होमिनिड्स के बीच नरभक्षण का सबसे पहला ज्ञात उदाहरण लगभग 800, 000 साल पहले हुआ था। पीड़ितों, मुख्य रूप से बच्चों को पड़ोसियों के खिलाफ क्षेत्रों की रक्षा करने की रणनीति के हिस्से के रूप में खाया जा सकता है, शोधकर्ताओं ने मानव विकास के जर्नल में ऑनलाइन रिपोर्ट की। नए अध्ययन से पता चलता है कि मानवविज्ञानी आधुनिक मनुष्यों के व्यवहार का उपयोग कैसे करते हैं और इस बारे में अनुमान लगाने के लिए प्राइमेट करते हैं कि अतीत में होमिनिड्स ने क्या किया था - और इस तरह की तुलना की सीमाओं का प्रदर्शन करता है।
सवाल में नरभक्षण की खोज स्पेन के अटापुर्का पर्वत के ग्रान डोलिना गुफा स्थल में की गई थी। स्पेन में रोविरा और विरगिली विश्वविद्यालय के यूडाल कार्बनेल और उनके सहयोगियों ने होमो एंटवर्टर से संबंधित हड्डियों पर कसाई के सबूत पाए, एक विवादास्पद प्रजाति जो यूरोप में 1.2 मिलियन साल पहले रहती थी। चूँकि हड्डियों के रूप में एक ही समय में इस क्षेत्र में कोई अन्य होमिनिड प्रजाति नहीं पाई गई है, पीड़ितों को अपनी तरह से खाया गया होगा, टीम ने 2010 में जर्नल एंथ्रोपोलॉजी (पीडीएफ) में निष्कर्ष निकाला है।
आज, मानव नरभक्षण विभिन्न संदर्भों में होता है: पोषण मूल्य के लिए (अक्सर भुखमरी के समय में), अंतिम संस्कार के हिस्से के रूप में या युद्ध के दौरान। नरभक्षण के विभिन्न उद्देश्य पुरातात्विक रिकॉर्ड में विभिन्न पैटर्न छोड़ सकते हैं। जब मनुष्य विशुद्ध रूप से आहार संबंधी कारणों से अन्य मनुष्यों का उपभोग करते हैं, तो पीड़ितों को अक्सर किसी अन्य शिकार की तरह ही व्यवहार किया जाता है। ऐसा शोधकर्ताओं ने ग्रान डोलिना में पाया। हिरन और अन्य स्तनधारियों के समान ग्यारह व्यक्तियों को एक तरह से मक्खन दिया गया था: हड्डियों ने मांसपेशियों के जुड़ाव के क्षेत्रों में निशान काट दिया था और खोपड़ी में डिफ्लेशिंग के लक्षण थे। इस प्रकार, एच। एंटीवायरल एक पोषण संबंधी उद्देश्य के लिए अपनी तरह का भोजन करता दिखाई दिया - लेकिन शायद भोजन की कमी के कारण नहीं, क्योंकि टीम का कहना है कि समय की एक विस्तारित अवधि, दर्जनों या यहां तक कि सैकड़ों वर्षों में नरभक्षण का सबूत है।
तो नरभक्षण क्यों? एक जवाब खोजने के लिए, शोधकर्ताओं ने चिंपांज़ी को देखा। ऐसा इसलिए है क्योंकि एच। एंटीवेनर कैनिबलिज्म के कुछ पहलुओं को समकालीन मानव नरभक्षण या नरनिहालिज्म या प्रारंभिक आधुनिक मनुष्यों में देखा जाता है जो 100, 000 साल पहले जीवित थे। उदाहरण के लिए, ग्रैन डोलिना के 11 कसाई व्यक्तियों में से नौ बच्चे या किशोर थे, जिनकी तुलना हाल के मानव नरभक्षण के बड़े पैमाने पर वयस्क शिकार से की गई थी।
युवा पीड़ित चिंपैंजी के बीच देखा जाने वाला एक पैटर्न है। जब मादा चिंपियां अपने क्षेत्र की सीमा के पास अकेली होती हैं, तो पड़ोसी समूह के नर मादा शिशुओं को मार सकते हैं और खा सकते हैं। कार्बन और उनके सहयोगियों ने सुझाव दिया कि इस व्यवहार के लिए सबसे अच्छा स्पष्टीकरण क्षेत्रीय रक्षा और विस्तार है। नर अपने संसाधनों की रक्षा करने और घूमने के लिए नई भूमि प्राप्त करने के लिए अन्य चिम्पों को डराने के लिए हमला कर सकते हैं; कमजोर महिलाओं और उनके युवाओं के खिलाफ ऐसे हमले आसान हैं, जो अच्छा भोजन बनाते हैं। इसी तरह टीम ने निष्कर्ष निकाला है कि एक ही स्पष्टीकरण एच एंटीरियर नरभक्षण के पीछे प्रेरणा हो सकता है।
क्या यह एक उचित निष्कर्ष है, कुछ अनुत्तरित प्रश्नों पर निर्भर करता है। उदाहरण के लिए, शोधकर्ताओं का मानना है कि नरभक्षण अंतरग्रही हिंसा और आक्रामकता का नतीजा था, लेकिन वे इस बात का कोई सबूत नहीं देते हैं कि एच। विरोधी नरभक्षी पीड़ितों की तुलना में एक अलग समूह से आए थे। यदि वे सभी एक ही कबीले के सदस्य थे, तो क्षेत्रीय रक्षा की संभावना नहीं लगती है। यह भी संभव नहीं लगता है कि यदि एच। एंटीवायरल की सामाजिक संरचना चिंपाइयों से बहुत अलग थी - जिसमें संभवतः संबंधित पुरुषों के समूह एक साथ मिलकर एक क्षेत्र की रक्षा करते हैं, जबकि एक समुदाय में महिलाएं अक्सर अपने शिशुओं के साथ अकेले रहती हैं।
ऐसा लग रहा है कि टीम को कुछ और काम करना है।
