डॉल्फ़िन अत्यधिक सामाजिक प्राणी हैं, जिन्हें एक-दूसरे के साथ जटिल और लंबे समय तक चलने वाले संबंधों को बनाने के लिए जाना जाता है, और कभी-कभी, अन्य प्रजातियों के साथ। लेकिन डॉल्फिन काफी चूजी हो सकती हैं जब वह अपने दोस्तों को लेने आती है। न्यू साइंटिस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, उत्तरी एड्रियाटिक में बॉटलनोज डॉल्फ़िन के एक अध्ययन में पाया गया है कि जानवर न केवल अलग-अलग मित्र समूह बनाते हैं, बल्कि प्रतिद्वंद्वी "क्लोन" के सदस्य भी होते हैं।
यह अक्सर कहा जाता है कि डॉल्फ़िन "विखंडन-संलयन" प्रजातियां हैं, जिसका अर्थ है कि वे एक निंदनीय सामाजिक संरचना में विलय और विभाजित होते हैं। लेकिन अध्ययन के लेखकों के अनुसार, हाल ही में समुद्री जीवविज्ञान पत्रिका में प्रकाशित, डॉल्फिन समाज जनसंख्या से जनसंख्या में काफी भिन्न हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, फ्लोरिडा में डॉल्फ़िन सेक्स और उम्र के आधार पर अलग-थलग दिखती हैं। डाउटफुल साउंड, न्यूजीलैंड के डॉल्फिनों में, लिंगों के बीच मजबूत बंधन है। और नौ वर्षों के अवलोकन के आधार पर, नए अध्ययन के पीछे शोधकर्ताओं का निष्कर्ष है कि स्लोवेनिया के तट के पास, ट्रिएस्ट के एड्रियाटिक की खाड़ी में खिलने वाली डॉल्फ़िन में काफी स्थिर सामाजिक संरचनाएं हैं।
इस क्षेत्र में डॉल्फ़िन दो मुख्य समूहों में विभाजित हैं, जिनमें पुरुष और महिला दोनों शामिल हैं जो लंबे समय तक चलने वाले सामाजिक बंधन बनाते हैं। अलग-अलग समूहों में "कोर" सदस्य होते हैं, समूह में अन्य डॉल्फ़िन के साथ सामाजिक "स्तरीय" होते हैं, जैसा कि शोधकर्ताओं ने इसे रखा है। अध्ययन लेखकों ने लिखा है कि डॉल्फ़िन का एक तीसरा, छोटा क्लस्टर भी था, जिसमें "किसी के साथ विशेष रूप से मजबूत बंधन नहीं था।" ये अकेला डॉल्फिन दो मुख्य समूहों के बीच "सामाजिक दलालों" के रूप में कार्य करने के लिए लग रहा था, उन्हें एक दूसरे से पूरी तरह से अलग होने से रोक रहा था। लेकिन मुख्य समूहों ने शायद ही कभी बातचीत की; मॉरीजेनोस-स्लोवेनियाई स्तनपायी समाज के एक समुद्री जीवविज्ञानी तिलन जेनोव ने एटलस ऑब्स्कुरा के अन्ना कुसमर को बताया कि समूह पिछले 16 वर्षों में केवल चार बार एक साथ देखे गए हैं।
एक दूसरे से बचने के उनके प्रयासों में, क्लस्टर समुद्र के वांछनीय भागों को साझा करने के लिए एक प्रणाली के साथ आए हैं। एक समूह मुख्य अध्ययन क्षेत्र में सुबह के घंटों में खिलाया जाता है, जबकि दूसरा शाम को दिखाई देगा। स्कॉटलैंड में बॉटलनोज़ डॉल्फ़िन के बीच अलगाव के समान पैटर्न देखे गए हैं, जहां विभिन्न समूह मोरे फ़र्थ नामक एक इनलेट पर कब्जा कर लेते हैं। लेकिन उस मामले में, विनिमय मौसमी लगता है, गर्मियों में होने वाली स्वैप के साथ। एड्रियाटिक डॉल्फ़िन हर दिन समुद्र के अपने पसंदीदा पैच को साझा कर रहे थे।
"हम इससे काफी हैरान थे, " जेनोव कहते हैं। "डॉल्फ़िन के लिए समुद्र के विभिन्न हिस्सों में अलग होना असामान्य नहीं है, लेकिन जिस दिन वे इकट्ठा होते हैं उस दिन का निश्चित समय असामान्य होना है।"
यह स्पष्ट नहीं है कि एड्रियाटिक डॉल्फ़िन एक साथ खिलाने से क्यों बचते हैं। यह संभव है कि वे समूहों के बीच आक्रामक बातचीत से बचने की कोशिश कर रहे हैं, या शायद उनके पास बस अलग-अलग प्राथमिकताएं हैं। जेनोव और उनके सहयोगियों ने देखा कि क्लस्टर्स ने मछली पकड़ने वाले ट्रॉलर के साथ अलग-अलग बातचीत की: एक समूह ने नौकाओं के बाद ढीली मछलियों को पकड़ने के लिए जाल बिछाया, और दूसरे ने नहीं।
अध्ययन लेखकों का कहना है, "एन] ओटी सभी जनसंख्या खंडों में आवश्यक रूप से मानव गतिविधियों को एक ही तरह से या एक ही समय पर प्रतिक्रिया करते हैं, या उसी तरह से बातचीत करते हैं।" इसलिए डॉल्फिन समाजों की पेचीदगियों को समझना वैज्ञानिकों के लिए महत्वपूर्ण है - जैसे कि वे अलग-अलग शिकार की रणनीतियों के साथ अलग-अलग समूहों में कैसे घूमते हैं - ताकि वे जानवरों के संरक्षण और प्रबंधन की बेहतर योजना बना सकें।
