ऑस्ट्रेलियाई आउटबैक पर घूमने वाले विशालकाय छिपकलियों की कहानियां शायद एक और बिगफुट मिथक की तरह लग सकती हैं, लेकिन नए-नए खोजे गए जीवाश्म बताते हैं कि यह पहले मनुष्यों के लिए पैर नीचे सेट करने के लिए एक लंबी कहानी नहीं थी।
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सेंट्रल क्वींसलैंड में हाल ही में खुदाई के दौरान क्वींसलैंड विश्वविद्यालय के साथ जीवाश्म विज्ञानियों के एक समूह को झटका लगा, जब उन्होंने पृथ्वी की सतह से कुछ मीटर नीचे एक विशालकाय छिपकली से जीवाश्म टुकड़े की खोज की। जब जीवाश्मों को अंतिम रूप दिया गया, तो उन्होंने महसूस किया कि छिपकली लगभग 50, 000 साल पहले जीवित थी - उसी समय जैसे कि ऑस्ट्रेलियाई आदिवासियों के पूर्वज महाद्वीप पर पहुंचे थे।
"हमारे जबड़े तब गिरे जब हमें एक विशालकाय छिपकली से रॉकहैम्प्टन के पास स्थित मकर गुफाओं में से एक में दो मीटर गहरी खुदाई के दौरान एक छोटे से जीवाश्म का पता चला, " कशेरुकी जंतु विज्ञानी गिल्बर्ट प्राइस ने एक बयान में कहा। "एक सेंटीमीटर की हड्डी, एक ओस्टोडर्म, छिपकली की त्वचा के नीचे से आया और पूरे महाद्वीप पर एक विशालकाय छिपकली का सबसे कम उम्र का रिकॉर्ड है।"
जीवाश्म अंशों के एक नए अध्ययन के अनुसार, यह स्पष्ट नहीं है कि हड्डी की कोमोडो ड्रैगन के थे, जो एक बार ऑस्ट्रेलिया घूमते थे, या विलुप्त मेगालानिया मॉनिटर छिपकली, जो लगभग 20 फीट तक बढ़ सकती थी और लगभग 1, 100 पाउंड वजन का था। जो भी विशालकाय छिपकली हड्डी के टुकड़े से संबंधित थी, वह किसी प्रकार का एक शीर्ष शिकारी था, जो प्रारंभिक आदिवासियों के साथ मौजूद हो सकता था, कोनोर गफ़े न्यूज़वीक के लिए लिखते हैं।
प्लेस्टोसीन काल के दौरान, जो छिपकली के जीवाश्म की तारीख होती है, ऑस्ट्रेलिया बहुत सारे विशाल जानवरों का घर था जो बाहर घूम रहे थे: गर्भ जितने बड़े गैंडे, बड़े सांप और सात फुट लंबे कंगारू, बस कुछ ऐसे जानवर हैं जिनके अवशेष हैं पेलियोन्ट्टोलॉजिस्ट्स ने पूरे महाद्वीप में गुफाओं में खोज की है, जोएल अचेनबैक ने 2010 में नेशनल जियोग्राफिक के लिए लिखा था। लेकिन जब शोधकर्ताओं ने लंबे समय से जाना है कि मनुष्य इन विशालकाय जानवरों के साथ मौजूद था, यह उसी युग के दौरान रहने वाले एक विशालकाय छिपकली का पहला सबूत है।
"एक बयान में कहा गया है, " यह लंबे समय से बहस है कि मनुष्यों या जलवायु परिवर्तन ने विशाल छिपकलियों के साथ दस्तक दी, या नहीं। "मनुष्य को अब केवल उनके विलुप्त होने के संभावित चालक के रूप में माना जा सकता है।"
जबकि कई वैज्ञानिकों का मानना है कि लगभग 12, 000 साल पहले पिछले बर्फ युग के दौरान ऑस्ट्रेलियाई मेगाफ्यूना की अधिकांश प्रजातियों को मिटा दिया गया था, कुछ ने तर्क दिया है कि उनका विलुप्त होना मनुष्यों के हिस्से के कारण था। जबकि ऐसा प्रतीत होता है कि प्रश्न में विशाल छिपकली बर्फ की उम्र के होने से बहुत पहले ही मर गई थी, इस तथ्य को कि उसने आदिवासियों के पूर्वजों के साथ आउटबैक साझा किया था, यह सुझाव दे सकता है कि वे मानवता के ग्रह पर फैलने के लिए सबसे पहले मेगाफ्यूना में से कुछ हो सकते हैं। ।
