अधिकांश बेंजामिन फ्रैंकलिन के जीवित लेखन को भौतिक ग्रंथों में और ऑनलाइन प्रकाशित किया गया है। लेकिन अपने निजी नोट्स या पत्रों के टाइपराइंटेड संस्करणों को पढ़ना वास्तव में केवल आधी कहानी बताता है- यह उन पांडुलिपियों, छोटे-छोटे चित्रों और जोतों को छोड़ देता है जो मूल पांडुलिपियों को सजाते हैं जहां आप क्रांतिकारी विचारक चीजों को देख सकते हैं। अब, फिलॉ डॉट कॉम की बेथानी ए ओ की रिपोर्ट, जनता फ्रैंकलिन के दिमाग के अंदर एक झलक ले सकती है: कांग्रेस के पुस्तकालय ने अपने अस्त-व्यस्त जीवन और कैरियर से व्यक्तिगत पत्र, वैज्ञानिक चित्र और अन्य कागजात सहित लगभग 8, 000 दस्तावेजों को डिजिटल कर दिया है।
एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, अधिकांश आइटम 1770 और 1780 के दशक से हैं। दस्तावेजों में जॉर्ज वाशिंगटन, जॉन एडम्स, जॉर्ज III और थॉमस जेफरसन के पत्र हैं। बिफोकल चश्मे के अपने मूल चित्र में से एक है, जिसे उन्होंने एक चर्च जीप के साथ अपने बिजली के प्रयोग की व्याख्या करते हुए एक पत्र के रूप में भी आविष्कार किया था।
"कभी-कभी प्रतिलेखन पूरी तरह से पत्र का प्रतिनिधित्व नहीं करता है, " कांग्रेस लाइब्रेरी में प्रारंभिक-अमेरिकी पांडुलिपियों के क्यूरेटर जूली मिलर एओ को बताते हैं। “मूल पांडुलिपियों से पता चलता है कि पत्र कितना गन्दा था। आप उन्हें मोमबत्ती की रोशनी में लिखते हुए तस्वीर खींच सकते हैं और उनकी सोच की प्रक्रिया को थोड़ा बेहतर समझ सकते हैं। ”
जबकि 8, 000 दस्तावेज केवल फ्रैंकलिन के कागजात के एक हिस्से का प्रतिनिधित्व करते हैं, हम इतने सारे भाग्यशाली हैं। 1776 में, क्रांतिकारी युद्ध के बीच में, फ्रेंकलिन ने अमेरिका को फ्रांस में राजदूत के रूप में सेवा करने के लिए छोड़ दिया, और अपने दोस्त जोसेफ गैलोवे के साथ 20 साल के पत्राचार को छोड़ दिया, जो पेंसिल्वेनिया से महाद्वीपीय कांग्रेस के सदस्य थे। हालांकि फ्रेंकलिन दूर था, हालांकि, गैलोवे ने अंग्रेजों के साथ पक्ष लिया और परिणामस्वरूप उनके घर को बर्खास्त कर दिया गया। फ्रैंकलिन के कागजात बिखरे हुए या नष्ट हो गए थे, केवल कुछ ही बरामद हुए थे।
अपने जीवन के अंतिम 14 वर्षों में, हालांकि, सदाबहार फ्रैंकलिन ने कई और कागजात तैयार किए। 1790 में उनकी मृत्यु के बाद, उनके पोते विलियम टेम्पल फ्रैंकलिन ने इंग्लैंड के बेंजामिन फ्रैंकलिन के जीवन और लेखन के रूप में प्रकाशित होने के लिए कागजात का चयन किया । बाकी अपने दोस्त जॉर्ज फॉक्स के साथ पीछे रह गए। वे कागजात अब फिलाडेल्फिया में अमेरिकी दार्शनिक सोसायटी और पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में हैं।
1840 में, विलियम टेंपल फ्रैंकलिन ने विदेशों में जो दस्तावेज प्रकाशित किए थे, उनकी मूल प्रतियाँ उनके पूर्व जमींदार, एक दर्जी की दुकान के बंडलों में पाई गईं। टेलरिंग पैटर्न बनाने के लिए कुछ दस्तावेजों को काट दिया गया था। एक अमेरिकी पुस्तक डीलर ने कागजात खरीदे और 1882 में उन्हें और फ्रैंकलिन के अन्य कागजात अमेरिकी सरकार को बेच दिए। 1903 और 1922 में कांग्रेस के पुस्तकालय में स्थानांतरित होने से पहले उन्हें विदेश विभाग में रखा गया था। उन दस्तावेजों को अन्य लोगों के साथ डिजिटाइज्ड संग्रह के थोक में बनाया गया था।
अमेरिकन फिलोसॉफिकल सोसाइटी लाइब्रेरी के निदेशक पैट्रिक स्पेरो एओ को बताते हैं कि जितने अधिक छात्र मूल दस्तावेजों के साथ जुड़ सकते हैं, उतना ही इतिहास मूर्त लगता है। "मूल अक्सर अतीत के साथ रुचि और आकर्षण पैदा कर सकते हैं जो दोहराने के लिए कठिन है, " वे कहते हैं। "यह छात्रों और इतिहास में रुचि रखने वाले आम लोगों को मिल सकता है, और विद्वान उन चीजों से नई चीजों की खोज कर सकते हैं जो वे मूल पर देखते हैं।"
एकमात्र दोष यह है कि इस दिन और उम्र में जब कर्सिव लेखन को लगभग लैटिन के रूप में पढ़ाया जाता है, औसत पाठक को लिखावट और कुछ पुरातन भाषा को समझने में मुश्किल समय हो सकता है। "मुझे उम्मीद है कि डिजिटलीकरण लोगों को 18 वीं सदी के लेखन को पढ़ने में रुचि विकसित करने के लिए प्रेरित करेगा, " मिलर एओ को बताता है।
और अगर वे करते हैं, तो उनके पास देखने के लिए बहुत सारी अन्य सामग्री होगी। पिछले साल ही कांग्रेस के पुस्तकालय ने अपने अलेक्जेंडर हैमिल्टन संग्रह में 12, 000 कागजात का डिजिटलीकरण किया। पुस्तकालय ने अपने अब्राहम लिंकन संग्रह, एंड्रयू जैक्सन के पत्रों के साथ-साथ अन्य राष्ट्रपतियों और उल्लेखनीय लोगों और पूरे इतिहास में अवधियों को भी डिजिटल किया है।
