क्विटो के उत्तर में लगभग 15 मील की दूरी पर, राजमार्ग के पश्चिम में एक महलनुमा लोहे का फाटक एक लंबे, स्थिर ड्राइववे पर खुलता है, जो एक प्राइमरी और ट्रिम सरकारी संपत्ति के लिए अग्रणी है, जो प्रशंसित राष्ट्रीय नेताओं की पिछली मूर्तियों और, लगभग 200 गज के बाद, बेस तक लगभग 100 फुट लंबा ईंट-और-मोर्टार स्मारक, आँसू पैदा करने के लिए पर्याप्त भव्य, जिसे मिताड डेल मुंडो कहा जाता है- "दुनिया का मध्य।" शून्य डिग्री अक्षांश की रेखा का प्रतिनिधित्व करने वाला एक पीले रंग की पट्टी भी एक वॉकवे तक चलती है। और मोनोलिथ को काटता है, जो 1979 में बनाया गया था और आज एक प्रमुख पर्यटक आकर्षण के रूप में खड़ा है, और इक्वाडोर की सबसे गर्वित विशेषताओं में से एक के लिए एक भव्य और शानदार श्रद्धांजलि: भूमध्य रेखा।
समस्या यह है, उन्होंने बात को गलत जगह बनाया। भूमध्य रेखा वास्तव में उत्तर में कई सौ फीट है, जैसा कि आधुनिक जीपीएस तकनीक द्वारा निर्धारित किया गया है जो क्षेत्र के पूर्व सर्वेक्षणकर्ताओं के लिए उपलब्ध नहीं था। जब तक 1736 वैज्ञानिक इक्वाडोर की खोज कर रहे थे, अन्य लक्ष्यों के साथ, भूमध्य रेखा को परिभाषित करने और चिह्नित करने का उद्देश्य था। कुछ बिंदु पर, वर्तमान मिताद डेल मुंडो लाइन को गर्व से जमीन पर चित्रित किया गया था। लेकिन हाल के दशकों में, शर्मनाक सच्चाई सामने आई: भूमध्य रेखा वास्तव में, और एक शक के बिना, सड़क को सिर्फ सड़क पार करती है, जहां संपत्ति के मालिक निश्चित रूप से खबर सुनकर खुश हो जाते हैं (और अपने स्वयं के जीपीएस माप लेते हैं, जैसा कि वे दावा करते हैं कि उनके पास है किया) और तब से अपने स्वयं के बजाय जटिल लेकिन शायद अधिक सटीक आकर्षण का निर्माण किया है।
दक्षिण में भव्य सरकारी स्मारक के रूप में, जो बनाया गया है, वह बनाया गया है, और जैसा कि कहा जाता है, कोई भी प्रचार बुरा प्रचार नहीं है। और इसलिए पीली चित्रित रेखा जो मीत स्मारक के आधार पर संग्रहालय में जाती है, अभी भी पृथ्वी की कमर रेखा के रूप में घोषित की जाती है और हर साल सैकड़ों हजारों पर्यटकों को आकर्षित करती है। यहां, वे लाइन चलते हैं, इसे स्ट्रैड करते हैं, कोशिश करते हैं और उस पर अंडे को संतुलित करते हैं और उस पर हाथ हिलाते हैं।
लेकिन मैंने उन चीजों में से कोई नहीं किया। मैंने संग्रहालय में प्रवेश नहीं किया, या तो नहीं क्योंकि प्रवेश $ 3 था, लेकिन क्योंकि मैंने बिंदु नहीं देखा था। न ही मैंने भूमध्य रेखा पर कॉफी पाने में कोई बिंदु देखा, भूमध्य रेखा पर उपहार की दुकानों पर "मितद डेल मुंडो" trinkets खरीदकर, भूमध्य रेखा पर दोपहर का भोजन खा रहा है, भूमध्य रेखा पर बियर के लिए बैठ गया है या भूमध्य रेखा पर एक अल्पाका पीट रहा है ( छोटे ऊंट परिसर में घूमते हैं)। क्योंकि मैं भूमध्य रेखा पर नहीं था और यह सब कुछ नहीं होता। स्मारक में उकेरी गई साइट की ऊंचाई (2, 483 मीटर) और देशांतर (78 डिग्री, 27 मिनट और आठ सेकंड पश्चिम- या तो वे कहते हैं) है। लेकिन ये कुछ हद तक मनमानी संख्याएँ और भी अधिक हो जाती हैं, ठीक है, यह भूमध्य रेखा नहीं है।
फिर भी, मैंने मिताद के कई आगंतुकों को किया और मेरे पासपोर्ट पर संग्रहालय के प्रवेश बूथ पर काम करने वाली महिला द्वारा मुहर लगाई गई थी ताकि मैं घर वापस आने वाले लोगों को साबित कर सकूं कि मैं वास्तव में भूमध्य रेखा पर खड़ा था - अच्छी तरह से, लगभग।
"स्टैम्प कहते हैं, 'मिताद डेल मुंडो, मास ओ मेनोस'?" एलिस्टेयर हिल ने मिनटों बाद मजाक में कहा, जब मैं स्मारक से पहले कदमों पर उनसे और कई अन्य ब्रिटिश यात्रियों से मिला।
हिल और उनकी प्रेमिका जेस स्वान, दोनों इंग्लैंड से और अब कई महीनों के लिए दक्षिण अमेरिका के माध्यम से बैकपैकिंग, आकर्षक, राजसी बात पर चकित। उन्होंने अफवाहों को सुना था कि आकर्षण यह सब होने का दावा नहीं किया गया है, लेकिन क्विटो से यात्रा को वैसे भी बनाया गया है, जो $ 40 के लिए चार कैब को विभाजित करता है।
"उन्होंने इसे कैसे गलत पाया?" हिल ने कहा। “उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे सही हैं, हर तरफ सिर्फ एक शौचालय क्यों नहीं बहाया? यह आपको आश्चर्यचकित करता है कि क्या मेरिडियन वास्तव में ग्रीनविच से गुजरता है। "
हिल के दोस्त क्रिस ले ने मजाक में कहा, "तो, दुनिया में और क्या गलत है? दक्षिण ध्रुव? उत्तरी ध्रुव? मकर रेखा? वह शायद १०० मील लाइन से बाहर है। अपनी दुनिया को उलटा कर देता है, है ना? ”
लेकिन सभी धूमधाम और परिस्थितियों, गुरुत्वाकर्षण और मिताद डेल मुंडो की भव्यता के लिए, कि एक बड़ी गलती की गई है आज स्वतंत्र रूप से भर्ती कराया गया है, और साइट पर काम करने वाले अधिकारी आसानी से आने वाले आगंतुकों को बताते हैं जो पूछताछ करते हैं कि वास्तविक भूमध्य रेखा को कहां खोजें।
प्रवेश द्वार पर मौजूद गार्ड ने मुझे बताया, "गेट पर बाएं मुड़ें और यह आपकी बाईं ओर 100 मीटर है।"
आपको निकट से देखना होगा, लेकिन आप इसे देखेंगे- "साइनो सोलर इन्टी-नान" पढ़ते हुए एक संकेत। यह संकेत आपको आश्वस्त करता है कि आप अब शून्य डिग्री, शून्य मिनट और शून्य सेकंड पर हैं - न तो उत्तर और न ही दक्षिण के मध्य में दुनिया। यह संकेत जोड़ता है कि ये आंकड़े "जीपीएस द्वारा गणना किए गए थे।" "यह सड़क के नीचे सरकारी साइट पर निर्देशित एक अपमानजनक अपमान के रूप में आता है, लेकिन संकेत केवल ईमानदार है। एक विनम्र गंदगी का निशान आगंतुकों को एक छोटे से पुल और बाहरी संग्रहालय क्षेत्र में एक खड्ड के ऊपर ले जाता है। जबकि निजी संग्रहालय में मेहमानों को जल्दी से मिताद डेल मुंडो साइट पर घूमने के लिए स्वतंत्र किया जाता है, आगंतुकों को जल्दी से $ 4 के लिए कहा जाता है और फिर एक छोटे से दौरे समूह में प्रवेश किया जाता है, चाहे आप सेवा चाहें या नहीं। मैं टेक्सास के एमी जोन्स और क्विटो के स्टेफेनिया एगास में शामिल हो गया और हमारे अंग्रेजी बोलने वाले गाइड ने इस रास्ते का नेतृत्व किया। ज्यादातर दौरे, लकड़ी की झोपड़ियों और कलाकृतियों के संग्रह के माध्यम से, भूमध्य रेखा के साथ कुछ भी नहीं करना है। हमने गिनी सूअरों से भरा एक कलम, एक सिकुड़ा हुआ मानव सिर, फॉर्मलाडीहाइड में एक घिनौना मृत बोआ कंस्ट्रिकटर, टोटेम पोल का संग्रह और अमेज़ॅन के मूल लोगों की विशेषता वाले एक प्रदर्शन को देखा।
लेकिन हम आखिरकार फीचर के आकर्षण में आ गए- इक्वेटर। यह एक लाल रेखा द्वारा दर्शाया गया है, जिसके साथ एक सूंडियल, एक कताई ग्लोब, नाखून के सिर लगाए गए हैं, जिस पर कोई एक अंडे की कोशिश कर सकता है और संतुलन कर सकता है - दौरे का भव्य आतिशबाजी-एक पूर्ण वॉश बेसिन जिस तरह से प्रदर्शित करता था प्रत्येक गोलार्द्ध में एक विशेष दिशा में जल निकासी माना जाता है। इस घटना को लेकर बहुत बहस हुई है। कोरिओलिस प्रभाव, गति और पृथ्वी की वक्रता का एक कार्य वास्तविक है, एक ऐसी घटना जिसके द्वारा उत्तरी गोलार्ध में मुक्त-चलती वस्तुएं दाईं ओर और दक्षिणी गोलार्ध में बाईं ओर घूमती दिखाई देती हैं। शून्य डिग्री अक्षांश पर, प्रभाव उत्पन्न नहीं होता है। यही कारण है कि, उदाहरण के लिए, तूफान मुरझा जाते हैं और तब फैलते हैं जब वे भूमध्य रेखा के बहुत करीब पहुंच जाते हैं।
लेकिन क्या शौचालय और सिंक, अपने छोटे पैमाने पर, कोरिओलिस प्रभाव प्रदर्शित कर सकते हैं स्पष्ट नहीं है, हालांकि अधिकांश विशेषज्ञों का कहना है कि कोरिओलिस प्रभाव नेत्रहीन रूप से एक सिंक या शौचालय के व्यास के रूप में इतनी कम दूरी पर चलती पानी को प्रभावित नहीं करता है। फिर भी हमारे युवा मोनो-टोंड टूर गाइड, एक शो को दोहराते हुए, जो उसने पहले शायद कई बार दिया था, यह हुआ। भूमध्य रेखा पर, उसने नाली के प्लग को खींचने के बाद, पानी को बिना किसी दिशा में एक चक्कर के बिना सीधे गोली मार दी। दक्षिण में दस फीट, एक दक्षिणावर्त गायर में पानी की निकासी। और सिर्फ उत्तर के लिए, पानी एक वामावर्त भँवर में नीचे चला गया। मुझे संदेह है कि नाटक में प्रवंचना थी - संभवतः एक हाथ से फुर्ती से बेसिन में डुबकी लगाई और जब हम देख नहीं रहे थे तो उचित प्रवाह दिशा निर्धारित कर रहे थे। मैं निराश होकर चला गया, अगर नहीं किया गया है, और मैं मानता हूं: सरकार का 100 फुट लंबा स्मारक, हालांकि एक बड़ी वसा गलती है, यह देखने के लिए एक बड़ी साइट है।
लेकिन जब हम सोचते हैं कि हमने पूरे मामले को सुलझा लिया है और पृथ्वी पूरी तरह से द्विभाजित हो गई है, तो मुझे यह ब्लॉग पोस्ट एडम रशीद नामक एक विज्ञान-प्रेमी यात्री से मिली, जो दावा करता है कि हम सभी दो बार धोखा खा चुके हैं। 2006 में, रशीद ने ग्लोबल रिसर्च नामक एक विज्ञान और प्रौद्योगिकी फर्म के लिए एक ब्लॉग प्रविष्टि लिखी जिसमें उन्होंने दोनों भूमध्यरेखीय स्थलों का दौरा करने का वर्णन किया, निजी संग्रहालय के वैधता के दावों पर संदेह किया और तुरंत जीपीएस डिवाइस का उपयोग करके भूमध्यरेखीय मामलों को अपने हाथों में ले लिया। । रशीद ने निष्कर्ष निकाला कि सच्चा भूमध्य रेखा अभी भी सड़क के ऊपर था, और यहां उसने और एक दोस्त ने प्लास्टिक पेय की बोतलों और बकवास का अपना भूमध्यरेखीय स्मारक बनाया। क्या रशीद के पास यह अधिकार था, अब तक, यह संदिग्ध है - ऐसा नहीं है कि यह वास्तव में मायने रखता है। क्योंकि अगर इक्वाडोर ने 5, 000 फुट ऊंचे शिखर का निर्माण किया है, जिसे प्रस्तावित किया गया है कि न्यूयॉर्क के एक वास्तुकार ने भूमध्य रेखा पर खड़ा किया है, तो यह सबसे अधिक देखने लायक गंतव्य होगा-चाहे वे इसे शून्य डिग्री अक्षांश पर रखें या नहीं।
शायद भूमध्य रेखा के ऊपर इस धूमिल उपद्रव में केवल एक ही चीज़ निश्चित है: अधिक स्मारक और संग्रहालय विलय। यदि आपको लगता है कि आप मौजूदा माप में सुधार कर सकते हैं, तो हमें नीचे दिए गए टिप्पणी बॉक्स में बताएं।
