येरसिनिया पेस्टिस नामक ब्लैक प्लेग का कारण बनने वाला जीवाणु 5, 000 से 10, 000 साल पहले विकसित होने के बाद से मनुष्यों को संक्रमित कर रहा है । लेकिन इसके पूर्वज, वाई। स्यूडोटुबरकुलोसिस, केवल स्कार्लेट बुखार जैसी बीमारी का कारण बनता है। ज्यादातर लोग कुछ हफ्तों के बाद एक वाई। स्यूडोटुबरकुलोसिस संक्रमण से ठीक हो जाते हैं। प्लेग, ज़ाहिर है, कहीं अधिक घातक है। अब, शोधकर्ताओं ने दो उत्परिवर्तनों को इंगित किया है जिन्होंने वाई। पेस्टिस को एक बीमारी से एक हत्यारे तक छलांग लगाने में मदद की।
वाई। पेस्टिस तीन अलग-अलग प्रकार के प्लेग का कारण बन सकता है - बुबोनिक, जो त्वचा के माध्यम से प्रवेश करता है और लिम्फ नोड्स को सूज जाता है; न्यूमोनिक, जो फेफड़ों पर हमला करता है; और सेप्टिकैमिक, जो रक्त को संक्रमित करता है। यद्यपि तीनों घातक हो सकते हैं, न्यूमोनिक प्लेग दुर्लभ है और बीमारी का सबसे गंभीर रूप है। उपचार के बिना, बैक्टीरिया संक्रमित लोगों में से 100 प्रतिशत के करीब मारता है, शोधकर्ताओं को डैनियल जोम्बलर और नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के वायेंथम लैथम को वार्तालाप में समझाते हैं। अपने सहकर्मियों के साथ, ये दोनों इस बात की खोज कर रहे थे कि कैसे Y. pestis ने फेफड़ों को संक्रमित करने की क्षमता प्राप्त की।
ब्लैक डेथ द्वारा मारे गए मनुष्यों के अवशेषों में पाए गए डीएनए और लंदन की एक सामूहिक कब्र में दफन किए गए सुराग मिले हैं। उस आनुवांशिक सामग्री के एक अन्य समूह के विश्लेषण से पता चला है कि 1348 से 1350 में बीस मिलियन लोगों को मारने वाले बैक्टीरिया वाई। पेस्टिस के आधुनिक उपभेदों के समान है। इसलिए पूर्व-ब्लैक डेथ प्लेग का पता लगाने के लिए, रिम्बलर, विन्धम और उनकी टीम आगे पीछे देखना चाहती थी। ऐसा करने के लिए, उन्होंने आधुनिक Y. pestis की तुलना दक्षिण पूर्व काकेशस के साथ-साथ Y. pseudotuberculosis में फैले हाइलैंड्स में अधिक पैतृक तनाव के साथ आधुनिक Y. pestis से करने का फैसला किया।
शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने के लिए चूहों में जीवाणु के विभिन्न उपभेदों का परीक्षण किया कि कौन सा जीन इसके विषाणु और मृत्यु के लिए सबसे महत्वपूर्ण था, साइंस न्यूज के लिए सारा श्वार्ट्ज की रिपोर्ट ।
उनकी तुलना से पता चला है कि एक ही जीन में दो प्रमुख उत्परिवर्तन थे जो कम घातक बैक्टीरिया को ले गए, और आज हम जिस सुपर-किलर को जानते हैं, उसे बदल दिया। पहले म्यूटेशन ने बैक्टीरिया को पीएलए नामक प्रोटीन बनाने की क्षमता दी। पीएलए के बिना, वाई। पेस्टिस फेफड़े को संक्रमित नहीं कर सका। दूसरे उत्परिवर्तन ने बैक्टीरिया को शरीर में गहराई से प्रवेश करने की अनुमति दी, एक काटने के माध्यम से, रक्त और लसीका प्रणाली को संक्रमित करने के लिए। दूसरे शब्दों में, पहले प्लेग घातक रूप से बढ़ता गया, फिर इसने संक्रमित पिस्सू या कृन्तकों से मनुष्यों तक आसानी से छलांग लगाने का एक तरीका खोजा।
शोधकर्ताओं ने प्रकृति संचार में अपने निष्कर्ष लिखे।
उन उत्परिवर्तनों को प्राप्त करने के लिए आवश्यक समय की व्याख्या हो सकती है कि क्यों वाई। पेस्टिस लगभग इतने लंबे समय से पहले था क्योंकि इससे पूर्ण संकट पैदा हो गया था । रिकॉर्ड पर पहली महामारी जस्टिनियन प्लेग है, जिसने 541 में, अपने अपेक्षाकृत हानिरहित पूर्वज से प्राप्त बैक्टीरिया के हजारों साल बाद, बीजान्टिन साम्राज्य पर हमला किया था। उस प्रकोप ने भूमध्य सागर के आसपास अनुमानित 25 मिलियन लोगों को मार डाला। अगली शताब्दियों में, वाई। पेस्टिस मध्य युग के दौरान फिर से ब्लैक डेथ के रूप में उभरेगा और फिर से 19 वीं और 20 वीं शताब्दी में।
अधिक प्लेग उपभेद अभी भी दुनिया भर में कृंतक आबादी के बीच प्रसारित होते हैं और भविष्य में एक उत्परिवर्तन फिर से मनुष्यों में फैलने का कारण बन सकता है। सौभाग्य से, बेहतर स्वच्छता और तेज उपचार का मतलब है कि प्लेग आज की संभावना नहीं है क्योंकि यह एक बार किया था।
