मंगलवार को, वाशिंगटन क्षेत्र के निवासियों ने अंतरिक्ष यान डिस्कवरी के आगमन की बधाई देने के लिए बाहर कदम रखा क्योंकि यह शहर से अधिक डललेस अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरता था। 24 घंटे में, स्मिथसोनियन के सचिव जी। वेन क्लो के अनुसार, "स्पॉट पर 3, 000 ट्वीट्स ने 10 मिलियन लोगों को लैंडिंग के बारे में बताया।"
हालांकि डिस्कवरी और स्पेस शटल कार्यक्रम सेवानिवृत्त हो रहे हैं, मंगलवार की संख्या बताती है कि हमारे ग्रह से परे झूठ के बारे में जिज्ञासा अभी भी जीवित है और अच्छी तरह से है। उडवार-हाजी सेंटर में कल के आधिकारिक स्वागत समारोह में उल्लिखित डिस्कवरी का नया मिशन, उस जिज्ञासा को जारी रखना है।
"जब मैं एक बच्चा था, तो मैं हवाई जहाज से बहुत प्रभावित था, इसलिए मुझे उम्मीद है कि डिस्कवरी अब हमारे युवा लोगों के लिए भी यही उद्देश्य है, " सीनेटर जॉन ग्लेन ने कहा, जो पृथ्वी की कक्षा में जाने वाला पहला अमेरिकी है। "जब वे इसे देखते हैं और उस अंतरिक्ष यान पर किए गए सभी अनुसंधानों के बारे में सीखते हैं, तो मुझे लगता है कि यह हमारे युवाओं को बाहर जाने और अपने स्वयं के शोध करने के लिए प्रेरित करेगा।" 1998 में, ग्लेन ने 77 साल की उम्र में डिस्कवरी पर उड़ान भरी। अंतरिक्ष में जाने वाले सबसे उम्रदराज व्यक्ति बन गए।
ग्लेन ने कहा कि अतीत में रहने के बजाय, इस समारोह ने डिस्कवरी की सेवानिवृत्ति को एक नए युग के बंदरगाह के रूप में महत्व दिया, जिसे अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन ने "और नई चीजों को सीखने के लिए प्रयोगशाला के रूप में अंतरिक्ष का उपयोग" किया। "मुझे अफसोस है कि शटल अभी भी उड़ान नहीं भर रहा है, हमारे पास अन्य कार्यक्रमों पर काम किया जा रहा है और उन्हें हमें लाभान्वित करने की असीमित संभावना है।"
समारोह के दौरान शटल को उद्यम के साथ लगभग स्पर्श नाक के लिए टो किया गया था, जिसे अगले सप्ताह न्यूयॉर्क शहर के इंट्रेपिड सागर, वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय में ले जाया जाएगा। चमचमाते सफेद उद्यम के बगल में, जो कभी भी अंतरिक्ष में नहीं गया था, अनुभवी डिस्कवरी अंतरिक्ष उड़ान में अपने लंबे इतिहास के पहनने और आंसू को दिखाती है।
सचिव क्लो ने कहा, "अगर आपने 148 मिलियन मील की दूरी तय कर ली है और आप 39 बार हीट शील्ड उपचार से गुजर चुके हैं, तो आप थोड़ा हरा सकते हैं।" “लेकिन मुझे लगता है कि यह इसे चरित्र देता है। यह हान सोलो जैसा दिखता है।
समारोह अपने नए घर में डिस्कवरी का स्वागत करने के लिए एक सप्ताह के उत्सव का जश्न मनाता है। अब जब शटल उद्वार-हाजी हैंगर में बस गई है, तो संग्रहालय नासा के अधिकारियों, अंतरिक्ष यात्रियों और वैज्ञानिकों द्वारा डिस्कवरी से संबंधित गतिविधियों, वार्ता और डेमो की एक श्रृंखला की मेजबानी करेगा। यहां देखें पूरा शेड्यूल
केली स्मिथ द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग।
