पिछले हफ्ते, उत्तरी आयरलैंड में अर्दोबे शहर के पास एक झील, लोएग, पर मछुआरे रेमंड मैकलेरॉय और चार्ली कोयल बाहर थे, जब उन्होंने अपने जाल में से एक को खींचने की कोशिश की। यह मुश्किल से हिलता है, इसलिए उन्होंने मान लिया कि यह बहाव के टुकड़े पर पकड़ा गया है। लेकिन द रॉनन मैकग्रीवी ने आयरिश टाइम्स में बताया कि उन्होंने जो खींचा वह लकड़ी नहीं थी, यह हड्डी थी। मछुआरे ने एक महान एल्क (मेगालोसेरोस गिगेंटस) की विशाल खोपड़ी को उतारा, जो सबसे बड़ी हिरण प्रजाति थी जो अब तक लगभग 10, 500 साल पहले आयरलैंड में मर गई थी।
यह विशेष रूप से महान एल्क संभवतः कंधों पर 6.5 फीट लंबा था। हालांकि, अधिक प्रभावशाली, इसके एंटीलर्स हैं, जो इस मामले में भी 6 फीट से अधिक चौड़े थे।
"मुझे लगा कि यह खुद शैतान था, " कोयल ने मैकग्रीवी को बताया। "मैं इसे वापस फेंकने जा रहा था। मुझे नहीं पता था कि इसके साथ क्या करना है।"
सौभाग्य से, हालांकि, मैकएलेरो को पता था कि खोपड़ी क्या एक एल्क से विशाल जबड़े की हड्डी थी - और संभवतः एक ही जानवर से - 2014 में इस क्षेत्र से निकाल दिया गया था, स्थानीय समाचार भी बना रहा था।
द ग्रेट एल्क, जिसे आयरिश एल्क के नाम से भी जाना जाता है, एक भ्रामक नाम है। यह एक एल्क नहीं है, लेकिन एक विशाल हिरण प्रजाति है - कुछ व्यक्तियों में 12 फीट चौड़ी एंटीलर्स थीं। और यह आयरिश नहीं है; यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया म्यूजियम ऑफ पेलियोन्टोलॉजी के अनुसार, यह प्रजाति वास्तव में पूरे यूरोप, उत्तरी अफ्रीका, उत्तरी एशिया और एक संबंधित प्रजाति चीन में रहती थी। इसका कारण आयरलैंड के साथ जुड़ा हुआ है क्योंकि विशालकाय जानवर के अक्षुण्ण जीवाश्म कभी-कभी द्वीप पर झील के बेड और दलदल में पाए जाते हैं, जो हड्डियों को संरक्षित करने में विशेष रूप से अच्छे होते हैं।
एल्क के पास प्रसिद्धि के लिए एक और दावा भी है। अठारहवीं और उन्नीसवीं शताब्दी में, कई वैज्ञानिकों का मानना था कि जानवरों का विलुप्त होना असंभव था। जीवाश्म, उनका मानना था, केवल जानवरों के अवशेष थे जो खोजकर्ता अंततः पृथ्वी पर कहीं छिपे हुए पाएंगे। ग्रेट एल्क के अवशेष फ्रांसीसी वैज्ञानिक जार्ज क्यूवियर द्वारा इस्तेमाल किए गए जानवरों में से एक थे, जो यह दिखाने के लिए कि विलुप्त होने का तथ्य वास्तव में हुआ था।
यूलस्टर म्यूजियम में माइक सिम्फ ने बेलफास्ट लाइव में शाउना कोर से कहा कि ग्रेट एल्क शुरुआती प्लेइस्टोसिन के अनुकूल था जब यूरोप घास के मैदानों से भरा था, लेकिन जब आखिरी ग्लेशियर फिर से भर गए और निवास स्थान बदल गए, तो एल्क सामना नहीं कर सका।
"वे [आयरलैंड में] आए जब घास के मैदानों पर मौसम बहुत अच्छा था, लेकिन फिर पेड़ बढ़ने लगे, " वे कहते हैं। “विशाल चींटी जंगल में महान नहीं हैं। पर्यावरणीय परिवर्तन उनके विलुप्त होने का कारण है। ”
सिम्स का कहना है कि यह प्रजाति लगभग 10, 500 साल पहले आयरलैंड में विलुप्त हो गई थी लेकिन करीब 6, 500 साल पहले तक साइबेरिया में पकड़ बनाने में कामयाब रही।
वर्तमान में, एंटीलर्स के लिए योजनाएँ स्पष्ट नहीं हैं, और मैकलेरॉय बड़े पैमाने पर खोपड़ी को अपने गैरेज में रख रहा है। लाइवसाइंस की किम्बरली हिकॉक की रिपोर्ट है कि 1987 में एक अन्य मछुआरे ने झील से एक बड़े पैमाने पर एंटीलर्स खींचा और उन्हें प्रदर्शन के लिए स्थानीय स्कूल में दान कर दिया।
