चोई जोंग सू और मैं दो लेन वाले राजमार्ग को चला रहे हैं, जो चारों ओर चावल के खेतों, एकड़ और एकड़ से घिरा हुआ है, जो सर्दियों के लिए पड़ी है। दूरी में कुछ मील की दूरी पर पहाड़ हैं जो बहुत कम लगते हैं और अपनी मामूली ऊंचाइयों के लिए दांतेदार हैं। हम चौकियों, बाधाओं को पार करते हैं। भारी हथियारों से लैस सैनिक हमें छोटी-छोटी झोपड़ियों से देखते हैं। हर बार, हेलीकॉप्टर ओवरहेड स्वीप करते हैं। हम Cheorwon बेसिन में हैं, जो सियोल, दक्षिण कोरिया के उत्तर-पूर्व में दो घंटे से थोड़ा अधिक है, और Demilitarized Zone, या DMZ से एक मील से भी कम दूरी पर है, जो 2.5 मील-चौड़ा चौड़ा आदमी का देश है जो उत्तर और दक्षिण कोरिया को अलग करता है। चोई, मेरी गाइड, पहाड़ों में सिर हिलाती है। "उत्तर कोरिया, " वह कहते हैं। "बहुत करीब।"
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मेरे पहुंचने से कुछ हफ़्ते पहले, कोरियाई प्रायद्वीप के पश्चिमी तट से उत्तर कोरियाई सेनाओं ने येओनप्योंग द्वीप पर हमला किया था। दो दक्षिण कोरियाई नौसैनिक और दो नागरिक मारे गए थे - दशकों में पहली नागरिक मौतें। कोरियाई युद्ध 1950 में शुरू हुआ जब संयुक्त राष्ट्र और संयुक्त राज्य अमेरिका ने उत्तर से आक्रमण को रोकने में दक्षिण की मदद की। 58, 220 अमेरिकियों सहित कम से कम तीन मिलियन मारे गए। 1953 के युद्धविराम ने शत्रुताओं के लिए एक असहज अंत लाया, लेकिन दोनों देशों ने कभी भी शांति संधि पर हस्ताक्षर नहीं किए और अभी भी तकनीकी रूप से युद्ध के लिए तैयार हैं। कई दक्षिण कोरियाई, जिनके साथ मैंने बात की है, लगता है कि उन्होंने नवीनतम विकास को आगे बढ़ाया है। उनके लिए, उत्तर कोरिया एक गलती की तरह है, या एक ज्वालामुखी, या कुछ अन्य आंतरायिक, संभावित प्रलयकारी घटना है जिस पर उनका कोई नियंत्रण नहीं है। मैं, हालांकि, थोड़ा किनारे पर हूं।
चोई और मैं एक गंदगी सड़क पर मुड़ते हैं और जल्द ही संकीर्ण, उबड़-खाबड़ रास्तों के चक्रव्यूह को नापते हैं जो खेतों का सीमांकन करते हैं। एसयूवी रुपये और हीव्स; मल्कों के झुंड और सफेद-सामने के भू-भाग हवा में बह गए। अचानक, चोई मेरी खिड़की की ओर इशारा करती है और कहती है, "तुरुमी!" मैं देखता हूँ लेकिन कुछ नहीं देखता। वह अधिक सशक्त ढंग से इशारों में बात करता है, इसलिए मैं दूसरा रूप लेता हूं। तनाव, और फिर मेरे दूरबीन बाहर खींच, मैं दो देख रहा हूँ - नहीं, तीन सफेद डॉट्स के बारे में आधा मील दूर है। वे चावल के डंठल के बीच में फोड़े हुए, लाल मुकुट वाली क्रेनें, दो वयस्क और एक चूजा हैं। मैं चोई को देखता हूं और सिर हिलाता हूं। उसने उन्हें इतनी दूर कैसे देखा? वह दाना डालता है। "सैनिक की आँखें, " वह कहते हैं।
बीस साल पहले वह दक्षिण कोरियाई सेना में एक कप्तान थे, जो सीमा के पास मछली पकड़ने के बंदरगाह में तैनात थे। वह एक सुबह घड़ी पर था, वह एक दुभाषिया के माध्यम से कहता है, जब उसने एक विशाल सफेद पक्षी को उड़ते हुए देखा था। उसने सोचा कि यह सबसे खूबसूरत चीज थी जिसे उसने कभी देखा था। यह एक लाल-मुकुट वाली क्रेन थी, और उन्होंने इसके बारे में सब कुछ सीखने का संकल्प लिया। आज वह कोरियाई सोसाइटी टू प्रोटेक्ट बर्ड्स के लिए काम करता है।
चोई दो क्रेन प्रजातियों का नियमित सर्वेक्षण करती हैं - लाल-मुकुट और सफेद-नैपड-कि सर्दियों में यहां चेरवॉन बेसिन में। हर सुबह 5:00 बजे, वह उन सभी क्रेन परिवारों को गिनने के लिए इन खेतों की ओर निकल जाता है, जिन्हें वह पा सकता है और उनके लिए अनाज फैला सकता है। प्रत्येक परिवार में दो वयस्क होते हैं - वे जीवन के लिए संभोग कर सकते हैं और 25 से अधिक वर्षों तक रह सकते हैं - और एक या दो बच्चे, जो अपने माता-पिता के साथ लगभग तीन महीने तक रहते हैं।
शेष वर्ष, चोई स्थानीय किसानों के साथ काम करती है, उन्हें पक्षियों के बारे में सिखाती है और उनकी रक्षा कैसे करती है। कभी-कभी वह किसानों को फसल काटने में मदद करता है। बदले में, वह उन्हें अपने खेतों को अनप्लग करने के लिए कहता है ताकि आने वाली सर्दियों में क्रेन को फेज में चावल की अधिक बर्बादी हो।
जब भी हम क्रेन के झुंड के पास जाते हैं, चोई कहते हैं, "ग्वेन-चा-नो, ग्वेन-चा-नो।" यू आर ओके, यू आर ओके। अगर क्रेन उड़ान में छलांग लगाती है, तो वह कहता है, "मि-ए-ही, एमआई-ए-ही!" क्षमा करें, क्षमा करें! एक बार, हमने 15 क्रेन को खाना खिलाते हुए देखा। हम धीरे-धीरे उनकी ओर लपके। वे हवा में झुक गए, उनकी गर्दन कड़ी हो गई, भागने के लिए तैयार। हम रुक गए, और चोई स्टीयरिंग व्हील के पीछे आकर बैठ गई। क्रेन आराम से। चोई धीरे से उचक गई। फिर दो हेलीकॉप्टर एक पहाड़ी के पीछे से फट गए, और क्रेन दूर जा गिरी।
लाल-मुकुट वाली क्रेन दुनिया के दुर्लभ पक्षियों में से एक है; जंगली में 3, 000 से कम जीवित रहते हैं। (उत्तरी अमेरिका में वुडिंग क्रेन, और भी दुर्लभ है, जंगली में 382 के साथ।) इसकी दो मुख्य आबादी है। एक साल होक्काइडो के उत्तरी जापानी द्वीप पर रहता है। पक्षियों को कॉल करने और छलांग लगाने और बर्फ में नृत्य करने के लिए हजारों लोग प्रत्येक सर्दियों-उच्च प्रेमालाप के मौसम में विशेष फीडिंग स्टेशनों पर जाते हैं।
अन्य जनसंख्या दक्षिण-पूर्व रूस और उत्तरी चीन में अमूर और उससुरी नदियों के आर्द्र प्रदेशों में प्रजनन करती है। ये पक्षी चीन के जिआंगसु प्रांत या कोरियाई प्रायद्वीप में तटीय क्षेत्रों में प्रवास करते हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह जनसंख्या द्वितीय विश्व युद्ध और कोरियाई युद्ध के दौरान खराब हुई है, यह देखते हुए कि क्रेन बड़े, खुले, शांत स्थानों का पक्ष लेते हैं।
लेकिन 1953 के संघर्ष विराम के बाद से, DMZ एक अनजाने प्रकृति रिजर्व के कुछ बन गया है। एक बार घनी आबादी और खेती करने वाली 154 मील लंबी सीमा को छोड़ दिया गया था। पेड़ों और घास के मैदानों ने कस्बों और फसलों को बदल दिया। ऐसा नहीं है कि यह भूमि पूरी तरह से असिंचित है। एक किनारे पर एक मिलियन-मजबूत उत्तर कोरियाई सेना है; दूसरे पर 600, 000 दक्षिण कोरियाई और 17, 000 अमेरिकी सैनिक हैं। उनके बीच टैंक जाल, घुसपैठ की सुरंगें और एक लाख से अधिक भूमि की खदानें हैं। लेकिन ऐसी प्रजातियां जो बाकी प्रायद्वीपों से समाप्त हो गईं- एशियाई काली भालू, उदाहरण के लिए, या साइबेरियाई कस्तूरी मृग - अभी भी उन सभी के बीच में दुबक गए हैं जो कि मारक क्षमता रखते हैं।
1961 में, एक अमेरिकी सर्विसमैन ने बताया कि उड़ान भरने से पहले 2, 000 से अधिक सफेद-नैप वाले क्रेन ने डीएमजेड में आराम किया। अधिक रिपोर्टों का पालन किया। व्हाइट-नेपेड और लाल-मुकुट वाली क्रेनें हान-इमाजिन मुहाना में घूम रही थीं जो सियोल के पास पीले सागर में और डीएमजेड में पनमुनजोम घाटी में जाती हैं। 1970 के दशक की शुरुआत में, दोनों क्रेन प्रजातियां फिर से खोज ली गईं, चौरॉन बेसिन में, जिसका एक हिस्सा डीएमजेड के अंदर है और बहुत कुछ सिविलियन कंट्रोल जोन या सीसीजेड में है, डीएमजेड के ठीक दक्षिण में एक बफर जो इसके समानांतर है। । CCZ में खेती की अनुमति है, लेकिन सार्वजनिक पहुंच प्रतिबंधित है। वर्तमान में, लगभग 800 लाल-मुकुट वाली क्रेनें और 1, 500 सफेद-नैप वाले क्रेन सर्दियों में या बेसिन के पास।
विस्कॉन्सिन के बारबाबू में इंटरनेशनल क्रेन फाउंडेशन के सह-संस्थापक जॉर्ज आर्चीबाल्ड कहते हैं, "वास्तव में ऐसी जगह पर क्रेन के जीवित रहने के बारे में सोचना काफी आश्चर्यजनक है, लेकिन वे चुनाव लड़ने वाले क्षेत्रों को पसंद करते हैं।"
आर्किबाल्ड क्रेन पर एक विश्व प्राधिकरण है और साथ ही उनके सबसे उत्साही चैंपियन भी हैं। उनकी रक्षा के लिए उन्होंने लगभग 40 वर्षों तक काम किया है। उन्होंने 1972 में कैप्टिव ब्रीडिंग क्रेन्स की शुरुआत की, उनके पास चीतों को खिलाने के लिए क्रेन के रूप में मानव हैंडलर्स की पोशाक थी और यहां तक कि वयस्क क्रेन के साथ नृत्य करके उन्हें दोस्त बनाने के लिए प्रोत्साहित किया। अपने मूल निवास में दुनिया की 15 विभिन्न प्रजातियों को देखने के लिए, उन्होंने सभी प्रकार के शत्रुतापूर्ण इलाकों की यात्रा की है। उन्होंने 1974 में पहली बार DMZ में क्रेन का दौरा किया।
आर्चीबाल्ड का तर्क है कि डीएमजेड को एक पारिस्थितिक रिजर्व में बदल दिया जाना चाहिए, एक प्रस्ताव जिसे दक्षिण कोरिया में संरक्षण के एक अभूतपूर्व आलिंगन की आवश्यकता होगी, एक देश जिसे विकास को प्रोत्साहित करने के लिए बेहतर जाना जाता है। लेकिन पक्षी के भविष्य के लिए ऐसी शरण का होना महत्वपूर्ण है। "दक्षिण कोरिया के अन्य हिस्सों में, अधिकांश क्रेन निवास स्थान बहुत नीचा है, " आर्चीबाल्ड कहते हैं। "यदि और जब उत्तर और दक्षिण कोरिया पुनर्मिलन करते हैं, तो DMZ पर विकास का दबाव गंभीर होने वाला है।" पुनर्मिलन की स्थिति में, DMZ की हान नदी के मुहाने के लिए एक विशाल बंदरगाह प्रस्तावित है, जहां सफेद-नैपकिन क्रेन सर्दियों में; Chewwon बेसिन के लिए एक पुनर्मिलन शहर की योजना बनाई गई है। दी गई, दोनों राष्ट्रों के बीच लड़ाई के समय से पहले लगने से क्या होगा, इस बारे में चिंता। वह आर्चीबाल्ड को परेशान नहीं करता है। "थोड़ा आगे की सोच ने कभी किसी को चोट नहीं पहुंचाई, " उन्होंने मुझे बताया।
उत्तर कोरिया के एनीबोन प्लेन में आर्किबाल्ड की आगे की सोच का दूसरा ध्यान 65 मील उत्तर-पूर्व में चेरॉन से है, जहां लगभग 250 लाल-मुकुट वाली क्रेनें सर्दियां बिताती थीं। उत्तर कोरिया के वैज्ञानिकों ने बीजिंग में 2005 की बैठक में आर्चीबाल्ड को बताया कि क्रेन की आबादी घट रही थी; बाद में उन्हें पता चला कि वास्तव में पक्षी गायब हो गए थे। 1990 के दशक में बड़े पैमाने पर भुखमरी और कुपोषण के कारण, एक खराब खाद्य-वितरण बुनियादी ढांचे द्वारा जटिल सूखा, अपंग; एक लाख या अधिक लोग मारे गए। क्रेन के लिए कोई भोजन नहीं था, या तो, और पक्षी आगे बढ़े, संभवतः DMZ, जहां चोई और अन्य ने अपने सर्वेक्षण में एक नोट किया।
क्रेन से डेटा, जिसे जीवविज्ञानी ने उपग्रह ट्रांसमीटरों के साथ कैप्चर और ऑउटफिट किया था, हालांकि, यह दिखाया कि अगर वहाँ नहीं रुकते, तो पक्षी एनबायॉन प्लेन के ऊपर से उड़ते रहे। आर्चीबाल्ड ने स्थानीय किसानों के साथ काम करके उन्हें रहने के लिए लुभाने का एक तरीका प्रस्तावित किया। क्रेन फाउंडेशन के बोर्ड के अध्यक्ष हॉल हीली का कहना है, "जॉर्ज ने हमेशा महसूस किया है कि आप उन लोगों की मदद के बिना क्रेन की मदद नहीं कर सकते जो उनके आस-पास रहते हैं।" “वह यह दिखाने की कोशिश करता है कि उनके भाग्य परस्पर जुड़े हुए हैं। क्रेन को लोगों से ज्यादा लोगों की जरूरत होती है। हमें खुद को खिलाने में मदद करें, उन्होंने आर्चीबाल्ड को बताया, और हम क्रेन को खिलाने में मदद करेंगे।
मार्च 2008 में, आर्किबाल्ड ने अनबियोन की यात्रा की, जो कि एक पश्चिमी वैज्ञानिक द्वारा उत्तर कोरिया की एक दुर्लभ यात्रा थी। उन्होंने खुबानी, चेस्टनट, ख़ुरमा और बेर के पेड़ों के लिए 3, 000 रोपाई दान की, जो कि बदनाम पहाड़ियों पर कटाव को रोकने में मदद करने के साथ-साथ रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों द्वारा झुलसी हुई मिट्टी की उर्वरता बढ़ाने के लिए बालों वाले वेच जैसे नाइट्रोजन-फिक्सिंग पौधों को भी शामिल किया। उन्होंने फसल की पैदावार में सुधार के लिए गांव की सहकारी समिति को चावल मिलिंग मशीन खरीदने में भी मदद की। अंत में, क्रेन में सहवास करने के लिए, प्योंगयांग सेंट्रल ज़ू ने 2009 में लाल-मुकुट वाले क्रेन की एक जोड़ी उधार दी।
तब आर्चीबाल्ड ने इंतजार किया। नवंबर 2009 के अंत में, उन्होंने अपने उत्तर कोरियाई सहयोगियों से सुना: सैकड़ों लाल-मुकुट वाली क्रेनें ऊपर की ओर बह गई थीं, और उनमें से 13 दान जोड़े के साथ खेतों में उतर गई थीं। अगले दिन, स्पॉटरों ने 41 क्रेन की गिनती की। हालांकि पक्षियों ने डीएमजेड को जारी रखने से पहले केवल कुछ दिनों के लिए रुके थे, वे दस वर्षों से अधिक समय में एनीबोन में पहली क्रेन थे।
परियोजना के लिए सुरक्षित समर्थन एक नाजुक उपक्रम है। अमेरिका या दक्षिण कोरियाई सरकारों से सीधे जुड़ना उत्तर कोरियाई विज्ञान अकादमी के लिए राजनीतिक रूप से अस्वीकार्य होगा, जो इस परियोजना की देखरेख करता है। फंड्स को व्यक्तियों और गैर-सरकारी संगठनों जैसे अंतर्राष्ट्रीय क्रेन फाउंडेशन से एक साथ जोड़ा जाता है। उत्तर कोरिया में परिवार रखने वाली एक दक्षिण कोरियाई महिला ने अपने 10 साल के बेटे को क्रेन के बारे में बताया। उसने कुकीज़ को बेक किया और परियोजना के लिए लगभग 200 डॉलर जुटाए।
पेन स्टेट यूनिवर्सिटी के संस्थापक के चुंग किम कहते हैं, "डीएमजेड के संरक्षण के लिए समर्पित संगठन" जॉर्ज इन बातों को कर सकता है, क्योंकि अंत में वह क्रेन के बारे में परवाह करता है। "बिना जैव-विविधता के जो DMZ का समर्थन करता है-बिना क्रेन के- कोरिया ने बहुत कीमती चीज खो दी होगी।"
CCZ में एक सुबह, चोई मुझे एक नदी में ले जाती है जहां रात के लिए क्रेन इकट्ठी होती है। कई दर्जन अभी भी हैं। चोई का कहना है कि क्रेन बहते पानी में भुनना पसंद करते हैं। हम कांटेदार तार की बाड़ के पीछे घूमते हैं। हालांकि पक्षियों को अच्छी तरह से देखने के लिए बहुत अंधेरा है, हम उन्हें आपस में बातें करते सुन सकते हैं। फिर हम जोर से कॉल की एक श्रृंखला सुनते हैं। चोई कहती हैं, "अनसन कॉल।"
यूनिसन कॉल क्रेन की एक जोड़ी द्वारा एक विस्तृत युगल है। यह जोड़ी बंधन को मजबूत करने, क्षेत्र का दावा करने और प्रतियोगियों को डराने के लिए सोचा जाता है। क्रेन की प्रत्येक प्रजाति में एक अनोखी जेल है। लाल-मुकुट वाले क्रेन की एक जोड़ी के लिए, पुरुष कॉल शुरू करता है, अपने सिर को वापस फेंक देता है और जोर से उठता है। महिला ने दो नोटों के उतरते हुए जवाब दिया। एक दूसरे के बगल में खड़े होकर, जोड़ी कई बार कॉल दोहराएगी।
हम अन्य क्रेन के रूप में देखते हैं जो नदी में पहले से ही शामिल होने के लिए विभाजित हैं। वे अजीब तरह से उड़ते हैं, उनके लंबे पैर झुकते हैं और उनके पंखों के नीचे टिक जाते हैं। वे विपरीत पहाड़ी से आए हैं, जहां बड़ी संख्या में व्यापक रूप से फैले हुए नारंगी वर्ग हैं जहां तक मैं देख सकता हूं। चोई का कहना है कि पैच दक्षिण कोरियाई पायलटों के लिए एक चेतावनी है, एक सीमा को चिह्नित करते हुए वे उड़ान भरने के लिए नहीं हैं; यदि वे करते हैं, तो वे सीमा पार करने और उत्तर कोरियाई लोगों द्वारा गोली चलाने का जोखिम उठाते हैं।
मैं चोई से पूछता हूं कि क्या वह कभी अपनी सुरक्षा के बारे में चिंता करता है, क्योंकि वह सीमा के इतने करीब है। वह सिकुड़ गया। क्रेन डरता नहीं है, वह कहता है, इसलिए वह डरता नहीं है। हम चुप हो जाते हैं और चांदी की नदी में क्रेन को सुनते हैं, एक दूसरे को रोते हुए ठंड की सुबह में छाया पहाड़ों के खिलाफ सिल्हूट।
एरिक वैगनर ने स्मिथसोनियन डॉट कॉम के लिए अर्जेंटीना में एक पेंगुइन कॉलोनी से प्रेषण की एक श्रृंखला लिखी। वह सिएटल में रहता है।
DMZ पर एक दक्षिण कोरियाई सैनिक देख रहा है। (माइकल एस। यमाशिता) 
युद्ध में होने के बावजूद, उत्तर और दक्षिण कोरिया दुनिया की सबसे लुप्तप्राय पक्षी प्रजातियों में से एक को बचाने के लिए सहयोग कर रहे हैं, लाल-मुकुट वाले क्रेन। यहाँ, सीमा रेखा के पास चावल के खेतों में क्रेनें उड़ती हैं। (माइकल एस। यमाशिता) 
चोई जोंग सू ने क्रेन का अध्ययन करने के लिए दक्षिण कोरियाई सेना को छोड़ दिया। आज, वह कोरियाई सोसाइटी टू प्रोटेक्ट बर्ड्स के लिए काम करता है। (एरिक वैगनर) 
विखंडित क्षेत्र में सैकड़ों सफेद-नैप वाले क्रेन सर्दियों में। (माइकल एस। यामाशिता / नेशनल ज्योग्राफिक स्टॉक) 
डीएमजेड के हान नदी मुहाना में विस्कॉन्सिन स्थित जॉर्ज आर्चीबाल्ड। एक प्रमुख क्रेन विशेषज्ञ, आर्किबाल्ड उन कुछ पश्चिमी वैज्ञानिकों में से एक है जिन्हें अधिनायकवादी उत्तर कोरिया ने वहां काम करने की अनुमति दी है। (किम क्यूंगवॉन) 
जंगली में 3, 000 से कम लाल-मुकुट वाले क्रेन में से कई चीन और रूस से कोरियाई डीएमजेड की ओर पलायन करते हैं। अन्य लोग जापान में साल भर रहते हैं। यहाँ दिखाया गया है कि दो लाल मुकुट वाली क्रेनें एक प्रेमालाप नृत्य करती हैं। (डेविड पाइक / npl / मिंडेन पिक्चर्स) 
सभी क्रेन की तरह, लाल-मुकुट अक्सर जीवन के लिए दोस्त होते हैं। जोड़े हस्ताक्षर नृत्य और एक "जेल कॉल" के साथ अपने बंधन को बनाए रखते हैं जिसमें एक महिला अपने स्वयं के दो के साथ एक पुरुष को जवाब देती है। (कोनराड वॉट / मिंडेन पिक्चर्स) 
उत्तर और दक्षिण कोरिया का यह नक्शा डेमिलिटरीकृत ज़ोन को दर्शाता है, जो 2.5-मील चौड़ा एक आदमी की भूमि नहीं है जो दोनों देशों को अलग करती है। (गिल्बर्ट गेट्स)
