जहाँ कहीं भी आपको डायनासोर मिलते हैं, संभावना है कि डिमेट्रोडोन इसके करीब है। पाल-समर्थित प्राणी संग्रहालय प्रदर्शन, चीनी-सॉरस कुकीज़ के बक्से और प्लास्टिक डायनासोर के सेट का एक प्रधान है, और मुझे यह स्वीकार करना होगा कि यह निश्चित रूप से डायनासोर जैसा दिखता है। फिर भी दिखावे धोखा दे सकते हैं। इतना ही नहीं डिमेट्रोडोन एक डायनासोर नहीं था, यह एक सरीसृप भी नहीं था!
भले ही दिमित्रोडोन अक्सर डायनासोर के साथ जुड़ा हुआ है, यह पहले डायनासोर के किए जाने से बहुत पहले विकसित हुआ था। इस 10 फुट लंबे शिकारी का उत्तराधिकारी लगभग 280 से 265 मिलियन वर्ष पूर्व के पारियमियन काल के मध्य में था, इस प्रकार यह सबसे पहले डायनासोर 35 मिलियन वर्ष या उससे अधिक था। बस एक समय से अधिक का अंतर डायमीटररोड्स को डायनासोर से अलग करता है, हालांकि, और यह समझने के लिए कि हमें इसकी खोपड़ी को क्यों देखना है।
डिमेट्रोडन की खोपड़ी निश्चित रूप से राक्षसी दिखती है, लेकिन अगर आप इसकी आंख सॉकेट के पीछे देखते हैं तो आप कुछ ऐसा देख सकते हैं जो आपको तुरंत बताए कि इसके निकटतम रिश्तेदार कौन थे। वहाँ एक बहुत बड़ा छेद है जिसे टेम्पोरल फेनस्ट्रा कहा जाता है, और यह वह जगह थी जहाँ खोपड़ी से जुड़ी कुछ निचले जबड़े की मांसपेशियाँ होती हैं। खोपड़ी के इस हिस्से में इन छिद्रों की संख्या तुरंत एक पेलियोन्टोलॉजिस्ट को बता सकती है कि वे किस तरह के जानवर को देख रहे हैं। डायनासोर्स के एक ही क्षेत्र में दो छेद होते हैं और इन्हें डायपिड्स कहा जाता है। इन छेदों में से सिर्फ एक का कब्ज़ा सिंटैपिड्स के एक समूह को परिभाषित करता है जिसे सिनेप्सिड्स कहा जाता है, वह समूह जिससे आधुनिक स्तनधारी (आप और मैं सहित) संबंधित हैं। यह जितना अजीब लग सकता है, इसका मतलब है कि डिमेट्रोडोन हमारे दूर के रिश्तेदार हैं।
विकासवादी वंशावली जिसमें डायनप्रोडोन और स्तनपायी) और सरीसृप ( डायनोसोर जैसे डायपरोसर्स शामिल हैं) कुछ समय पहले एक छिपकली जैसे सामान्य पूर्वज से 324 मिलियन साल पहले विभाजित हो गए थे। जबकि कई शुरुआती सिनैप्सिड्स ने सरीसृप देखा, जब हम अब वापस देखते हैं तो हम आसानी से देख सकते हैं कि वे हमारे साथ अधिक निकटता से संबंधित हैं और वास्तव में "सरीसृप" नहीं कहे जा सकते। हालांकि इससे भी अधिक दिलचस्प बात यह है कि दिमित्रोडोन सिनैप्सिड्स के एक समूह से संबंधित है जिसे स्पेनाकोडोन्टियन कहा जाता है, एक ऐसा समूह जिसमें जीवित स्तनधारियों के दूर पूर्वज एक बार होते थे। इस प्रारंभिक स्तनधारी पूर्वज के पास शायद पाल नहीं था, लेकिन यह अन्यथा डिमेट्रोडोन के समान दिखता था । डिमेट्रोडोन कुछ असभ्य सरीसृप राक्षस नहीं थे जो एक बीगोन उम्र से थे; यह पहले सच्चे स्तनधारियों के विकसित होने से बहुत पहले से हमारे करीबी विकासवादी चचेरे भाइयों में से एक था।
