चंद्रमा पर मानव कॉलोनी स्थापित करने की आशा रखने वाले वैज्ञानिक लंबे समय से ऐसे वातावरण में पानी, भोजन, ऊर्जा और सांस लेने वाली हवा उत्पन्न करने के तरीकों के माध्यम से काम कर रहे हैं जो पृथ्वी से बहुत अलग हैं। जैसा कि डेविड ग्रॉसमैन पॉपुलर मैकेनिक्स के लिए रिपोर्ट करते हैं, एक नए अध्ययन से पता चलता है कि चंद्रमा पर दीर्घकालिक मिशनों को अभी तक एक और समस्या से जूझना होगा: चंद्र धूल।
चूँकि चंद्रमा में वायुमंडल का अधिक भाग नहीं है, इसलिए सूर्य की ऊपरी परतों से आवेशित कण इसकी सतह को लगातार पिघलाते हैं। कणों के कारण चंद्र मिट्टी इलेक्ट्रोस्टैटिक रूप से चार्ज हो जाती है। अब, अमेरिकन जियोफिजिकल यूनियन (AGU) के एक जर्नल, Geo Geo में प्रकाशित एक पेपर बताता है कि इस धूल में सांस लेने से मनुष्यों में ब्रोंकाइटिस और कैंसर सहित गंभीर स्वास्थ्य प्रभाव हो सकते हैं।
चंद्र की गंदगी का आना मुश्किल है, इसलिए शोधकर्ताओं ने पृथ्वी से धूल के नमूनों के साथ अपने अध्ययन का संचालन किया जो चंद्रमा के उच्चभूमि और ज्वालामुखी मैदानों पर पाए जाने वाले समान हैं। फिर उन्होंने मानव फेफड़ों की कोशिकाओं और माउस मस्तिष्क कोशिकाओं को उजागर किया, जो कि नियंत्रित परिस्थितियों में धूल में बदल गए थे।
टीम ने पाया कि उन्होंने जिस प्रकार की धूल का परीक्षण किया, उससे कोशिकाओं के डीएनए में किसी प्रकार की क्षति हुई। नमूने जो एक पाउडर के लिए जमीन में पर्याप्त रूप से साँस लिए गए थे, विशेष रूप से विषाक्त थे; उन्होंने दोनों प्रकार की कोशिकाओं के 90 प्रतिशत तक मार डाला। मानव फेफड़ों की कोशिकाओं को नुकसान इतना व्यापक था कि शोधकर्ता इसे ठीक से माप नहीं सके।
जैसा कि गिज़मोडो के रयान एफ। मंडेलबाउम बताते हैं, नया अध्ययन आयरनक्लेड नहीं है। शोधकर्ताओं ने एक के लिए, असली चंद्रमा धूल का उपयोग नहीं किया, और वे उन कोशिकाओं पर निर्भर थे जो एक जीवित मानव या जानवर के बजाय एक प्रयोगशाला में उगाए गए थे। वैज्ञानिकों को भी ठीक से पता नहीं है कि चंद्र जैसी गंदगी ने कोशिकाओं को क्यों मारा। एजीयू के एक बयान के अनुसार, शोधकर्ताओं को संदेह है कि धूल "कोशिका के भीतर एक भड़काऊ प्रतिक्रिया शुरू कर सकती है या मुक्त कण पैदा कर सकती है, जो अणुओं से इलेक्ट्रॉनों को छीनती है और उन्हें ठीक से काम करने से रोकती है।"
हालांकि यह अनुत्तरित कुछ सवालों को छोड़ देता है, नया अध्ययन पिछले संकेतों का समर्थन करता है कि चंद्र धूल मानव स्वास्थ्य के लिए जोखिम पैदा कर सकता है। जब अंतरिक्ष यात्रियों ने 1960 और 70 के दशक के अपोलो मिशन के दौरान चंद्रमा का दौरा किया, तो उन्होंने छींकने, पानी की आंखों और गले में खराश का अनुभव किया। AGU के बयान के अनुसार, अपोलो 17 के अंतरिक्ष यात्री हैरिसन शमिट ने अपनी प्रतिक्रिया को "लू लगना बुखार" के रूप में वर्णित किया।
ये अंतरिक्ष यात्री अपेक्षाकृत कम समय के लिए चंद्रमा पर थे। लेकिन नए अध्ययन से पता चलता है कि लंबे समय तक चंद्र धूल के संपर्क में रहने से वायुमार्ग और फेफड़ों की कार्यक्षमता खराब हो सकती है, जिससे ब्रोंकाइटिस जैसी गंभीर बीमारियां हो सकती हैं। बयान में कहा गया है कि धूल के कारण फेफड़ों में सूजन आ सकती है, चंद्रमा के मानव वासियों को कैंसर के बढ़ते खतरे का सामना करना पड़ सकता है, स्टोनी ब्रूक यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के बायोकेमिस्ट और ब्रूस डेम्पल नए अध्ययन के वरिष्ठ लेखक हैं।
"अगर चंद्रमा पर यात्राएं होती हैं, जिसमें हफ्तों, महीनों या उससे अधिक समय तक रहता है, " डेम्पल ने कहा, "संभवतः उस जोखिम को पूरी तरह से समाप्त करना संभव नहीं होगा।"
