जैसा कि शहर जाते हैं, मीठे पानी, टेक्सास काफी छोटा है, लगभग 11, 000 निवासी हैं। लेकिन एक बात यह है कि इस क्षेत्र में बहुत कुछ है: डायमंडबैक रैटलस्नेक। पिछले 58 वर्षों से हर मार्च, दसियों हज़ार आगंतुक वार्षिक रैटलस्नेक राउंडअप के लिए छोटे शहर में उतरते हैं। इस साल, इस घटना ने खुद को पछाड़ दिया, जिसमें रिकॉर्ड 24, 262 पाउंड के कुश्ती दंगाइयों को शामिल किया गया।
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स्वीटवाटर जूनियर चैंबर ऑफ कॉमर्स या "जेसेज़" द्वारा आयोजित, रैटलस्नेक राउंडअप 1950 के दशक के अंत में रैटलस्नेक आबादी पर अंकुश लगाने के तरीके के रूप में शुरू हुआ। उस समय, स्थानीय डॉक्टर सर्पदंश के लिए एक वर्ष में 50 लोगों का इलाज कर रहे थे और स्थानीय मवेशियों को नाक पर बिट होने से घुटन से मरने का खतरा था, डेली बीस्ट के लिए जेम्स जॉइनर की रिपोर्ट।
लेकिन एक विशाल, समुदाय-व्यापी रैटलस्नेक के रूप में जो शुरू हुआ वह अंततः काउंटी मेले में विकसित हुआ। के बाद के वर्षों में, रैटलस्नेक राउंडअप एक बेहद लोकप्रिय घटना बन गई है, जिससे 25, 000 से अधिक आगंतुक और लाखों डॉलर का राजस्व मीठे पानी के लिए प्रत्येक वसंत में मिलता है।
चार दिनों के दौरान, हजारों सांपों को सांपों के गड्ढों में, मांस के लिए कसाई के रूप में प्रदर्शित किया जाता है, और उन बोलीदाताओं को बेच दिया जाता है, जो बैंड देखने के लिए जूते से बेल्ट तक अपनी खाल को सब कुछ में बदल देंगे। यहां तक कि जहर को एकत्र कर अनुसंधान के लिए बेचा जाता है।
इस साल बड़े पैमाने पर होने के बाद, कुछ चिंता है कि खरीदे गए सांपों को बस ढीला नहीं छोड़ा जाएगा, ओलिवर मिलमैन द गार्डियन के लिए रिपोर्ट करता है। फिर भी Jaycees के प्रवक्ता Rob McCann असहमत हैं: "वहाँ हमेशा सांपों के लिए एक बाजार है, " वह मिलमैन को बताता है। "कुछ भी नहीं बचा होगा, उन्हें मांस के लिए संसाधित किया जाएगा या बटुए में बनाया जाएगा।"
जबकि 1982 में स्वीटवाटर राउंडअप के लिए पकड़े गए अधिकांश सांपों का पिछला रिकॉर्ड 18, 000 पाउंड का था, आमतौर पर एक साल में लगभग 4, 000 पाउंड का नुकसान होता है, केटीएक्स न्यूज के लिए एलेसी रश की रिपोर्ट है। स्थानीय लोगों ने हाल ही में हुई भारी बारिश के लिए इस वर्ष की पकड़ को जिम्मेदार ठहराया।
“हमारे पास वर्ष में बहुत अधिक पानी था और जो हमारे सभी अन्य छोटे जानवरों को… बड़ा और बेहतर बनाता है, और फिर सांप उन्हें भी पकड़ रहे हैं और यह उन्हें बहुत [स्वस्थ] बनाता है, “ साँप हैंडलर टेरी “हॉलीवुड” आर्मस्ट्रा रश।
एक साँप खरीदार का ट्रेलर इस साल के राउंडअप में खरीदे गए लगभग 10, 000 पाउंड के रैटलस्नेक के साथ था। (स्कॉट फोर्टिन / मीठे पानी की जायसी) अप्रत्याशित रूप से, खूनी परंपरा के अपने आलोचक हैं, जिनमें से कई का तर्क है कि यह उन्हें नियंत्रित करने के बजाय झुनझुना आबादी को कम कर देता है। एनिमल राइट्स एक्टिविस्ट्स और कुछ हर्पेटोलॉजिस्ट न केवल यह तर्क देते हैं कि रैटलस्नेक कैच लिमिट्स की कमी रैटलस्नेक पॉपुलेशन पर नकारात्मक प्रभाव डालती है और यह कि उन्हें पकड़ने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले कुछ तरीके, जैसे कि गैस को अपने डेंस में डालना, अमानवीय है और पर्यावरण के लिए हानिकारक है, मिलमैन की रिपोर्ट है।
स्थानीय हेरपेटोलॉजिस्ट माइकल प्राइस ने पिछले साल मिडलैंड रिपोर्टर-टेलीग्राम के लिए ब्रैंडन मूल्डर को बताया, "यह पैसे के बारे में है।" "यह एक ऐसी परंपरा बन गई है, और यह समुदाय के लिए जबरदस्त मात्रा में धन लाती है। यह मेरा सबसे बड़ा मुद्दा है; यह जनसंख्या नियंत्रण के बारे में नहीं है, और यह सुरक्षा के बारे में नहीं है। यह पैसे के बारे में है, और यह वही है।"
हाल के वर्षों में, पशु अधिकारों के कार्यकर्ताओं ने विवादास्पद गैसोलीन गलाने की तकनीक पर प्रतिबंध लगाने की कोशिश की है, जिसमें थोड़ी किस्मत है। टेक्सास पार्क और वन्यजीव विभाग ने लगभग 2013 में तकनीक पर प्रतिबंध लगा दिया था, और अधिकारी इस मई में संभावित प्रतिबंध पर चर्चा करने के लिए फिर से बैठक कर रहे हैं। लेकिन इस बात की परवाह किए बिना कि गैसोलीन पद्धति पर प्रतिबंध है, राउंडअप के रक्षक कहते हैं कि वे इस घटना के पीछे खड़े होंगे।
"हम किसी भी आबादी में कटौती नहीं कर रहे हैं, " मैककेन ने पिछले साल मूल्डर को बताया था। “मैं 25 साल से एक ही डेंस का शिकार कर रहा हूं - ठीक उसी डेंस। मैं हर साल 10 से 20 तक एक ही डेंस से मिलता हूं। ”
