को बदलना होगा। रॉबर्ट बुलार्ड, जॉन लेज्यून, चार्ल्स समराल और उस घाघ स्टाफ ऑफिसर, जॉर्ज मार्शल जैसे पुरुषों के अनुकूलन, सामरिक और अन्यथा, ने अलाइड जीत में बहुत योगदान देने के लिए अमेरिकी डिवीजनों में सर्वश्रेष्ठ योगदान दिया। यह वे थे जिन्होंने ब्रिटिश और फ्रांसीसी सेनाओं को सबक सिखाया था, जो दो साल पहले सोमे पर पहले दिन के हेकाटॉम्ब में सीखे थे।

युद्ध के बाद, पर्शिंग अपनी सेना को अमेरिकी कमान के तहत रखने और विदेशों में अमेरिकी शक्ति को पेश करने के लिए एक नायक के स्वागत के लिए घर लौट आया। उसके लिए सेनाओं का जनरल रैंक बनाया गया था। लेकिन युद्ध करने का उनका तरीका खतरनाक तरीके से पुराना था।