हाल की घटनाओं ने एक तरफ, अमेरिकियों और अंग्रेजों ने हमेशा आंख नहीं देखी है - न तो युद्ध में और न ही अलमारी में। वास्तव में, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अमेरिका और ब्रिटिश कमांड के पास एक दूसरे के साथ ऐसा भयानक समय था कि 1943 में उन्होंने मानवशास्त्री मार्गरेट मीड को यह निर्धारित करने के लिए कमीशन दिया कि क्यों। अमेरिकियों ने शिकायत की कि ब्रिटिश गुप्त और अमित्र थे; ब्रिटिशों ने जोर देकर कहा कि अमेरिकी सरल और उद्दाम थे। सहयोगियों ने हर चीज के बारे में तर्क दिया।
मीड ने पाया कि दो संस्कृतियों में मौलिक रूप से अलग-अलग दुनिया के विचार थे। इसे प्रदर्शित करने का एक सरल तरीका एक अंग्रेज और एक अमेरिकी से एक ही सवाल पूछना था: आपका पसंदीदा रंग क्या है? अमेरिकी सैनिक जल्दी से एक रंग के साथ आए, लेकिन अंग्रेजों ने पूछा, "पसंदीदा रंग किस लिए? एक फूल? एक नेकटाई?"
मीड ने निष्कर्ष निकाला कि अमेरिकियों ने एक पिघलने वाले बर्तन में उठाया, एक साधारण आम भाजक की तलाश करना सीखा। अंग्रेजों के लिए, यह अपरिष्कृत के रूप में सामने आया। इसके विपरीत, वर्ग-सचेत ब्रिटिश ने जटिल श्रेणियों पर जोर दिया, जिनमें से प्रत्येक के मूल्यों का अपना सेट था। अमेरिकियों ने इस प्रवृत्ति की व्याख्या करने के लिए उपद्रव के रूप में उपविभाजन किया। (आखिरकार, एक व्यक्ति जो एक पसंदीदा रंग का नाम नहीं दे सकता है, उसे कुछ छिपाना चाहिए।) "ब्रिटिश तुलना करने के लिए अनिच्छा दिखाते हैं, " मीड ने लिखा। "प्रत्येक वस्तु को गुणों का सबसे जटिल सेट माना जाता है, और रंग केवल एक वस्तु की गुणवत्ता है।"
सहयोगियों ने अंततः अपने मतभेदों को काबू किया और हिटलर को हराने के लिए रैली की, लेकिन दशकों बाद आप ब्रिटेन और अमेरिका के पुरुषों के फैशन में प्रतिबिंबित मीड के खुलासे देख सकते थे। याँक्स के लिए जो मायने रखता था वह था "समग्र रूप।" एक अमेरिकी लड़का अपने पिता, अपने स्कूल के साथियों और हिक्की फ्रीमैन के विज्ञापनों से सीखता है कि लक्ष्य उन तत्वों को मिलाना था जो एक दूसरे के पूरक थे: टाई जैकेट के साथ जाती है, जूते बेल्ट के साथ जाते हैं। दूसरी ओर, अंग्रेजों के लिए, पूरे हिस्से से ज्यादा मायने नहीं रखता था। जहाँ एक बाद के अमेरिकी पुरुष को बड़े करीने से "ग्रे फ्लैनलाइन सूट में आदमी" के रूप में वर्णित किया गया हो सकता है, उसी युग का एक अंग्रेज था "ग्रे फ्लैनलाइन सूट में आदमी - प्लेड मोज़े, एक धारीदार शर्ट, पायली टाई और जाँच की जेब में एक पुष्प रूमाल के साथ जैकेट। "
1967 के प्रसिद्ध ड्यूक ऑफ विंडसर के पैट्रिक लिचफील्ड की तस्वीर पर ध्यान दें, जिसमें निरंकुश राजा लगभग इस पोशाक में दिखाई देता है। ड्यूक को, कपड़ों के प्रत्येक टुकड़े पर कोई संदेह नहीं था, जैसा कि मीड ने देखा, इसका अपना "गुणों का जटिल सेट" है, जिसका दूसरों के साथ कोई लेना-देना नहीं है। और फिर भी, क्या इस युग का एक और सज्जन व्यक्ति था जिसने ब्रिटिश सरताज शैली को अधिक अनुकरणीय बनाया था? (उन्होंने विंडसर गाँठ को अपना नाम भी दिया।)
यह कहना असंभव है कि जब ये राष्ट्रीय ड्रेस कोड मिटने लगे थे, लेकिन सहस्राब्दी के मोड़ तक वे चले गए थे। बहुत पहले लंदन में एक रात, मैं अपने होटल (सविले रो के पास) वापस जा रहा था, जब मैंने पब की खिड़की के माध्यम से एक बार में एक साथ खड़े हुए एक बच्चे के समूह को देखा। वे अटलांटा, या बार्सिलोना, या मास्को में कॉलेज के बच्चे हो सकते हैं; वहाँ एक भी सार्तिक स्मारक नहीं था जो उन्हें अंग्रेजी के रूप में पहचानता था। उन्होंने अनुमान लगाया कि जिसे "शहरी" लुक दिया जा सकता है, केला रिपब्लिक और जे। क्रू जैसे ब्रांडों के ब्लैंड, आकारहीन पेशकश। बुद्धि के लिए, एक अनकटेड शर्ट, एक आकार-फिट-सभी स्पोर्ट कोट और बैगी पतलून ऊपर काले, चौकोर पैर के जूते के ऊपर लुढ़के हुए होते हैं, जैसे कि वे बॉक्स में आते हैं। इस स्नैपशॉट से क्या होगा? संभवतः, पुरुषों की दुनिया में बहुत कुछ एक नई शैली है, एक जो आदिवासी मतभेद नहीं बल्कि वैश्विक समानता को दर्शाता है।
लेकिन हमें निराशा नहीं करनी चाहिए। सब के बाद, पुरुषों के फैशन इतिहास में आश्चर्य का एक तरीका है। उदाहरण के लिए, मिलान में पिछले जनवरी के मेन्सवियर शो को ही लें। सबसे चौंकाने वाले क्षणों में से एक तब आया जब डिजाइनर मिउकिया प्रादा ने एक पुरुष मॉडल को रनवे के नीचे एक जोरदार प्रिंट की शर्ट, धारीदार पैंट और एक जंगली पैटर्न वाली टाई पहनाकर लॉन्च किया, सभी ने एक चेकबोर्ड 1970 के दशक के भालू ब्रायंट टोपी के साथ टॉप किया। यह एक रिग था जिसने ड्यूक ऑफ विंडसर को गौरवान्वित किया होगा।
