23 अक्टूबर, 1944 को, न्यूयॉर्क शहर के वाल्डोर्फ-एस्टोरिया होटल में रखी गई एक बुखारदार ऑरेन्स वेल्स को व्हाइट हाउस से टेलीग्राम मिला। "मैंने अभी सीखा है कि आप बीमार हैं और मुझे आशा है कि आप अपने डॉक्टर के आदेशों का पालन करेंगे, " राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डेलानो रूजवेल्ट के संदेश को पढ़ें। "अभियान के अंतिम दिनों में आपके लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप अच्छी तरह से तैयार हों और आसपास रहें।"
एक महीने से अधिक समय से, 29 वर्षीय अभिनेता और फिल्म निर्माता संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा कर रहे थे, 62 वर्षीय राष्ट्रपति की ओर से भाषण दे रहे थे। रूजवेल्ट द्वितीय विश्व युद्ध के अंत के माध्यम से देश का नेतृत्व करने की उम्मीद करते हुए एक अभूतपूर्व चौथे कार्यकाल की मांग कर रहा था। लेकिन जैसे ही अमेरिकी सैनिक और नाविक जर्मनी और जापान की ओर बढ़े, रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वी थॉमस डेवी के राष्ट्रपति की उम्र और ऊर्जा के बारे में सवाल जनता के बीच गूंजने लगे।
रूजवेल्ट कठिन प्रचार कर रहे थे, अपने स्वास्थ्य के बारे में चिंताओं का सामना करने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन उन्हें सरोगेट्स की आवश्यकता थी। 1944 में रूजवेल्ट के लिए कभी-कभार भाषण देने वाले कई हॉलीवुड सितारों में से कोई भी शामिल नहीं था - वे जोश में थे और वेलेस के रूप में समर्पित थे। उनकी प्रसिद्ध, प्रतिध्वनित आवाज उनके समकालीनों के लिए शेक्सपियर त्रासदी से लेकर मार्टियन आक्रमण तक महाकाव्य संघर्षों की गंभीरता से जुड़ी थी। और राष्ट्रपति की याचिका के जवाब में, वेल्स ने वास्तविक जीवन के राजनीतिक युद्ध के लिए तैयार किया।
राष्ट्रपति के तार के दो दिन बाद, उनका बुखार टूट गया, वेल्स ने व्हाइट हाउस को निष्क्रिय कर दिया। "श्रीमान राष्ट्रपति: यह बीमारी मेरे लिए दुर्भाग्य का सबसे काला कारण थी क्योंकि यह अभियान से इतने दिनों तक दूर रहा।" उन्होंने रूजवेल्ट के टेलीग्राम को उन्हें रैली के लिए प्रेरित करने का श्रेय दिया और सड़क पर वापस आने का वादा किया: "यह सबसे महत्वपूर्ण काम है जिसे मैं कभी भी संलग्न कर सकता था।" दो दिन बाद, अपने पैरों पर वापस, वेल्स ने दस मिनट के लिए भाषण दिया। CBS रेडियो नेटवर्क पर रूजवेल्ट।
१ ९ ४४ के दौरान, वेल्स ने रूजवेल्ट को अपनी पूर्णकालिक नौकरी के लिए प्रचार किया, जिससे वह अपनी गर्भवती पत्नी, अभिनेत्री रीटा हयवर्थ को विमान और ट्रेन द्वारा देश की यात्रा करने के लिए घर पर छोड़ गए। रैलियों और डेमोक्रेटिक क्लबों के अपने भाषणों में, वेल्स ने रिपब्लिकन पर एक ही अवमानना के साथ क्रूरतावादी अभिजात्यवादियों के रूप में हमला किया, उन्होंने समाचार पत्र बैरन विलियम रैंडोल्फ हर्स्ट के उद्देश्य से 1941 में एक फिल्म निर्देशक, सिटीजन केन के रूप में अपनी शुरुआत की ।
वेल्स की वामपंथी राजनीति ने रूजवेल्ट की नई डील के प्रति उन्हें सहानुभूति दी। उन्होंने 1936 में ऑल-ब्लैक कास्ट के साथ "मैकबेथ" का मंचन करते हुए अमेरिकी सरकार के फ़ेडरल थिएटर प्रोजेक्ट के लिए पहले ही काम किया था, और ट्रेज़री डिपार्टमेंट वॉर बॉन्ड ड्राइव की ओर से 1944 में प्रसारित किया गया था। और रूज़वेल्ट के बाद भी कट्टरपंथी की जगह प्रगतिशील प्रगति को निराश किया था। -1944 के टिकट पर मिसौरी के उदारवादी हैरी ट्रूमैन के साथ उप-राष्ट्रपति हेनरी वालेस, वेल्स वफादार बने रहे। 21 सितंबर को मैडिसन स्क्वायर गार्डन रैली में उन्होंने वालेस (जो ट्रूमैन के लिए खो जाने के बाद भी रूजवेल्ट के लिए अभियान के लिए सहमत हुए थे) को पेश किया। भीड़ को गर्म करते हुए, वेल्स ने रिपब्लिकन पर "विशेषाधिकार के पक्षधर, एकाधिकार के चैंपियन, पुराने" के रूप में हमला किया। स्वतंत्रता के विरोधी, छोटे व्यवसाय और छोटे खेत के दृढ़ प्रतिज्ञ हैं। ”उन्होंने हर्स्ट, उनके कट्टर दुश्मन को भी बुलाया, जिनके समाचार पत्रों ने डेवी का समर्थन किया था।
1944 के दौरान, वेल्स अक्सर व्हाइट हाउस में रूजवेल्ट के साथ और राष्ट्रपति के अभियान ट्रेन में मिले। जीवनीकारों के अनुसार, अभिनेता ने अपने भाषणों के लिए राष्ट्रपति के विचारों को भी भेजा। दशकों के बाद, वेल्स ने भी दावा किया कि रूजवेल्ट ने 1944 के चुनाव की सबसे यादगार पंक्तियों में से एक के साथ आने में मदद की: राष्ट्रपति के कुत्ते के ऊपर एक राजनीतिक फ़कस से संबंधित एक भाषण की पंच लाइन।
भाषण एक बहुत बड़ा हिट था, और वेल्स-पेन का मजाक मुख्य आकर्षण था। "[FDR] ने इसे पसंद किया, " वेल्स ने 1985 में एक जीवनी लेखक से कहा, "और उन्होंने मुझसे बाद में पूछा, 'मैंने कैसे किया? क्या मेरी टाइमिंग सही थी? ' एक अभिनेता की तरह! ”
एफडीआर कई वेल्स आत्मकथाओं में उल्लिखित एक जिज्ञासु उपाख्यान में भी है- और अभिनेता की 1940 की राजनीतिक गतिविधियों पर एफबीआई की फाइल में। अगस्त 1944 में, गपशप स्तंभकार हेडा हॉपर ने बताया कि रूजवेल्ट ने हायवर्थ को यह बताने के लिए बुलाया था कि वेल्स घर से दूर हो जाएगा, उसके लिए विशेष काम में लगेगी। फ्रैंक ब्रैडी की जीवनी सिटीजन वेल्स के अनुसार, राष्ट्रपति ने हेवर्थ को फोन किया जब वेल्स ने उनके अनुरोध को स्वीकार किया। वेल्स के ब्रैडी की किताब के मुताबिक, "लेकिन श्रीमान अध्यक्ष, रीता कभी भी मुझ पर विश्वास नहीं करेगा अगर मैं उसे नहीं बता सकता कि मैं कहां हूं।"
हॉपर, बेवफाई पर संदेह करते हुए जब हेवर्थ ने उसे वेल्स की अनुपस्थिति के बारे में बताया, तब तक हेवर्थ को ग्रिल किया जब तक कि उसने रूजवेल्ट के फोन कॉल का उल्लेख नहीं किया, तब अगले दिन अपने कॉलम में इसकी सूचना दी। एफबीआई ने हॉपर का साक्षात्कार करने के लिए एक एजेंट को भेजा। "उसने कहा कि उसे नहीं पता था कि राष्ट्रपति वेल्स क्या कर रहे थे, " एजेंट की रिपोर्ट पढ़ता है, "लेकिन उसे पता था कि वह राष्ट्रपति के लिए किसी तरह के मिशन पर था।"
मिशन क्या हो सकता है इस पर वेल्स के जीवनी असहमत हैं। ब्रैडी, एक कहानी सुनते हुए वेल्स ने उसे अल्बर्ट आइंस्टीन के फुटेज की शूटिंग के बारे में बताया जिसमें सापेक्षता के सिद्धांत के बारे में बात की गई थी, सुझाव देता है कि वेल्स परमाणु बम के बारे में कभी भी जारी नहीं किए गए वृत्तचित्र प्रोजेक्ट पर काम कर रहे थे।
जैसा कि चुनाव निकट था, रूजवेल्ट का अभियान वेल्स में बदल गया, एक रेडियो दिग्गज ने अक्टूबर 1938 के "द वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स" के प्रसारण के लिए हाई-प्रोफाइल भाषणों के लिए प्रसिद्ध किया। 18 अक्टूबर, 1944 को, बीमार पड़ने के कुछ दिन पहले, वेल्स रूजवेल्ट के प्रतिद्वंद्वी, डेवी के समान रेडियो कार्यक्रम में दिखाई दिए। हवा पर, वेल्स ने आरोप लगाया कि रूजवेल्ट के खिलाफ "विद्रोह का एक ऊर्जावान अभियान" चल रहा है, लेकिन जोर देकर कहा कि इतिहास उसे प्रेरित करेगा। वेल्स ने कहा, "मुझे लगता है कि अधिकांश रिपब्लिकन भी इस्तीफा दे रहे हैं, " जब चुनाव खत्म हो जाते हैं और इतिहास की किताबें लिखी जाती हैं, तो हमारा राष्ट्रपति लोकतंत्र के महान सदियों में से एक महान नाम के रूप में उभरेगा। "
अपनी बीमारी से उबरने के बाद, वेल्स ने रूजवेल्ट के साथ बोस्टन के फेनवे पार्क की एक रैली में भाग लिया, जहाँ फ्रैंक सिनात्रा ने "अमेरिका द ब्यूटीफुल" गाया, जो कि किशोर लड़कियों से उनके सामान्य साथियों के लिए था। बोस्टन ग्लोब के अनुसार, "भीड़ ने ओर्सन वेल्स और फ्रैंक सिनात्रा के रूप में अपने उत्साह को बढ़ाया, " दो सितारों को "नाटकीय आवाज" और 'द वॉइस' के रूप में संदर्भित किया गया।
वेल्स, उनकी विरोधी कुलीन बयानबाजी जितनी तेज थी, दावा किया कि रिपब्लिकन पूरी तरह से नकारात्मक अभियान चला रहे थे। "मुक्त उद्यम द्वारा वे स्वतंत्रता का विशेष अधिकार चाहते हैं, " उन्होंने तर्क दिया। "वे यह सोचने के लिए पर्याप्त मूर्ख हैं कि कुछ लोग बाकी की कीमत पर समृद्धि का आनंद ले सकते हैं।" वेल्स चुनाव पूर्व संध्या तक प्रचार करते रहे, जब उन्होंने डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के कार्यक्रम में एक राष्ट्रीय प्रसारण रेडियो भाषण दिया।
वेल्स की वक्तृत्व कला से प्रभावित होकर रूजवेल्ट ने सुझाव दिया कि अभिनेता का राजनीति में भविष्य हो सकता है। वेल्स, जिनके पास कार्यालय के लिए दौड़ने की महत्वाकांक्षा थी, वे प्रसन्न थे। बाद में वे लोगों को बताएंगे कि रूजवेल्ट द्वारा प्रोत्साहित किया गया था, उन्होंने 1946 में अपने मूल विस्कॉन्सिन में अमेरिकी सीनेटर जो मैकार्थी के खिलाफ चलने पर विचार किया।
रूजवेल्ट भले ही चापलूसी कर रहे हों, लेकिन कुछ जीवनीकारों के पास कुछ और है। वे 1944 के वेन्स के सीनेटरियल दिवास्वप्नों को घमंड की निशानी के रूप में चित्रित करते हैं, और रूजवेल्ट की ओर से उनकी वाक्पटुता भी एक उम्मीदवार के मुंह से सफल होने के लिए उच्च-दिमाग वाले हैं। रोज़बड: द स्टोरी ऑफ़ ऑरसन वेल्स में डेविड थॉमसन ने लिखा, "उन्हें महान पुरुषों की ज़रूरत के बारे में पता था ।" "तो वह उस दबंग, धूर्त, आम स्पर्श से चूक गए जो चुने जाते हैं।"
फिर भी, रूजवेल्ट ने वेल्स की वक्तृत्व, और नाटकीय और राजनीतिक प्रदर्शन के बीच संबंध की सराहना की। चुनाव के बाद, जिसमें रूजवेल्ट ने लोकप्रिय वोट में डेवी को 53 प्रतिशत से 46 प्रतिशत और चुनावी वोट में 432-99 से हराया, रूजवेल्ट ने वेल्स के साथ एक बार फिर मुलाकात की। उन्होंने अभियान के साथ उनकी मदद के लिए धन्यवाद करते हुए, वेल्स को एक और टेलीग्राम भेजा। "यह एक शानदार शो था, " रूजवेल्ट सक्षम, "जिसमें आपने एक महान भूमिका निभाई।"
