लालिबेला कुछ धूल भरी गलियों का एक नंदीशाला शहर है जो अदीस अबाबा के उत्तर में लगभग 200 मील की दूरी पर एक ऊबड़-खाबड़ पहाड़ के ऊपर है। लेकिन इसके 11 अखंड चर्चों को 12 वीं शताब्दी में लाल ज्वालामुखीय पत्थर से तराश कर बनाया गया था, और अब एक विश्व धरोहर स्थल- हर क्रिसमस पर तीर्थयात्रियों द्वारा रोमांचित किया जाता है। पश्चिमी और इथियोपियाई कैलेंडर और परंपराओं के बीच अंतर के कारण, इथियोपियाई लोग उस छुट्टी को मनाते हैं जिसे पश्चिमी लोग 7 जनवरी के रूप में जानते हैं।
संबंधित सामग्री
- एक ग्रीन क्रिसमस का सपना देख
- लॉस्ट आर्क के रखवाले?
जब मैंने पिछले जनवरी में क्रिसमस के समारोहों के लिए लालिबेला का दौरा किया, तो समुद्र तल से 8, 600 फीट की ऊँचाई-और भीड़ ने मेरी सांस ली: चर्चों को जोड़ने वाली सुरंगें और मार्ग भक्तों को टकराते हुए और यहां तक कि अपनी भीड़ में एक-दूसरे को हिलाते हुए भी थे। एक चर्च से दूसरे चर्च में जाओ। लालिबेला के 20, 000 निवासी हैं, और "50, 000 से अधिक तीर्थयात्री क्रिसमस के लिए आते हैं, " मेरे गाइड ने मुझे बताया। "जैसा कि आप देख रहे हैं, उन्होंने शहर को अपने सीम पर फोड़ दिया।" इथियोपिया के सहस्राब्दी के कारण भीड़ इस क्रिसमस से भी बड़ी होने की उम्मीद है: इथियोपियाई कैलेंडर के अनुसार, वर्ष 2000 में यह पिछले सितंबर से शुरू हुआ था।
चर्च की परंपरा के अनुसार, यह दो जहाज वाले ईसाई लड़के थे जिन्होंने चौथी शताब्दी में इथियोपिया के लिए विश्वास का परिचय दिया था; उन्होंने शाही अदालत में दास के रूप में काम किया, लेकिन अंततः राजा एजाना के सलाहकार बन गए, जिन्होंने अपने लोगों के बीच ईसाई धर्म का प्रसार किया। लालिबेला के धर्माध्यक्ष अब्बा गेबरे यस ने मुझे बताया कि 1187 में मुस्लिम ताकतों द्वारा यरूशलेम पर कब्जा करने के बाद लालिबेला एक पवित्र शहर बन गया; चूँकि इथियोपियाई ईसाई तीर्थयात्री अब वहाँ नहीं जा सकते थे, राज्य करने वाले राजा-लालिबेला ने शहर को एक नया यरूशलेम घोषित किया।
बेट मेधेन एलेम दुनिया का सबसे बड़ा अखंड चर्च है, जो 63 फीट ऊंचा 45 फीट चौड़ा और 24 फीट गहरा है। यह एक प्राचीन ग्रीक मंदिर जैसा दिखता है, लेकिन इथियोपिया की यहूदी जड़ें डेविड की छत में काटे जाने से परिलक्षित होती हैं। "चर्च के बाहर काम करने के लिए हजारों कामगार यहां दिन भर जुटे रहते थे, और रात में जब वे स्वर्गदूतों की एक नींद सोते थे, तो यह काम जारी रहता था, " एक युवा पुजारी ने अपना नाम आर्क डेकोन योनस सिसे ने मुझे बताया था। देवदूत, परंपरा कहती है, पुरुषों की राशि का तीन गुना खोदा।
7 जनवरी की मध्यरात्रि के स्ट्रोक के बाद, मैंने बेट मैरीम में क्रिसमस मास में भाग लिया, जो चर्च वर्जिन मैरी को समर्पित था। इसका एक भित्ति चित्र दाऊद के स्टार का है; मैरी, जोसेफ और जीसस द्वारा मिस्र में उड़ान का चित्रण एक और है। उस रात, तीर्थयात्रियों ने कंधे से कंधा मिलाकर चर्च को जाम कर दिया था और आसपास की पहाड़ियों को तोड़ दिया था। मास शुरू करने के लिए, पुजारियों ने पुराने नियम के समय से सिद्ध मंत्रों, ताड़ के आकार के यंत्रों का जप किया और रट लिया, और उत्सव रात भर चलता रहा।
सूर्योदय के समय, चर्च खाली हो गया। चर्च को देखने वाले गड्ढे के रिम पर 100 से अधिक पुजारी चट्टानी कदमों पर चढ़े और एक ऐसी रेखा का निर्माण किया जो ड्रॉप के बहुत किनारे तक जा पहुंची। उन्होंने सफ़ेद पगड़ी पहनी थी, सुनहरे रंग के स्कार्फ पहने थे और उनके सफेद लबादों की एड़ी में लाल चकत्ते थे। कई बधिरों ने बड़े-बड़े ढोल पीटने शुरू कर दिए, और पुजारी एकजुट होकर अपने सिसारों को उछालने लगे, फिर एक लहराती हुई रेखा को पीटते हुए फिर से उठे-राजा डेविड के नृत्य, जो क्रिसमस के समारोहों में अंतिम था।
नीचे के आंगन में, दो दर्जन पुजारियों ने केंद्र में दो ड्रमर के साथ एक तंग घेरा बनाया और ऊपर के पुजारियों के लिए एक भजन का जप शुरू किया, जिसने तरह तरह से जवाब दिया। "एक आंगन पुजारी दुनिया के लोगों का प्रतिनिधित्व करते हैं, और ऊपर के पुजारी स्वर्गदूतों का प्रतिनिधित्व करते हैं, " एक पुजारी ने मुझे बताया। "उनका गायन स्वर्ग और पृथ्वी के बीच एकता का प्रतीक है।" दो घंटे तक चले, उनकी चाल और आवाज़ में तीव्रता आ गई। उन ऊंचे कई लोग परमानंद ट्रेनों में फिसल गए, उनकी आंखें बंद हो गईं क्योंकि वे बह गए थे। मुझे डर था कि उनमें से एक - या अधिक - गिर जाएगा। लेकिन किसी ने नहीं किया।
