द डे द निंबस वेदर सैटेलाइट धमाका

बड़े होकर, मेरे दादाजी काफी हद तक मेरे लिए अजनबी थे। उन्होंने चुपचाप मेरी दादी की जीवंत उपस्थिति के लिए सहायक भूमिका निभाते हुए, विभिन्न परियोजनाओं पर काम किया। लेकिन फिर उसका अल्जाइमर आया, उसके मस्तिष्क को एक पहेली के रूप में आसानी से अलग करना, उसकी याददाश्त और उसके व्यक्तित्व को मिटा देना - जब तक कि हमने उसे पूरी तरह से खो नहीं दिया।

संबंधित सामग्री

• कैसे प्रथम विश्व युद्ध ने अच्छे के लिए मौसम का पूर्वानुमान बदल दिया

उसकी मृत्यु का अप्रत्याशित प्रभाव पड़ा। यह मेरे अब तक के 96 वर्षीय दादा, यशायाह शेल्डन हास को अपने खोल से बाहर लाया। जीवन भर के साहसिक कार्य की कहानियां सामने आने लगीं: द्वितीय विश्व युद्ध में कोड-ब्रेकर के रूप में उनका वर्ष, एक जनरल इलेक्ट्रिक राजदूत के रूप में चीन का दौरा, स्पेस रेस की ऊंचाई पर नासा में एक इंजीनियर के रूप में काम करना। लेकिन अब तक की सबसे नाटकीय कहानी निम्बस के मौसम उपग्रह विस्फोट की कहानी है।

यह परियोजना 1966 में उनके पुराने बॉस लियोन फरन्हम के फोन कॉल के साथ उनके जीवन में आई, जो उन्हें एक और नौकरी दे रहे थे। उस समय, मेरे दादाजी को हर कोई जानता था, जो उन्हें शेल्डन के नाम से जानते हैं - उन्हें सिर्फ एक जनरल इलेक्ट्रिक इंजन और एयरक्राफ्ट मैनेजर के रूप में पदोन्नत किया गया था, एक भूमिका जो वह कभी भी प्राप्त करने का सपना देखते थे, इसलिए वह इसे आसानी से नहीं दे रहे थे। "मैं खुश हूँ, " उन्होंने कहा।

"आप इसे पसंद करेंगे, " फरन्हम ने कहा। "निम्बस प्रोग्राम मैनेजर।"

उनकी प्रतिक्रिया: "वह क्या है?"

उस समय, नासा का निम्बस कार्यक्रम अपने शुरुआती दिनों में था। अगस्त 1964 में लॉन्च किया गया पहला निंबस उपग्रह, पृथ्वी-अवलोकन शिल्प की एक श्रृंखला को लात मार रहा था जो वैज्ञानिकों को दुनिया भर में विकसित मौसम प्रणालियों की एक अभूतपूर्व तस्वीर देगा। मोटे तौर पर दो जीपों का आकार एक-दूसरे के ऊपर था, 825 पाउंड का उपग्रह अगली पीढ़ी के मौसम संबंधी अनुसंधान उपकरणों का पहला परीक्षण था। अपने दो विस्तारक के बाद, "तितली" को डुबोया, सौर पैनलों को घुमाते हुए, यह दिन के सबसे उन्नत इमेजिंग सिस्टम से लैस था।

निंबस-बी एक गूंज मुक्त कक्ष में परीक्षण से गुजरता है। दीवारों पर स्पाइक्स ध्वनियों के सबसे छोटे हिस्से को फैलाते हैं, जिससे वैज्ञानिकों को शिल्प पर सवार संवेदनशील उपकरणों का सटीक परीक्षण करने की अनुमति मिलती है। (नासा अभिलेखागार) "तितली" के दोहरे पंख सौर पैनल हैं जो निंबस-बी के अंतिम परीक्षण चरणों में अप्रकाशित हैं। (नासा अभिलेखागार) स्टेनलेस कैप्सूल ने रेडियोधर्मी आइसोटोप प्लूटोनियम -238 को "परमाणु बैटरी" संचालित किया। Nimbus-B पर सवार RTG की जोड़ी ने पहली बार एक गैर-सैन्य शिल्प पर उड़ान भरी थी। (नासा अभिलेखागार)

निम्बस उपग्रह प्रथम की एक कहानी थी: विश्व स्तर पर पहले प्रकाश संश्लेषक जीव; ओजोन (एक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस) के प्रोफाइल को मापने के लिए पहला, अंतरिक्ष से तापमान और पानी; पहले विकासशील तूफान और अधिक पर कब्जा करने के लिए। प्रत्येक क्रमिक मिशन - हमारे ग्रह की निगरानी और छवि के लिए आकाश में सैकड़ों मील की दूरी पर सभी जटिल जटिल प्रयोगों में सात थे।

निम्बस के उपकरणों के डेटा ने वैज्ञानिकों को एक या दो सप्ताह पहले ही मौसम का पूर्वानुमान लगाने के लिए कंप्यूटर मॉडल विकसित करना शुरू कर दिया, जो पहले से असंभव था। नेशनल एकेडमी ऑफ साइंस-नेशनल रिसर्च काउंसिल की रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि इस प्रकार की लंबी दूरी की मौसम भविष्यवाणी उद्योगों के लिए प्रति वर्ष $ 2 बिलियन से अधिक की बचत करेगी, जो परिवहन और मछली पकड़ने के रूप में विविध है। निम्बस के प्रभावों को आज भी महसूस किया जा सकता है, आधुनिक मौसम पूर्वानुमान और जलवायु विज्ञान से लेकर जीपीएस और खोज और बचाव प्रणालियों तक।

“निम्बस ने मौसम विज्ञान पर एक निशान बनाया जो आज भी बना हुआ है। इसने हवा के तापमान को मापा, इसने हवाओं को मापा, बारिश को मापा, "मुझे राल्फ शापिरो, निंबस अंतरिक्ष यान संचालन प्रबंधक ने बताया जो सभी सात उपग्रहों की देखरेख करते थे, जो 1978 में लॉन्च किया गया था।" "

हालांकि, पहले उपग्रह की यात्रा कम थी। पृथ्वी पर नीचे गिरने के महज एक महीने बाद, इसके सौर पैडल, जो शिल्प के लिए आवश्यक परिचालन शक्ति उत्पन्न करते हैं, स्थिति में बंद हो जाते हैं, जिससे उन्हें धूप में धकेलने से रोका जा सकता है। 22 सितंबर, 1964 को मिशन को खत्म कर दिया गया था।

उपग्रह की उड़ान संक्षिप्त हो सकती है, लेकिन जो डेटा एकत्र किया गया वह प्रभावशाली था। सूचना में मौसम संबंधी उपग्रहों की शक्ति और क्षमता दोनों का प्रदर्शन किया गया। निम्बस -1 के संचालन के बाद, गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर, जो कार्यक्रम का प्रबंधन करता था, निंबस मिशन को जारी रखने के लिए एक महत्वाकांक्षी योजना का प्रस्ताव करने के लिए पर्याप्त जानकारी से लैस था।

मेरे दादाजी निम्बस टीम में जनरल इलेक्ट्रिक के साथ एक बाहरी ठेकेदार के रूप में काम करने के लिए आए थे, जो निंबस-बी श्रृंखला में तीसरा उपग्रह बन जाएगा। उपग्रह नियंत्रण और एकीकरण प्रणालियों के निर्माण और परीक्षण के लिए GE को काम पर रखा गया था। निम्बस -1 के समान, जिसे लॉन्च से पहले निंबस-ए के रूप में जाना जाता था, शिल्प तितली के आकार का था, जिसके दोनों ओर आठ-तीन-तीन फुट के सौर पैनल थे। लेकिन 1, 260 पाउंड वाला निंबस-बी एक अतिरिक्त बिजली स्रोत से लैस था, जो उस समय केवल सैन्य शिल्प पर ही उड़ाया गया था: रेडियोआईसोटोप थर्मोइलेक्ट्रिक जेनरेटर, या शॉर्ट के लिए आरटीजीएस। 28-पाउंड कैप्सूल की जोड़ी में रेडियोधर्मी प्लूटोनियम -238 का एक कोर रखा गया था, जिसके धीमे क्षय ने लगभग 50 वाट बिजली का उत्पादन किया और सौर पैनलों के अपेक्षित जीवन से परे एक साल तक उपग्रह को गुनगुना रखने में मदद कर सकता है।

शीत युद्ध के संदेह के बावजूद, सभी आकाश में नई आंख नहीं मना रहे थे। कई निंबस प्रयोगों में से अंतरिक्ष से जानवरों की ट्रैकिंग का एक परीक्षण था। नासा और स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के बीच एक सहयोग में, वैज्ञानिकों ने एक रेडियो-कॉलर के साथ मोनिक (मो के लिए शॉर्ट) नाम का एक येलोस्टोन एल्क फिट किया और उपग्रह पर सवार उपकरणों का उपयोग करके उसकी भटकन का पालन करने की योजना बनाई। निम्बस -3 के अंततः सफल प्रक्षेपण के कुछ समय बाद, न्यू जर्सी के कांग्रेस के कॉर्नेलियस ई। गैलाघेर ने कांग्रेस के लिए हार्दिक प्रार्थना की, जिसका शीर्षक था, "मोई फुर्तीला हो सकता है लेकिन वह निम्बस को हरा नहीं सकता है।"

कांग्रेस को लिखे अपने पत्र में, उन्होंने निंबस की तुलना क्लासिक जॉर्ज ऑरवेल उपन्यास 1984 के एक कथानक से की:

"जब वह अपनी एल्क बात करता है, तब मो की कॉमिंग और गोइंग एक वैज्ञानिक के कंप्यूटर का एक अविभाज्य हिस्सा है ... [टी] वन्यजीवों का उनका उपयोग कुछ व्यक्तियों से उनके साथी मनुष्यों के जीवन को चुराने के लिए एक पूरी तरह से प्रशंसनीय तरीका प्रदर्शित करता है ... अगर निंबस 3 Moe, Nimbus 10 या 50 या 100 के बारे में सभी को जहाज या हवाई जहाज के बारे में या उस मामले के लिए, किसी व्यक्ति के बारे में बता सकते हैं। यह सब सही जगह से जुड़ा हुआ बग होगा। ”

चिंताओं के बावजूद, यह ट्रैकिंग सिस्टम उपग्रह-आधारित खोज और बचाव का एक प्रारंभिक पुनरावृत्ति था, जिसने बाद में 1977 में दो फंसे हुए गर्म हवा के गुब्बारों को बचाया - जो कि सबसे शुरुआती विजय में से एक था। तब से, सिस्टम ने हजारों अन्य लोगों को बचाया है।

निंबस-बी 2 का अंतिम लॉन्च कई लोगों के लिए एक जीत थी, जिन्होंने उपग्रह के तेजी से पुनर्निर्माण पर काम किया। यह पहला था जिसने वैज्ञानिकों को ग्रह के वायुमंडलीय नाड़ी पर एक विस्तृत रूप दिया। (नासा अभिलेखागार) प्रत्येक निम्बस उपग्रह को बूस्टर में लोड किया गया था जो शिल्प की कक्षा में पहुंच गया था। (नासा अभिलेखागार)

नौका

उपग्रह को 18 मई, 1968 को वॉनबर्ग एयरफोर्स बेस के पास, लम्पॉक, कैलिफोर्निया के पास से 18 मई, 1968 में लॉन्च करने की योजना थी। यह प्रशांत महासागर में दक्षिण की ओर रॉकेट से ध्रुवीय कक्षा में प्रवेश करेगा, जो उत्तर और दक्षिण दोनों ओर से ऊपर की ओर झुक जाएगा। पृथ्वी के चारों ओर घूमती है।

निम्बस कार्यक्रम के प्रमुख सदस्य और उनकी पत्नियाँ, सभी को लॉन्च करने के लिए इकट्ठा हुए, शापिरो याद करते हैं। उन्होंने मिशन ऑपरेशंस सेंटर के बिल्डिंग 14 में आगंतुक केंद्र के कांच के पीछे से अपने विशाल रॉकेट बूस्टर के ऊपर से उपग्रह को देखा। इसके अलावा रेंज सुरक्षा अधिकारी थे। अगर कुछ भी गड़बड़ा गया, तो उनकी भूमिका शिल्प में विस्फोट करने की थी, जिससे किसी भी तरह के उपग्रहों को नुकसान या क्षति पहुंचाने से रोका जा सके।

उलटी गिनती शुरू हो गई।

लग रहा था कि जब तक डिवाइस पैड से बाहर नहीं निकल जाएगी, तब तक सब प्लान करते रहेंगे। जैसे ही यह समुद्र के ऊपर दक्षिण की ओर मुड़ने लगा, निंबस बी जमीन की ओर बढ़ गया। इसलिए एक बटन के धक्का के साथ, सुरक्षा अधिकारी ने दोहरे रॉकेट बूस्टर में विस्फोट किया, इसके दो परमाणु ऊर्जा जनरेटर और प्रशांत में लाखों डॉलर के वैज्ञानिक उपकरण के साथ उपग्रह को डुबो दिया। इसने लॉस एंजिल्स के असहाय निवासियों से सिर्फ 95 मील पश्चिम में विस्फोट किया।

निम्बस-बी की उड़ान 120.8 सेकंड तक चली थी।

निंबस अवशेषों के लिए शिकार जारी था- गोताखोरों, पनडुब्बियों और नौसेना के जहाजों ने सभी को शिल्प की तलाश में समुद्र में उड़ा दिया। (नासा अभिलेखागार)

वसूली

परियोजना में शामिल सभी उस रात शोक में थे। "पत्नियों को एक साथ मिला और निंबस नियंत्रण उपकरण [टीम के सदस्यों] में से एक के घर पर वेक थे।" “यह हमारे लिए एक दुखद रात थी। हम कुछ नहीं कर सकते थे।"

जब मैं अपने दादाजी से पूछता हूं कि लॉन्च के समय वह क्या कर रहे थे, तो उन्होंने कहा, "ओह, " जैसे कि दर्द में। "सैकड़ों लोगों ने अपने दिल और आत्मा को इस कार्यक्रम में डाल दिया था, " वे कहते हैं। "यह एक ऐसा प्रभाव था, बहुत सारे लोगों के लिए एक भावनात्मक प्रभाव।"

असफल मिशन की जांच के लिए नासा की टीमें इकट्ठी हुईं; यह पता लगाने में कुछ सप्ताह लगेंगे कि आज सुबह क्या हुआ था। नासा की अक्टूबर में जारी एक रिपोर्ट में कारण बताया गया था कि "मानव त्रुटि", प्रक्षेपण यान जाइरोस्कोप की अनुचित स्थापना में शामिल है - वह उपकरण जो रॉकेट को नीचे से ऊपर और दाएं से बाएं बताने में मदद करता है।

शापिरो के अनुसार, यह सभी एक छोटे धातु शाफ्ट पर टिका था, जिसे डॉवेल पिन कहा जाता है, जो कि जाइरो इंस्टॉलेशन के लिए सही अभिविन्यास चिह्नित करता है। लेकिन पिन को कुछ हुआ जबकि इंजीनियरों ने गायरो का परीक्षण किया, जिससे गैजेट को गलत तरीके से 90 डिग्री घुमाया गया। संभावित अपराधी, उस समय नासा एविओनिक्स इंजीनियर के रूप में काम करने वाले जॉर्ज लोशचेन बताते हैं कि यह पिन जिस छेद में डाला गया था वह पिन की तुलना में गहरा था। इसलिए जब मैकेनिक्स ने उपकरण को वापस जगह में डुबो दिया, तो उन्होंने इस पिन को छेद के माध्यम से वापस भेज दिया, न कि गैजेट के घुमाए गए अभिविन्यास को देखते हुए।

यह प्रतीत होता है कि नगण्य परिवर्तन ने शिल्प को अपने मार्ग पर भेजा। चूंकि नियंत्रण कार्यक्रम ने दक्षिण में रॉकेट को उन्मुख करना शुरू कर दिया था - इसने इसे बंद कर दिया। या जैसा कि मेरे दादाजी कहते हैं, "जब पिच कार्यक्रम प्रभावी हुआ, तो मिसाइल ने सोचा कि वह इस तरह से जाना चाहता है, " एक हाथ से बाईं ओर इशारा करते हुए, "लेकिन यह उस तरह से चला गया, " दूसरे हाथ से दाईं ओर इशारा करते हुए।

इस बीच, निंबस अवशेषों के लिए खोज जारी थी। हालांकि मैंगल्ड क्राफ्ट इंजीनियरों को यह पता लगाने में मदद कर सकता है कि क्या गड़बड़ी हुई है, इसका परमाणु ऊर्जा स्रोत रिकवरी टीम के लिए प्राथमिक लक्ष्य था। अधिकारियों ने जनता को आश्वस्त किया कि ईंधन कनस्तरों में प्लूटोनियम -238 के अंदर से विकिरण होगा, लेकिन रेडियोधर्मी समस्थानिक संभावित कैंसर पैदा करने वाले अल्फा विकिरण का उत्सर्जन करता है, इसलिए वे जंगलों को संक्षारक महासागर के वातावरण में नहीं छोड़ना चाहते थे। इसे बंद करने के लिए, RTG की जोड़ी ने एक मिलियन-डॉलर मूल्य का टैग लगाया।

विस्फोट के समय न्यू यॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में लिखा है, "ए [] ने एक समय में पांच समुद्री जहाजों को पानी में मलबे को खोजने के लिए 30 समुद्री मील तक की लहरों में तेज़ लहरों से लड़ने की कोशिश की है, " न्यू यॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में। गोताखोरों के साथ काम करते हुए, खोज जहाजों ने प्रशांत महासागर को बिखेर दिया, जहां जहाज को सैन मिगुएल द्वीप के उत्तर में नीचे जाना था ।

एक चार्टर्ड अनुसंधान पनडुब्बी ने 30 सितंबर को तितली और उसके प्रक्षेपण वाहन के कुछ हिस्सों को घुमाया। लेकिन परमाणु ऊर्जा स्रोत के लिए शिकार जारी रहा। अंत में, खोज के महीनों के बाद और लागत में कुछ $ 200, 000, 9 अक्टूबर, 1968 को, गोताखोरों की एक टीम और एक सबमर्सिबल ने समुद्र तल से कैप्सूल को नाजुक ढंग से काट दिया। पानी से बाहर लगभग अपरिचित उपग्रह को ढोने के लिए एक क्रेन का इस्तेमाल किया गया था।

निंबस परियोजना के उप प्रबंधक विल्बर बी। हस्टन ने सैटेलाइट लॉन्च के लिए आमंत्रित अतिथि को एक पत्र में लिखा, "यह एक दुखद दृश्य था, जो सभी को गले लगाता था, लेकिन हम इसे वापस पाकर खुश हैं।" "थोर मार्गदर्शन प्रणाली की खराबी का कारण अलग-थलग पड़ गया है और हमें फिर से उस विशेष कठिनाई का सामना नहीं करना पड़ेगा।"

गोताखोरों और खोजी जहाजों की एक टीम ने निंबस-बी के अवशेषों की तलाश में प्रशांत महासागर में धावा बोला। (नासा अभिलेखागार) रेडियो आइसोटोप जनरेटरों की जोड़ी का पता लगाने में महीनों का समय लगा। हालांकि उनके कंटेनर संक्षारक महासागर के वातावरण के लिए डिज़ाइन किए गए थे, लेकिन अंदर रखा प्लूटोनियम -238 संभावित कैंसर पैदा करने वाले अल्फा विकिरण का उत्सर्जन करता है। इसलिए विस्फोट के बाद आरटीजीएस की वसूली आवश्यक थी। (नासा अभिलेखागार) दो परमाणु ईंधन कैप्सूल में से एक निंबस उपग्रह से मलबे के बीच समुद्र तल पर बैठता है। (नासा अभिलेखागार)

कोशिश करो, फिर से कोशिश करो

जबकि खोज और बचाव पर मंथन हुआ, निंबस टीम ने अपने अगले कदमों का मंथन किया। मेरे दादा कहते हैं, शोधकर्ताओं, वैज्ञानिकों, यांत्रिकी, इंजीनियरों और एक बड़े समूह ने लगभग एक दशक तक शिल्प पर काम किया था। "उन्होंने उपकरण का निर्माण किया, हमने इसे उपग्रह में एकीकृत किया, हमने इसे लॉन्च किया और यह महासागर में चला गया। आप अभी क्या करती हो?"

जवाब था "फिर से प्रयास करें।"

हालाँकि, समस्या लागत और समय दोनों थी। लेकिन मेरे दादा, जो निंबस बी के तेजी से पुनर्निर्माण का नेतृत्व करने में मदद करेंगे, की योजना थी। नौकरी शुरू करने पर, उन्होंने सबसे पहले नियंत्रण प्रणाली परीक्षण कार्यक्रम की जांच की। उन्होंने तुरंत एक समस्या दिखाई: कोई भी पुर्जों नहीं थे।

इसलिए वह अपने मामले की पैरवी करने के लिए इंजीनियरिंग निदेशालय के प्रमुख मो सनेबेबाम के पास गया। "आप इस गंभीर परीक्षण कार्यक्रम में नहीं जा सकते हैं और पूरी तरह से काम करने की उम्मीद करते हैं, " वह कहते हैं। एक टूटे हुए हिस्से को बदलने के लिए, एक नए आने में तीन महीने या उससे अधिक समय लग सकता है, वह बताते हैं। Schneebaum ने खरीद को मंजूरी दे दी। "अगर हमने ऐसा नहीं किया होता तो हमारे पास एक पुनर्प्राप्ति उपग्रह नहीं होता - कभी नहीं, " मेरे दादाजी कहते हैं।

नियंत्रण प्रणाली के पुर्जों से लैस और समुद्र तल से बरामद प्लूटोनियम -233 आरटीजीएस को रीफर्बिश्ड करने पर, प्रतिस्थापन में मात्र 20 मिलियन डॉलर का खर्च आएगा।

14 अप्रैल, 1969 को - निंबस-बी मिशन के असफल होने के ठीक 11 महीने बाद- वैंडेनबर्ग एयरफोर्स बेस से निम्बस-बी 2 लॉन्च किया गया, जो ऑर्बिट हासिल करने वाला तीसरा निंबस सैटेलाइट बन गया। अंतरिक्ष में शिल्प के विजयी प्रक्षेपण ने वैज्ञानिकों को हमारे ग्रह के वायुमंडलीय नाड़ी पर अपना पहला विस्तृत विवरण दिया। और यद्यपि निंबस मिशनों को अक्सर नासा की उपलब्धियों के लिटनी में अनदेखा किया जाता है, लेकिन इन उपग्रहों और हजारों समर्पित लोग जिन्होंने अंतरिक्ष के माध्यम से अपने हर आंदोलन को इकट्ठा किया, परीक्षण किया और ट्रैक किया, वे उपग्रह प्रौद्योगिकी को आगे बढ़ाने में आवश्यक थे जहां आज यह खड़ा है।

जब निंबस-बी 2 अंतरिक्ष में लॉन्च हुआ, तो मेरे दादाजी मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में गोडार्ड में 2, 000 मील दूर से देख रहे थे। "यह एक खुशी का दिन था, मैं आपको बताता हूँ, " वह कहते हैं। "जब वह चीज कक्षा में चली गई और डेटा को प्रसारित करना शुरू कर दिया - वाह। के बारे में बात करो, "वह उत्साह में अपनी मुट्ठी पंप करता है, " हाँ! "