अमेज़न गोल्ड रश की विनाशकारी लागत

पेरू के वर्षावन में सुबह होने से कुछ घंटे पहले, और 40 फुट गहरे गड्ढे के ऊपर से पांच नंगे प्रकाश बल्ब एक तार से लटकते हैं। अवैध रूप से काम कर रहे सोने के खनिकों ने कल सुबह 11 बजे से इस चैस में काम किया है। कीचड़ भरे पानी में कमर के बल खड़े होकर वे थकावट और भूख को शांत करने के लिए कोका के पत्तों को चबाते हैं।

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फ़ोटोग्राफ़र रॉन हविव के चित्रण और थकावट से भरे खनिकों के चित्र पेरू में सोने के खनन उद्योग के मानव टोल को दर्शाते हैं। यहाँ दिखाया गया है, बाएँ से दाएँ, दानी, अरमांडो और मार्को हैं। (रॉन हिव / VII) इस दशक में सोने की बढ़ती कीमतों ने पेरू के वर्षावन में कानूनी और अवैध खनन दोनों में अभूतपूर्व वृद्धि में योगदान दिया है। यहाँ दिखाया गया है अल्फ्रेडो टोरेस गुटिरेज़, 15 साल का है। (रॉन हिव / VII) माइनर्स और उनके परिवार मैड्रेस डिओस नदी के किनारे रहते हैं। चित्र दानी, एक खान है। (रॉन हिव / VII) मिनेर फ्रेडी सेस्पेडेस, 23, पत्नी कारमेन रोज काहुआ, 21 के साथ। (रॉन हविव / VII) शिविर में 22 साल के माइनर फ्रेड रिओस और 26 साल के अन्ना मारिया रामिरेज़। (रॉन हिव / VII) 26 साल की अन्ना मारिया रामिरेज़, रोतैदा सीस्पेड, 16 के साथ 14 महीने, तातियाना के ठीक सामने खड़ी हैं। (रॉन हविव / VII) मिनेर अरमांडो एस्क्लांते, 28. (रॉन हिविव / VII)

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रेनफॉरेस्ट बायोलॉजिस्ट और एडवोकेट एनरिक ऑर्टिज़ कहते हैं, "ज्यादातर खदानों में से 90 या मादरे डी डायोस राज्य में 98 प्रतिशत अवैध हैं।" (रॉन हिव / VII) सोने के बेड़े को खोजने के लिए, कार्यकर्ता पानी के तोपों के साथ वर्षावन मंजिल को खा जाते हैं। "बहुत सारी दुर्घटनाएँ होती हैं, " एक कहता है। "छेद के किनारे दूर गिर सकते हैं, आपको कुचल सकते हैं।" (रॉन हिव / VII) माद्रे डी डायोस नदी के किनारे, तटरेखा कचरा और मलबे को खनिकों द्वारा पीछे छोड़ दिया जाता है, जो सोने से लदी नदी के ऊपर चूना लगाने के बाद, स्टोनी अवशेष जमा करते हैं। (रॉन हिव / VII) अंतिम पुरस्कार: सोने में कीचड़ पकाने से सोने की डली निकलती है। यह तीन औंस चंक 5, 000 डॉलर से अधिक की कमान करेगा। (रॉन हिव / VII) ह्युपेटुहे शहर के बाहर, पट्टी खनन ने बंजर मैदान और बेकहो-मिट्टी के टीलों के लिए जंगल को कम कर दिया है। (रॉन हिव / VII) लामल के खनन शिविर के पास, एक खनिक अपने नंगे पैरों के साथ कीचड़ में जहरीला तरल पारा काम करता है; सोने का समामेल बनेगा और एकत्र किया जाएगा। पेरू के अधिकारियों का कहना है कि अमेजन की नदियों में हर साल 30 से 40 टन पारा खत्म हो जाता है। (रॉन हिव / VII) सभी ने बताया, अमेज़ॅन रिवर बेसिन दुनिया की स्थलीय प्रजातियों का एक चौथाई हिस्सा रखता है; इसके पेड़ लैंडमास पर होने वाली प्रकाश संश्लेषण की शायद 15 प्रतिशत की इंजन हैं; और पौधों और कीड़ों सहित अनगिनत प्रजातियों की पहचान की जानी बाकी है। (गिल्बर्ट गेट्स) अमेज़ॅन वर्षावन का विनाश कीमती धातु की मांग से प्रेरित है। एक दशक में वस्तुओं की कीमत छह गुना बढ़ी है। (लेफ्ट: प्रोडक्शन चार्ट सोर्स: यूएस जियोलॉजिकल सर्वे; राइट: डिमांड चार्ट: 5 डब्ल्यू इन्फोग्राफिक्स (स्रोत: वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल))

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गड्ढे में एक मिनीवैन-आकार के गैसोलीन इंजन, जो लकड़ी के कार्गो फूस पर सेट होता है, एक पंप को शक्ति देता है, जो पास की नदी से पानी बहाता है। एक लचीली रिब्ड-प्लास्टिक की नली को पकड़े हुए एक व्यक्ति का लक्ष्य होता है कि वह दीवारों पर पानी के जेट को गिराए, जो धरती के टुकड़ों को चीरता हुआ और हर मिनट गड्ढे को बढ़ाता है जब तक कि अब छह फुटबॉल मैदानों के आकार के बारे में पता नहीं चलता। इंजन एक औद्योगिक वैक्यूम पंप भी चलाता है। एक अन्य नली ने पानी की तोप से सोने की परत-परत वाली मिट्टी को ढीला कर दिया।

पहले प्रकाश में, विशाल स्टिहल श्रृंखला में काम करने वाले श्रमिक दहाड़ते हैं, जो 1, 200 साल पुराने पेड़ों को काटते हैं। लाल macaws और शानदार पंख वाले toucans बंद हो जाते हैं, वर्षावन में गहराई तक जा रहे हैं। श्रृंखला ने देखा कि चालक दल भी आग लगाते हैं, जिससे अधिक गड्ढों का रास्ता बन जाता है।

यह गैपिंग गुहा हजारों में से एक है, जो एंडीज के आधार पर माद्रे डी डिओस के राज्य में आज भी प्रचलित है- एक ऐसा क्षेत्र जो दुनिया में सबसे अधिक जैव विविधता वाले और हाल ही में, प्राचीन वातावरण के बीच है। सभी ने बताया, अमेज़ॅन रिवर बेसिन दुनिया की स्थलीय प्रजातियों का एक चौथाई हिस्सा रखता है; इसके पेड़ लैंडमास पर होने वाली प्रकाश संश्लेषण की शायद 15 प्रतिशत की इंजन हैं; और पौधों और कीड़ों सहित अनगिनत प्रजातियों की पहचान की जानी बाकी है।

अकेले पेरू में, जबकि किसी को कुछ नहीं पता है कि कुल रकबा जो तबाह हो गया है, कम से कम 64, 000 एकड़ - संभवतः बहुत अधिक - चकित हो गया है। विनाश अधिक से अधिक पूर्ण होता है, जो कि रेंचिंग या लॉगिंग के कारण होता है, जो कि कम से कम अभी के लिए, बहुत अधिक वर्षावनों के नुकसान के लिए होता है। न केवल सोने के खनिक जंगल को जला रहे हैं, वे पृथ्वी की सतह को दूर कर रहे हैं, शायद 50 फीट नीचे। इसी समय, खननकर्ता नदियों और नदियों को दूषित कर रहे हैं, पारे के रूप में, सोने को अलग करने में उपयोग किया जाता है, पानी के झरने में। अंत में, मछली द्वारा लिया गया शक्तिशाली विष खाद्य श्रृंखला में प्रवेश करता है।

सोना आज एक दशक पहले की कीमत से छह गुना अधिक, $ 1, 700 प्रति औंस के बराबर है। नुकसान व्यक्तिगत और संस्थागत निवेशकों द्वारा नुकसान के खिलाफ बचाव की मांग और कीमती धातु से बने लक्जरी सामानों के लिए भी अतृप्त भूख की मांग के कारण है। पेरू के पर्यावरण मंत्री रह चुके पूर्व मंत्री एंटोनियो ब्रैक एग से कहते हैं, "कुज़्को या जूलियाका या पुनो में से एक गरीब आदमी को कौन रोक सकता है, जो माद्रे डी डिओस के पास जाने और खुदाई करने से $ 30 कमाता है।" "क्योंकि अगर उसे एक दिन में दो ग्राम मिलते हैं" - अंडा अंडा रुक जाता है और सिकुड़ जाता है। "यही विषय यहाँ है।"

पेरू के नए सोने के खनन अभियान का विस्तार हो रहा है। सबसे हालिया आंकड़ों से पता चलता है कि वनों की कटाई की दर 2003 से 2009 तक छह गुना बढ़ गई है। "वर्षावन प्रबंधन पर एक प्राधिकरण, पेरू के जीवविज्ञानी एनरिक ऑर्टिज़ कहते हैं, " सोने के लिए खोज करने के लिए परमिट प्राप्त करना अपेक्षाकृत आसान है। “लेकिन एक बार जब आप सोने के खनन के लिए एक उपयुक्त साइट ढूंढ लेते हैं, तो आपको वास्तविक परमिट प्राप्त करना होगा। उन्हें इंजीनियरिंग स्पेक्स, पर्यावरण संरक्षण कार्यक्रमों के स्टेटमेंट, स्वदेशी लोगों की सुरक्षा के लिए और पर्यावरण पुनर्वितरण के लिए योजनाओं की आवश्यकता होती है। ”माइनर्स इस बात को दरकिनार करते हैं, उन्होंने दावा किया कि वे अनुमति प्रक्रिया में हैं। इस हमले के कारण, ऑर्टिज़ कहते हैं, “उनके पास जमीन का दावा है, लेकिन इसके लिए बहुत ज़िम्मेदारी नहीं है। यहां की अधिकांश खदानें-अनुमान 90 या 98 प्रतिशत के बीच मादरे डी डिओस राज्य में हैं - अवैध हैं। ”

पेरू की सरकार ने खनन को बंद करने के लिए प्रारंभिक कदम उठाए हैं, इस क्षेत्र के नदी किनारे के साथ 100 से अधिक अपेक्षाकृत सुलभ कार्यों को लक्षित किया है। ऑर्टिज़ कहते हैं, '' सरकार की तरफ से इस बात के कड़े संकेत हैं कि वे इस बारे में गंभीर हैं। लेकिन यह काम बहुत बड़ा है: मादरे डी डायोस में 30, 000 से अधिक अवैध सोने के खननकर्ता हो सकते हैं।

उस दिन हम जिस गड्ढे में गए थे, वह प्यूर्टो माल्डेनैडो (पॉप। 25, 000) से दूर नहीं है, क्योंकि यह वर्षावन से निकटता के कारण पेरू के सोने के खनन का केंद्र माद्रे डी डिओस की राजधानी है। एक सर्वोच्च विडंबना में, शहर पेरू के संपन्न इकोटूरिज्म उद्योग का एक स्थान भी बन गया है, जहां जंगल में होटल, रेस्तरां और गेस्टहाउस को आमंत्रित किया जाता है, एक स्वर्ग की दहलीज पर जहां हाउलर बंदर ऊंचे लकड़ी के पेड़ों और धात्विक नीले मोर्फो तितलियों के बादलों में छलांग लगाते हैं। हवा में तैरना।

प्यूर्टो माल्डोनाडो में हमारी पहली सुबह, फोटोग्राफर रॉन हैविव, ऑर्टिज़ और मैं एक छोटी लकड़ी की नाव, या बार्का में सवार होते हैं, और पास के माद्रे डी डिओस नदी के ऊपर जाते हैं। कुछ मील ऊपर की ओर, लकड़ी के फ्रेम वाले घरों को भारी जंगलों वाले झरोखों से चमकाया जा सकता है। पक्षी पेड़ों के माध्यम से डार्ट करते हैं। धुंध शांत, मैला-भूरी नदी पर जलता है।

अचानक, जैसे ही हम झुकते हैं, पेड़ हट जाते हैं। रॉक और कोबलस्टोन लाइन के बंजर किनारे किनारे। जंगल दूर में ही दिखाई देता है।

"हम खनन पर आ रहे हैं, " ऑर्टिज़ कहते हैं।

हम में से, स्टोनी बैंकों के खिलाफ नाकाम, अनगिनत ड्रेज बार लंगर डाले जाते हैं। प्रत्येक को छाया के लिए एक छत के साथ लगाया गया है, डेक पर एक बड़ी मोटर और स्टर्न से पानी में चलने वाला एक विशाल चूषण पाइप है। नदी के तल से निकाले गए गाद और पत्थरों को धनुष पर तैनात स्लुइस में छिड़का जाता है और किनारे पर रखा जाता है। स्लुइस को इनडोर-बाहरी कालीन के समान भारी सिंथेटिक चटाई के साथ पंक्तिबद्ध किया गया है। गाद के रूप में गाद (सोने का स्रोत) फंस गया है, पत्थरों को नीचे झुकना पड़ रहा है, जिससे बैंकों के बड़े-बड़े टीले टूट रहे हैं। हजारों चट्टानी पहाड़ियों ने तटरेखा को काट डाला।

जैसे ही हम एक बजरे से गुजरते हैं - इसकी नीली पेंट वाली स्टील की पतवार तेज धूप से फीकी पड़ जाती है - चालक दल के सदस्यों की लहर। हम अपने बार्का और समुद्र तट पर पत्थर से बने तट के किनारे पर चढ़ते हैं, किनारे की ओर बढ़ते हैं, जो बैंक के साथ स्थित है। एक व्यक्ति जो अपने 30 के दशक में प्रतीत होता है, हमें बताता है कि उसने कई वर्षों तक नदी के किनारे खनन किया है। वह और उसका परिवार बजरे का मालिक है। मूल रूप से प्यूर्टो माल्डोनाडो का पूरा कबीला, ज्यादातर समय रहता है, मच्छरदानी के नीचे डेक पर हस्तनिर्मित बिस्तरों में बंक करना और उसकी माँ द्वारा चलाए जा रहे गैली किचन से खाना। ड्रेजिंग इंजन से दीन बहरा हो रहा है, जैसा कि चट्टानों की गड़गड़ाहट के कारण स्लुइस में टकरा जाता है।

"क्या आपको बहुत अधिक सोना मिलता है?" मैं पूछता हूं।

माइनर सिर हिलाता है। "अधिकांश दिन, " वे कहते हैं, "हमें तीन, चार औंस मिलते हैं। कभी-कभी ज्यादा। हम इसे विभाजित करते हैं। ”

"कितना एक दिन है?" मैं पूछता हूँ

“लगभग $ 70 सबसे अधिक दिन, लेकिन कभी-कभी $ 600 जितना। बहुत सारे, बहुत से लोग पूरे महीने में शहर में रहते हैं। यह कठिन काम है, हालांकि। ”हालांकि यह रेनोवेशन माइनर को लग सकता है, यह केवल कीमत का एक अंश है जो सोने के औंस के एक बार कमान करेगा, जो अनगिनत बिचौलियों के हाथों से गुजरता है।

पुएर्टो माल्डोनाडो के दक्षिण-पश्चिम में 80 मील की दूरी पर, ह्युपेटुहे का सोने की भीड़ वाला शहर एंडीज के पैर में स्थित है। यह 2010 की गर्मियों में है। मैला सड़कों को छोटे तालाबों के आकार के साथ बनाया गया है। हर जगह सूअर की जड़। बोर्डवालों ने पैदल चलने वालों को रखा-कम से कम उन लोगों को भी नहीं छोड़ा जो ढलान से बाहर थे। Makeshift लकड़ी-तख़्त संरचनाओं, कई stilts पर, धँसा नालीदार धातु में छत हैं। उनके स्टालों से, विक्रेता ऑटोमोबाइल पिस्टन रिंग से लेकर आलू के चिप्स तक सब कुछ बेचते हैं। यहाँ छोटे मोटे बार और खुली हवा में रेस्तरां हैं। मुख्य सड़क के साथ दर्जनों दुकानें हैं जहां सोने की परख की जाती है, तौला जाता है और खरीदा जाता है।

शहर के पीछे, ह्युपेटुहे नदी घाटी में, कुंवारी वर्षावन को विस्मित किया गया है। "जब मैं पहली बार यहां आया था, 46 साल पहले, मैं 10 साल का था, " निको हुआक्विस्टो, एक निवासी याद करता है। “ह्युपेटुहे नदी शायद 12 फीट चौड़ी थी और इसका पानी साफ था। नदी के किनारों के साथ, चारों ओर जंगल था। अब-बस देखो। ”

आज, हुआक्विस्तो बहुत अमीर आदमी है। वह 173-एकड़ बैकहो-ड्रेज्ड कैनियन के किनारे पर खड़ा है, जो उसकी खान है। यद्यपि उसके पास एक बड़ा घर है, लेकिन वह अपने सोने के टुकड़े के बगल में एक खिड़की रहित झोंपड़ी में अधिकांश दिन और रात बिताता है। आराम के लिए एकमात्र रियायत एक छोटे पोर्च की छाया में एक तकिये वाली कुर्सी है। वे कहते हैं, '' मैं यहां ज्यादातर समय रहता हूं, '' क्योंकि मुझे खदान देखने की जरूरत है। अन्यथा, लोग यहां आते हैं और चोरी करते हैं। ”

वह यह भी स्वीकार करने वाला पहला व्यक्ति है कि उसने किसी के रूप में ऊपरी अमेज़न जंगल के रूप में उतारा है। "मैंने कानून के भीतर सब कुछ किया है, " हुआक्विस्टो जोर देता है। “मेरे पास रियायत के परमिट हैं। मैं अपने करों का भुगतान करता हूं। मैं तरल पारा के उपयोग के लिए नियमों के अंदर रहता हूं। मैं अपने कामगारों को उचित वेतन देता हूं, जिसके लिए करों का भुगतान भी किया जाता है। ”

फिर भी हुआक्विस्टो स्वीकार करता है कि अवैध खनन करने वाले - अनिवार्य रूप से स्क्वाटर्स - व्यापार पर हावी हैं। उन्होंने कहा कि शहर के आस-पास का क्षेत्र काले बाजार के संचालन से आगे निकल गया है। कानून प्रवर्तन अधिकारियों, एनरिक ऑर्टिज़ कहते हैं, "यह तय किया है कि जंगल के इस क्षेत्र को पहले ही बलिदान कर दिया गया है, यह एक जगह है जहां खनन बस हो सकता है ... जब तक यह कुछ हद तक निहित है।"

हुआक्विस्टो मुझे अपनी संपत्ति पर एक चट्टान के किनारे पर ले जाता है और नीचे की ओर इंगित करता है, जहां एकत्रित मैट की एक श्रृंखला को एक संकीर्ण, मिट गए गलियों के अंदर रखा गया है। हुआक्विस्टो के स्लुइस से बहने वाले पानी ने इस गश को जमीन में काट दिया है। "उन सभी मैट वहाँ नीचे?" वे कहते हैं। “वे मेरे नहीं हैं। वह अब मेरी संपत्ति नहीं है। वहाँ 25 या 30 अवैध लोग हैं, उनके मटके में से कुछ सोना मेरे मजदूर खोदते हैं, इसे अवैध रूप से इकट्ठा करते हैं। ”

हुआक्विस्टो की खदान अपने पैमाने में डूब रही है। एक पथरीले, बंजर मैदान के बीच में, जो कभी पहाड़ी वर्षावन था, दो फ्रंट-एंड लोडर एक दिन में 18 घंटे काम करते हैं, मिट्टी खोदते हैं और इसे डंप ट्रकों में जमा करते हैं। ट्रक सबसे ऊंची पहाड़ी की चोटी पर जाते हैं, जहाँ वे अपना भार कई सौ फुट लंबे स्लूस में डालते हैं।

"जैसा कि आप खोदते हैं, क्या आपको कभी और कुछ दिलचस्प लगता है?"

"हाँ, " हुआक्विस्टो कहते हैं। “हम अक्सर प्राचीन पेड़ों को खोजते हैं, लंबे दफन। जीवाश्म पेड़। "वह अगले ट्रक को देखता है क्योंकि यह गुजरता है। “हर 15 मिनट में चार ट्रक एक सर्किट बनाते हैं। जब वे तेजी से जाते हैं, तो दुर्घटनाएं होती हैं। इसलिए मैंने जो नियम बनाया है: हर 15 मिनट में एक यात्रा। "

मैं बताता हूं कि यह हर घंटे रॉक, पत्थर और मिट्टी के 16 डंप-ट्रक लोड के बराबर है। "आपको कितना सोना मिलता है?"

"रोज रोज?"

"हां प्रति दिन।"

"कृपया याद रखें, " हुक्विस्टो कहते हैं, "जो मैं करता हूं उसका लगभग 30 से 40 प्रतिशत पेट्रोलियम द्वारा लिया जाता है और सभी पानी को पंप करने की लागत। इसके अलावा, बेशक, श्रमिकों, जो मैं हर दिन बहुत अधिक समय का भुगतान करता हूं। स्थानीय व्यक्ति के लिए यह बहुत अच्छा काम है। ”

"लेकिन आपको एक दिन कितना मिलता है?"

"अन्य लागतें भी हैं, " वह आगे बढ़ता है। “पर्यावरण की रोकथाम। सामाजिक कार्यक्रम। वनीकरण। "

एक लंबे विराम के बाद, वह जवाब देता है: खर्च के बाद, हुआक्विस्टो कहते हैं, वह $ 30, 000 से $ 40, 000 प्रति सप्ताह के बीच नेट करता है।

ऑर्टिज़ के बाद, ह्युपेटुहे में हमारी दूसरी सुबह तक, हविव और मैंने सोने के खरीदारों और तरल पारा विक्रेताओं, दुकान के मालिकों और किराना क्लर्कों का साक्षात्कार लिया है, वातावरण शत्रुतापूर्ण होने लगता है। एक खनिक हमें रोकता है और घूरता है। "आप f --- हम जा रहे हैं, " आदमी कहता है। "एफ --- आप!" वह सड़क पर नीचे जारी है, और अधिक लोगों को चिल्लाने के लिए वापस मुड़ रहा है। "हमारे पास मैचेस है, " आदमी चिल्लाता है। “मैं अपने दोस्तों को लेने जा रहा हूं और आपके लिए वापस आऊंगा। आप वहां रहते हैं! रुकिए!"

कहा जाता है कि शहर के बाहरी इलाके के पास एक गड्ढे में बिखरे परिदृश्य को इस क्षेत्र के सबसे बड़े और नए खनन स्थलों में से एक माना जाता है। भगोड़े उत्खनन ने एक उजाड़ सोना-खनन मैदान बनाया है, जो अभी भी कुंवारी वर्षावन में है। खानाबदोश खनिकों के लिए एक नई बस्ती में, एक लकड़ी का बंकहाउस, कार्यालय, कैंटिना और छोटे टेलीफोन एक्सचेंज बनाए गए हैं। चौकी हाल ही में बदनाम और घिरी पहाड़ियों से घिरी हुई है।

जैसा कि हमारे ड्राइवर और गाइड बंकहाउस में प्रवेश करते हैं, चारों ओर देखने और साक्षात्कार आयोजित करने की अनुमति प्राप्त करने की उम्मीद करते हैं, मोटरबाइक ब्रेक पर दो खनिक एक स्टॉप पर जाते हैं, जैसा कि मैं एक ग्रीटिंग कहता हूं।

"आप कब से यहाँ काम कर रहे हैं?" मैं पूछता हूँ।

"पांच महीने, " उनमें से एक जवाब देता है।

मैं विनाश के उस स्वास्तिक की ओर इशारा करता हूँ जहाँ वर्षावन एक बार खड़ा था। "यह खदान कब से है?"

मर्द मेरी तरफ देखते हैं। "यह सब एक ही उम्र है, " उनमें से एक जवाब देता है। “हम शुरुआत से ही यहाँ हैं। यह सब पाँच महीने पुराना है। ”

ऑपरेशन का एक प्रबंधक हमें कुछ साक्षात्कार आयोजित करने की अनुमति देता है, लेकिन अंत में सहयोग करने वाला एकमात्र खनिक एक 50-कुछ, मोटे काले बालों वाला एक भारी आदमी है। वह अपना नाम देने का फैसला करता है। वह एंडियन हाइलैंड्स से आता है, वह हमें बताता है, जहां उसका परिवार रहता है। वह अक्सर ह्युपेटुहे में काम करता है।

"पैसा अच्छा है, " वह कहते हैं। "मैं काम करता हूँ। मैं घर गया।"

"क्या यह एक अच्छा काम है?" मैं पूछता हूँ।

“नहीं, लेकिन मैंने पांच बच्चों को इस तरह से पाला है। पर्यटन में दो काम। एक अकाउंटेंट है। एक और बिजनेस स्कूल खत्म कर चुका है और दूसरा बिजनेस स्कूल में है। मेरे बच्चों ने इस तरह नौकरी पा ली है। ”

अंत में, हम अपनी कारों में आते हैं। अब, हमारे पीछे, ह्युपेटुहे केवल पहाड़ी हरे जंगल के अंदर भूरे और भूरे रंग की एक विस्तृत स्लैश के रूप में दिखाई दे रहा है।

नारकीय जीवन यापन और कामकाजी परिस्थितियों में सुधार लाने की कोशिश करने वाले लोगों में, सोने के क्षेत्र की हिरेमोनस बॉश दुनिया ऑस्कर ग्वाडालूप ज़ेवैलोस और उसकी पत्नी, एना हर्टाडो अबाद हैं, जो एक संगठन चलाते हैं जो बच्चों और किशोरों के लिए आश्रय और शिक्षा प्रदान करता है। इस दंपति ने 14 साल पहले इस क्षेत्र के स्वदेशी लोगों के नाम पर समूह एसोसिएशन हियराओ शुरू किया था। उनके पहले आरोपों में से एक 12 वर्षीय वाल्टर नाम का अनाथ था जिसे एक खदान स्थल पर छोड़ दिया गया था। उन्होंने उसे अपनाया और उसका पालन-पोषण किया और वाल्टर अब 21 वर्षीय कॉलेज छात्र हैं।

बच्चों को सोने के क्षेत्रों में अकेले भेजे जाने के साथ, सेवाकर्मियों के रूप में शोषित होने के लिए, अक्सर रसोई में, एसोसिएशन हियरायो ने एक सुरक्षित घर बनाया जहां बच्चे रह सकते हैं और उनकी देखभाल की जा सकती है। "कोई अन्य स्थान नहीं हैं जहां ये युवा सुरक्षा पा सकते हैं, " ग्वाडालूप कहते हैं। "हमारा बजट कम है, लेकिन हम कई, कई स्वयंसेवकों के काम के लिए धन्यवाद।"

दो रात पहले, वह मुझे बताता है, आस-पास की खनन बस्तियों के अधिकारियों ने 13 और 17 साल की उम्र के बीच 20 लड़कियों को सुरक्षित घर में लाया। "वे बस पहुंचे, " ग्वाडालूप कहते हैं। "हम उन सभी को खिलाने, उन्हें आवास देने, उन्हें स्कूल खोजने के बारे में चिंतित हैं।"

"मैं उनके परिवारों के बारे में क्या?" मैं पूछता हूँ।

"उनके परिवार बहुत पहले चले गए हैं, " वह जवाब देता है। “कुछ अनाथ हैं। उनके गाँव का नाम जानने से पहले कई लोगों को गुलामी में डाल दिया गया था या उन्हें जबरन काम पर रखा गया था। ”

ग्वाडालूप दो साल पहले उनके सामने लाई गई 10 साल की लड़की की कहानी कहता है। मूल रूप से हाइलैंड की राजधानी कुज़्को के बाहरी इलाके में, वह एक ऐसे परिवार से थी जिसे सोने की खदान के लिए काम करने वाली एक महिला ने बरगलाया था। महिला ने लड़की के माता-पिता को बताया, जो बहुत गरीब थे और उनके पास अन्य बच्चों को खिलाने के लिए था, कि बेटी को प्यूर्टो माल्डोनाडो में लाया जाएगा और एक धनी परिवार के लिए एक बच्चे के बच्चे के रूप में काम दिया जाएगा। लड़की अच्छी आमदनी कर लेती। वह पैसे घर भेज सकती थी। माता-पिता को अपनी बेटी को देने के लिए 20 पेरू के तलवे (लगभग $ 7) दिए गए थे।

इसके बजाय, लड़की को एक सोने के शिविर में ले जाया गया। "उसे गुलाम बनने की प्रक्रिया में डाल दिया गया था, " ग्वाडालूप कहते हैं। “उन्होंने बिना पैसे और केवल भोजन के लिए, दिन में और रात को, रेस्तरां के पिछले हिस्से में सोते हुए, उसके बर्तन धोए। यह जीवन उसे तोड़ देगा। उसे जल्द ही वेश्यावृत्ति में ले जाया जाएगा। लेकिन उसे बचा लिया गया। अब वह हमारे साथ है। ”

वह मुझे उन लड़कियों की तस्वीरें दिखाता है जिन्हें वे आश्रय दे रहे हैं। युवा अपनी शुरुआती किशोरावस्था में, एक बड़ी डाइनिंग टेबल पर बैठे, सलाद और चावल के साथ कटोरे, मांस के टुकड़े, और नींबू पानी के गिलास में दिखाई देते हैं। बच्चे मुस्कुरा रहे हैं। गुआडालूपे कुज्को की लड़की को इंगित करता है, जिसके पास चमकदार जेट-काले बाल हैं और उसके गाल पर एक छोटा जन्म चिह्न है।

“क्या वह घर जाना चाहती है? वापस उसके माता-पिता के पास? ”मैं पूछता हूँ।

“हमने उसका परिवार नहीं पाया है। वे चले गए होंगे, ”ग्वाडालूप कहता है। “कम से कम वह अब सोने के शहर में जीवन नहीं जी रही है। वह 12 साल की है, दो दुनियाओं के बीच फंसी है जिसने उसकी कोई परवाह नहीं की है। उसे क्या करना है? हम क्या करने के लिए हैं?"

ग्वाडालूप दूरी में घूरता है। "थोड़ी मदद, थोड़ा समर्थन, यहां तक ​​कि जो पहले खो गए थे, वे सकारात्मक योगदान दे सकते हैं।" "हम उम्मीद बनाए रखते हैं।"

लामल के लिए कार द्वारा हमारे रास्ते में, प्यूर्टो माल्डोनाडो के पश्चिम में लगभग 60 मील की दूरी पर एक सोने का खनन बंदोबस्त है, हम सड़क को एक तरह के स्टेशन, एक रेस्तरां की साइट से खींचते हैं। मैला पार्किंग क्षेत्र में, मोटरबाइक वाले ड्राइवर यात्रियों को भुगतान करने की प्रतीक्षा करते हैं।

मोटरबाइक हेडलाइट्स के साथ, हम 25 मिनट की सवारी पर रवाना होते हैं। यह सुबह 4 बजे एक एकल ट्रैक अभेद्य काले जंगल में जाता है। हम विचित्र लकड़ी के बोर्डवॉक के साथ धाराओं और दलदलों से ऊपर लकड़ी के स्टिल्ट्स पर बढ़ते हैं। अंत में हम मैला, पराजित मैदानी इलाकों में निकलते हैं, राह के पास कंकाल की लकड़ी की झोपड़ियों से गुजरते हुए, जब उनके निवासी चले गए तो उनके प्लास्टिक के तार हटा दिए गए।

हम दुकानों, बार और डॉर्मिटरी की एक बस्ती से गुजरते हैं। इस घंटे पर, कोई भी जागने वाला नहीं लगता है।

फिर, दूरी में, हम इंजनों की गर्जना सुनते हैं, पानी के तोपों और बिजली के साइफन को मजबूत करते हैं। राख से जले जंगल की बदबू हवा में लटक जाती है। टॉवर के पेड़, शायद 150 फीट लंबे, अभी तक बलिदान नहीं हुए, दूरी में झलक सकते हैं।

फिर हम विशाल गड्ढों तक पहुँचते हैं, रोशनी के तारों द्वारा जलाया जाता है जिससे उनकी दूरी शून्यता पर लटक जाती है। पुरुष अशांत पानी के गहरे ताल में खड़े होते हैं, पानी के तोपों का प्रबंध करते हैं; एक अन्य दल के साइफन ने गाद, चट्टान और बजरी को विस्थापित किया।

मेरा ड्राइवर मुझे बताता है कि इस विशेष गड्ढे को नंबर 23 के रूप में जाना जाता है। अगले दो घंटों के दौरान, अंदर विनाश अथक है। पुरुष कभी नहीं देखते हैं: वे मिट्टी को अव्यवस्थित करने, इसे सक्शन करने, फिर पास के स्लुइस के नीचे गारा डंप करने पर केंद्रित हैं।

अंत में, 6:30 के आसपास, आकाश में हल्के फिल्टर के रूप में, विशाल श्रृंखला की आरे वाले पुरुष - प्रत्येक पर काटने की पट्टियाँ चार या पांच फीट लंबी होनी चाहिए - जंगल में प्रवेश करें, छिद्रों के किनारों के चारों ओर घूमना। वे सबसे बड़े पेड़ों पर काम करने जाते हैं।

गड्ढे के कर्मचारियों ने खुदाई करना समाप्त कर दिया है। सुबह 7 बजे, मैट्स को सूखने के लिए स्लुइस का समय देने के बाद, लोग उन्हें मोड़ देते हैं, ध्यान रहे कि किसी भी मैला अवशेष को दूर न होने दें। मजदूरों ने स्लूस के निचले हिस्से के पास एक क्षेत्र को एक दर्जन या अधिक लूट लिया। वहाँ, एक चौकोर नीला वाटरप्रूफ टार्प जमीन पर स्थित है, इसके किनारों को गिर पेड़ की चड्डी से घिरा हुआ है, एक उथला, अस्थायी पूल है, जो शायद 9 फीट 12 फीट है।

पुरुष मैट बिछाते हैं, एक बार, एक पूल में, प्रत्येक पर बार-बार रिंसिंग करते हुए — आखिर में सभी सोने की परत वाली गाद को कैश में धोया गया है। प्रक्रिया एक घंटे के करीब लगती है।

श्रमिकों में से एक, जो एबेल नामक एक 20 वर्षीय, गड्ढे से निकला है, अपनी थकावट के बावजूद, अपूरणीय लगता है। वह शायद 5 फुट -7 और पतली है, लाल और सफेद टी-शर्ट, नीली डबल-नाइट शॉर्ट्स और घुटने-उच्च प्लास्टिक के जूते पहने हुए है। "मुझे यहाँ दो साल हो गए हैं, " वह मुझसे कहता है।

"तुम क्यों रहती हो?" मैं पूछता हूँ।

"हम एक दिन में कम से कम 18 घंटे काम करते हैं, " वे कहते हैं। “लेकिन आप बहुत पैसा कमा सकते हैं। एक और कुछ वर्षों में, अगर मुझे कुछ नहीं हुआ, तो मैं अपने शहर वापस जा सकता हूं, एक अच्छा घर खरीद सकता हूं, एक दुकान खरीद सकता हूं, बस काम कर सकता हूं और अपने जीवन के लिए आराम कर सकता हूं। "

जैसा कि हम बात कर रहे हैं, हमारे पीछे नीली-तिरपाल बस्ती की महिलाएं - सड़क से आधा मील दूर या फिर भोजन के साथ पहुंचें। वे चालक दल को सफेद प्लास्टिक के कंटेनर सौंपते हैं। हाबिल चिकन और चावल शोरबा, युक्का, कड़ी उबले अंडे और भुना हुआ चिकन पैर युक्त अपने को खोलता है। वह धीरे-धीरे खाता है।

"आपने कहा, 'अगर कुछ नहीं होता है, तो आप घर जाएंगे। तुम्हारा मतलब क्या है?"

"ठीक है, " हाबिल कहते हैं, "बहुत सारी दुर्घटनाएँ होती हैं। छेद के किनारे दूर गिर सकते हैं, आपको कुचल सकते हैं। ”

"क्या ऐसा अक्सर होता है?"

30 या तो यहाँ गड्ढों में, हाबिल कहता है, हर हफ्ते लगभग चार आदमी मरते हैं। इस अवसर पर, वह कहते हैं, एक ही सप्ताह में सात की मौत हो गई है। "छेद के किनारे पर गुफा-इंसां वे चीजें हैं जो अधिकांश पुरुषों को ले जाती हैं, " हाबिल कहते हैं। "लेकिन दुर्घटनाओं। अप्रत्याशित बातें .... "वह सोचा निशान से दूर देता है। "फिर भी, अगर आप धीरे-धीरे चलते हैं, तो यह ठीक है।"

"आप कितना पैसा कमा सकते हैं?"

"आमतौर पर, " वह कहते हैं, "$ 70 से $ 120 प्रति दिन। निर्भर करता है।"

"और आपके गृहनगर में ज्यादातर लोग, कितना बनाते हैं?"

"एक महीने में, मैं एक दिन में जितना कमाता हूं उसका आधा हिस्सा।"

फिर वह बस कीचड़ में अपनी पीठ के बल लेट जाता है, एक गिरे हुए पेड़ के तने के सामने अपना सिर झुका लेता है, टखनों पर अपने जूते पार कर लेता है और तुरंत सो जाता है, हाथ उसकी छाती पर चढ़ जाते हैं।

कुछ फीट दूर, कीचड़ की एक मोटी परत पूल के तल में स्थित है। जैसे ही मजदूर गाद से सोने को अलग करने की तैयारी करते हैं, इस विशेष गड्ढे की देखरेख करने वाले का नाम, जिसका नाम अलीपियो है, आता है। यह 7:43 बजे है। वह ऑपरेशन की निगरानी करेगा, यह सुनिश्चित करने के लिए कि पूल में कोई भी सोना श्रमिकों द्वारा चोरी नहीं किया गया है।

अलिपियो मित्रवत गंभीर है। यहाँ के सभी पुरुषों की तरह, उसका चेहरा कठिन परिश्रम से भरा हुआ है। जैसा कि पुरुष पूल के अंदर कीचड़ इकट्ठा करते हैं, स्टेनलेस स्टील के कटोरे का लगभग 12 इंच व्यास का उपयोग करते हुए, वह उन्हें करीब से देखता है।

इस बीच, 150 गज की दूरी पर, चेन-सॉ-वेलिंग क्रू पेशेवर फ़ेरोस के साथ पेड़ गिर गया। हर कुछ मिनट में, एक और जंगल दृढ़ लकड़ी की चोटी। धरती हिलती है।

एक खुले 55-गैलन ड्रम में कीचड़ के पहले लोड को श्रमिकों द्वारा खाली करने के बाद, वे थोड़ा पानी और दो औंस या तरल पारा में डालते हैं, एक अत्यधिक विषैले पदार्थ जो बुरे प्रभावों के एक मेजबान के रूप में जाना जाता है, विशेष रूप से तंत्रिका संबंधी विकार। गड्ढे से एक और खनिक, जो अपना नाम केवल हरनान देता है, ड्रम में कदम रखता है। अब सीधे जहर के संपर्क में, वह पांच मिनट के लिए अपने नंगे पैर के साथ मिश्रण का काम करता है, फिर बाहर निकलता है। वह एक खाली स्टेनलेस स्टील का कटोरा पकड़ता है और इसे बैरल में डुबोता है, सोने के लिए पैनिंग करता है। कुछ ही मिनटों के बाद, एक चमकदार, जिलेटिनस मिश्र धातु या अमलगम का गठन हुआ। यह आकर्षक रूप से धारीदार, सोना और पारा है। वह इसे जिप-लॉक बैग में रखता है और गाद के दूसरे लोड के लिए वापस चला जाता है।

एक और घंटे के बाद, एक बार उस दिन की कीचड़ को संसाधित किया गया, अमलगम आधा प्लास्टिक पाउच भरता है। अलीपियो, हैवीव, ओर्टिज़ और मैं लामल की मेकशिफ्ट सेटलमेंट के लिए चलते हैं। यहां एक बार और एक तम्बू में एक वेश्यालय हैं। मोटर साइकिल की सवारी के दौरान हम एक परित्यक्त हैमलेट जिसे लामल कहा जाता था। एलियनियो का कहना है कि बंजर मिट्टी की ओर इशारा करते हुए, यह शब्द "कीचड़" के लिए पुर्तगाली पर आधारित है।

एक कैंटिना और कुछ बंकहाउस के पास, हम एक नीले-नायलॉन तम्बू में प्रवेश करते हैं जिसमें केवल प्रोपेन-गैस कनस्तर होता है और एक अजीब मेटालिक कोंटरापशन होता है, जो एक ढके हुए कूबड़ के जैसा होता है, एक प्रोपेन बर्नर पर सेट होता है। एलिपियो ढक्कन को हटाता है, ज़िप-लॉक बैग की लगभग एक तिहाई सामग्री में डुबकी लगाता है, ढक्कन को खराब करता है, गैस को चालू करता है और अपने सोने के कुकर के नीचे बर्नर को रोशनी देता है।

कुछ ही मिनटों के बाद, अलीपियो प्रोपेन को बंद कर देता है और ढक्कन को हटा देता है। अंदर 24-कैरेट सोने का एक गोल हिस्सा बैठता है। यह एक कठिन स्वर्ण पोखर जैसा दिखता है। चिमटे का उपयोग करते हुए, वह सोने को बाहर निकालता है, इसका अभ्यास हवा के साथ करता है। "वह तीन औंस के बारे में है, " उन्होंने घोषणा की। वह इसे डेरे में पैक्ड-अर्थ फ्लोर पर सेट करता है, फिर प्रक्रिया शुरू करता है।

"आप सोने के तीन औंस के लिए कितना कमाएंगे?" मैं पूछता हूं।

“ठीक है, मुझे सभी को भुगतान करना होगा। ईंधन के लिए भुगतान, पुरुषों के लिए भोजन, इंजन के लिए भुगतान और साइफन ... इंजन, पारा ... अन्य चीजों पर निर्भर करता है। ”

"लेकिन कितना?"

उन्होंने कहा, '' हमें यहां सोने के लिए उतनी कीमत नहीं मिलती, जितनी वे वॉल स्ट्रीट पर देते हैं। या शहरों में भी। ”

अंत में वह सिकुड़ गया। "मैं कहता हूँ, सभी वेतन और खर्चों के बाद, लगभग $ 1, 050।"

"और आप आज सुबह उनमें से तीन करेंगे?"

"हाँ।"

"यह एक औसत सुबह है?"

“आज ठीक है। आज का दिन अच्छा था। ”

कुछ मिनट बाद, वह अपने अगले बैच को खाना बनाना शुरू कर देता है।

अलिपियो का उल्लेख है कि हाल ही में सोने की कीमत में थोड़ी गिरावट आई है। क्योंकि पारा और ईंधन के लिए लागत में वृद्धि हुई है, उनका कहना है, वह और उनके चालक दल लाभप्रदता के मार्जिन पर मौजूद हैं।

"क्या होगा, " मैं पूछता हूं, "अगर सोने की कीमत बहुत गिरती है, जैसा कि समय-समय पर होता है?"

"हम देखेंगे कि अगर इस बार ऐसा होता है, " एशियियो कहते हैं।

"लेकिन अगर यह करता है?"

हम उस बंजर भूमि पर चारों ओर नज़र डालते हैं जो वर्षावन थी, उसके बचे हुए पेड़, कैश पारा, तरल पारा के साथ दूषित और अमेज़ॅन बेसिन में हर दिन मौत को जोखिम में डालते हुए हड्डी-थके हुए लोग। आखिरकार, कई टन पारा नदियों में समा जाएगा।

अलिआयो बर्बाद परिदृश्य और इसके तम्बू शहर में बाहर निकलता है। उन्होंने कहा, "अगर सोना अब धरती से बाहर निकलने लायक नहीं है, तो लोग विदा हो जाएंगे, " वह कहते हैं, खंडहर, कीचड़, जहरीले पानी, लुप्त हो चुके पेड़ों की झांकी के पार। "और दुनिया यहाँ पीछे छोड़ दिया?" वह पूछता है। "जो बचा है वह इस तरह दिखेगा।"

डोनोवन वेबस्टर चार्लोट्सविले, वर्जीनिया में रहते हैं। फ़ोटोग्राफ़र Ron Haviv न्यूयॉर्क शहर में स्थित है।