लगभग 310 मिलियन साल पहले, एक असामान्य साँप के साथ एक सरीसृप प्राणी, ग्रांड कैन्यन के रेतीले विस्तार को घूमते हुए, 28 पैरों के निशान का निशान छोड़ता है जिसे आज भी देखा जा सकता है। जैसा कि माइकल ग्रेश्को ने नेशनल जियोग्राफिक के लिए रिपोर्ट किया है, ये असामान्य रूप से अच्छी तरह से संरक्षित मार्कर राष्ट्रीय उद्यान के सबसे पुराने फुटफॉल का प्रतिनिधित्व करते हैं - और, यदि अतिरिक्त विश्लेषण एक सरीसृप को जोड़ता है जो कि 299 मिलियन साल पहले स्कॉटलैंड में प्रिंटों का एक समान सेट छोड़ देता है, तो ट्रैक हो सकता है यहां तक कि 10 मिलियन से अधिक वर्षों तक अपनी तरह का सबसे पुराना होने का गौरव प्राप्त करते हैं।
छात्रों के एक समूह के साथ ग्रैंड कैन्यन के ब्राइट एंजल ट्रेल की पैदल यात्रा करने वाला एक पेलियोन्टोलॉजिस्ट 2016 में पैरों के निशान पर हुआ था। जानवर का रास्ता, जो जल्द ही बलुआ पत्थर में कठोर हो जाता है, इसके निर्माता के झुलसने के बाद, पहले एक बोल्डर के अंदर छिपा हुआ था। जब चट्टान गिर गई और विभाजित हो गई, तो घुमावदार निशान को आखिरकार उजागर कर दिया गया, जिससे हाइकर्स को यह पता चल सका कि उन्होंने एरिज़ोना घाटी का पता लगाया था।
वैज्ञानिक ने एक साथी जीवाश्म विज्ञानी, नेवादा विश्वविद्यालय, लास वेगास के स्टीफन रोवलैंड, और इस वर्ष के मार्च में, सैन डिएगो स्टेट यूनिवर्सिटी के रोवलैंड और भूविज्ञानी मारियो कैपुटो को आगे की जांच करने के लिए घटनास्थल पर पहुंचने की सूचना दी। इस जोड़ी ने अपने प्रारंभिक निष्कर्षों की घोषणा की, जल्द ही एक औपचारिक वैज्ञानिक अध्ययन के साथ, इस महीने की सोसाइटी ऑफ वर्टेब्रेट पेलियोन्टोलॉजी की वार्षिक बैठक में।
रॉलैंड और कैपुटो की प्रस्तुति सार के अनुसार, टूटे हुए क्वार्ट्ज बोल्डर ने सरीसृप प्राणी के पैरों के निशान को दोनों छापों और लगभग एक मीटर की समग्र चौड़ाई को मापने वाले प्राकृतिक कलाकारों के रूप में संरक्षित किया। अजीब तरह से पर्याप्त है, ट्रैक एक विकर्ण चाल का प्रतिनिधित्व करते हैं, क्योंकि व्यक्तिगत फ़ुटपाथ मुख्य मार्ग से 40 डिग्री बाहर हैं।
"भले ही यह एक सामान्य ट्रैकवे था, यह असामान्य होगा, " रॉलैंड ग्रेशको बताता है। "लेकिन इस मामले में, यह एक अजीब सा साइड-वॉकिंग स्टेप, लाइन-डांस तरह की चीज है, जो अजीब है।"
प्राचीन पशु के अजीब चाल के लिए कई संभावित स्पष्टीकरण हैं। शायद पश्चिम से एक तेज हवा बह रही थी, जानवर को सही धक्का दे रहा था क्योंकि उसने आगे बढ़ने का प्रयास किया था। या हो सकता है कि प्राणी ने अपने चलने को उद्देश्यपूर्ण तरीके से समाप्त कर दिया हो, जिससे वह रेत के टीले की फिसलन वाली सतह पर स्थिर हो सके।
प्राणी को तेज हवाओं के द्वारा दाईं ओर धकेला जा सकता है (सौजन्य से स्टीफन रोलैंड) यह स्पष्ट नहीं है कि जानवर किस प्रजाति के थे, लेकिन वैज्ञानिकों ने लिखा है कि वे "" अस्थायी रूप से "एक अज्ञात टैक्सोनोमिक आत्मीयता के बेसल टेट्रापॉड" और इचेनोजेनस (ट्रेस जीवाश्म की श्रेणी) - जो कि मूल रूप से एक बहुत ही विज्ञान है - पटरियों को असाइन करते हैं कहने का तरीका यह है कि हम नहीं जानते कि यह क्या है, लेकिन हम जानते हैं कि इसके चार पैर थे।
शोधकर्ता पैट्रिक जे। मैककीवर और हरमुत हाउबोल्ड ने 1996 में पेलियोन्टोलॉजी के जर्नल के लिए एक लेख में समझाया , 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में स्कॉटलैंड के पर्मियन ऑफ़ डमफ्रीज़ एंड गैलोज़ो में पाए गए पटरियों के एक सेट का वर्णन करने के लिए चेलिचेनस वर्गीकरण का उपयोग पहली बार किया गया था।
दुर्भाग्य से, मैककीवर और हाउबोल्ड ने कहा, “ट्रैक जो एक ही ट्रैकमेकर द्वारा भिन्नता का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसे गिट या सब्सट्रेट के कारण अलग-अलग नाम दिए गए हैं। इस अभ्यास के कारण पर्मियन कशेरुक ichnology के क्षेत्र में व्यापक भ्रम हुआ है। "
फिर भी, अगर रॉलैंड और कैपुटो की नई पहचान सटीक साबित होती है, तो ग्रैंड कैन्यन के पैरों के निशान अच्छी तरह से रहस्यमय समूह के सदस्यों द्वारा सबसे पुराने छोड़ दिए जा सकते हैं।
"रॉलेंड हड्डियों और दांतों के साथ, आपको बहुत सारी अच्छी जानकारी मिलती है, लेकिन आप वास्तव में व्यवहार नहीं देखते हैं, " रोलांड ग्रिस्को कहते हैं।
सौभाग्य से, उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "हमने इस जानवर को चलते हुए पकड़ लिया है।"
