ऑटिज्म स्पेक्ट्रम विकार- संबंधित न्यूरोडेवलपमेंट स्थितियों का एक समूह है जो संचार और सामाजिक संपर्क को बिगाड़ता है - अविश्वसनीय रूप से आम है। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों के अनुसार, प्रत्येक 68 अमेरिकी बच्चों में से एक को किसी न किसी रूप में आत्मकेंद्रित का निदान किया गया है। हस्तक्षेप (पहले बेहतर) के साथ, कई ऑटिस्टिक बच्चे फलते-फूलते हैं। दुर्भाग्य से, प्रारंभिक निदान नियम के बजाय अपवाद है। राष्ट्रव्यापी, निदान की औसत आयु चार वर्ष है।
अब, ड्यूक यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने ऑटिज्म स्क्रीनिंग प्रक्रिया का हिस्सा बनाने के लिए ऑटिज्म एंड बियॉन्ड नाम से एक मुफ्त ऐप जारी किया है। ऐप एक iPhone के साथ किसी के लिए भी उपलब्ध है जो ड्यूक अध्ययन में भाग लेने के लिए तैयार है।
ड्यूक में इलेक्ट्रिकल और कंप्यूटर इंजीनियरिंग के प्रोफेसर और ऐप के निर्माताओं में से एक गुइलेर्मो सैपिरो कहते हैं कि यह उपकरण महत्वपूर्ण है क्योंकि मांग को पूरा करने के लिए बहुत कम पेशेवर ऑटिज्म स्क्रीनर हैं। संयुक्त राज्य में, एक शीर्ष अस्पताल में एक आत्मकेंद्रित विशेषज्ञ को देखने के लिए औसत प्रतीक्षा एक वर्ष है। अन्य देशों में, स्थिति और भी खराब है।
सैपिरो कहते हैं, "वर्तमान मानसिक स्वास्थ्य प्रणाली पैमाने पर नहीं है, और इसका कोई तरीका नहीं है कि हम इसे माप सकें।" "हमारे लिए, माता-पिता और देखभाल करने वालों को सशक्त बनाना एक रास्ता है।"
आत्मकेंद्रित और परे ऐप के उपयोगकर्ता छह महीने की अवधि में तीन बार परीक्षण करते हैं। 20 मिनट के परीक्षण में बड़े पैमाने पर एक बच्चा शामिल होता है, एक से छह साल की उम्र के बीच, लघु वीडियो क्लिप देखने के लिए माता-पिता की गोद में बैठते हैं। वीडियो भावनात्मक प्रतिक्रियाओं - हँसी, मुस्कुराहट, आश्चर्य को दूर करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। फोन कैमरा बच्चे को रिकॉर्ड करता है क्योंकि वह प्रतिक्रिया करता है। ऐप का बायोमेट्रिक सॉफ्टवेयर इन भावनात्मक प्रतिक्रियाओं का विश्लेषण करता है। ड्यूक शोधकर्ता सॉफ्टवेयर जनित विश्लेषण की जांच करने के लिए ऐप के डेटा का उपयोग करेंगे और देखेंगे कि यह मानव स्क्रीनिंग की तुलना में कितना अच्छा है। यदि यह सफल रहा, तो इसका उपयोग अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके बाहर के माता-पिता और स्कूलों द्वारा किया जा सकता है।
डॉक्टरों, छात्रों, मनोवैज्ञानिकों, प्रोग्रामर और इंजीनियरों की एक टीम द्वारा विकसित, ऑटिज़्म एंड बियॉन्ड को पारंपरिक आत्मकेंद्रित स्क्रीनिंग के कुछ हिस्सों के बाद तैयार किया गया था, जिसमें स्क्रीनर बच्चों से खिलौनों का उपयोग करते हैं। शोधकर्ताओं ने शुरू में ड्यूक क्लीनिकों में प्रक्रिया का परीक्षण किया, मानव स्क्रीनर्स को आईपैड के साथ बदल दिया। जब इन परिणामों ने वादा दिखाया, तो टीम एक ऐसे ऐप पर काम करने के लिए आगे बढ़ी जिसका उपयोग नैदानिक सेटिंग के बाहर किया जा सकता था। ऐप को मार्च में जारी किए गए ऐप-आधारित चिकित्सा अध्ययन के लिए ऐप्पल के ओपन-सोर्स ढांचे के साथ बनाया गया था।
कई अध्ययनों ने पहले ही सुझाव दिया है कि क्षणभंगुर चेहरे की प्रतिक्रियाओं का पता लगाने में एक कंप्यूटर मानव आंख से बेहतर है। एक मानव यह नहीं पहचान सकता है कि एक बच्चा मुस्कुराने या हंसने के लिए औसत से एक दूसरे धीमे का एक अंश है, लेकिन एक कंप्यूटर करेगा।
सैपिरो चेतावनी देता है कि ऐप का मतलब आत्मकेंद्रित का निदान करने के लिए नहीं है, केवल कुछ चिंताजनक संकेतों के लिए स्क्रीन करने के लिए। भविष्य में, एक बच्चा जिसने ऐप पर लाल झंडे उठाए, उसे आगे के परीक्षण के लिए एक आत्मकेंद्रित पेशेवर की ओर निर्देशित किया जा सकता है।
अंततः इंजीनियर और उनकी टीम को उम्मीद है कि इस तरह के ऐप उन परिवारों के लिए आत्मकेंद्रित स्क्रीनिंग की पहुँच देने का एक तरीका हो सकते हैं जहाँ पारंपरिक स्क्रीनिंग द्वारा आना मुश्किल है। टीम इस समय चीनी शोधकर्ताओं के साथ एक मैंडरियन ऐप बनाने के लिए और अर्जेंटीना के विशेषज्ञों के साथ स्पेनिश संस्करण बनाने के लिए काम कर रही है। दक्षिण अफ्रीका में विभिन्न अफ्रीकी देशों में ऐप उपलब्ध कराने के लिए वे भागीदारों के साथ काम कर रहे हैं - पूरे अफ्रीकी महाद्वीप में केवल 50 ऑटिज़्म विशेषज्ञ हैं, सैप्रियो कहते हैं। आखिरकार, वे बचपन की चिंता और गुस्से के नखरे का अध्ययन करने के लिए संबंधित ऐप बनाना चाहेंगे।
अध्ययन प्रतिभागियों को इस बात पर प्रतिक्रिया मिलेगी कि परीक्षणों से पता चलता है कि उनके बच्चों को ऑटिज़्म का खतरा है या नहीं, और उन्हें इस बारे में जानकारी दी जाएगी कि किसी भी समस्या की पहचान होने पर आगे की मदद कहाँ से लेनी चाहिए।
सैप्रियो कहते हैं, "अग्रणी चिकित्सा प्रतिष्ठान में कोई संदेह नहीं है कि शुरुआती हस्तक्षेप मदद करता है।" "लेकिन बहुत से लोग नहीं जानते कि मदद के लिए कहाँ देखना है।"
