कुछ दिनों के लिए यह पिछले अगस्त में, वाशिंगटन राज्य में माउंट बेकर पर एक ग्लेशियर की जांच करने वाले कुछ मुट्ठी भर किशोर बन गए। 35 वर्षीय ग्लेशियोलॉजिस्ट एरिन पेटिट ने नौ किशोरों का नेतृत्व किया, जिनकी उम्र 15 से 18 वर्ष है, उन्होंने दस दिनों के अभियान के तहत "गर्ल्स ऑन आइस" नामक एक कार्यक्रम का हिस्सा बनाया।
कार्यक्रम होने के नाते पेटीट के लिए एक सभी लड़की का अनुभव महत्वपूर्ण है। "यह गंदे होने का एक कोर्स है, ऐसे कपड़े या हार पहनें और हेलमेट जो जरूरी नहीं कि सबसे सुंदर या चापलूसी हो। हमारे समाज ने लड़कियों को सिखाया है कि वे उन चीजों में से किसी को भी पसंद न करें और विज्ञान में अपनी रुचि या बुद्धिमत्ता न दिखाएं।" मैं उस दबाव के बिना एक जगह प्रदान करना चाहता हूं - जहां लड़कियां अपनी रुचि, अपनी बुद्धिमत्ता, अपनी ताकत दिखा सकें। फिर जब वे घर वापस आएंगे, तो उम्मीद है कि वे थोड़ा कम विवश महसूस करेंगे। ”
छात्रों को ग्लेशियर की गति को मापने के लिए धाराओं के वेग की गणना करने और जीपीएस का उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित किया गया था। उन्होंने पर्वतारोहण कौशल का भी अभ्यास किया जैसे कि एक ग्लेशियर पर चढ़ने के लिए रस्सी को कैसे ऊपर उठाना है और कैसे नीचे गिरना है। कई किशोरों के लिए, उन्हें अपनी पीठ पर 50-पाउंड के पैक में जरूरत की सभी चीजें ले जाना, शिविर स्थापित करना और गैस स्टोव पर खाना बनाना सीखने की अवस्था का हिस्सा था।
पेटिट के कार्यक्रम ने किशोरों पर एक स्थायी छाप छोड़ी है। 2001 में उसने बर्फ पर जो छात्र निकाले, उनमें से एक समुद्री जीव विज्ञान का अध्ययन करने के लिए चला गया। एक अन्य ने अलास्का के जुनो बर्फ क्षेत्र में ग्लेशियरों पर शोध किया। "लेकिन मेरा लक्ष्य इन लड़कियों को वैज्ञानिकों में बदलना नहीं है, " वह कहती हैं। "मेरा लक्ष्य उस तरह की आलोचनात्मक सोच का कौशल प्रदान करना है जो विज्ञान के लिए आवश्यक है — और जीवन में हम जो कुछ भी करते हैं उसके लिए।"
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