1952 में, संयुक्त राज्य अमेरिका के सुप्रीम कोर्ट ने अमेरिका के पब्लिक स्कूलों को अलग-थलग करने के मामलों की एक श्रृंखला सुनी - जिनमें से सबसे प्रसिद्ध ब्राउन बनाम बोर्ड ऑफ एजुकेशन, टोपेका कैनसस है । जब 13 अफ्रीकी अमेरिकी अभिभावकों ने अपने समुदाय के स्कूलों में अपने बच्चों को दाखिला देने की कोशिश की, तो उन्हें मना कर दिया गया और विशेष रूप से काले बच्चों के लिए नामित टोपेका के आठ प्राथमिक स्कूलों में से किसी में दाखिला लेने के लिए कहा गया। माता-पिता ने मुकदमा दायर किया, और जबकि कैनसस की अदालत प्रणाली ने स्वीकार किया कि अलगाव के परिणामस्वरूप बच्चों को मनोवैज्ञानिक क्षति हुई, अभ्यास "अलग लेकिन समान" सिद्धांत के तहत स्वीकार्य था।
सुप्रीम कोर्ट ने आज से छब्बीस साल पहले 17 मई 1954 को ब्राउन फ़ैसला सुनाया था। निर्णय सर्वसम्मत था; अमेरिका के स्कूलों में अलगाव का कोई स्थान नहीं था। "चीफ जस्टिस अर्ल वारेन ने लिखा, " पब्लिक स्कूलों में गोरे और रंगीन बच्चों का अलगाव रंगीन बच्चों पर हानिकारक प्रभाव डालता है। "हम निष्कर्ष निकालते हैं कि सार्वजनिक शिक्षा के क्षेत्र में 'अलग लेकिन समान' के सिद्धांत का कोई स्थान नहीं है। अलग-अलग शैक्षणिक सुविधाएं स्वाभाविक रूप से असमान हैं।"
हालांकि अदालत के फैसले ने स्कूल प्रणाली को विशेष रूप से प्रभावित किया, लेकिन निर्णय ने प्लेसी बनाम फर्ग्यूसन द्वारा निर्धारित कानूनी मिसाल को उलट दिया और 1960 के दशक में नागरिक अधिकार आंदोलन की कानूनी रणनीति के लिए आधारशिला बन गया।
इस ऐतिहासिक मामले के बारे में अधिक जानने के लिए, अमेरिकन हिस्ट्री म्यूजियम की ब्राउन वी। बोर्ड ऑफ एजुकेशन की 50 वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में ऑनलाइन प्रदर्शनी देखें । लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस में फोटो और दस्तावेजों के साथ और मामले से संबंधित एक समृद्ध ऑनलाइन प्रदर्शनी भी है।
