कंप्यूटर प्रोग्रामर हू रैन ए ग्लोबल ड्रग ट्रैफिकिंग एम्पायर

विस्कॉन्सिन में एक फार्मासिस्ट, पेंसिल्वेनिया में एक डॉक्टर और केंटकी से एक पूर्व-सेना स्नाइपर के पास क्या आम है? बुद्धिमानी से या नहीं, वे सभी खुद को कंप्यूटर प्रोग्रामर पॉल ले रॉक्स के जाल में फंस गए।

1990 के दशक में, जिम्बाब्वे में जन्मे दक्षिण अफ्रीकी ने एक मुक्त, ओपन-सोर्स एन्क्रिप्शन सॉफ्टवेयर बनाया जो बाद में बेहतर-ज्ञात और अधिक सफल कार्यक्रम लिखने के लिए उपयोग किया गया था। अनुभव ने ले रॉक्स को कड़वा कर दिया, निराश होकर वह मुनाफे और मान्यता से चूक गए। अपने अगले कार्य के लिए, ले रॉक्स ने सफलता प्राप्त की, और इसे पाया, नवजात ऑनलाइन फार्मास्यूटिकल्स उद्योग के माध्यम से एक व्यवसाय बनाने में। इससे पहले कि वह अधिक अवैध और खतरनाक कारनामों पर आगे नहीं बढ़े।

2003 से 2012 तक अपने कब्जे में लेने तक, ले रॉक्स ने अपने गोली मिल ऑपरेशन को एक वैश्विक साम्राज्य में बदल दिया, जिसमें दर्द निवारक, कोकीन, मेथ, बंदूकें और मिसाइल तकनीक की तस्करी होती थी। मनीला में स्थित, ले रॉक्स ने अपने लैपटॉप से ​​बड़े पैमाने पर अपने ऑपरेशन को चलाया, अभेद्य एन्क्रिप्शन सॉफ्टवेयर द्वारा संरक्षित, जो उन्होंने लिखा था, और धमकी दी हिंसा और हत्याओं के माध्यम से सत्ता हासिल की। अमेरिका अभी भी उसकी नापाक गतिविधियों के परिणामों से जूझ रहा है; रौक्स ने सैकड़ों मिलियन डॉलर के पर्चे बेचने वाले पर्चे को बेचा और वर्तमान में राष्ट्र को तबाह करने वाली महामारी को तेज करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

पिछले कई सालों से, पत्रकार इवान रैटलिफ ने ले रॉक्स के संचालन, प्रेरणा और एक सॉफ्टवेयर प्रोग्रामर से एक उद्यमी अपराधी में परिवर्तन की भावना बनाने का काम किया है। "वह जानता था कि इंटरनेट की शक्ति का लाभ कैसे उठाया जाए, वास्तव में यह सब खुले में करना है, " रैटलिफ ने एक हालिया साक्षात्कार में कहा। "और उनके पास वास्तव में उन्हें वापस पाने में सक्षम होने और उस पर पिन करने के लिए उन्हें रखने के लिए तकनीकी कौशल था।" रैटलिफ़ ने पहली बार द एटाविस्ट में एक प्रशंसित मल्टीपार्ट श्रृंखला में ले रॉक्स के बारे में लिखा था और क्राइम बॉस पर वापस आता है और फैलता है। उनकी नई किताब द मास्टरमाइंड ।

एक अमेरिकी नेतृत्व वाले स्टिंग ऑपरेशन के बाद ले रॉक्स को मेथ तस्करी का सौदा करते हुए पकड़ा गया, उसने एक दलील की सौदेबाजी की और ड्रग प्रवर्तन प्रशासन के लिए अपने स्वयं के किराए पर मुखबिर बन गया। उन्हें इस साल की पहली छमाही में सजा सुनाए जाने की संभावना है। स्मिथसोनियन ने रैटल के साथ ले रूक्स, उनके साम्राज्य और अमेरिकियों को कैसे प्रभावित किया, इस बारे में बात की।

मास्टरमाइंड: ड्रग्स। साम्राज्य। हत्या। बिट्रेयल।

पॉल ले रॉक्स को नीचे लाने की दशक भर की खोज की अविश्वसनीय सच्ची कहानी - एक भयावह शक्तिशाली इंटरनेट-सक्षम कार्टेल के निर्माता, जिसने एक सिलिकॉन वैली के तकनीकी जानकार के साथ एक ड्रग लॉर्ड की क्रूरता को मिला दिया

ले रॉक्स की भव्य "गोली मिल" योजना क्या थी? यह कैसे काम किया?

ले रॉक्स संयुक्त राज्य में स्थानीय फार्मेसियों और स्थानीय डॉक्टरों की भर्ती करेगा और उन्हें इस शानदार नेटवर्क में पैच करेगा, जिसे उन्होंने बनाया था, ताकि ऑर्डर ऑनलाइन स्पैमिंग और खोज परिणामों के माध्यम से आएंगे। इसलिए यदि कोई दर्द निवारक दवा चाहता है, तो वे इसे गूगल करेंगे, वे एक वेबसाइट पर समाप्त हो जाएंगे, जिसे पॉल ले रॉक्स या उनके एक सहयोगी द्वारा नियंत्रित किया गया था, और फिर वे उस वेबसाइट के माध्यम से खरीद सकते थे।

जब उन्होंने एक आदेश रखा, तो उन्होंने अपनी स्थिति के बारे में एक सर्वेक्षण भरा, जिसमें उन्हें इस दर्द निवारक दवा की आवश्यकता थी। सर्वेक्षण एक वास्तविक चिकित्सक के पास गया जिसने एक वास्तविक नुस्खा लिखा था। यह असली नुस्खा तब एक वास्तविक फार्मेसी में चला गया - आमतौर पर एक छोटे शहर की फार्मेसी जो बड़े बॉक्स ड्रगस्टोर्स के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करती थी- जिन्होंने ले रॉक्स के साथ हस्ताक्षर किए थे। फिर, उस दर्द निवारक को FedEx के माध्यम से उन्हें भेज दिया गया।

पूरी बात की देखरेख और नियंत्रण Le Roux द्वारा किया गया था जो पहले दसियों लाख में बना रहा था और फिर करोड़ों डॉलर में दर्द निवारक दवाइयाँ बेच रहा था-जिनमें से कुछ ओपिओयड थे, उनमें से कुछ गैर-ऑपियोइड-से अमेरिकी ग्राहकों के लिए। मूल जीनियस, यदि आप ले रॉक्स के थे, तो वह यह कर सकते थे कि वह फिलीपींस से जहां वह आधारित थे, संयुक्त राज्य अमेरिका में कभी भी कदम नहीं उठा सकते थे, और फिर भी संयुक्त राज्य के अंदर एक बड़े पैमाने पर दवा वितरण ऑपरेशन को नियंत्रित करते थे।

कई सालों तक, डीईए ने इसे रोकने की कोशिश की या इसे ट्रैक करने की कोशिश की। समस्या का एक हिस्सा दवाओं में से कोई भी नियंत्रित पदार्थ नहीं था, इसलिए उन्हें आधिकारिक रूप से अमेरिका में अवैध रूप से नामित नहीं किया गया था आपको अभी भी एक डॉक्टर के पर्चे की आवश्यकता है, लेकिन वे हमेशा इस विशाल नेटवर्क की पूंछ का पीछा किए बिना थे। इसके अंदर रास्ता।

ले रॉक्स ने बाद में अपने ऑपरेशन को एक सच्चे, वैश्विक कार्टेल में बदल दिया। उसने हथियारों का सौदा करना शुरू कर दिया। उन्होंने कोकीन और मेथामफेटामाइन जैसी कठोर दवाओं से निपटना शुरू कर दिया, और उन्हें दुनिया भर में, यॉटों में, विमानों द्वारा, ड्रोन के साथ स्थानांतरित करना शुरू कर दिया। उन्होंने सोमालिया में एक मिलिशिया की स्थापना की। वह पूरे अफ्रीका में सोना खरीद रहा था। वह हांगकांग में धन की लूट कर रहा था। उनके पास दर्जनों शेल कंपनियां थीं, जिनके माध्यम से यह सब चल रहा था। वह अपने ऋणों को लागू करने और लोगों को डराने और मारने के लिए भाड़े के सैनिकों को काम पर रख रहा था। फिर, अमेरिका उसे मिल गया।

आप लिखते हैं कि अमेरिका की यात्रा ने Le Roux को कुछ हद तक प्रेरित किया। क्या आप बता सकते हैं कैसे?

Le Roux जिम्बाब्वे में पैदा हुए थे और एक किशोर के रूप में दक्षिण अफ्रीका चले गए। वह एक प्राकृतिक प्रोग्रामर थे। वह एक किशोर के रूप में कंप्यूटर और वीडियो गेम में शामिल हो गया और अपने कंप्यूटर पाठ्यक्रम लेने के लिए स्कूल से बाहर चला गया।

जब वह 17 या 18 साल का था, तो वह अपने परिवार के साथ अमेरिका और इस सभी तकनीकी मजिस्ट्री के लिए एक यात्रा पर गया, चाहे वह सिर्फ एटीएम या पर्सनल कंप्यूटर था, अपनी आँखें एक ऐसी दुनिया के लिए खोल दीं जो वहाँ से बाहर थी। उनके रिश्तेदारों के अनुसार, यही वह क्षण था जिसमें उन्होंने कहा था कि वह अब दक्षिण अफ्रीका में नहीं रहना चाहते थे, कि वह घर छोड़ने जा रहे थे; न सिर्फ अपना घर छोड़, बल्कि वह देश छोड़ने वाला था।

उन्होंने एक हवाई जहाज का टिकट खरीदा, प्रोग्रामिंग पुस्तकों का एक गुच्छा लिया, लंदन के लिए उड़ान भरी और वहां एक कंपनी में प्रोग्रामर के रूप में नौकरी प्राप्त की।

उनका अधिकांश साम्राज्य फिलीपींस या इज़राइल या ब्राजील में विदेशी था, लेकिन इसका कई अमेरिकियों पर सीधा प्रभाव पड़ा। क्या आप उन कुछ लोगों के बारे में बात कर सकते हैं जो उसकी दुनिया में प्रमुख व्यक्ति बन गए हैं?

किसी भी समय 100 से अधिक फार्मेसियों को इन दवाओं को बेचने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के अंदर इस्तेमाल किया जा रहा था, और कुछ हद तक डॉक्टरों की भी भर्ती की गई थी। वे शायद किसी स्तर पर जानते थे कि वे कुछ गलत कर रहे हैं, लेकिन उनमें से बहुत से लोग या तो इन गोलियों को बेचने के दूसरे तरीके को देखने के लिए तैयार थे, या उन्होंने खुद को एक स्पष्टीकरण दिया कि वे जीर्ण लोगों के साथ अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में अंतराल भर रहे हैं। दर्द निवारक दवाएं जिनके लिए उनके पास नुस्खे थे, या उनके लिए पिछले नुस्खे पूरी तरह से मान्य थे। ऐसा वे खुद बता रहे थे।

तब, यह अधिक भयावह समूह था, जिसमें पूर्व अमेरिकी सैनिकों को शामिल किया गया था, जिन्हें ले रॉक्स की सुरक्षा टीमों में भर्ती किया गया था, जो अनिवार्य रूप से एक बेहतर पद के अभाव में भाड़े के सैनिक थे। वे अपने सोने की चोरी से बचाने के लिए सब कुछ करेंगे जो लोगों को डराता या मारता था या जो उसे संदेह था कि वह उससे चोरी करता था, यहां तक ​​कि थोड़ी सी भी मामूली राशि। ले रॉक्स बहुत हिंसक हो गया था क्योंकि उसका साम्राज्य बड़ा हो गया था, इसलिए उसने अमेरिकी सेना द्वारा प्रशिक्षित इन अमेरिकी सैनिकों का इस्तेमाल किया, जिन्होंने तब इराक और अफगानिस्तान के युद्धों के दौरान अमेरिकी सुरक्षा ठेकेदारों के लिए काम किया था। फिर उन्होंने ले रॉक्स और उनके विभिन्न सिरों के लिए उपयोग करने के अपने कौशल को बदल दिया, उनमें से कई हिंसक थे, दुनिया भर में।

क्या आपको लगता है कि इन अमेरिकियों को इसमें आकर्षित किया है?

खैर, उनमें से कुछ के लिए, यह सिर्फ लालच था। यह आसान पैसा था। कई मामलों में, वे उस पैसे के सही स्रोत या जो वे कर रहे थे, उसके सच्चे प्रभावों के बारे में सोचना नहीं चाहते थे, चाहे वह ग्राहकों के लिए ड्रग्स का वर्णन कर रहा हो या सोने के लदान की रक्षा कर रहा हो।

अन्य मामलों में, विशेष रूप से भाड़े के लोगों के साथ, इसमें रोमांच की भावना थी। मेरा मतलब है कि आपके पास एक अमीर आदमी है जो आपको दुनिया भर में उड़ान भरने और वास्तव में पागल और कभी-कभी खतरनाक उपक्रमों में संलग्न करने के लिए भुगतान कर रहा है, चाहे वह वानूआतु में प्रवेश कर रहा हो या अकरा में सोना खरीद रहा हो। इस तरह के रोमांच, विशेष रूप से पूर्व-सैन्य लोगों के लिए, विशेष रूप से अपील कर रहे थे जब विकल्प इराक या अफगानिस्तान में एक ठेकेदार के लिए काम पर जाना था, जहां यह बहुत अधिक खतरनाक है।

ले रॉक्स में एक निश्चित चुंबकत्व भी था। विशेष रूप से जब वह अधिक धनी और शक्तिशाली हो गया, तो लोग उसकी कक्षा में खिंच गए और ऐसे काम करेंगे, जो बाद में उन्हें विश्वास नहीं हो सकता था कि वे कर चुके हैं। यह वास्तव में व्यक्तित्व का एक पंथ था। वह उनमें से कई लोगों की तुलना में अधिक होशियार था कि उन्हें अपनी बुद्धि पर हावी हो गया और चीजों की संख्या से वह ट्रैक का ध्यान रख सका। अपने धन के साथ मिलाएं, और फिर हिंसा की तरह धमकी दी अगर उन्होंने संगठन छोड़ दिया, और यह कि सभी लोग इस संगठन में पूरी तरह से अवशोषित हो गए।

ले रॉक्स आज अमेरिका में ओपिओइड महामारी से कैसे जुड़ा हुआ है?

पूरे ओपिओइड महामारी ने लंबे समय तक रडार के नीचे उड़ान भरी। लेकिन जैसा कि यह और अधिक प्रमुख हो गया, ले रॉक्स बेच रही तीन मुख्य दवाएं, जिनमें से सभी दर्द निवारक हैं, और जिनमें से एक ओपिओइड है, ऑक्सिकॉप्ट या फेंटेनाइल जैसे अनुसूचित पदार्थ नहीं थे। जिस तरह से ऑक्सिकॉप्ट को ओवर-निर्धारित किया गया था, उस वजह से ओपिओइड की चर्चा में उन दवाओं की बहुत प्रमुखता है। ले रॉक्स के नेटवर्क के भीतर इन अन्य दवाओं को ओवरप्रैक्ट किया जा रहा था, लेकिन बहुत कम, बहुत कम प्रचार के साथ।

[ट्रामाडोल और फियोरिसिट के बारे में] कहानियाँ वही कहानियाँ हैं जो आप ओपियोड महामारी के बारे में सुनते हैं। यह कोई है जो एक दुर्घटना में मिला है और उनके डॉक्टर से कुछ दवा मिली है, और फिर जब पर्चे निकलते हैं, तो वे ऑनलाइन चले जाते हैं, वे Google ट्रामडोल, और वे ले रॉक्स की वेबसाइटों में से एक पर समाप्त हो गए। जिन लोगों ने अपना बीमा खो दिया था, जो उन्हें खरीदने के लिए एक सस्ती जगह की तलाश में थे, और फिर उस सर्पिल को एक लत में डाल दिया।

यह सब एक साथ पाला हुआ है। यह दवा नहीं है जो एक ही प्रोफ़ाइल है, उनके पास एक ही ओवरडोज क्षमता नहीं है, लेकिन उन दवाओं या हेरोइन या अन्य दवाओं के लिए पत्थरों को रखने के मामले में, यह सभी एक ही परिवार के हैं।

ले रॉक्स अब अमेरिकी हिरासत में है, सजा का इंतजार कर रहा है। अधिकारियों ने उसे कैसे पकड़ा?

DEA ने सालों से Le Roux को ट्रैक किया। 2008 और 2009 तक, उन्होंने अपने ऑनलाइन पर्चे गोली नेटवर्क की एक बहुत अच्छी तस्वीर प्राप्त करना शुरू कर दिया। समस्या यह थी कि उसने इसका निर्माण किया था, जिसमें अपने स्वयं के ईमेल सर्वर और अपने स्वयं के डोमेन नाम रजिस्ट्रार का निर्माण शामिल था। इसने उन्हें अधिकारियों से इस तरह के साक्ष्य विकसित करने के लिए ढाल दिया, जिसका वे वास्तव में उपयोग कर सकते थे। वह खुद को बचाने के लिए फिलीपींस और ब्राजील में अधिकारियों को रिश्वत दे रहा था।

मिनेसोटा में एक डीईए विभाग उसे देख रहा था क्योंकि वर्जीनिया से बाहर स्थित एक अन्य डिवीजन को स्पेशल ऑपरेशंस डिवीजन कहा जाता था। यह उत्तरार्द्ध था जिसने अंततः उसे पकड़ लिया। उन्होंने मेथम्फेटामाइन सौदे के आसपास एक स्टिंग ऑपरेशन स्थापित किया।

उनके पास एक व्यक्ति था जो ले रॉक्स के संगठन के अंदर था, जिन्होंने फर्जी सौदे के साथ संगठन में लौटने के लिए भर्ती किया था, लाइबेरिया में जगह लेने के लिए एक बड़ा मेथामफेटामाइन-कोकीन सौदा था। इस समय तक ले रॉक्स अपने साम्राज्य के विस्तार और कोलम्बियाई कार्टेल्स और शिपिंग ड्रग्स के साथ पूरे प्रशांत क्षेत्र में जुड़ गए थे। वह अनिवार्य रूप से उपयोग के लिए गिर गया। वह कोलंबियाई ड्रग डीलर के साथ एक बैठक के लिए लाइबेरिया में समाप्त हुआ। यहीं पर उन्होंने उसे गिरफ्तार किया और फिर जल्दी से उसे वापस अमेरिका ले आए।

डीईए में एक व्यक्ति था जो विशेष रूप से उसे ट्रैक करने में सहायक था।

किम्बर्ली ब्रिल इस पूरे मामले में सबसे आश्चर्यजनक कहानियों में से एक है। वह डीईए में एक डायवर्जन अन्वेषक के रूप में काम कर रहा था। वह बंदूक लेकर नहीं चलती। आम तौर पर, वह ड्रग डीलर नहीं जाती है। एक डायवर्सन एजेंट पर्चे दवाओं, कानूनी दवाओं के साथ अधिक चिंतित है जो तब किसी तरह से अवैध बाजार में आ जाते हैं।

वे छायादार फार्मेसियों और छायादार डॉक्टरों को लेते हैं और विशेष रूप से ओपिओइड महामारी पर लेने की कोशिश में बड़ी भूमिका निभाते हैं। जब उसने ले रॉक्स में देखना शुरू किया, तो वह और उसके साथी स्टीवन होल्ड्रेन मिनियापोलिस के इस कार्यालय में युवा डायवर्जन एजेंट, रिश्तेदार बदमाश थे। उन्होंने शिकागो में एक फार्मेसी का भंडाफोड़ किया। दवाओं की ऑनलाइन बिक्री करने के लिए इन फार्मेसियों का हर समय पर्दाफाश किया जाता है, और फिर आप एक को नीचे ले जाते हैं, और एक अन्य बस दिखाई देता है।

ब्रिल और होल्डन ने जो पता लगाया वह फार्मेसियों के पीछे बहुत बड़ा नेटवर्क था। वे उस पर उतरना चाहते थे। उन्होंने FedEx शिपमेंट संख्या को कम करके शुरू किया और यह निर्धारित किया कि वहां पर केवल एक फार्मेसी नहीं थी, सैकड़ों थे। फिर, ब्रिल ने विशेष रूप से इस संगठन पर नज़र रखने में लगभग एक दशक बिताया, कई बार ऐसा करने वाले लगभग एकमात्र व्यक्ति। आप एक ऐसे संगठन के बारे में बात कर रहे हैं, जिसके पास लाखों डॉलर हैं, इसके निपटान में सबसे अच्छी तकनीक, व्यापारियों, सैनिकों, हजारों प्रतिनिधियों के साथ कॉल सेंटर, और मिनियापोलिस के एक कक्ष में एक डीईए एजेंट है जो अपने दिन और रात की कोशिश कर रहा है इस बात को उजागर करना।

आखिरकार, उसने किया। गिरफ्तारी और उसके साथ दुर्व्यवहार के बाद वह पॉल ले रॉक्स से एक कमरे में बैठ गई। यह वह क्षण था, जब दुनिया में इस ऑपरेशन के बारे में सबसे ज्यादा जानने वाले दो लोग एक-दूसरे से बैठे थे। इस तथ्य के बावजूद कि उसका विभाजन अंतत: उसका विभाजन नहीं था, जिसने उसे गिरफ्तार किया, वह बहुत अविश्वसनीय है।

आप इस कहानी पर वर्षों से रिपोर्ट कर रहे हैं। आप इसके लिए तैयार क्यों थे?

प्रारंभ में, मुझे इसके व्यापारिक पक्ष में रुचि थी। सार्वजनिक रूप से गिरफ्तार किया गया पहला व्यक्ति जोसेफ हंटर था, जो अमेरिकी सेना में सजा हुआ पूर्व सैनिक था, जिसका उपनाम रैम्बो था। वह एक पेचीदा चरित्र था क्योंकि उसे डीईए एजेंट की संभावित हत्या के लिए गिरफ्तार किया गया था और वह स्टिंग ऑपरेशन का हिस्सा था। इसके चारों ओर बहुत रहस्य था। सबसे पहले, मैं यह जानने की कोशिश कर रहा था कि यह लड़का कहां से आया है और इस स्टिंग ऑपरेशन में वह क्यों लपेटा गया है।

फिर एक साल में, यह लीक हो गया कि ले रॉक्स खुद पूरे संगठन के ऊपर रहने वाले व्यक्ति थे और वह इस प्रोग्रामर थे। जब इसने मुझे वास्तव में जकड़ लिया क्योंकि ले रॉक्स हितों के इस चौराहे पर मौजूद है जो मैंने लंबे समय से किया है, जिसमें प्रौद्योगिकी और अवैध प्रयास और पहचान शामिल हैं। वह पूरी तरह से स्व-निर्मित बनाने के लिए इंटरनेट का लाभ उठाने के मामले में अंतिम व्यक्ति हैं, न केवल व्यक्तित्व, बल्कि एक ऐसा साम्राज्य जो अपनी ऊंचाई पर था, उस समय फेसबुक जितना बड़ा था। वह डीईए के एक सूत्र के अनुसार, जितना पैसा बना रहा था, फेसबुक उतने ही सामान्य समय के दौरान बना रहा था। यदि यह एक वैध व्यवसाय था, तो वह पत्रिकाओं के कवर पर होगा, लेकिन क्योंकि उसने इस अवैध मार्ग को लिया, उसने सबसे प्रसिद्ध, तकनीकी व्यक्ति के बजाय सबसे बदनाम होने का अंत किया।