सूअर का मांस वाला कछुआ-एक ताजे पानी की प्रजाति पापुआ न्यू गिनी (पीएनजी) और उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में पाई जाती है - यह एक अजीब सा प्यारा सा कड़वा होता है। यह विकासवादी रूप से भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह न केवल अपने एक बार के व्यापक परिवार (कैरेटोचाइलाइड) का अंतिम सदस्य है, बल्कि यह समुद्री कछुओं के साथ भी विशेषताएं साझा करता है और महासागरों में मीठे पानी से चले गए कछुओं के रूप में एक संक्रमण का प्रतिनिधित्व कर सकता है। इसके अलावा, कछुए पीएनजी में लोगों के लिए प्रोटीन का एक प्रमुख स्रोत है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां प्रोटीन दुर्लभ है।
वर्षों के लिए, शोधकर्ताओं ने संदेह किया है कि सुअर-नाक वाले कछुए की संख्या में गिरावट आई है, और आईयूसीएन ने भी प्रजातियों को 2000 में कमजोर के रूप में सूचीबद्ध किया है। लेकिन उनके पास हाल ही तक के उपाख्यानों और संदेह से थोड़ा अधिक था। जैविक संरक्षण में एक नया अध्ययन उनके डर की पुष्टि करता है: पीएनजी में सूअर का मांस का कछुआ गायब हो रहा है।
ऑस्ट्रेलिया में, कछुए निवास स्थान के नुकसान से पीड़ित हैं, लेकिन पीएनजी में समस्या अलग है- लोग कछुए और उनके अंडे बड़ी मात्रा में खाते हैं। और इसलिए वैज्ञानिकों ने न केवल वयस्क कछुए और उनके घोंसले का सर्वेक्षण किया, बल्कि स्थानीय बाजारों में कछुए और अंडे की बिक्री को भी देखा।
उन्होंने पाया कि मादा कछुए पिछले 30 वर्षों में छोटी हो गई थीं; बड़े कछुओं को भोजन के लिए ले जाया गया। इसके अलावा, स्थानीय ग्रामीणों ने अंडों के लिए कछुए के घोंसले का गहन कटाई की। और जैसे-जैसे अंडे और कछुए दुर्लभ होते गए, बाजारों में कीमतें बढ़ गईं।
वैज्ञानिकों ने लिखा, "फसल का स्तर टिकाऊ होने की संभावना नहीं है।" और कोई भी प्रबंधन योजना शिकार को खत्म करने पर केंद्रित एक सरल नहीं हो सकती है। प्रजातियों को एक मत्स्य की तरह अधिक प्रबंधित करना होगा। "हमें स्थानीय और संरक्षण समुदायों दोनों को जीत के परिणाम प्रदान करने की आवश्यकता है, " अध्ययन के प्रमुख लेखक, कैनबरा विश्वविद्यालय के कार्ला आइसेम्बर्ग ने बीबीसी समाचार को बताया।
लेकिन संरक्षण के लिए कई बाधाएं हैं: स्थानीय मानव आबादी बढ़ रही है। आदिवासी युद्ध समाप्त हो गया है और लोग अब नदी के किनारे बसे हैं, जहाँ वे कछुए आसानी से पा सकते हैं। और नई तकनीकें, जैसे कि आधुनिक मछली पकड़ने के उपकरण, ने भी कछुए की फसल का समर्थन किया है। इसके अलावा, वैज्ञानिकों को प्रजातियों के जीवन के इतिहास के बारे में बहुत सारी जानकारी याद आ रही है जो उन्हें एक संरक्षण योजना तैयार करने देगी। और फिर इस तरह की योजना लागू होने के बाद कछुए को ठीक होने में दशकों लग जाएंगे।
हालांकि, वैज्ञानिकों को उम्मीद नहीं छोड़नी चाहिए। कछुआ उन दोनों और स्थानीय पीएनजी लोगों के लिए महत्वपूर्ण है जो भोजन के लिए उन पर निर्भर हैं। सुअर-नाक वाले कछुए को जीवित रहने के लिए निश्चित रूप से दो समूह एक साथ काम कर सकते हैं।
