हममें से अधिकांश लोग फ्रीवे और शहर की सड़कों पर नेविगेट करने के लिए अपने जीपीएस का उपयोग करते हैं। लेकिन माली और केन्या में, जूलॉजिस्ट इयन डगलस-हैमिल्टन ने वैश्विक स्थिति को और अधिक दिलचस्प उपयोग करने वाले हाथियों पर नज़र रखने के लिए रखा है।
डॉगलस-हैमिल्टन, सेव द एलिफेंट्स के संस्थापक, ने हाथी के व्यवहार का अध्ययन करने के लिए सूखा, बाढ़ और यहां तक कि राइनो हमले किए हैं। उन्होंने 40 साल पहले अपने पहले अध्ययन के साथ हाथी अनुसंधान के लिए मानक निर्धारित किया था, जिसने तंजानिया में हाथी के सामाजिक व्यवहार को जन्म, मृत्यु और पलायन की निगरानी के माध्यम से प्रलेखित किया था। उन्होंने हाथी के अवैध शिकार और हाथी दांत के व्यापार के खिलाफ एक अग्रणी आवाज बनने के अलावा अनुसंधान और संरक्षण के लिए अभिनव दृष्टिकोण विकसित करना जारी रखा है। (माली में हाथी के प्रवास का उनका अध्ययन 2005 के स्मिथसोनियन लेख का विषय था ।)
डगलस-हैमिल्टन का मालियान हाथी प्रवास का अध्ययन जारी है- उन्होंने हाल ही में उपग्रह चित्रों के माध्यम से अपने हाथी विषयों के वास्तविक समय के स्थान को दिखाने के लिए Google धरती के साथ भागीदारी की है - और वह उत्तरी केन्या के संबुरु क्षेत्र में हाथियों पर नज़र रख रहे हैं। डगलस-हैमिल्टन को हाल ही में पशु संरक्षण के लिए इंडियानापोलिस पुरस्कार के 2010 के विजेता के रूप में नामित किया गया था और 29 सितंबर को राष्ट्रीय चिड़ियाघर में व्याख्यान देंगे। उन्होंने जेसिका राइटहैंड के साथ बात की।
आपने हाल ही में माली और संबरु में अध्ययन करने वाले हाथियों के जीवन में क्या बदलाव देखे हैं?
2005 के बाद से, सांबुरू में हाथी उसी तरह से रह रहे थे जैसे कि यह एक हाथी स्वर्ग में मिलता है। लेकिन 2008 में चीजें बदलने लगीं और हमने हाथी दांत के अवैध शिकार में वृद्धि देखी। तब हमारे पास एक भयंकर सूखा था जो 2009 के अंत तक चला था। बारिश विफल रही, और कई और हाथी सूखे और अवैध शिकार से सामान्य से अधिक मर गए। फिर बारिश आ गई और पानी की एक भयंकर सुनामी जैसी दीवार नदी में बह गई। इसने मेरे शोध शिविर को बहा दिया, और मेरी पत्नी के शिविर (ओरिया डगलस-हैमिल्टन ने एक छोटा सफारी शिविर भी चलाया जिसे एलिफेंट वॉच सफारिस कहा जाता है)। हालांकि, बारिश का अच्छा पक्ष यह था कि वहां बहुत सारी घास थी।
सूखे के दौरान, मवेशियों को खाने के लिए बस कुछ नहीं बचा था, इसलिए सभी खानाबदोश लोगों ने राष्ट्रीय रिजर्व पर हमला किया, जहां हाथी रहते थे, क्योंकि वह एकमात्र जगह थी जहां उन्हें घास मिल सकती थी। इसके बावजूद उनके हजारों मवेशियों की मौत हो गई, लेकिन जंगली जानवर पहले से ही इस भयंकर सूखे से और अवैध शिकार से पीड़ित थे और अब उनके पास मवेशियों की आमद है। सांभर हाथी की आबादी एक अच्छे बीस साल या उससे अधिक समय से बढ़ रही थी। सूखे ने वृद्धि की जाँच की।
माली में क्या है?
माली में, उत्तरी केन्या की तुलना में मरुस्थलीकरण कहीं अधिक उन्नत अवस्था में है। 2009 में, वहां भीषण सूखा पड़ा था और पानी का एक स्रोत, जिस पर माली हाथी सूखे मौसम के दौरान निर्भर करते हैं, लेक बंजना, पूरी तरह से सूख गया। हमें पिछले साल मई में घबराहट हुई थी क्योंकि बारिश नहीं हुई थी। हाथियों के पीने के लिए पानी नहीं बचा था, और हमने सोचा कि उनके साथ क्या होने वाला है। हम उन्हें पीने के गर्त बनाने और भूमिगत से पानी को पंप करने के लिए एक दुर्घटना कार्यक्रम में चले गए। ताकि गर्त बना और कंक्रीट में सेट हो गया, और जैसे-जैसे कंक्रीट सूख रही थी, बारिश आ गई। हम बारिश से बच गए थे!
लेकिन दोनों क्षेत्र एक चीज से जुड़े हुए हैं, जो खानाबदोश लोग हैं, और दोनों ही मामलों में पशुधन के ओवरस्टॉकिंग ने सम्बुरु और आस-पास के बफ़ेलो स्प्रिंग्स के संरक्षित क्षेत्रों के बाहर निवास स्थान को बहुत खराब कर दिया है। लेकिन माली में, कोई संरक्षित क्षेत्र नहीं है, और सांभर की तुलना में भूमि अधिक नीची है। हम अभी भी उन समस्याओं को हल करने के लिए मिल गए हैं।
संरक्षण के लिए आपका दृष्टिकोण सांबुरु से माली तक अलग कैसे है?
मुझे लगता है कि हमारे दृष्टिकोण में मतभेद और समानताएं हैं। समानता यह है कि दोनों स्थानों पर जो लोग रहते हैं वे मुख्य रूप से बिखरे हुए कृषि के साथ पादरी और खानाबदोश हैं, इसलिए वे दोनों लोग भी हैं जो हाथियों के प्रति अपेक्षाकृत सहिष्णु हैं। हालाँकि, संबरु में, 1970 और 1980 के दशक में गंभीर हाथी दांत के अवैध शिकार की अवधि थी। माली में ऐसा नहीं हुआ। माली में, हाथीदांत के लिए कभी भी गंभीर अवैध शिकार नहीं हुआ है।
यह हाथियों के व्यवहार के कारण भी भिन्न होता है। माली में हाथियों की परिभाषित विशेषता उनका प्रवास है। यह उनका अस्तित्व है। और जो कोई भी अपने भविष्य को देखना चाहता है, उसे उस प्रवास को देखना होगा। यही कारण है कि हमारी रेडियो-ट्रैकिंग परियोजना वहां पहले महत्व की है।
और क्या आप सांभर में भी वही रेडियो ट्रैकिंग करते हैं?
हम इसे सांभर में अधिक व्यापक पैमाने पर करते हैं। माली की तुलना में सांबुरु एक तरह से अधिक जटिल वातावरण है। माली में, हमें 500 हाथियों जैसा कुछ मिला है। संबरु में, हमारे पास 7, 500 हाथी हैं। माली में, आपके पास कोई प्रभावी संरक्षित क्षेत्र नहीं है। संबरु में, आपको विभिन्न जातीय समूहों के स्वामित्व वाले अलग-अलग भूमि उपयोग के क्षेत्रों का बहुरूपदर्शक मिला है, जो सभी हाथियों के लिए एक अलग जोखिम या लाभ का प्रतिनिधित्व करते हैं। कई और लोग हैं, कई और हाथी हैं, और वे सभी आपस में बातचीत कर रहे हैं, और हाथी केवल वन्य जीवों की कई प्रजातियों में से एक हैं, जो सांभर में मौजूद हैं। दुर्भाग्य से माली में, मुट्ठी भर गजलों, कुछ बबून्स और कुछ वारथोग को छोड़कर बाकी सब कुछ बहुत हद तक मिटा दिया गया है। लेकिन हाथी उस क्षेत्र के उत्थान के लिए ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, और यही हमारी आशा है।
भविष्य में सांभर और माली में हाथियों के लिए और अफ्रीका में सामान्य रूप से भविष्य क्या दिखता है?
एक बड़े परिप्रेक्ष्य में, इस समय वास्तविक डरावनी कहानी कांगो में हो रही है, और मैं सिर्फ हाथी दांत के व्यापार के कारण भारी विनाश के बारे में सुन रहा हूं। अफ्रीका के अधिकांश हाथियों को हाथी दांत के व्यापार से गंभीर खतरा है।
लेकिन ऐसा लगता है कि माली की तुलना में सांबुरु में हाथियों के लिए भविष्य अधिक सुरक्षित है। क्योंकि अधिक हाथी हैं, संरक्षण की बहुत मजबूत परंपरा है, बहुत सारे समर्पित एनजीओ काम कर रहे हैं और एक सरकारी वन्यजीव सेवा है, जो अत्यधिक अनुभवी और बहुत अच्छी तरह से प्रशिक्षित है। नकारात्मक पक्ष यह है कि हम हाथी दांत के अवैध शिकार के एक और प्रकोप की चपेट में आ सकते हैं। बहुत सारे लोगों के होने का मतलब है कि कहीं अधिक मानव / हाथी संघर्ष है। लेकिन बड़े और, मैं आशावादी हूं कि कुछ अच्छे काम करने वाले कुछ अच्छे लोग शीर्ष पर आएंगे।
